Bab 1160: Kehidupan baru (2)

Academy telah memasang jadwal permanen mereka pagi itu. Menjelang waktu makan malam, para murid telah berhenti mendiskusikan Blok sebagai sebuah pencapaian dan mulai menganggapnya sebagai suatu kerumitan.Marian merebut bagian dari meja Grand Dining Hall sebelum orang lain sempat mendudukinya, lalu menancapkan kartu Academy miliknya di samping nampan seolah-olah jadwal yang berpendar itu telah menghinanya secara pribadi. Selphine duduk di sampingnya, Aurelian tiba dengan piring yang dipenuhi sayuran di separuh bagiannya, dan Mireilla membawa dua cangkir karena ia tampaknya berubah pikiran di tengah-tengah jalan saat mengisi cangkir pertama.Jadwal mereka terbentang di atas meja, satu per satu kartu diletakkan.Magicians’ Block telah menempatkan Elara, Marian, Selphine, Aurelian, dan Mireilla di bagian umum Academy yang sama, namun spesialisasi mereka telah memecah sore hari mereka ke dalam sesi praktikum yang berantakan, kuliah tambahan, dan jam belajar terawasi. Marian ingin mencapai kesepakatan sebelum seseorang menghilang ke dalam laboratorium dan kembali tiga minggu kemudian dengan klaim bahwa waktu telah terlewat begitu saja."Kita masih bisa bertemu di sini untuk makan malam," ujarnya, mendorong kartunya ke arah tengah. "Itu adalah batas minimalnya."Aurelian meneliti jadwal yang saling tumpang tindih itu sambil meraih makanan di seberang meja."Sebagian dari kita selesai lebih lambat pada hari keempat." "Kau merusak setiap momen indah dengan meneliti apakah hal itu memungkinkan." Marian menyingkirkan piring sayur dari jangkauan tangannya. "Setujui dulu. Persulit belakangan." Selphine menyelamatkan piring itu sebelum perdebatan berubah menjadi perebutan wilayah. Mireilla mengusulkan malam-malam kosong dan makan siang sesekali, dan sisa percakapan mereda ke dalam sebuah kesepakatan longgar: makan malam jika memungkinkan, satu malam bersama setiap minggu, dan tidak ada alasan menerima penjara akademik tanpa bukti.Elara mendengarkan sambil memotong makanannya.Kesepakatan itu seharusnya tidak terasa begitu mendesak secepat ini. Mereka baru mengenal satu sama lain selama masa ujian, namun bayangan meja mereka yang tercerai-berai di penjuru Academy menyisakan kekosongan yang sudah bisa ia bayangkan.Marian melirik ke arah kursi kosong yang lebih jauh di ujung meja."Ngomong-ngomong soal orang yang berniat menghilang, di mana Lucavion?"Tidak ada yang tahu. Aurelian terakhir kali melihatnya di dekat jalur perumahan, sementara Selphine hanya tahu pemuda itu berjalan pergi setelah dari padang rumput. Mireilla menduga bahwa Lucavion telah mengembangkan bakat untuk muncul di mana pun ia suka dan pergi sebelum siapapun sempat bertanya kapan ia akan kembali.Elara menancapkan garpunya ke sebuah kentang."Keparat tidak tahu terima kasih."Percakapan di sekitarnya terhenti.Ia mengangkat pandangannya dan mendapati Marian sedang mengamatinya dengan ketertarikan yang terang-terangan. Aurelian menjadi sangat sibuk dengan piringnya, meskipun sudut bibirnya mengkhianati ekspresi polosnya. "Apa?" tanya Elara."Aku tidak bilang apa-apa." Kendali diri Marian tidak bertahan bahkan selama satu embusan napas. "Hanya saja menarik melihatmu terdengar begitu ditinggalkan." "Dia pergi tanpa bilang mau ke mana."Mireilla menutup tawa dengan cangkirnya, dan Elara tidak menemukan dukungan di mana pun di meja itu. Ia kembali menyantap makanannya sebelum Marian mengubah masalah itu menjadi interogasi formal.Lucavion telah menyetujui pelajaran itu sebelum hasil Rotunda