Rasa sakit sudah cukup lama menemani Lucavion hingga ia bisa membedakan dialeknya.
Otot yang robek terasa berbeda dengan tulang rusuk yang retak. Kelelahan mana membawa beban hampa yang menyebar dari inti, sementara jalur mana yang rusak membakar di sepanjang jalur sempit di bawah kulit, cukup tajam hingga mengikuti rasa sakit itu hampir memungkinkannya melacak rutenya dengan jari. Apa yang ia rasakan sekarang berada di antara keduanya.
Intinya berada di bawah tekanan.
Flame of Equinox berada jauh di dalam dirinya, stabil namun terbebani, memberi makan tiga manifestasi sementara ruangan itu berulang kali memutar mana di sekelilingnya. Setiap kali satu bola melayang, Lucavion mengoreksinya. Setiap kali permukaannya melengkung, ia mengencangkannya. Saat formasi menekan mana di sekitarnya, ia mendorong keluar; saat tekanan menipis, ia memasok apa yang hilang dari manifestasi tersebut.
Setiap jawaban dimulai di dalam dirinya.
Itulah masalahnya.
Ruangan itu bergeser lagi.
Arus menyapu secara diagonal melintasi platform, menangkap bola di atas bahunya sebelum menghantam dua bola lainnya sedetik kemudian. Lucavion merasakan distorsi melalui koneksi yang ia pertahankan dengan setiap manifestasi dan merespons hampir seketika, tetapi koreksinya merambat keluar melalui jalur mana dengan kekuatan yang cukup hingga garis panas mengencang di bawah tulang rusuknya.
"Gh..."
Giginya terkatup.
Bola bagian atas pulih.
Rasa sakitnya tetap ada.
'Menyebalkan.'
Kata itu sudah tidak memadai lagi sejak beberapa menit yang lalu.
Instruksi lain datang dari luar formasi.
"Angkat manifestasi depan. Tekan yang kiri. Pertahankan yang ketiga."
Elir.
Lucavion mendengarnya dengan jelas, meskipun suara profesor itu terdengar lebih jauh dari sebelumnya.
Ia mengangkat bola pertama.
Menekan yang kedua.
Menahan yang ketiga.
Lalu ruangan itu berubah pikiran.
Mana menebal di sekitar sisi kirinya sementara arus berlawanan yang lebih lemah muncul dari bawah, dan kedua tekanan itu mencapai manifestasinya pada saat yang sedikit berbeda. Inti Lucavion mengencang lagi saat ia mengoreksi keduanya.
Napasnya tersengal di tenggorokannya.
Tubuh ini pernah menanggung yang lebih buruk.
Jauh lebih buruk.
Tubuh ini telah dibangun kembali dua kali, diseret melalui medan perang, diisi dengan energi yang seharusnya merobek Awakened 4-bintang biasa dan dipaksa untuk terus bergerak sementara darah mengalir keluar dari tempat-tempat yang biasanya diharapkan tetap di dalam. Bahkan di antara kultivator dengan peringkat yang sama, fondasi fisik Lucavion menjadi tidak masuk akal.
Namun daya tahan hanya menyelesaikan sebagian dari masalah.
Jembatan yang lebih kuat bisa menahan beban yang lebih besar.
Tetap saja bisa runtuh jika seseorang terus memelintirnya dari kedua ujungnya.
Tekanan itu kembali menimpa intinya, ditarik keluar melalui jalur mana yang membawa mananya, dan untuk sesaat Lucavion merasakan rasa besi.
Matanya menyipit.
'Aku pernah merasakan ini sebelumnya.'
Kesadaran itu muncul tanpa peringatan.
Tombak.
Baju zirah hitam.
Angin menjerit di sekitar atap.
Aldric.
Ingatan itu muncul dengan kejelasan yang cukup hingga Lucavion hampir merasakan luka lama terbuka di sepanjang sisinya.
Saat itu, kesenjangannya sangat konyol.
Tubuh 6-bintang Aldric bergerak di bawah Aura Body yang mengubah mana itu sendiri menjadi perpanjangan dari daging. Setiap ayunan membawa beban yang hampir tidak bisa diterima Lucavion, dan setiap tabrakan memaksa kultivasinya yang lebih lemah untuk menjawab sesuatu yang tidak pernah dibangun untuk ditanggung.
Lucavion tetap menjawabnya.
Ia ingat terbaring hancur di bawahnya, tubuhnya menolak perintah sementara badai Aldric berkumpul di atas kepala. Ia ingat melihat Aura Body yang mengelilingi ksatria itu dan memahami, dalam kejelasan aneh yang terkadang muncul saat kematian berdiri cukup dekat untuk disentuh, bahwa kekuatan kasar hanyalah permukaan dari apa yang telah dilakukan Aldric.
