Chapter 879: Tanda-tanda Petir

Sunny menatap ilmuwan tua itu dengan penuh minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Kausalitas? Maksudmu alasannya?"

Profesor Obel tersenyum.

"Tidak, tidak ada yang begitu filosofis! Maksudku adalah kami mengeksplorasi sebab dan akibat dari berbagai fenomena yang berhubungan dengan Spell, serta korelasi di antara mereka. Tentu saja, penelitian kami terutama berhubungan dengan Nightmare Gate, tetapi karena tidak ada yang ada dalam isolasi, kami perlu mempertimbangkan sistem secara keseluruhan."

Sunny merenungkan kata-katanya sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Apakah seperti itu cara kerja Obel Scale?"

Orang tua itu menggelengkan kepalanya dengan ekspresi geli.

"Benda itu? Tidak, tidak juga. Yang disebut 'Obel Scale' adalah karya primitif yang aku dan banyak kolegaku yang berbakat ciptakan di masa-masa awal Spell. Ini relatif efektif untuk apa yang seharusnya dilakukan, tetapi solusinya murni praktis. Ini bisa melacak dan memprediksi peristiwa manifestasi, tetapi tidak menjelaskan bagaimana dan mengapa hal itu terjadi. Saat itu, kami tidak punya waktu untuk merenungkan hal-hal seperti itu. Kami perlu menemukan tindakan yang segera dan efektif, betapapun terbatasnya."

Dia menghela napas, lalu berkata dengan nada penuh kerinduan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Begitu... manusia gua bisa mengamati petir dan tahu bahwa tersambar petir itu berbahaya. Karena itu, dia bisa belajar mengenali tanda-tanda badai petir yang mendekat dan berlindung darinya. Namun, tanpa memahami prinsip mengapa dan bagaimana petir muncul, manusia gua tidak bisa menemukan penangkal petir, membangun sangkar Faraday, atau memanfaatkan kekuatan listrik. Jadi, itulah perbedaan pekerjaan kami di sini dengan 'Obel' Scale. Solusi lama itu hanyalah alat untuk mengenali tanda-tanda badai petir dan memberikan nilai numerik pada probabilitas petir menyambar tempat tertentu, sementara kami mencoba memahami prinsip-prinsipnya."

Sunny mendengarkan ilmuwan tua itu dengan penuh perhatian. Kapan lagi dia mendapat kesempatan berbicara dengan seseorang yang begitu terpelajar dan berpengetahuan? Untungnya, Profesor Obel tampaknya senang mendidik orang muda pada umumnya, atau mungkin dia memang sedang ingin banyak bicara.

Memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk mempelajari sesuatu yang baru, Sunny bertanya:

"Bagaimana cara kerja Obel Scale, sebenarnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Orang tua itu terkekeh.

"Ah, itu tidak terlalu rumit. Kamu familiar dengan denyut yang dihasilkan oleh manifestasi Nightmare Gate, kan? Tergantung pada Kategori Gate, kekuatan dan karakteristiknya berbeda, menyebar dalam radius tertentu, dan memengaruhi volume ruang tertentu. Semakin kuat Gate-nya, semakin besar dampaknya."

Sunny mengangguk ragu-ragu, mendorong Profesor Obel untuk memberinya senyum kecil.

"Nah, sebenarnya, denyut itu sedikit lebih rumit dari itu, karena ia menyebar tidak hanya melalui ruang, tetapi juga melalui waktu. Jadi, jika kami tahu apa yang harus dicari, kami bisa mendeteksi getaran sisa yang samar dari impuls Gate sebelum ia benar-benar muncul. Tentu saja, itu membutuhkan jaringan sensor dan satelit pemantau yang luas dan mahal untuk memantau seluruh dunia, atau setidaknya area-area yang kami anggap penting."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Sunny berkedip.

"Eh... apa sebenarnya yang Profesor maksud ketika mengatakan bahwa impuls itu menyebar melalui waktu?"

Orang tua itu menatapnya dan terdiam beberapa saat.

