Anehnya, tidak ada hal buruk yang terjadi saat Sunny tidur. Gate tidak terbuka di tengah depot pasokan, dan titan liar tidak menerobos pintu baja untuk melahap setiap orang di bawah perlindungannya. Entah bagaimana, dunia tidak runtuh.
Sebaliknya, Sunny terbangun oleh suara percakapan yang damai dan aroma makanan yang dimasak. Dia terdiam beberapa menit, lalu bangkit dari ceruk tidurnya, memeriksa luka-lukanya yang sedang sembuh, dan memanggil Puppeteer's Shroud untuk menutupi tubuhnya yang memar.
Di ruang santai Rhino, beberapa anggota kelompoknya sedang menikmati sarapan hangat. Anehnya, Professor Obel yang memasak, dengan mahir menggunakan ransum yang diambil dari persediaan depot untuk menciptakan sesuatu yang berbau sangat lezat.
Sambil mendekat, Sunny mendengar Luster berbicara dengan antusias:
"...Luar biasa! Bagaimana kau bisa membuat ini?"
Orang tua itu terkekeh.
"Ah, makanan jauh lebih langka di masa mudaku daripada sekarang. Orang tua seperti aku semua tahu cara membuat pesta dari ketiadaan, anak muda."
Melihat Sunny, Luster menunjuk piringnya.
"Kapten! Kau harus mencobanya!"
Dia memasukkan sesuatu yang tampak seperti lasagna sayuran ke mulutnya — yang cukup aneh, mengingat ransum militer tidak mencakup sayuran segar — dan tersenyum.
"Oh! Dan kita juga kembali berlimpah air. Mandi sudah berfungsi lagi!"
Itu... adalah kabar baik yang mengejutkan. Rhino memiliki sistem filtrasi air yang sangat kuat, tapi mereka harus mulai menjatahnya berhari-hari yang lalu. Memikirkan mandi air panas sungguhan membuat Sunny tersenyum.
Dia duduk dan dengan rasa ingin tahu mencicipi masakan Professor Obel. Memang, rasanya cukup lezat.
Melihat reaksinya, orang tua itu terkekeh.
"Potslop. Itulah sebutan kami untuk hidangan Frankenstein ini, di zamanku. Zaman boleh berubah, tapi beberapa hal selalu tetap sama."
Sunny menatap piringnya, lalu mengerutkan kening.
"...Apa itu frankenstein?"
Professor Obel menatapnya dengan sorot mata geli.
"Yah... itu adalah monster fiksi. Semacam mayat potongan puzzle yang dihidupkan kembali oleh ilmuwan bermasalah. Sebenarnya, mungkin sang ilmuwanlah yang merupakan monsternya."
Sunny mengangguk penuh pengertian.
"Ah, begitu. Mayat potongan puzzle... Kurasa aku pernah bertarung melawan salah satu dari mereka sebelumnya. Meskipun itu lebih mirip gunungan tulang. Kurasa kau bisa membuat kaldu tulang dari itu?"
'Professor benar-benar terlalu keras pada dirinya sendiri. Masakannya sama sekali tidak terasa seperti daging mayat. Aku tahu rasanya!'
Mengabaikan tatapan aneh yang diarahkan padanya, Sunny mengangkat bahu dan berkonsentrasi pada makanannya.
Shift pertama para Irregular yang dikirim ke Dream Realm belum kembali, jadi tidak ada hal mendesak yang harus dia lakukan. Sunny menyelesaikan makannya dengan tenang, lalu mengobrol sebentar dengan anak buahnya. Satu per satu, mereka pergi untuk melanjutkan pekerjaan mempersiapkan konvoi untuk keberangkatan. Beth mungkin sedang menangani para pengungsi, jadi dia tidak terlihat di mana pun.
Itu meninggalkan Sunny dan Professor Obel berdua saja.
Orang tua itu menatap wajahnya beberapa saat, lalu tiba-tiba bertanya:
"Bagaimana kabarmu, Kapten Sunless?"
Sunny menatapnya dengan bingung.
"Aku? Baik-baik saja... kurasa."
Professor Obel menghela napas.
"Pasti berat, terutama untuk seseorang semuda dirimu. Dalam situasi mengerikan ini, kau bertanggung jawab atas kesejahteraan ratusan orang... tapi tidak ada yang merawat kesejahteraanmu sendiri. Jadi, itulah mengapa aku bertanya. Bagaimana kabarmu sebenarnya?"
