Chapter 864: Mematahkan Keseimbangan

Terjebak di tengah pembantaian tanpa henti, nyaris tidak bertahan, dan merasakan kelelahan yang menghancurkan mulai merasuk ke otot-ototnya, Sunny tahu bahwa pertempuran ini telah memasuki tahap yang menentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Untuk saat ini, pertempuran tampaknya berada dalam keseimbangan yang rapuh. Kumbang giok dan Saint Tyris saling bentrok di suatu tempat tinggi di atas, belum ada satu pun dari mereka yang mampu menjatuhkan lawan. Di darat, Master Jet bertarung sendirian di tengah gelombang Nightmare Creatures, mencari musuh-musuh terkuat. Dia telah membunuh banyak, tetapi tugasnya masih jauh dari selesai.

The Irregulars bertahan, mendorong mundur serangan gila dari sarang batu. Mereka berhasil menghindari kewalahan, tetapi tidak bisa memukul mundur musuh dan beralih ke serangan. Bahkan dengan Winter dan para penembak jitu yang menjatuhkan abominasi Fallen paling mematikan, situasinya sangat genting.

Dan akhirnya, Sunny melindungi bagian belakang formasi. Dia juga menahan bagiannya dari Nightmare Creatures, tetapi belum mendekati titik di mana dia bisa mengalahkan mereka. Untuk setiap prajurit sarang yang dia bunuh, dua langsung menggantikannya.

Tidak ada pihak yang bisa memusnahkan yang lain. Keseimbangan ini, bagaimanapun, bisa dihancurkan kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Waktu bekerja melawan The Irregulars, sebagian besar, karena esensi jiwa dan daya tahan mereka tidak terbatas. Para prajurit tidak akan mampu bertahan dengan tempo kejam dari pertempuran sengit ini lebih lama lagi.

Satu-satunya harapan mereka adalah Soul Reaper akan menghabisi abominasi Corrupted terakhir dan segera bergabung dalam pertarungan melawan massa prajurit yang lebih lemah. Namun, dari beberapa kilasan yang ditangkap Sunny, keadaan tidak berjalan terlalu baik bagi komandan First Irregular Company.

Master Jet dengan cepat menangani Corrupted yang relatif lemah, tetapi sekarang, hanya yang terkuat dari mereka yang tersisa. Lebih dari itu, sarang batu tampaknya telah memahami betapa besarnya ancaman yang diwakili oleh satu manusia ini. Setiap detik, semakin sulit bagi Soul Reaper untuk bergerak dan menyerang targetnya.

Dia mungkin akan mampu membunuh mereka semua pada akhirnya, tetapi apakah itu akan cukup cepat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Saat ini, Sunny tidak yakin.

'Aku harus melakukan sesuatu...'

Dia telah memadamkan api ilahi yang menyala di dalam bilah Cruel Sight untuk menghemat esensi, dan sekarang bertarung melawan abominasi yang mengamuk hanya dengan baja peraknya yang suram. Tumpukan mayat mengelilinginya, dan lebih banyak makhluk melompati rekan-rekan mereka yang gugur setiap detik untuk menerjang manusia yang dibenci itu.

'Tapi apa yang bisa kulakukan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Bagaimana dia bisa mematahkan keseimbangan pertempuran demi kekuatan manusia?

Dia sudah melakukan yang terbaik untuk mendapatkan keunggulan di sektor medan perangnya sendiri... dan gagal. Mencegah prajurit sarang batu untuk maju ke arah Irregulars lainnya adalah semua yang bisa dia capai di sini.

Mengubah skala garis depan utama juga di luar kemampuannya. Jika Sunny memilih untuk bergabung dengan para pejuang Awakened, mereka akan mendapatkan dorongan inspirasi dari Dying Wish... namun, mereka juga akan dipaksa untuk membagi fokus mereka dan bertahan melawan serangan dari dua arah. Manfaat apa pun yang bisa dia bawa akan dinetralkan oleh tekanan yang meningkat.

Membantu Master Jet di luar pertanyaan... meskipun Sunny lebih dari mampu membunuh satu atau beberapa abominasi Corrupted, itu akan memakan waktu. Belum lagi untuk mencapai hasil yang nyata, dia harus meninggalkan posisinya di belakang formasi The Irregulars.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Jadi... hanya satu komponen pertempuran yang tersisa.

