Sunny sedang duduk di benteng dinding pertahanan, memandangi pemandangan apokaliptik gerombolan Nightmare Creature raksasa yang bergerak maju menuju kota. Jumlah mereka begitu banyak sehingga seolah-olah tanah itu sendiri bergerak, mengalir maju sambil mendidih dan bergejolak.
Kegelapan yang menyelimuti kota diusir oleh puluhan roket suar, yang perlahan melayang turun dari langit hitam seperti bintang jatuh yang terang. Di tanah, sungai-sungai api melahap bangkai-bangkai abominasi yang telah terbunuh dalam serangan-serangan sebelumnya. Campuran pembakar itu terbakar lama dan panas, tapi beruntungnya, bau daging hangus nyaris tidak bisa mencapai puncak tembok.
Pilar-pilar asap membubung ke langit, berputar-putar seolah berusaha menopang bebannya. Dan di atas semua itu, tertutup oleh awan gelap, cahaya hantu aurora berputar dengan nuansa merah tua.
Pertempuran akan segera dimulai.
Saat lautan Nightmare Creature yang maju melewati garis tak terlihat, mass driver bertenaga besar yang dipasang di benteng-benteng Falcon Scott mulai hidup, berkilau dengan cahaya listrik saat mereka melontarkan peluru tungsten berat ke depan dengan kecepatan mengerikan. Tembakan railgun itu diiringi oleh halilintar yang memekakkan telinga, membuat seluruh tembok gemetar dan bergetar.
Meskipun peluru tungsten tidak meledak, mereka menghantam gerombolan itu dengan kekuatan yang cukup untuk menghasilkan kilatan cahaya dan gelombang kejut yang menghancurkan puluhan Nightmare Creature serta merobek jalur berdarah melalui massa mereka.
Namun, gerombolan itu terus maju tanpa terusik. Sesaat kemudian, celah yang diciptakan oleh salvo pertama railgun telah hilang sepenuhnya, dan para abominasi menyerbu ke depan dengan hiruk-pikuk pembunuhan.
Saat mass driver mengumpulkan muatan baru, menara-menara kaliber berat yang dipasang di sepanjang tembok ikut serta dalam pertempuran. Lidah-lidah api panjang bermekaran dari laras mereka, dan ribuan peluru memenuhi udara. Aliran cahaya mereka berkelok-kelok saat meluncur melintasi gerombolan itu, membinasakan makhluk-makhluk yang tak terhitung jumlahnya. Kebisingan rentetan tembakan menara itu mengerikan dan sumbang.
Sunny mengernyit tidak senang.
Perang itu banyak hal, tapi yang paling utama... berisik.
Dia melirik jurang tujuh puluh meter di bawahnya, lalu berkonsentrasi pada tangannya lagi. Jari-jarinya terbentang dan bergerak, seolah sedang menampilkan tarian yang rumit. Dari samping, terlihat seolah-olah Sunny telah gila atau sedang mencoba merapalkan semacam mantra aneh.
Tentu saja, dia tidak melakukan keduanya. Sebaliknya, dia sedang menenun benang bayangan — hanya saja untaian esensi yang perlahan terbentuk itu hanya terlihat olehnya.
Beruntungnya, anggota kohortnya sudah lama terbiasa dengan tingkah aneh pemimpin mereka, jadi mereka tidak memperhatikannya. Sebaliknya, keenamnya dengan tegang mengamati gerombolan yang mendekat.
Begitu ratusan MWP yang ditempatkan di atas tembok bersiap dan melepaskan tembakan, Samara meletakkan laras senapannya di benteng dan mencondongkan tubuh ke teropongnya. Sebelum dia bisa mengisi tembakan, namun, Sunny meletakkan tangannya di bahunya dan menggelengkan kepala.
...Tangan ketiganya, karena dia saat ini menggunakan empat — dua dari daging, dua dari bayangan.
Samara menatapnya dengan sedikit cemberut.
"Tuan? Mengapa tidak?"
Sunny terus menenun benang bayangan sambil menjawab:
"Tidak perlu. Garnisun menguasai situasi, untuk saat ini, jadi jangan terlibat kecuali Nightmare Creature memanjat tembok. Hemat esensimu."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:
"Menurut laporan terbaru, Awan Melahap hanya berjarak satu hari lagi dari mencapai Falcon Scott. Kita akan membutuhkan semua kekuatan kita besok."