keluar. Ia mengingat detail-detail yang merepotkan kapan pun hal itu memberi kesempatan untuk menyiksa seseorang, jadi janji temu sungguhan seharusnya masih berada dalam batas kemampuannya.Setidaknya, Lucavion seharusnya mengingat hal sebanyak itu.Kehangatan berdenyut di bawah jemari Elara sebelum ia sempat memikirkan hal itu lebih jauh.Kartu Academy miliknya menyala di samping nampan. Dua kursi dari tempatnya, kilatan cahaya lain menyebar di atas kartu Cedric.Meja itu menjadi tenang saat tulisan pucat terbentang di kedua permukaan benda tersebut.ELOWYN CAERLIN — REILAN DORNE⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

LAPOR KE KEMAHASISWAAN.Elara melupakan makanan di hadapannya.Panggilan itu menyebutkan nama mereka berdua. Detail itu menyingkirkan setiap penjelasan tidak berbahaya dan menarik perhatiannya pada sejarah yang menghubungkan Elowyn Caerlin dengan pria yang dikenal di sini sebagai Reilan Dorne.Cedric membalas tatapannya dari seberang meja. Ekspresinya tidak menunjukkan apa pun, namun tangannya terdiam di tepi kartunya.Marian condong melewati Selphine untuk membaca pengumuman tersebut. "Kartunya bisa memanggil orang secara langsung?"Aurelian meninggalkan sayurannya. "Rupanya, kartu ini bisa memanggil dua orang sekaligus."Mireilla menatap dari satu kartu yang menyala ke kartu lainnya. "Apa yang diurus oleh Kemahasiswaan?"Tak seorang pun dari mereka langsung menjawab.Marian bersandar dan memikirkan kesulitan yang lebih mendesak. "Ada yang tahu di mana tempatnya?"Kali ini, keheningan menjawab untuk mereka.******Lucavion telah menghabiskan cukup banyak waktu di tempat tinggal sementara itu untuk berhenti mempermasalahkan kata sementara.Kamar tersebut mendorong kepasrahan itu. Tempat itu menawarkan sebuah ranjang yang layak, meja tulis yang luas, kamar mandi dalam dengan air hangat, formasi pengatur suhu yang tersembunyi di dalam dinding, serta cukup banyak *ward* di sekeliling jendela hingga Vitaliara pernah menghina perancangnya sebelum menyadari mantra-mantra itu akan mengizinkannya masuk.Academy telah memberinya waktu tiga hari untuk pindah ke tempat tinggal permanennya.Hal itu menyisakan banyak waktu baginya untuk mengabaikan urusan tersebut hingga besok.Lucavion bersandar pada kusen jendela dan memutar-mutar kartu Academy yang gelap di antara jemarinya. Garis mana yang pucat bergerak di bawah permukaannya, menggantikan pendaftaran ujian sementara miliknya dengan catatan permanen. "Menarik."Tulisan putih keperakan menyusun dirinya sendiri di bawah namanya.BLOK UTAMA — BLOK SENI BELA DIRIAlamat tempat tinggalnya menyusul, beserta jadwal minggu pertamanya dan cukup banyak pemberitahuan administratif untuk mengisyaratkan bahwa Academy telah bersiap menghadapi murid-murid yang menganggap membaca sebagai pilihan. Gerakan ibu jarinya menggantikan semua itu dengan catatan ujiannya.Weaponship telah menyumbangkan sejumlah Kredit yang lumayan. Combat Awareness memberikan hasil yang lebih baik, dan Mana Control menganugerahkan lebih banyak dari yang ia duga, disertai catatan yang memuji performa adaptifnya.Ujian lisan tidak begitu bermurah hati.Lucavion merenungkan hasil itu sebelum mengakui bahwa Selenne telah menilainya secara adil. Ia memahami struktur magis dengan cukup baik saat ia bisa merasakan cara kerjanya, namun penjelasannya baru mulai menyerupai teori formal setelah seseorang menarik terminologi yang tepat darinya. Evaluasi Tertulis telah mengekspresikan kelemahan yang sama dengan tingkat kesabaran yang lebih minim.Kelemahan itulah salah satu