Bab 1120: Bentuk Latihan yang Berbeda

Saat Lucavion akhirnya menyandarkan tubuh menjauhi meja, sinar matahari sudah hampir sepenuhnya bergeser dari lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ia mengerjap melihat perubahan itu.

Selama beberapa detik, ia tetap bergeming di tempatnya, pena bulu masih terselip di antara jari-jarinya sementara matanya beralih dari jendela ke lembaran-lembaran kertas yang berserakan di atas meja.

Jumlahnya kini jauh lebih banyak.

Kelima belas salinan yang diminta Elara tertumpuk rapi di satu sisi. Di sebelahnya terdapat tumpukan lain berisi latihan-latihan kecil yang dikerjakan Lucavion atas inisiatifnya sendiri, setelah memutuskan bahwa membaca tanpa mempraktikkan apa pun terasa sangat pasif dan menjengkelkan. Beberapa halaman memuat istilah-istilah yang disalin dari buku pelajaran, penjelasan singkat yang ditulis dengan kata-katanya sendiri, dan beberapa diagram kasar tempat ia mencoba merekonstruksi logikanya sebelum memeriksa apakah buku itu sependapat dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Beberapa percobaan berhasil lebih baik daripada yang lain.

Lucavion meregangkan jari-jarinya.

Rasa kaku samar mulai terasa di sana.

"Berapa lama...?"

Ia melirik ke arah jam.

Lalu terbelalak.

"Hah."

Ternyata sudah cukup lama.

Vitaliara telah berganti posisi dua kali selama sesi belajarnya. Rubah itu kini menempati ujung sofa yang berlawanan, meringkuk membentuk bola padat dengan ekor yang melingkari tubuhnya. Pada suatu titik, sinar matahari telah meninggalkan lokasi pertamanya dan rupanya memaksa rubah itu berpindah tempat.

Lucavion menatap kembali ke arah meja.

'Aku benar-benar duduk di sini selama itu?'

Rupanya memang begitu.

Pandangannya kembali menyusuri halaman-halaman kertas itu.

Ia bahkan bisa mengingat kapan terakhir kali ia belajar seperti ini.

Bagian itulah yang terasa lebih aneh.

Lebih dari enam tahun telah berlalu sejak ia terakhir kali rutin duduk di balik meja dengan buku-buku berserakan di sekelilingnya—meskipun menyebut kebiasaan lama Bruce sebagai belajar rutin terasa agak berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Lucavion bersandar dan merebahkan kepalanya ke sandaran kursi.

Dulu di Bumi, Bruce sanggup fokus jika memang diperlukan. Nilai-nilainya tidak pernah hancur, dan ia memiliki kecerdasan yang cukup untuk tidak kesulitan dalam pelajaran akademis biasa.

Hanya saja, minatnya memang tertuju ke tempat lain.

Beri dia buku pelajaran, dan satu jam bisa terasa begitu membentang panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Beri dia pedang di tangannya, dan satu sore akan lenyap dalam sekejap.

Beri dia novel...

Yah.

Itu urusan lain.

Bruce bisa membaca sampai matahari terbit jika ceritanya benar-benar memikat, baru sadar lima jam telah berlalu, berjanji pada dirinya sendiri hanya akan membaca satu bab lagi, lalu entah bagaimana menyambut pagi beberapa puluh bab kemudian dengan kesadaran samar bahwa hari esok telah menjadi hari ini.

Materi akademis tidak pernah mampu memicu pengabdian yang sama seperti itu.

Lucavion tersenyum tipis.

'Kurasa beberapa hal memang bertahan melewati reinkarnasi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ia tetap tidak bisa mengklaim bahwa belajar itu menyenangkan.

Menyebutnya menyenangkan sama saja menghina berbagai kegiatan yang benar-benar ia sukai.

Namun...

Lucavion mengambil salah satu lembar latihan yang baru ia kerjakan belakangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ini tidak seburuk itu juga.

Kesadaran tersebut membuatnya sedikit terkejut.

Mungkin standarnya memang sudah berubah.

Beberapa tahun terakhir telah melatih kesabaran dalam dirinya melalui metode-metode yang jauh lebih tidak menyenangkan daripada apa pun yang bisa diberikan oleh buku pelajaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Kultivasi saja menyita waktu yang luar biasa banyak.

