Effie dengan bijak memilih momen itu untuk menghilang dan bergabung dengan kerumunan penari di bawah. Sunny mengertakkan gigi beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya dan berjalan ke meja, merebahkan diri di kursi santai mewah sambil menghela napas.
Kai meliriknya sekilas dan tersenyum.
"Di mana Effie dan Lady Nephis?"
Sunny menatapnya beberapa saat, lalu mengalihkan pandangan.
"Effie pergi menari. Neph ada di kamar mandi. Juga, bisakah kau berhenti dengan formalitas 'Lady' itu? Kalian berdua menghabiskan berbulan-bulan menjelajahi Forgotten Shore bersama, saat kita kembali dari Hollow Mountains. Dia juga lebih muda darimu. Itu lebih dari cukup untuk menghapus formalitas, bukan?"
Pemanah itu berdeham.
"Oh... Baiklah. Aku akan mencobanya."
Suaranya tidak terdengar meyakinkan, membuat Sunny memutar matanya.
"Ngomong-ngomong, apa yang kita punya di sini?"
Pada suatu saat, seorang pelayan telah memasuki ruang santai dan meletakkan nampan berisi berbagai makanan di atas meja... sambil berusaha keras untuk tidak melontarkan pandangan kagum kepada para tamu terhormat. Mengetahui bahwa tidak akan ada kesempatan baginya untuk mencicipi apa pun begitu Effie kembali, Sunny memanfaatkan kesempatan itu untuk mencoba beberapa.
Saat mengunyah sepotong keju yang telah dicelupkan ke dalam cairan kuning kental manis, Sunny tersenyum senang dan bertanya:
"Wow. Sirup manis apa itu?"
Cassie menoleh ke arahnya, lalu mengendus udara.
"Aku... kurasa itu madu."
Sunny berkedip beberapa kali. Kata itu familiar, tapi biasanya dia mendengarnya digunakan sebagai panggilan sayang. Siapa sangka itu sebenarnya berasal dari sesuatu yang seenak ini?
"Tapi, apa itu madu?"
Gadis buta itu memiringkan kepalanya sedikit, lalu berkata dengan sedikit keheranan dalam suaranya:
"Yah, itu... semacam cairan yang dihasilkan oleh serangga khusus dengan menelan dan memuntahkan nektar bunga. Kurasa."
Sunny membeku, wajahnya sedikit pucat, dan perlahan mendorong piring keju itu menjauh dari dirinya.
"...Begitu. Begitu. Bagus untuk diketahui."
Dengan itu, dia meneguk seteguk champagne dan mencoba membilas mulutnya dengan diam-diam.
Sunny tidak pernah pilih-pilih soal makanan. Dia bahkan pernah bertahan hidup dengan daging mimic mentah yang membusuk selama sebulan penuh.
Tapi bahkan dia punya batas!
'Terkutuklah orang kaya... apa lagi yang akan mereka ciptakan?!'
Tak lama kemudian, Nephis kembali. Dia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, dan wajahnya sangat tenang. Namun, ada sedikit kebingungan di matanya.
Saat dia duduk, Kai ragu-ragu sejenak, lalu berkata:
"Kau tampak khawatir. Apakah terjadi sesuatu... eh... Nephis?"
Changing Star tidak memedulikan kurangnya kata 'Lady' dan hanya menggelengkan kepalanya.
"Tidak ada. Aku hanya mendengar percakapan aneh dalam perjalanan kembali. Rupanya, ada camilan kecil di lounge VIP ini yang ingin dicicipi para wanita itu? Aneh. Mengapa mereka tidak memesannya sendiri... yah, mungkin itu tidak ada di menu biasa?"
Sunny melirik mangkuk kecil madu itu dengan rasa jijik dan mencibir.
"Jika mereka menginginkannya, mereka bisa memilikinya. Aku tidak keberatan. Mereka bebas melahapnya, sejauh yang aku khawatirkan."
Mengabaikan tatapan aneh dari Kai, Sunny menyesap champagne dan sedikit rileks. Itu memang tujuan dari acara hari ini. Setelah berhari-hari menjadi karung tinju bagi seorang Master yang tidak terlatih, dia pantas mendapatkan istirahat...
Tak lama kemudian, Effie kembali. Pemburu wanita itu benar-benar berseri-seri dengan kegembiraan. Dia dengan cepat menghabiskan sebagian besar makanan mereka, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, dan menyeringai.