"Bagaimana aku mengatakannya... coba bayangkan waktu sebagai sungai, anak muda. Ia selalu mengalir ke depan, dari masa lalu ke masa depan, dan kita bepergian maju dengan arusnya. Sekarang, bayangkan seseorang melempar batu ke sungai itu. Akan ada riak di permukaannya, bukan? Dan riak-riak itu, tidak seperti air sungai itu sendiri, akan bergerak baik ke hilir maupun ke hulu. Karena itu, kita bisa mendeteksi riak-riak itu. Dari sedikit lebih jauh di hulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Sunny tanpa sadar menggaruk kepalanya. Apa yang dikatakan Profesor Obel tidak sulit dipahami... namun, sedikit lebih sulit untuk diterima.

'Mungkin jika aku memikirkannya dengan cara yang berbeda...'

Sunny membayangkan senar harpa. Seseorang memetiknya di tengah, mengirim getaran menyebar baik ke atas maupun ke bawah. Ke bawah adalah masa depan, dan ke atas adalah masa lalu.

Lalu, dia membayangkan permadani Takdir yang tak terbayangkan, dan hamparan tanpa akhir dari benang-benangnya yang tak terhitung, masing-masing membentang dari ketiadaan hingga tak terhingga. Suatu peristiwa tertentu terjadi, membuat bagian-bagian kecil dari beberapa benang bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Apakah itu yang dimaksud orang tua itu?

Kerutan halus muncul di wajahnya.

'Omong-omong... apakah afinitas terhadap wahyu, mungkin, bekerja berdasarkan prinsip yang sama?'

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu berkata dengan hati-hati:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Aku... aku pikir aku mengerti? Mungkin."

Profesor Obel tersenyum.

"Bagus! Namun, seperti yang aku katakan, ini hanyalah solusi primitif. Solusi itu hanya mengamati efek tanpa memahami penyebabnya. Dan penyebabnya... mengapa, itu jauh lebih sulit untuk dipahami. Sejujurnya, aku tidak berpikir manusia seperti kita bahkan bisa memahaminya secara keseluruhan. Faktanya, aliran pemikiran modern yang dominan menyatakan bahwa Nightmare Spell itu acausal secara alami, artinya ia bahkan tidak mematuhi prinsip sebab dan akibat. Bahwa itu sihir, bisa dikatakan."

Dia meringis.

"Aku tidak setuju, tentu saja. Tapi, bagaimanapun, mencoba memahami bahkan sedikit saja kausalitas Spell adalah tugas yang menakutkan, jadi kami membatasi ruang lingkup penelitian kami pada sebagian kecil darinya... yaitu, Nightmare Gate."

Wajah orang tua itu sedikit gelap.

"...Namun, bahkan itu pun terbukti menjadi tugas yang mustahil, aku khawatir. Untuk saat ini."

Sunny mengangkat alis.

"Bagaimana bisa?"

Profesor Obel tersenyum muram.

"Oh... ya, sejujurnya... ini mungkin terdengar lucu bagimu... tapi kami bahkan tidak yakin bahwa Nightmare Gate ada hubungannya dengan Nightmare Spell..."

Dia tampak mengharapkan untuk disanggah, tetapi Sunny tidak bereaksi terlalu banyak terhadap pernyataan itu. Sebaliknya, dia berpikir sejenak, lalu bertanya dengan tenang:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Benarkah?"

Orang tua itu menatapnya dengan sedikit terkejut.

"Kamu tidak keberatan dengan gagasan itu?"

Sunny mengangkat bahu.

"Selama Second Nightmare-ku, aku terpisah dari Spell untuk sementara waktu. Aku tidak bisa memanggil Memory-ku, mengunjungi Soul Sea-ku, atau bahkan mendengar suaranya. Namun, Aspect dan kekuatanku masih bersamaku. Jadi, aku menyimpulkan bahwa Aspect, setidaknya, ada di luar Spell. Jika Aspect adalah urusan mereka sendiri, mengapa Nightmare Gate tidak bisa? Oh... itu tidak berarti aku yakin, lho. Aku hanya terbuka terhadap kemungkinan itu."

Profesor Obel menatapnya dengan mata berbinar.

"Terpisah dari Spell? Menarik! Anak muda... tolong, bagikan pengalamanmu denganku nanti."

Sunny menyeringai.

"Tidak masalah. Namun, jika Profesor menerbitkan sesuatu sebagai hasilnya... aku berhak menerima beberapa poin, kan? Kamu tahu, sebagai kontributor."