Bagi sebagian besar kultivator, mengakumulasi mana membutuhkan konsistensi. Mereka menyerap mana ambient, mengedarkannya melalui jalur mereka, memurnikannya, dan secara bertahap memperkuat struktur inti mereka. Kemajuan diraih melalui pengulangan yang diukur dalam hitungan hari, bulan, dan tahun.

Lucavion entah bagaimana berhasil membuat hal itu menjadi jauh lebih rumit.

Dua inti.

Tentu saja.

[Pemangsa Bintang] miliknya menuntut perhatian terhadap Cahaya Bintang, sirkulasi terbalik, dan sebuah struktur yang menolak untuk bertingkah laku seperti sistem kultivasi konvensional mana pun yang pernah ia temui.

Lalu ada [Flame of Equinox].

Inti itu memiliki seleranya sendiri yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Mana kematian yang dikumpulkan dari monster yang terbunuh jelas tidak bisa begitu saja dilemparkan ke dalam lalu dilupakan. Lucavion perlu memurnikan apa yang ia serap, membuang bagian yang tidak cocok, menempa sisanya, dan membawanya ke dalam keseimbangan dengan mana kehidupan sebelum energi tersebut benar-benar dapat digunakan.

Proses itu membutuhkan konsentrasi.

Kadang berjam-jam.

Terutama setelah perburuan yang menghasilkan mana kematian segar dalam jumlah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Pemurnian yang ceroboh bisa mengacaukan keseimbangan antara Kehidupan dan Kematian, yang berarti Lucavion telah belajar cukup cepat bahwa ketidaksabaran dan [Flame of Equinox] adalah paduan yang sangat buruk.

Lalu setelahnya, kultivasi Cahaya Bintang masih menunggunya.

Lucavion mengusap dagunya.

Jika dipikir-pikir seperti itu, ia sudah menghabiskan waktu luangnya yang berharga dalam jumlah yang cukup memalukan hanya untuk duduk diam dan berkonsentrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Hanya saja, pemandangannya cenderung melibatkan mana ketimbang buku.

Matanya kembali menatap lembaran-lembaran kertas itu.

'Fokusku memang sudah tidak bisa dibandingkan lagi.'

Hal itu terasa sangat jelas.

Ia memang memiliki bakat dalam berpedang.

Bahkan lebih dari sekadar bakat.

Menjadi juara dunia anggar tidak terjadi secara kebetulan, dan Lucavion tidak punya alasan untuk berpura-pura sebaliknya. Tubuhnya saat di Bumi dulu memahami jarak, penentuan waktu, ritme, dan kendali ujung pedang dengan kemudahan yang harus susah payah dibentuk orang lain selama bertahun-tahun.

Belajar tidak pernah menerima berkah yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ia bisa bekerja keras.

Ia bisa memahami.

Ia bisa memaksa dirinya menuntaskan sesuatu jika memang perlu.

Namun konsentrasinya pada akhirnya akan buyar kecuali jika topik itu benar-benar menarik minatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Lucavion memandang sekeliling meja sekali lagi.

Beberapa jam telah berlalu hari ini bahkan sebelum ia sempat menyadarinya.

'Yah...'

Mungkin kultivasi telah menghajar habis rasa mudah teralihkan dari dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Itu terdengar masuk akal.

Bibirnya menyunggingkan senyum.

Gerald kemungkinan besar akan mengeklaim bahwa itu berkat dirinya jika diberi kesempatan.

Lucavion mengumpulkan lembaran-lembaran yang sudah selesai menjadi tumpukan yang lebih rapi dan membalik-baliknya satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Peningkatannya mudah terlihat.

Diagram-diagram pertamanya tampak ragu-ragu. Ketebalan garisnya tidak beraturan, label-labelnya berdesakan canggung di dekat formasi, dan tulisannya menjadi sangat jelek setiap kali ia berhenti untuk mengingat sebuah istilah.

Lembaran-lembaran berikutnya tampak lebih bersih.

Yang lebih penting, kata-kata itu mulai melekat pada fungsinya masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Urutan Tambahan.