Menghindari serangan yang sangat ganas dari serangga yang haus darah, dia menggunakan salah satu tentakel bayangannya untuk tiba-tiba menarik dirinya menjauh dari musuh yang mendekat dan menusuk tubuh abominasi yang sedikit terkejut selusin meter lebih jauh di bawah lereng.

Kemudian, dia melirik ke atas.

Dua sosok raksasa saling terkait di langit yang gelap. Busur petir menari di antara mereka, dan sungai abu hitam yang kaustik mengalir di udara seperti awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Wajahnya berubah muram.

'Terlalu kuat. Aku tidak bisa membunuhnya. Tidak bisa membunuhnya cukup cepat...'

Tapi kemudian... apakah dia perlu?

Memutuskan sesuatu, Sunny menghela napas dan melemparkan Cruel Sight ke dalam mulut abominasi yang menerjang. Kemudian, dia menutup matanya dan mencoba melupakan fakta bahwa dia dikelilingi oleh gerombolan Nightmare Creatures, masing-masing didorong gila oleh keinginan untuk mencabik-cabiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Bayangan yang dilepaskan dari lentera kecil yang diikatkan di ikat pinggangnya tiba-tiba melonjak ke depan dan membentuk penghalang di sekelilingnya. Bahkan tentakel yang telah membantai prajurit sarang menghilang dan menyatu ke dalam dinding gelapnya.

Di dalam penghalang, Sunny memanggil Morgan's Warbow.

Saat segerombolan percikan merah muncul di udara, pukulan berat mengguncang sangkar bayangan yang telah dia bangun di sekelilingnya. Kemudian, pukulan lain, dan lagi, dan lagi. Segera, serangan tanpa henti menghujaninya, membuat permukaan penghalang bergetar dan retak.

Sunny membuat sangkar itu sekuat yang dia bisa. Diresapi dengan esensi Ascended-nya, itu jauh lebih tangguh daripada lambung lapis baja dari kapal perang besar yang pernah dia bantu selamatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Namun, hanya beberapa napas kemudian, itu sudah hancur. Retakan lebar muncul di permukaannya, dan kemudian bilah kitin yang tajam menembus salah satu retakan itu, menggores permukaan onyx dari Mantle of the Underworld dan melemparkan Sunny ke belakang.

Namun, itu sudah cukup.

Saat busur hitam muncul di tangannya, Sunny memerintahkan sangkar bayangan untuk berubah bentuk. Segera, ia kehilangan kekentalan dan substansinya... sebagai gantinya, paku-paku panjang dan tajam melesat ke depan dari penghalang ke segala arah.

Beberapa abominasi tertusuk olehnya, tetapi sebagian besar hanya tertahan sesaat saat goresan dalam muncul di karapas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tidak memperhatikan mereka, Sunny melihat ke atas dan menarik busurnya.

[Soul Arrow].

[Death Dealer].

Kali ini, anak panah berkilau yang tampaknya terbuat dari emas pucat muncul di tali busur. Mata panahnya yang lebar, yang sempurna untuk mengiris daging dan menyebabkan luka yang menghancurkan, memancarkan cahaya keemasan yang lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Saat waktu seolah melambat, Sunny membidik, membungkus bayangannya di sekitar anak panah, dan kemudian mengirimkannya melesat ke langit.

Terbang melewati kegelapan, anak panah itu mencapai targetnya hampir seketika.

Targetnya, tentu saja, adalah Corrupted Tyrant.

Namun, Sunny tidak berniat membunuhnya. Dia tahu betul bahwa makhluk seperti itu tidak akan dihancurkan oleh satu serangan, tidak peduli berapa banyak esensi yang dia tuangkan ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Anak panah emas itu tidak mengenai kitin putih susu, atau menembus mata makhluk itu.

Sebaliknya, ia mengenai salah satu sayap transparannya, merobeknya, dan kemudian menggigit dalam ke pangkal sayap yang lain.

Pada saat yang sama, Sunny mengaktifkan enchantment ketiga.

[Burden of Peace] Deskripsi Enchantment: "Setelah anak panah jiwa menembus daging musuh, beratnya dapat ditingkatkan secara drastis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tertanam dalam di daging kumbang giok, anak panah emas itu tiba-tiba menjadi seberat jangkar kapal.

Jauh di bawah Tyrant yang mengerikan itu, Sunny tersenyum puas.

'Coba terbang sekarang, bajingan...'