Jadi Lucavion menirunya.
Dengan buruk.
Dengan kasar.
Ia membungkus dirinya dengan Starlight, lalu memaksa Flame of Equinox ke dalam konstruksi yang tidak lengkap ketika inti pertama saja tidak bisa menopangnya. Ia menciptakan sesuatu yang tidak seharusnya diciptakan oleh peringkatnya dan membayar setiap detiknya melalui pembuluh darah, tulang, inti, dan dagingnya.
Pada saat itu, bertahan hidup sudah cukup.
Tidak ada ruang untuk memeriksa mengapa itu berhasil.
Bola kanan Lucavion melengkung.
Ia menarik perhatiannya kembali.
Struktur itu pulih sebelum Elir bisa memberikan peringatan lain.
Keringat mengalir di bawah kerahnya.
'Apa yang kulakukan saat itu?'
Jawaban yang jelas tidak berguna.
Ia menggunakan lebih banyak kekuatan.
Dua inti.
Tubuh yang lebih kuat.
Keputusasaan.
Itu adalah keadaan, bukan prinsip.
Dan salah satu inti itu saat ini tersegel di dalam dirinya, diam di balik pekerjaan Vitaliara. Tidak akan ada Starlight atau Void yang datang untuk menyelamatkannya hari ini. Flame of Equinox adalah satu-satunya cadangan yang menjawab panggilannya, dan terus memeras lebih banyak darinya hanya akan memperdalam ketegangan yang sudah terkumpul di sepanjang jalur mananya.
Jadi apa yang berubah saat melawan Aldric?
Lucavion memejamkan mata selama setengah napas.
Ia ingat sensasinya.
Aura Body.
Aldric mengenakan mananya.
Begitulah cara Lucavion memahaminya saat itu.
Lapisan di atas daging.
Tubuh kedua yang dibangun dari kekuatan.
Dan ketika Lucavion menirunya...
Matanya terbuka.
Ruangan itu menyerang lagi.
Kali ini ia terlambat.
Bola di kirinya mendatar dengan tajam, tepi luarnya robek sebelum Lucavion menyatukan mananya kembali.
Rasa sakit menusuk intinya.
Lututnya hampir menekuk.
"Lucavion."
Suara Elir.
Ia mengabaikannya.
Karena sesuatu telah mulai mengganggunya jauh lebih banyak daripada rasa sakit.
'Aku tidak menahannya.'
Pikiran itu tampak bodoh pada awalnya.
Tentu saja ia telah mengendalikan teknik itu.
Itu adalah mananya, tubuhnya, perintahnya.
Namun itu berbeda dari apa yang ia lakukan sekarang.
Tiga bola melayang di sekitarnya.
Lucavion mengendalikan bola kiri.
Ia mengendalikan bola kanan.
Ia mengendalikan yang di atasnya.
Setiap fluktuasi mencapainya sebagai masalah, dan setiap solusi kembali darinya sebagai koreksi. Ia telah membuat tiga anggota tubuh tambahan dan kemudian bersikeras menggerakkan setiap otot tak terlihat itu sendiri.
Saat melawan Aldric, ia melakukan sesuatu yang lain.
Ia pertama-tama memahami bentuknya.
Tubuh.
Lapisan.
Batas yang seharusnya ada di sekelilingnya.
Lalu ia menuangkan kekuatan ke dalam pemahaman itu.
Ia tidak menghabiskan setiap detak jantung untuk memutuskan di mana mana yang menutupi bahunya harus berada dibandingkan dengan mana di sekitar lututnya. Begitu struktur itu ada, kekuatan itu mengikutinya.
Alisnya perlahan berkerut.
'...Struktur.'
Kata itu terasa tidak menyenangkan.
Lebih tidak menyenangkan daripada yang seharusnya.
Sesuatu yang lama bergerak di bawahnya.
Halaman latihan.
Tombak yang terlalu berat untuk tangan yang lebih kecil.
Instruktur mana berbicara dengan sabar pada awalnya, lalu kurang sabar setelah kegagalan kelima.
Lagi.
Ikuti sirkulasinya.
Lagi.
Tahan strukturnya.
Lagi.
Kenapa kau kehilangannya?
Lagi.
Saudaranya berhasil.
Saudarinya meningkat.
Lucavion mencoba sampai jalur mananya sakit dan orang dewasa di sekitarnya mulai menggunakan suara yang lebih lembut, yang entah bagaimana terasa lebih buruk daripada kemarahan.
Kontrol mana yang buruk.
Kompatibilitas yang buruk.
Bakat yang buruk.