Penambat Mantra.

Tekanan Struktural.

Jalur Sirkulasi.

Ia masih membutuhkan waktu untuk mengingat beberapa di antaranya, tetapi pemahaman itu mulai mengendap.

Lucavion mengetuk halaman terakhir ke permukaan meja untuk merapikan tumpukan kertas itu.

Beberapa petang lagi seperti ini seharusnya sudah cukup.

Mungkin malam hari juga.

Hubungannya dengan tidur memang tidak pernah berjalan baik.

Saat Elara menyeretnya ke pelajaran berikutnya, ia setidaknya harus sudah mampu mengenali istilah-istilah tersebut tanpa membuat gadis itu menatapnya seolah-olah sedang menilai apakah benturan berulang kali di kepala bisa menjelaskan tingkat pendidikannya.

Hal itu saja sudah membuat usaha ini terasa sepadan.

Lucavion menutup buku pelajarannya setengah jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Lalu ia terhenti.

Ibu jarinya masih tertahan di balik sampul buku.

Sihir.

Matanya kembali tertuju pada salah satu diagram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ia selalu memperlakukan mana secara langsung.

Menggerakkannya.

Memadatkannya.

Mengedarkannya.

Menyalurkannya ke senjata.

Mengubah kepadatannya.

Mengendalikan jumlahnya.

Hubungannya dengan mana bersifat fisik di sebagian besar hidupnya, lebih mirip menggerakkan anggota tubuh ketimbang memecahkan rumus matematika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Sihir formasi mendekati zat yang sama dari sudut pandang yang sama sekali berbeda.

Sebuah garis memiliki makna tertentu.

Posisinya memiliki makna yang lain lagi.

Geser sedikit penambatnya, dan tekanan di tempat lain akan berubah. Ubah jalurnya, dan mana akan mencapai tujuan yang sama dengan kondisi yang berbeda. Beberapa komponen sederhana, jika disusun dengan benar, dapat menghasilkan dampak yang jauh lebih besar daripada sekadar garis individual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Lucavion menelusuri salah satu diagram dengan ujung jarinya.

'Sihir ini tidak buruk.'

Ia mulai bisa memahami daya tariknya sekarang.

Meski baru sedikit.

Ia masih berdiri di pintu masuk sementara orang-orang seperti Elara telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menjelajahi seluruh isi bangunan tersebut.

Meski begitu, Lucavion bisa mengerti mengapa para mage begitu terobsesi dengannya.

Strukturnya memancing banyak pertanyaan.

Apa yang terjadi jika bagian ini dipindahkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Apa yang akan gagal terlebih dahulu jika bagian itu dihilangkan?

Bisakah hasil yang sama dicapai melalui urutan yang lebih pendek?

Berapa banyak bagian dari sebuah formasi yang merupakan tradisi, dan berapa banyak yang murni karena keharusan?

Pertanyaan-pertanyaan semacam itu jauh lebih cocok untuknya daripada sekadar menghafal istilah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Sayangnya, sihir yang sesungguhnya menuntut keduanya.

Perhitungan.

Teori.

Presisi.

Akumulasi pengetahuan dalam jumlah yang sangat menggelikan.

Lucavion menoleh ke arah estoc-nya yang tergeletak di dekatnya.

Raut wajahnya melembut.

Perbandingan itu hampir tidak membutuhkan pertimbangan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

'Bakat sihirku tidak bisa dibandingkan dengan pedangku.'

Ia tahu betul seperti apa rasanya bakat alami.

Sebilah pedang jarang sekali menuntutnya untuk menerjemahkan pikiran menjadi gerakan. Ia melihat jarak dan tubuhnya langsung memahaminya. Ia merasakan ritme dan tahu persis di mana harus memotongnya. Beri dia senjata yang asing, dan setelah beberapa kali adu serangan, tangannya akan mulai menemukan apa yang diinginkan oleh senjata tersebut.

Sihir melawannya dengan cara yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ia butuh penjelasan.

Pengulangan.

Istilah.

Kadang-kadang, Elara.

Itu tidak masalah.

Lucavion meletakkan lembar latihannya.