Sunny ingin menyahut, tapi kemudian berpikir sejenak, dan mengangkat bahu.
"Sebenarnya, ini agak aneh. Semua orang di sini berjuang mati-matian untuk bertahan hidup. Kebanyakan dari mereka tidak punya kendali atas hidup atau mati mereka. Setiap menit mungkin menjadi menit terakhir mereka... dan mereka semua tahu itu juga. Tapi bukan aku. Aku kurang lebih aman. Kecuali aku secara aktif mencoba melakukan sesuatu yang bodoh, aku kemungkinan besar akan selamat bahkan jika seluruh konvoi dimusnahkan. Aspect-ku membuatnya sangat mudah bagiku untuk melarikan diri dari sebagian besar bahaya, kau tahu."
Dia ragu-ragu, lalu menambahkan dengan sedikit ketidakpastian:
"Jadi, beban mental yang kualami seharusnya jauh lebih ringan daripada semua orang rentan ini. Tapi... entah kenapa, rasanya tidak seperti itu. Aku seharusnya tidak benar-benar peduli berapa banyak orang asing yang mati di sekitarku, tapi aku peduli. Ini seperti sihir pikiran, sungguh, kepedulianku ini... sebenarnya, persis seperti itu. Terutama karena aku mendapati diriku melakukan hal-hal bodoh untuk mencegah mereka mati."
Sunny mengerutkan kening.
'...Tunggu. Aku tidak benar-benar berada di bawah sihir yang memaksaku untuk membela konvoi terkutuk ini, kan?'
Professor Obel tiba-tiba tertawa.
"Sihir pikiran... itu cara yang sangat unik untuk mengatakannya. Bukankah normal bagi manusia untuk saling peduli?"
Sunny berkedip beberapa kali.
"Tidak? Tentu saja tidak."
Dia menggelengkan kepalanya, lalu menambahkan dengan sedikit kebingungan:
"Tidak ada yang pernah peduli padaku... sampai aku menjadi kuat, dan karenanya berguna. Begitulah cara kerja segalanya."
Sunny telah sendirian hampir sepanjang hidupnya. Benar, setelah terinfeksi Spell, dia telah mendapatkan beberapa teman baik... tapi dia tidak berilusi tentang alasan ikatan di antara mereka. Jika dia adalah seseorang yang lemah dan tidak berguna, orang-orang seperti Effie, Kai... bahkan Nephis dan Cassie... tidak akan pernah membuang waktu untuk menjadi dekat dengannya.
Dan mengapa mereka harus melakukannya?
Yah, ada juga Rain... tapi itu berbeda. Dia adalah keluarga, bukan orang asing.
Professor Obel menghela napas sedih dan terdiam beberapa saat. Akhirnya, dia bertanya:
"Jadi menurutmu mengapa kau peduli apakah para pengungsi dan prajurit biasa itu selamat? Mengapa kau mempertaruhkan dirimu untuk menolong mereka?"
Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.
"Itu... aku sendiri sebenarnya tidak terlalu yakin. Ah, mungkin itu harga diri. Orang-orang ini berada di bawah perlindunganku, jadi kematian mereka akan menunjukkan ketidakmampuanku. Masuk akal... memang aneh, sih. Aku tidak pernah benar-benar mengaku memiliki sesuatu yang tidak berguna seperti harga diri."
Orang tua itu menatapnya dengan ekspresi aneh, lalu menggelengkan kepalanya.
"Kau ingin tahu pendapatku?"
Sunny mengangkat alis.
"Ya?"
Professor Obel tersenyum.
"Menurutku, kau terlalu meremehkan dirimu sendiri, anak muda."
Sunny menatapnya dengan bingung.
'Hah?'
"Apa maksudmu?"
Orang tua itu terkekeh.
"Ah, jangan hiraukan aku. Ini hanya gumaman orang tua... mungkin kau akan mengerti saat seusiaku. Sampai saat itu, tolong terus pedulikan orang-orang malang ini, betapapun bodohnya kelihatannya. Ada satu kebenaran yang telah kupelajari setelah puluhan tahun, kau tahu... umat manusia tidak akan pernah bertahan tanpa sedikit kebodohan..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!