Bab 1081: Di Mana Tangan Berakhir

Dua bagian pertama ternyata jauh lebih mudah daripada yang Lucavion duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Itu pun sebenarnya tidak berarti banyak.

Ia teringat sesuatu yang mirip dengan ujian ini dari novelnya. Elara pernah menjalani prosedur umum yang sama selama ujian pembukaan Akademi, meskipun cerita aslinya menganggapnya hanya sebagai bagian selingan sebelum beranjak ke masalah yang dianggap lebih penting. Penguatan terlebih dahulu. Pelapisan senjata setelahnya. Lalu kontrol eksternal, di mana Akademi mulai memberikan perhatian serius.

Membacanya dan berdiri langsung di dalam formasi ternyata memberikan pengalaman yang sangat berbeda.

Bidang referensi itulah yang paling mengejutkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Ia mengira akan ada instruksi, mungkin pengukuran, atau penjelasan akademis yang menjengkelkan tentang kepadatan mana yang dapat diterima. Sebaliknya, Elir hanya membiarkannya merasakan apa yang diinginkan formasi tersebut dan memintanya untuk menirunya.

Itu jauh lebih masuk akal.

Mana selalu lebih mudah dipahami ketika tidak ada orang yang bersikeras memberinya nama.

Tekanan di bawah kulit.

Beban yang terkumpul melalui otot.

Resistensi halus yang muncul ketika terlalu banyak mana menempati ruang yang terlalu sempit.

Titik di mana penguatan berhenti membantu dan justru mulai membuat gerakan menjadi kaku.

Lucavion memahami hal-hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Ia sudah memahaminya jauh sebelum ia memiliki kosakata yang diharapkan Akademi untuk ia gunakan.

Ada alasan untuk itu.

Gerald telah mengajarinya langkah-langkah pertama.

Cara mengenali mana.

Cara mendengarkan tubuhnya alih-alih memaksanya.

Cara membedakan rasa sakit yang disebabkan oleh kelemahan dengan rasa sakit yang disebabkan oleh melakukan sesuatu yang secara mendasar salah.

Pelajaran-pelajaran itu telah menjadi batu pijakan pertama di bawah kaki Lucavion.

Lalu Gerald meninggal.

Segala sesuatu setelah itu hanyalah kegelapan.

Tidak ada kurikulum yang menanti Lucavion di balik bukit berikutnya, tidak ada guru yang mengoreksi sudut sirkulasinya, dan tidak ada urutan yang disusun dengan cermat yang memberitahunya latihan mana yang harus mendahului yang lain. Ketika sesuatu gagal, ia mencoba lagi. Ketika mencoba lagi menghasilkan kegagalan yang sama, ia mengubah sesuatu. Pernapasan. Waktu. Tekanan. Arah. Postur. Niat.

Terkadang jawabannya datang setelah berjam-jam.

Terkadang berbulan-bulan.

Terkadang setelah darah sudah membasahi pakaiannya dan pelajaran itu menjadi jauh lebih mendesak daripada yang disukai teori.

Itu adalah cara belajar yang mengerikan.

Namun, itu juga membuatnya sangat mahir dalam belajar.

Orang-orang yang dibesarkan di bawah Seni yang mapan mewarisi jawaban sebelum mereka menemui pertanyaan yang menciptakannya. Lucavion telah menghabiskan bertahun-tahun menghadapi pertanyaan tanpa apa pun di tangannya kecuali insting dan apa pun yang tersisa setelah kesalahan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lama-kelamaan, itu menjadi fondasinya sendiri.

Itulah sebabnya penguatan terasa hampir menghina.

Pelapisan senjata sedikit lebih menghibur, hanya karena pedang latihan Akademi memiliki keseimbangan yang sangat buruk sehingga ia menghabiskan separuh latihan bertanya-tanya ahli artefak malang mana yang menyetujuinya.

Tetap saja, mana adalah mana.

Ia merasakan referensinya.

Ia mengingatnya.

Ia menirunya.

Sederhana.

Penanda pucat yang melayang selangkah di depannya menjanjikan sesuatu yang lain.

Lucavion menatapnya.

"Manifestasikan manamu pada penanda itu dan pertahankan di sana," ulang Elir dari luar formasi.

Lucavion mengangkat satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

"Ada bentuk tertentu?"

"Sebuah bola sudah cukup."

"Betapa petualangnya."

"Lucavion."

"Ya, Profesor."

Ia menatap kembali ke arah penanda.

Ada perbedaan antara memperkuat tubuhnya dan menempatkan mana di tempat yang tidak bisa disentuh tubuhnya.