Pedangnya tidak pernah menuntut agar setiap keahlian lain dalam hidupnya harus tunduk di hadapannya.

Ia punya ruang untuk menjadi pemula dalam suatu hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Mungkin bahkan menjadi pemula yang biasa-biasa saja.

Gagasan itu membuatnya tersenyum lebar.

'Tidak perlu dibandingkan.'

Ia sempat mempertimbangkan untuk membuka buku itu kembali, tetapi untuk saat ini, ia merasa puas dengan pekerjaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Sudah waktunya keluar mencari angin segar.

*****

Lucavion menumpuk sisa lembaran kertas, membiarkan buku pelajarannya tetap terbuka agar ia bisa menemukan halamannya nanti, lalu berdiri.

Begitu pundaknya tegak, sesuatu di dalamnya seolah mengendur bersamaan dengan gerakan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Cukup sudah sihir untuk satu sore ini.

Ia melangkah ke koridor.

Blok hunian itu telah berubah selama ia belajar tadi.

Pintu-pintu yang tadinya tertutup pagi ini kini terbuka lebar. Suara-suara bersahutan antar lantai, diiringi derap langkah kaki, keluhan-keluhan lelah, dan sesekali diskusi yang dilakukan dengan intensitas yang terlalu berlebihan bagi orang-orang yang seharusnya baru saja menyelesaikan ujian mereka. Para siswa terus berdatangan kembali dari evaluasi terakhir hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Dan, tentu saja, beberapa di antara mereka menyadarinya.

Satu percakapan merendah saat Lucavion lewat.

Percakapan yang lain tidak.

Ia sempat mendengar namanya disebut berbisik-bisik, diikuti sesuatu tentang Putra Mahkota yang langsung lenyap saat ia menolehkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Orang yang berbicara tadi mendadak tampak begitu terpesona menatap dinding.

Lucavion tersenyum.

'Masih populer rupanya.'

Perhatian semacam itu sudah tidak lagi terasa menarik sejak beberapa hari lalu. Sebagian besar penghuni Blok 7-A berasal dari keluarga bangsawan, dan Lucavion telah menghabiskan minggu-minggu pertamanya di Akademi dengan mengumpulkan reputasi yang justru diajarkan untuk dihindari oleh anak-anak bangsawan yang berakal sehat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Commoner.

Biang onar.

Siswa peringkat pertama.

Si idiot yang secara terang-terangan memusuhi orang-orang yang jauh lebih penting daripada dirinya sendiri dan terus melenggang santai setelahnya seolah-olah itu hanyalah ketidaknyamanan kecil dalam jadwal hariannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ada reputasi yang jauh lebih buruk dari itu.

Lucavion menuruni tangga dan mendorong pintu luar.

Udara segar langsung menyambutnya.

Ia menarik napas dalam-dalam.

Angin sejuk. Matahari sore yang mulai condong. Aroma rumput di balik jalan setapak berbatu.

Jauh lebih baik.

Setelah berjam-jam berkutat dengan tinta, kertas, dan teori sihir dasar, sekadar berdiri di luar ruangan pun terasa luar biasa nikmat.

Lucavion memutar satu bahunya dan mulai melangkah menuju halaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Lalu ia melihat Toven berjalan dari arah berlawanan.

Wajah pemuda itu langsung cerah begitu melihatnya.

Terlalu cerah, malah.

Lucavion memperlambat langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

'Aduh, jangan.'

Toven sedang gembira karena sesuatu.

Itu jarang sekali berarti pertanda baik.

Toven sudah mengangkat satu tangannya bahkan sebelum Lucavion sempat mendekatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Itu membuat situasinya semakin buruk.

"Lucavion."

"Toven."

"Aku menemukan solusinya."

Tentu saja dia menemukannya.

Lucavion memperhatikan pemuda itu lebih saksama.

Ada beberapa jenis Toven yang mudah dikenali.

Toven lapar.

Toven tersinggung.

Toven yang memutuskan bahwa soal ujian itu salah dan karena itu harus dikalahkan secara filosofis.

Yang satu ini berbeda.

Matanya berbinar-binar. Langkahnya bertambah cepat tanpa ia sadari, dan satu tangannya terus bergerak-gerak seolah gagasan apa pun yang ada di kepalanya sudah mulai menuntut digambarkan dalam diagram di udara sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Toven versi Penemuan.