alasan ia memasuki Academy. Mengetahui di mana tekanan berkumpul di dalam sebuah formasi tidak membebaskannya dari keharusan mempelajari apa yang disebut oleh orang lain.Selimut di belakangnya bergesek.Vitaliara mengangkat kepalanya, sisa tidur telah membuat bulu putih di salah satu sisi wajahnya menjadi gepeng. [Apa yang sedang kau lakukan?]Lucavion mengangkat kartu itu. "Memeriksa seberapa besar nilai yang diberikan para tuan rumah yang dermawan ini untukku."Ia meneliti tulisan yang bergeser itu. [Apa itu?]Ia melangkah ke arah ranjang dan menunjukkannya agar bisa dilihat oleh makhluk itu. "Sebuah kartu Academy. Institusi beradab menggunakan simbol-simbol ini untuk mengomunikasikan jadwal, peringkat, dan hal rumit lainnya kepada orang-orang yang bisa membaca."Mata keemasannya menyipit. [Lucavion.]Lucavion menunjuk ke arah tulisan yang berubah-ubah itu. "Simbol-simbol ini merepresentasikan kata-kata."Vitaliara memukul selimut dengan ekornya, dan Lucavion melangkah mundur sebelum makhluk itu sempat menyumbangkan cakar-cakarnya pada pendidikannya.Kartu itu telah beralih ke akses fasilitas. Kamar kultivasi dasar tersedia secara otomatis, sementara kamar yang lebih padat, aula spesialis, sumber daya pemulihan, dan bagian terlarang dari perpustakaan barat membutuhkan Kredit, persetujuan fakultas, atau keduanya.Satu kamar dengan kepadatan lebih tinggi telah menerima kedudukannya. Kamar lainnya mengizinkannya mengajukan permohonan masuk namun tetap menuntut otorisasi.Susunan itu lebih menarik perhatiannya daripada peringkat itu sendiri. Seorang pewaris kaya raya bisa memasuki Academy dengan membawa perlengkapan terpesona yang bernilai setara sebuah desa, pelatihan pribadi yang dikumpulkan selama bertahun-tahun, dan nama keluarga terpandang yang mampu membukakan pintu di seluruh penjuru Kekaisaran. Tidak satu pun dari keuntungan-keuntungan itu akan menempatkan satu pun Kredit Academy di samping nama murid tersebut.Academy tidak menghapus kekayaan dari sistemnya. Mereka telah menetapkan mata uang kedua di sampingnya, mata uang yang hanya bisa diperoleh di dalam dinding-dinding ini.Lucavion cukup menyukai hal itu.Ia terus melanjutkan penelusuran melalui catatan tersebut hingga hasil Afinitasnya muncul.KLASIFIKASI: BELUM TERSELESAIKAN.Vitaliara telah berpindah ke tepi ranjang. [Api milikmu membingungkan mereka.]"Apiku membingungkan kebanyakan orang."[Bahkan membingungkan dirimu sendiri.]"Itu benar. Tapi hanya ketika aku terlalu ambisius."Tatapan makhluk itu memperjelas apa yang ia pikirkan tentang perbedaan tersebut.Lucavion bergerak lebih jauh ke bawah. Hasil Rotunda miliknya muncul di dekat bagian bawah, menghargai kendali, interpretasi, dan performanya sembari menahan poin-poin di mana ujian tersebut mengukur legitimasi politik yang mapan. Ia bisa menjelmakan identitas seorang pewaris marquis selama satu malam, namun Measure tersebut berakhir dengan seorang *commoner* independen yang berdiri di atas lantainya. Skor tersebut memperhitungkan kedua fakta itu.Ia mengingat peringkat yang ditampilkan setelah ujian. Kartu itu hanya menampilkan hasil detail miliknya sendiri, namun ia telah melihat nama Elowyn pada daftar yang lebih besar.Seulas senyum menyentuh bibirnya sebelum ia sempat mengabaikannya.Vitaliara menyadarinya. [Kenapa kau tersenyum?]Lucavion melirik ke arahnya. "Memangnya aku tersenyum?"Makhluk itu tidak meladeninya. [Kau tersenyum.]Lucavion menurunkan kartunya. "Aku teringat akan posisi Elowyn."[Ada apa dengan itu?]"Pranked-nya lebih rendah dari dugaanku."