Sebuah pedang masih memberikan kesinambungan. Jari-jarinya memegang gagang, gagang terhubung dengan pelindung, dan baja memberikan jalur bagi mana untuk mengalir. Manifestasi eksternal menghilangkan kebaikan itu. Begitu mana meninggalkannya, niat harus memberikan struktur yang sebelumnya disediakan oleh daging dan logam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Bagi seorang Awakened 3-bintang, ambang batas itu mewakili salah satu perubahan paling berarti dalam pertempuran praktis.

Bagi Lucavion, itu adalah berita lama.

Ia mengembuskan napas.

Mana menyelinap dari ujung jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Ia melintasi jarak pendek antara dirinya dan penanda sebelum berkumpul di sekitar titik pucat itu, melipat ke dalam hingga sebuah bola padat melayang di sana.

Batu tulis Elir menjadi lebih terang.

Lucavion justru memperhatikan bola itu.

Ia merasakan tepinya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Itu selalu lebih mudah.

Pusatnya bisa melakukan apa pun yang ia inginkan selama batasnya tetap di tempat yang ia inginkan. Mencoba mengendalikan setiap fragmen secara individu hanya menciptakan pekerjaan yang tidak perlu.

'Biarkan ia bergerak ke mana pun ia mau. Bentuk tepinya.'

Pikiran itu hampir membuatnya tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Ternyata jawaban akademis yang mengerikan kemarin masih berguna.

"Tahan."

Ia menahannya.

Bola itu bergetar sekali saat mana ambien ruangan menyentuhnya, lalu tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

"Pindahkan ke penanda kedua."

Cahaya pucat lainnya muncul di sebelah kiri Lucavion.

Ia menariknya dengan lembut.

Bola itu mengikuti.

"Berhenti."

Ia berhenti.

"Ketiga."

Sebuah penanda terbentuk lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion mengangkat bola itu.

"Lebih rendah."

Ia turun.

"Kompres."

Jari-jarinya sedikit menekuk.

Bola itu menyusut.

Mana di dalamnya menebal hingga permukaannya memberikan tekanan samar terhadap udara di sekitarnya.

"Lepaskan kompresinya."

Ia mengembang lagi.

Mudah.

Bahu Lucavion rileks.

Elir mengubah formasi.

Penanda kedua muncul.

"Bagi manifestasinya."

Itu membutuhkan perhatian sedikit lebih banyak.

Lucavion membelah bola itu.

Sesaat mana meregang di antara kedua bagian seperti kaca cair yang ditarik terpisah, lalu benang penghubungnya putus dengan bersih dan dua bola yang lebih kecil tersisa.

Satu di setiap sisi.

"Pertahankan keduanya."

Lucavion memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Bola kiri melayang sedikit ke luar.

Ia mengoreksinya.

'Hm.'

Menarik.

Mempertahankan dua struktur terpisah berbeda dengan mempertahankan satu objek dengan kompleksitas dua kali lipat. Pikiran ingin memperlakukan mereka bersamaan, namun setiap bola merespons mana di sekitarnya secara mandiri.

Ia menyesuaikan perhatiannya.

Goyangan itu menghilang.

Elir memperhatikan batu tulis rekaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

"Gerakkan penanda kanan searah jarum jam."

Cahaya itu mulai bergerak perlahan mengelilingi Lucavion.

Ia mengikutinya dengan bola itu.

"Jaga agar yang kiri tetap diam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion melakukannya.

Bola yang bergerak menyelesaikan setengah lingkaran.

Lalu ruangan itu berubah.

Sebuah arus lewat dari kanan Lucavion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Manifestasinya bergeser.

Hampir tidak terasa.

Namun ia segera merasakannya.

Bola yang bergerak tertinggal di belakang penanda sementara yang diam bergeser setengah inci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Mata Lucavion menyipit.

'Jadi ini gangguannya.'

Ia mengoreksi keduanya.

Arus itu memudar.

Lalu kembali dari sudut yang berbeda.

Perubahan itu terasa seperti angin hanya dalam pengertian yang paling longgar. Udara terus duduk diam di kulitnya sementara mana yang mengisi formasi memperoleh arah, menekan konstruksinya dan membuat setiap koreksi sedikit lebih mahal.

Lucavion menyesuaikan diri.

Bola kanan ke depan.

Bola kiri ke dalam.

Bacaannya stabil.

"Bagus," kata Elir. "Lanjutkan."

Penanda yang bergerak berakselerasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion mengikutinya.

Pergeseran lain tiba.

Kali ini mana di sekitarnya tumbuh lebih padat alih-alih mengubah arah.

Bola-bola itu menegang di bawah tekanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion mengompensasi dengan melonggarkan batasnya sedikit sebelum kompresi dapat mendistorsinya.

Satu napas.

Dua.

Stabil lagi.

'Menyebalkan.'

Senyumnya memudar.

Akademi akhirnya menemukan sesuatu yang layak untuk diuji.

"Penanda ketiga."

Lucavion menatap ke arah Elir.

Titik baru muncul di atas bahunya.

