Devouring Cloud menimbulkan ancaman eksistensial bagi Falcon Scott, namun anehnya, Sunny tidak terlalu khawatir, setidaknya untuk dirinya sendiri. Mungkin Marble Shell yang memberinya kepercayaan diri, atau mungkin kehadiran para Ascended Irregulars lainnya. Mereka berempat saja sudah merupakan kekuatan yang menakutkan, apalagi ada ribuan Awakened lain yang mempertahankan kota.
Belum lagi prajurit biasa yang tak terhitung jumlahnya, benteng yang tak tertembus, dan dua Saints seutuhnya.
Sky Tide sedang pergi, bertarung melawan Winter Beast di suatu tempat di alam liar. Tidak diketahui apakah dia akan bisa kembali tepat waktu untuk berpartisipasi dalam pertempuran hari ini, tapi Bloodwave ada di sini, melindungi kapal-kapal yang berlabuh. Jika keadaan memburuk, dia pasti akan turun tangan.
Master Jet mempelajari kawanan brood yang mendekat, mata biru esnya dingin dan penuh perhitungan. Kemudian, dia menghela napas.
"Ada yang berbeda."
Sunny meliriknya dengan pertanyaan diam, mendorong Soul Reaper untuk menggelengkan kepala.
"Devouring Cloud bertingkah berbeda dari yang digambarkan laporan."
Dia mengerutkan kening, lalu melirik kabut di kejauhan.
...Memang, kawanan itu bertingkah sedikit berbeda dari sebelumnya. Tampak sedikit kurang kacau, sedikit lebih terarah. Kecepatan Devouring Cloud melahap jarak lebih besar dari yang diperkirakan Sunny.
Sambil memanggil helmnya, Dale mengangkat bahu.
"Mereka mungkin merasakan dua ratus juta jiwa di belakang kita. Siapa yang tidak akan buru-buru menuju pesta?"
Winter tersenyum.
"Kalau begitu... mari kita tunjukkan keramahan kita."
Dia tetap tak bergerak selama beberapa saat, lalu mengangkat tangannya dan dengan hati-hati melepas kacamata hitamnya. Helaan napas dalam lolos dari bibirnya.
Itu adalah pertama kalinya Sunny melihat mata Winter. Mata itu sepenuhnya hitam, dengan pupil yang menyerupai dua tetes darah yang menggumpal. Menatapnya membuat Sunny merasa sangat tidak nyaman secara irasional.
"Mulai."
Beberapa Awakened — tiga dari cohort Soul Reaper dan satu dari Dale — melangkah maju. Mengikuti anggukan Sunny, Luster melakukan hal yang sama.
Dalam pertempuran ini, Winter akan menjadi ujung tombak mereka. Aspect miliknya akan memainkan peran kunci, jadi harus diperkuat sebanyak mungkin.
Beberapa Memory mulai bermanifestasi di udara sekitar pemanah Ascended itu — sebuah cermin genggam yang indah, sebuah tengkorak kecil dengan permata berharga yang tertanam di dahinya, sebuah koin perak dengan gambar seorang wanita cantik di satu sisi dan monster mengerikan di sisi lain — dan pada saat yang sama, keempat Awakened mengaktifkan Ability mereka masing-masing.
Salah satu mulai menggambar lingkaran rumit di sekeliling Winter, menjenuhinya dengan essence selagi dia menggambar. Yang lain berkonsentrasi pada Memory-Memory itu, entah bagaimana menyalurkan lebih banyak kekuatan ke dalamnya... Luster hanya meletakkan tangannya di bahu Winter, lalu melemparkan pandangan yang anehnya puas ke arah Sunny.
'Bodoh itu...'
Sunny memutar matanya dan berjalan beberapa langkah menjauh. Dia melilitkan satu bayangan di tubuhnya dan tiga lainnya di sekitar Morgan's Warbow, lalu mengevaluasi berapa banyak essence yang tersisa.
Jumlahnya tidak sebanyak yang dia inginkan, tapi cukup untuk memanggil Strike of Thunder berkali-kali, serta memanifestasikan [Soul Arrows] yang tak terhitung jumlahnya di antara tembakan. Dia juga akan bisa mengaktifkan Dying Wish, jika para abominasi berhasil mendekati dinding.