Para Irregular bergeser dengan tidak nyaman, mengingat pertemuan terakhir mereka dengan kawanan terbang itu. Sunny, sementara itu, mengabaikan nasihatnya sendiri dan mengalihkan perhatiannya kembali ke benang esensi yang tak terlihat.
Pertempuran berlangsung kurang lebih seperti yang dia perkirakan. Gerombolan itu maju meskipun menderita kerugian besar, dan tidak lama setelah MWP melepaskan hujan peluru dan rudal ke massa abominasi, para prajurit biasa bergabung, diikuti oleh penyihir dan pemanah Awakened.
Pengepungan ini aneh, mengingat sebagian besar tindakan pertahanan kota hanya mampu menangani Nightmare Creature Dormant dan Awakened. Untuk membunuh yang Fallen, para pejuang Awakened harus meninggalkan keamanan benteng dan melancarkan serangan mendadak, muncul baik dari lubang baja berat di dinding atau dari terowongan tersembunyi yang membentang di bawah lapangan pembunuhan.
Terowongan itu juga digunakan untuk mencegat abominasi yang mampu menggali tanah, dan dapat dengan mudah diruntuhkan jika musuh mengambil alih salah satunya.
Jika Nightmare Creature Corrupted muncul, para Master dikirim untuk menghancurkannya.
Kedengarannya terencana dan terkendali, tapi kenyataan sebenarnya adalah kekacauan dan kekacauan belaka. Abominasi memiliki segala macam kekuatan keji, jadi setiap serangan tidak dapat diprediksi dan berbahaya. Setiap kemenangan memakan banyak korban jiwa.
Melihat garis lubang terbuka di bagian bawah dinding dan belasan sosok cepat melompat keluar dari mereka, Sunny menghela napas. Dia menangkap sekilas baju besi berat Dale, yang berarti sesuatu yang benar-benar berbahaya telah muncul. Komando Angkatan Darat secara aneh melindungi para Irregular, kebanyakan menjadikan mereka cadangan untuk saat ini. Mereka mungkin dimaksudkan untuk melakukan bagian kematian mereka begitu target prioritas muncul.
Mengingat kohort Knight telah dilepaskan, bagaimanapun, pertempuran saat ini pasti berjalan kurang mulus dari yang dia kira.
Dan memang, tidak lama setelah Dale melenyapkan targetnya dan mundur, gerombolan itu menerobos rentetan pelindung dan mencapai dinding. Tampaknya para abominasi telah belajar menggunakan tumpukan mayat yang ditinggalkan oleh serangan sebelumnya sebagai perlindungan.
Bagian terendah dari dinding juga yang paling diperkuat. Semua material yang diambil dari bangkai Nightmare Creature berzirah bagus digunakan untuk membuatnya sulit ditembus, jadi gerombolan itu terhenti di bagian bawah untuk sementara waktu, menderita di bawah banjir peluru dan proyektil peledak.
Namun, kemudian, para abominasi mulai menumpuk satu di atas yang lain, membentuk ziggurat mayat yang mengerikan. Ziggurat itu tumbuh, naik semakin tinggi saat lebih banyak Nightmare Creature memanjat tangga yang terbuat dari daging yang menggeliat. Sepuluh meter, lalu dua puluh, lalu tiga puluh... akhirnya, menjadi jelas bahwa ada risiko besar gerombolan itu akan memanjat tembok.
Dengan desahan, Sunny menjeda tenunannya dan berdiri, dengan mudah menjaga keseimbangannya di atas benteng. Busur hitam muncul di tangannya, dan anak panah yang tampaknya terbuat dari kilat menyala di talinya.
"Mereka tahu cara membangun menara pengepungan sekarang?"
Menarik busur, Sunny berhenti sejenak, lalu mengirim Strike of Thunder terbang ke bawah.
Sesaat kemudian, lolongan Nightmare Creature merobek hiruk pikuk pertempuran, dan Spell berbisik di telinganya seperti paduan suara yang nyaring.
Pertempuran berkecamuk...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!