"Kau serakah."

"Buat manifestasi ketiga."

Lucavion menarik lebih banyak mana ke luar.

Bola ketiga terbentuk.

Dua yang pertama segera menjadi lebih sulit untuk dirasakan.

Itulah masalahnya.

Mananya selalu berbicara kepadanya melalui sensasi, dan membaginya menjadi beberapa struktur independen menciptakan kesan yang saling bersaing. Tekanan dari kiri. Gerakan dari kanan. Kepadatan di atasnya. Setiap koreksi datang melalui bahasa instingtif yang sama, namun sekarang beberapa suara berbicara sekaligus.

Lucavion bernapas perlahan.

'Pisahkan mereka.'

Ia berhenti memikirkan tiga bola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Kiri.

Kanan.

Atas.

Tiga ruang.

Tiga batas.

Perbedaan itu membantu.

Bola atas stabil.

Elir memberikan instruksi berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

"Kiri, kompres. Kanan, pertahankan. Atas, pindah ke penanda berikutnya."

Lucavion menatapnya.

"Kau menjadi tidak menyenangkan."

"Mulai."

Lucavion mendecakkan lidahnya.

Ia mengompres yang kiri.

Menahan yang kanan.

Memindahkan yang atas.

Arus ruangan bergeser pada saat yang sama.

Rahangnya menegang.

Bola kanan tergelincir.

Ia menangkapnya.

Bola atas sedikit mendatar saat tekanan lateral menghantamnya.

Ia membentuk ulang tepinya.

Bola yang dikompres mulai membengkak.

Ia memaksanya ke dalam lagi.

Untuk pertama kalinya sejak ujian dimulai, Lucavion merasakan ketegangan nyata berkumpul di balik matanya.

'Nah, ini dia.'

Ia hampir menyambutnya.

Hampir.

Tekanan berubah lagi.

Terlalu cepat.

Alis Lucavion berkerut.

Arus sebelumnya hampir tidak memudar sebelum yang lain tiba dari bawah, mendorong ketiga manifestasi pada sudut yang berbeda saat kepadatan mana ruangan meningkat bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Kontrolnya bergetar.

Bola atas turun beberapa inci.

Yang kanan meregang.

Garis peringatan berkedip di salah satu pengukur Elir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion menarik keduanya kembali ke bentuk semula.

Pernapasannya semakin dalam.

'Transisi itu aneh.'

Ia belum pernah mengikuti ujian ini sebelumnya, jadi kepastian tetap di luar jangkauannya. Mungkin begitulah cara kerja bagian lanjutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Namun...

Sesuatu tentang urutan itu mengganggunya.

Ruangan itu tidak terasa sulit dengan cara yang alami.

Medan perang itu kacau.

Badai mana itu kacau.

Dua teknik yang bertabrakan menghasilkan kekacauan.

Ini terasa diatur.

Satu gangguan tiba tepat di mana koreksi sebelumnya membuatnya rentan, diikuti oleh gangguan lain sebelum mananya benar-benar tenang. Tekanannya sendiri tetap dapat dikelola. Waktunya membuatnya buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion menggeser kakinya.

Lingkaran di bawahnya berdengung.

"Lanjutkan," kata Elir.

Penanda-penanda itu bergerak.

Ketiganya.

Lucavion mengikuti.

Dunia menyempit.

Ia berhenti memperhatikan para pengamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Bola kiri memanjat.

Kanan bergerak mundur.

Atas turun.

Arus mana dari belakang.

Kepadatan menipis di dekat depan.

Koreksi.

Arus lain.

Koreksi.

Bola yang dikompres tergelincir.

Tangkap.

Penanda kanan berakselerasi.

Ikuti.

Bola atas kehilangan bentuk.

Perketat tepinya.

Butiran keringat mengalir di pelipis Lucavion.

Jari-jarinya berkedut di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Untuk pertama kalinya pagi itu, jarak santai antara dirinya dan ujian menghilang sepenuhnya.

Ini sulit.

Lebih buruk lagi, ini sulit dengan cara yang tidak bisa ia selesaikan sekali lalu diulang.

Setiap jawaban mengubah pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion mengertakkan gigi saat gelombang lain melewati formasi.

Satu bola hampir runtuh.

Ia membangunnya kembali sebelum strukturnya menghilang sepenuhnya.

'Cepat.'

Pikiran itu muncul dengan tajam.

Ruangan itu bergeser lagi.

'Terlalu cepat.'

Mungkin itu disengaja.

Mungkin ini hanya kesulitan 4-bintang.

Ia tidak punya perbandingan.

Itu lebih membuatnya kesal daripada tekanannya sendiri.

Lucavion memaksa napas lain ke dalam paru-parunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Kontrolnya beradaptasi.

Perlahan.