Seorang anak yang bekerja sangat keras dan tetap mengecewakan.
Mulutnya mengencang.
'Ah.'
Itu dia.
Lucavion tidak pernah memutuskan untuk menghindari sihir.
Itu akan lebih mudah untuk diperhatikan.
Ia hanya membangun segalanya.
Gerald menunjukkan padanya bahwa tubuhnya telah diajarkan ke arah yang salah, dan untuk pertama kalinya mana menjawabnya alih-alih menjauh darinya. Dari sana Lucavion belajar kultivasi, lalu pertarungan, lalu Starlight, lalu kegelapan aneh yang bersembunyi di antara bintang-bintang.
Tetapi ketika ia menciptakan sesuatu yang baru, ke mana perginya?
Ke dalam tubuhnya.
Ke atas bilahnya.
Melalui tusukan.
Melintasi garis pedang.
Ke dalam musuh.
Bahkan Flame of Equinox mengikuti kebiasaan yang sama. Ia melapisi baja dengannya, menembakkannya dari telapak tangannya saat jarak menuntutnya, mendorongnya melalui luka, atau menggunakannya untuk memperkuat logika pertempuran secara langsung.
Selalu sesuatu yang bisa ia rasakan secara langsung.
Selalu sesuatu yang terhubung ke tangannya.
'Kau benar-benar picik.'
Ia tidak yakin apakah penghinaan itu milik dirinya sendiri atau anak yang kegagalannya masih menempati sudut pikirannya yang tidak pernah dimasuki Bruce secara sadar.
Mungkin keduanya.
Tekanan ruangan meningkat.
Lucavion menarik napas perlahan.
Tiga bola itu bergetar di sekitarnya.
Naluri pertamanya sudah membentuk koreksi.
Dorong yang kiri.
Kencangkan yang kanan.
Angkat batas atas.
Ia berhenti.
Rasa sakit segera menarik melalui jalur mananya saat manifestasi mulai melayang.
"Lucavion?"
Elir terdengar lebih tajam kali ini.
Lucavion hampir tidak mendengarnya.
'Jangan mengoreksi mereka.'
Pikiran itu terasa tidak masuk akal.
Seluruh ujian ini tentang kontrol.
Tetapi mungkin itulah yang sebenarnya ia salah pahami.
Kontrol tidak harus berarti secara pribadi menahan setiap butir mana di tempatnya.
Seorang pendekar pedang mengendalikan senjatanya karena tangan tetap terpasang padanya.
Sihir...
Sihir bisa meninggalkan tangan.
Kesadaran itu sangat jelas begitu ia memikirkannya.
Lucavion menatap bola kiri.
Sampai sekarang, ia menganggap tepinya sebagai sesuatu yang terus-menerus ia bentuk.
Bagaimana jika tepinya bisa mengingat?
Ia menjangkau manifestasi itu melalui benang mana yang menghubungkannya ke intinya, tetapi alih-alih mendorong melawan distorsi, ia berkonsentrasi pada kondisi yang ia inginkan.
Bulat.
Di sini.
Ukuran ini.
Kepadatan ini.
Hal-hal sederhana.
Ia menanamkannya ke dalam mana sebagai sensasi alih-alih kata-kata, cara yang sama saat ia mengingat bidang referensi dari latihan pertama.
Lalu ia melonggarkan cengkeramannya.
Bola itu bergerak.
Jantung Lucavion berdegup kencang.
Itu melayang hampir dua inci mengikuti arus ruangan.
Sesaat ia mengira ia salah.
Lalu permukaannya mengencang.
Distorsi merambat di sekitar tepi alih-alih melalui pusat, dan bola itu menetap kembali ke bentuknya.
Lucavion menatap.
'Lagi.'
Ia menoleh ke arah yang kedua.
Lokasi.
Ukuran.
Tekanan.
Batas.
Ia memberinya bentuk.
Lalu berhenti mengasuhnya.
Formasi berubah.
Bola kedua bergeser di bawah arus, sedikit melengkung, dan kembali.
Koreksinya kasar.
Kaku.
Lebih lambat daripada yang bisa dilakukan Lucavion sendiri.
Tetapi itu terjadi hanya dengan sebagian kecil tarikan pada jalur mananya.
Matanya melebar.
Sesuatu yang hampir kekanak-kanakan melintas di ekspresinya.
'Oh.'
Sekarang ia mengerti mengapa para mage bersusah payah dengan semua struktur konyol itu.
Mungkin lingkaran, formasi, susunan mantra, dan kata-kata lain yang senang dilontarkan Selenne lebih dari sekadar metode rumit untuk membuat hal-hal sederhana terdengar terhormat.
Itu adalah ingatan.