Hari ini, Sunny punya tujuan pribadi — membantai sebanyak mungkin brood beast. Ratusan dari mereka, atau mungkin bahkan seribu. Dengan hampir semua makhluk keji itu adalah Awakened, dia tidak akan mendapatkan banyak fragmen, tapi tidak apa-apa. Yang dia inginkan adalah Memory, — semakin banyak semakin baik, tidak peduli seberapa lemah.
"Bagaimana menurutmu, Sunny? Apakah kita akan menang hari ini?"
Dia melirik Master Jet, yang dengan tenang memutar shuriken sederhana di tangannya. Aura dingin ilusi yang memancar darinya tampak sangat menusuk saat ini.
Dia mengangkat bahu.
"Tentu. Kenapa tidak? Hanya sekumpulan lintah terbang jelek."
Soul Reaper menyeringai dan tidak mengatakan apa-apa lagi.
Beberapa menit kemudian, Devouring Cloud memasuki jangkauan tembak rail gun. Sekali lagi, suara gemuruh peluru tungsten yang menghantam dan menembus batas suara membuat seluruh dinding bergetar. Meskipun Sunny tahu bahwa bombardir itu pasti telah membunuh makhluk yang tak terhitung jumlahnya, tampaknya kabut di kejauhan hanya menelannya begitu saja. Tidak ada bahkan riak atau celah terkecil pun di tabir horor terbang yang tak terputus itu.
'...Sial.'
Kemudian, turret dan MWP bergabung dalam rentetan tembakan dan melepaskan hujan peluru. Sejumlah peluru tracer beterbangan dari dinding ke dalam awan brood beast yang bergulung. Itu anehnya indah — seolah hujan yang bersinar jatuh dari tanah ke langit, berjuang untuk menembus tabir hitam kegelapan yang memadamkan.
Seolah sama sekali tidak tersentuh oleh serangan yang menghancurkan itu, Devouring Cloud terus maju tanpa pernah melambat. Pada saat ini, dengungan sayap-sayap kasar yang tak terhitung jumlahnya telah tumbuh cukup keras untuk meresap melalui kegaduhan senjata yang menembak, menyebar di udara seperti gumaman lautan luas.
Makhluk-makhluk itu sudah cukup dekat sehingga ilusi tabir berkabut itu pecah menjadi penampakan mengerikan dari jutaan titik hitam yang berkerumun di udara. Sunny meringis, lalu menarik busurnya dan mengirimkan Strike of Thunder ke dalam gerombolan yang mendekat.
Sebelum sambaran petir yang ganas itu mencapainya, dia sudah menarik tali busur lagi, sebuah anak panah emas pucat muncul di atasnya.
Kilatan cahaya yang menyilaukan dan beraneka warna menerangi sebagian kecil dari kawanan itu, diikuti oleh bisikan Spell.
'Sial!'
Pada titik itu, Devouring Cloud seharusnya melambat. Kawanan itu baru saja mencapai tepi ladang pembantaian yang luas di antara dinding kota dan pegunungan, masuk ke dalam pandangan tumpukan bangkai Nightmare Creature yang menutupi tanah. Para brood beast seharusnya mengalihkan perhatian mereka ke sumber makanan yang melimpah itu sebelum melanjutkan menuju Falcon Scott dengan kekuatan penuh.
Namun, mereka tidak melakukannya.
Bertindak bertentangan dengan semua laporan analitis dari Army Command, kawanan itu mengabaikan pesta daging busuk itu sepenuhnya, dan malah semakin mempercepat laju ke depan.
...Saat itulah Winter akhirnya bergerak.
Menarik napas dalam-dalam, dia mengangkat busurnya dan memanggil satu anak panah berapi. Mata hitamnya tampak menjadi lebih gelap lagi, dan tetesan darah merah di pupilnya bersinar dengan cahaya yang aneh dan tidak menyenangkan.
Tali busur berdenting, dan anak panah yang menyala itu melesat menembus kegelapan, meninggalkan jejak yang membara di belakangnya.
Ketika menghantam, kegelapan malam kutub seketika sirna.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!