Beberapa gangguan pertama telah menangkapnya karena ia mencoba mempertahankan setiap manifestasi dengan melawan ruangan.

Itu sia-sia.

Sebaliknya, ia mulai membiarkan arus eksternal menggerakkan mereka sedikit, lalu mengoreksi arah dari gerakan itu sendiri.

Gelombang berikutnya datang.

Bola kiri menekuk.

Lucavion membiarkannya.

Lalu memandu distorsi di sekitar permukaannya sampai kekuatan yang seharusnya memecahkan struktur itu justru membantu memutarnya kembali ke arah penanda.

Matanya menjadi lebih terang.

'Di sana.'

Arus lain.

Ia mengulangi penyesuaian itu.

Lebih baik.

Ketegangan tetap ada, meskipun rasanya telah berubah.

Kurang bertarung.

Lebih banyak mendengarkan.

Mulut Lucavion melengkung samar.

Lalu formasi itu menghantamnya dengan dua perubahan hampir bersamaan.

Senyum itu lenyap.

Bola atasnya runtuh separuh.

"Hati-hati," Elir memperingatkan.

Lucavion merekonstruksinya.

Dadanya naik dengan berat sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

'Ada yang salah.'

Pikiran itu muncul tanpa penjelasan.

Ia menatap ke arah Elir terlebih dahulu.

Profesor itu menatap pengukur, konsentrasi membuat alisnya bertaut. Ada kekhawatiran yang tulus di sana, diikuti oleh rasa ingin tahu yang tajam dari seseorang yang menerima hasil yang tidak sepenuhnya ia harapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Bukan dia.

Tamara duduk di samping catatannya.

Mata pucatnya bergerak berulang kali antara formasi dan pengukuran, dan bulu ayamnya telah berhenti beberapa saat yang lalu.

Ia tampak bingung.

Selenne...

Selenne terdiam.

Benar-benar diam.

Tatapannya tertuju pada ruangan alih-alih Lucavion, seolah-olah ia mencoba memahami sesuatu tentang ritme ujian itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Dan Marcus—

Mata Lucavion menemukannya.

Profesor itu berdiri dengan satu tangan bersandar di samping folio-nya.

Wajahnya tetap tenang.

Hampir.

Lucavion merasakan perubahan lain melewati ruangan, diikuti oleh ketegangan yang familier saat ketiga manifestasinya menarik ke arah yang berbeda.

Perhatiannya tetap pada Marcus.

Di sana.

Sebuah denyut.

Kecil.

Cepat.

Lucavion telah belajar sejak lama bahwa wajah lebih mudah berbohong daripada tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Napas memendek.

Darah bergerak lebih cepat.

Otot menahan ketegangan.

Kehidupan memiliki ritmenya sendiri, dan sejak Api Ekuinoks menjadi bagian dari dirinya, ritme-ritme itu menjadi lebih sulit untuk diabaikan begitu perhatiannya tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Vitalitas Marcus telah berubah.

Sedikit percepatan.

Antisipasi.

Itu muncul tepat saat ruangan menjadi lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Mata Lucavion menyipit.

Gangguan lain menghantam.

Bola kiri tersentak.

Ia menangkapnya di ambang keruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Rasa sakit menegang di balik dahinya.

Jari-jari Marcus menekan sedikit lebih keras ke meja.

Lucavion melihat itu juga.

Dan kemudian—

ia mengerti cukup banyak.

Mungkin Marcus telah menyentuh formasi itu sendiri.

Mungkin orang lain telah melakukannya untuknya.

Mungkin profesor itu hanya tahu apa yang akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Pengaturan yang tepat hampir tidak penting lagi.

Baunya ada di sana.

Lucavion perlahan mengangkat kepalanya.

Di seberang ruangan, Marcus menatap matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Ekspresi profesor itu tetap terukur.

Tiga bola Lucavion bergetar di sekitarnya.

Satu meregang sangat tipis.

Yang lain mulai melayang menjauh dari penandanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Pernapasannya telah menjadi cukup kasar sehingga bahkan Elir memperhatikannya alih-alih pengukur.

Namun Lucavion tersenyum.

Perlahan.

Cukup lebar untuk dilihat Marcus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

'Ah... kau di sana.'

Ruangan itu bergeser lagi.

Mana menekannya dari setiap sisi.

Seringai Lucavion melebar.

'Jadi di sinilah kau meletakkan tanganmu, Profesor.'

Ia mengencangkan jari-jarinya.

Bola yang melayang tersentak kembali ke arah penandanya.

'Kalau begitu ayolah.'

Mata hitamnya tetap tertuju pada Marcus.

'Jika kau bersusah payah melakukan semua ini untuk membuatku jatuh...'

Gelombang lain menghantam.

Lucavion membungkuk di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Dan tertawa di bawah napasnya.

'...sebaiknya kau mendorong lebih keras dari itu.'