Berbahaya.

Meski begitu, Lucavion tetap memberinya kesempatan.

"Kau menemukan solusi apa?"

Toven langsung melangkah lebih dekat.

"Masalah transisi dari Kontrol Mana."

Kepercayaan diri Lucavion langsung merosot.

"Ah."

"Kau tahu kan soal di mana mereka menyuruhmu mempertahankan struktur pertama sambil mengalihkan keluaran ke struktur kedua?"

Lucavion mengenali beberapa kata dalam kalimat itu.

Secara terpisah.

"Tidak."

Toven tampaknya sama sekali tidak peduli dengan jawaban itu.

"Aku terus berpikir kenapa penguji bersikeras bahwa jalur tambahannya harus runtuh sebelum urutan kedua stabil. Soalnya cara itu hanya berhasil kalau kau memperlakukan kedua formasi sebagai struktur yang terpisah, kan?"

Senyum Lucavion tidak luntur.

Pikirannya mendadak menjadi sangat sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Toven melanjutkan.

"Tapi bagaimana kalau keduanya tidak terpisah?"

Raut wajahnya mirip seseorang yang membuka sebuah pintu dan menemukan ruangan yang sama sekali baru di baliknya.

Lucavion menghormati ekspresi semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Sungguh, ia menghormatinya.

Sayangnya, ia baru tahu apa itu urutan tambahan kemarin.

Toven kini mengangkat kedua tangannya.

"Bagaimana kalau kau mempertahankan sebagian dari jalur pertama dan menggunakan penurunan tekanannya itu sendiri untuk menyuplai penambat kedua? Tidak perlu cukup banyak untuk mempertahankan mantra aslinya. Cukup sampai keruntuhannya menjadi terarah dan bukannya terbuang sia-sia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Lucavion menatapnya hampa.

Toven balas menatapnya penuh harap.

Semilir angin sepoi-sepoi berembus di antara mereka.

'Maafkan aku, kawan.'

Ini mungkin hal yang menarik.

Mungkin sangat menarik.

Dalam situasi yang berbeda, Lucavion bahkan mungkin akan senang hati membedah gagasan itu bersamanya sampai salah satu dari mereka mengetahui apakah teori itu bisa berhasil.

Hanya ada satu kendala kecil.

Lucavion saat ini hanya memiliki pendidikan sihir formal yang sekadar cukup untuk memahami bahwa Toven baru saja merangkai beberapa istilah sungguhan dalam urutan yang meyakinkan.

Apa pun yang melampaui itu akan membutuhkan buku.

Mungkin butuh Elara.

Lebih bagus lagi kalau keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Toven salah mengartikan keheningannya sebagai bentuk perenungan.

Tentu saja.

Antusiasmenya semakin melonjak.

"Dan kalau perbedaan tekanannya cukup stabil, maka secara teoretis kau bisa—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Lucavion mengangkat satu tangannya.

Toven terhenti.

Bukan karena ia ingin berhenti.

Lucavion bisa melihat sisa penjelasannya secara fisik sudah tertahan tepat di balik giginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ia mempertimbangkan beberapa kemungkinan tanggapan.

Mengakui bahwa sebagian besar dari gagasan itu melayang begitu saja di atas kepalanya jelas bisa menjadi pilihan.

Berpura-pura mengerti dan mengajukan pertanyaan yang samar-samar juga bisa.

Keduanya terasa tidak terlalu bermartabat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Untungnya, Lucavion memiliki pilihan lain.

Pilihan yang jauh lebih baik.

Metode paling rasional yang bisa diambil saat berhadapan dengan seorang pesulap bersemangat yang antusiasmenya mengancam akan berubah menjadi sesi perkuliahan.

Lucavion tersenyum ramah.

"Sebelum kau terlalu bersemangat..."

Alis Toven terangkat.

Lucavion menunjuk ke arahnya.

"Apa kau melupakan ujian terakhir tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Keheningan menyergap.

Binar cahaya itu seketika lenyap dari wajah Toven.

"Kau ini benar-benar orang yang kejam."