Instruksi yang ditinggalkan di dalam mana.
Cara memutuskan apa yang harus dilakukan sesuatu sebelum dipaksa untuk melakukannya.
Bola ketiga hampir runtuh saat ia teralihkan.
Lucavion tertawa sekali di bawah napasnya.
"Benar."
Ia menangkapnya.
Lalu membangun kembali cara ia berpikir.
Ruangan itu meningkatkan kebutuhan output.
Ia merasakan perintah melalui instruksi Elir dan memberi makan lebih banyak mana ke luar.
Ketegangan lama mulai meningkat seketika.
Lucavion menolak kebiasaan itu kali ini.
Alih-alih mengendalikan tiga manifestasi yang lebih besar, ia memperkuat kerangka yang menahan masing-masing.
Perbedaannya canggung pada awalnya.
Bola kirinya terlalu banyak mengoreksi.
Yang kanan berputar saat seharusnya tetap diam.
Manifestasi atas menebal secara tidak merata di sepanjang satu tepi.
Ia menyesuaikan kondisinya.
Setiap koreksi mengajarinya sesuatu.
Terlalu kaku, dan arus ruangan melawan struktur secara langsung.
Terlalu longgar, dan bola itu berkeliaran.
Jadi ia mengizinkan gerakan di dalam batas.
Batas alih-alih penjara.
'Kau bisa bergerak.'
Bola kiri bergeser.
'Kau hanya perlu kembali ke sini.'
Arus menghantam.
Itu bergerak.
Lalu kembali.
Tekanan pada intinya berkurang.
Lucavion menarik napas.
Untuk pertama kalinya dalam beberapa menit, napas itu mencapai dasar paru-parunya tanpa tersendat.
Rasa sakit di sepanjang jalur mananya tetap ada sebagai peringatan hangat, tetapi rasa sakit baru telah berhenti terakumulasi.
Pergeseran lingkungan lain datang.
Lalu yang lain.
Tiga bola itu bergoyang di dalam turbulensi seperti lentera yang tergantung di bawah tali tak terlihat, permukaannya berubah secara halus dengan setiap gangguan sebelum menetap kembali ke kondisi yang telah diberikan Lucavion kepada mereka.
Intinya tetap stabil.
Ekspresi Lucavion perlahan berubah.
Seringai itu menghilang.
Keajaiban menggantikannya.
Kecil.
Pribadi.
Berbahaya.
'Aku telah melakukan ini dengan salah.'
Mungkin "salah" tidak adil.
Metodenya bekerja dengan indah dalam pertempuran.
Untuk satu bilah.
Satu garis.
Satu serangan.
Ketika semuanya melewati pedang dan setiap keputusan hanya ada selama sepersekian detik, kontrol langsung lebih cepat. Lebih tajam. Lebih Lucavion.
Tetapi saat ia meminta mananya untuk ada di beberapa tempat, mempertahankan beberapa tujuan, dan bertahan tanpa tangannya memandu setiap napas...
metodenya menjadi mahal.
Ia tidak pernah menyadarinya karena pertarungannya jarang menuntut sebaliknya.
Pedang telah menyembunyikan kelemahannya.
Nalurinya telah menyembunyikannya.
Tubuhnya telah menanggung cukup banyak hukuman untuk menyembunyikan sisanya.
Sampai seseorang membangun ruangan yang dirancang khusus untuk terus meningkatkan beban.
Lucavion menatap ke arah dinding ruangan.
Lalu ke arah Marcus.
Senyumnya kembali.
Kali ini ada rasa terima kasih yang tulus terkubur di suatu tempat di balik ejekan itu.
'Betapa malangnya bagimu.'
Apa pun yang telah dilakukan pada ujian ini, siapa pun yang mengaturnya dan bagaimana pun mereka berniat menggunakan hasilnya, mereka secara tidak sengaja telah menunjukkan kepada Lucavion sesuatu yang telah ia hindari selama bertahun-tahun.
Ia bisa merasakan perbedaannya dengan jelas sekarang.
Solusinya bersifat sementara.
Primitif.
Tiga bola ini cukup sederhana sehingga beberapa kondisi yang diingat bisa menopangnya. Mantra sejati, konstruksi sihir yang rumit, atau beberapa manifestasi yang berinteraksi akan memerlukan pengetahuan yang tidak ia miliki.
Tetapi kelemahan itu akhirnya memperoleh bentuk.
Lucavion memutar satu bahu saat sisa ketegangan tajam memudar dari jalur mananya.
'Jadi di sanalah kau bersembunyi.'
Mananya terus bergerak di sekitarnya.
Untuk sekali ini, tangannya tidak lagi memegang semuanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!