"Ini menyenangkan! Kita harus lebih sering keluar!"
Sunny dan Nephis menatapnya dengan ngeri, sementara Kai mengangguk.
"Memang. Sayang sekali mereka tidak punya musik live..."
Effie, sementara itu, melihat sekeliling dengan ekspresi sedikit penasaran.
"...Ini aneh, sih. Aku tidak pernah membayangkan hidup seperti ini. Maksudku, tujuanku selalu menjadi seorang Master. Tapi sekarang setelah aku melakukannya, semuanya tampak sedikit tidak nyata."
Pemanah itu tersenyum sendu.
"Ya... hidup penuh kejutan, bukan? Sebelum Forgotten Shore, aku punya gambaran jelas tentang seperti apa masa depanku nanti. Lalu, selama bertahun-tahun, aku mencoba untuk tidak memikirkan masa depan sama sekali. Dan sekarang setelah aku mencapai masa depan itu, itu tidak seperti yang aku pikirkan. Bahkan tidak sedikit pun."
Cassie menghela napas kecil.
"Aku juga. Ketika aku melihat ke belakang pada diriku yang lebih muda dan memikirkan apa yang dia harapkan dari masa depan, aku... aku tidak percaya betapa naif dan piciknya dia. Dia... terasa seperti orang asing."
Beberapa tatapan jatuh pada Sunny. Dia mengangkat alisnya, lalu berkata:
"Apa? Ini persis seperti yang aku bayangkan tentang hidupku, sebenarnya. Setelah aku kembali dari First Nightmare, aku pikir aku akan segera menjadi warga negara penuh, super kaya, dan memiliki akses tak terbatas ke makanan enak. Jadi aku tidak tahu apa yang kalian bicarakan. Bagiku, semuanya berjalan sesuai rencana!"
Effie memutar matanya, lalu melirik Nephis.
"Kalau kau bagaimana, putri?"
Changing Star terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.
"Aku persis di tempat yang aku harapkan, juga. Tentu saja, detailnya berbeda. Tapi hasilnya sama. Para Legacy tidak benar-benar punya pilihan dalam hal ini."
Sunny tiba-tiba menjadi penasaran.
"Aku dengar bahwa semua anak dari klan Legacy pasti terinfeksi oleh Nightmare Spell. Tidak ada kesempatan bagi mereka untuk tetap menjadi orang biasa. Apakah itu benar? Jika begitu, mengapa? Apa yang istimewa dari jenis kalian?"
Nephis menyesap champagne, berpikir sejenak, lalu berkata dengan tenang:
"Tidak ada yang istimewa dari para Legacy, sejauh menyangkut peluang seseorang untuk terinfeksi. Kami tidak secara bawaan lebih cenderung untuk Awaken, tidak seperti yang diyakini banyak orang. Hanya saja ada langkah-langkah tertentu yang bisa dilakukan sebuah klan untuk memastikan bahwa ahli warisnya melakukannya."
Sunny berkedip beberapa kali.
"...Seperti apa?"
Neph menatapnya dengan tenang.
"Sederhana saja, sungguh. Orang tua dari anak Legacy hanya perlu memohon bantuan dari seorang Saint. Itulah sebabnya klan-klan kecil selalu mencari sekutu dengan yang lebih kuat. Anak itu dibawa ke Dream Realm, lalu dikembalikan ke klan. Dengan cara ini, benih itu sudah tertanam di jiwa mereka. Begitu mereka cukup umur, benih itu pasti akan mekar, dan membawa mereka ke First Nightmare."
Sunny mengerutkan kening, merasakan sesuatu yang aneh dari cara dia mengatakannya.
"Benih? Seperti... Seed of Nightmare?"
Changing Star dengan tenang mengangguk.
"Tentu saja. First Nightmare tidak berbeda dari yang lainnya. Ia juga lahir dari sebuah Seed. Hanya saja Seed ini tidak tumbuh di Dream Realm. Sebaliknya, ia tumbuh di jiwa manusia. Apakah kau tidak pernah berpikir mengapa tidak ada Gate Kategori Pertama? Yah... tentu saja ada. Setiap Aspirant yang gagal dalam First Nightmare-nya menjadi Gate miniatur, memungkinkan satu Nightmare Creature memasuki dunia nyata. Itulah mengapa mayat mereka berubah menjadi monster."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!