Tamasya

Terlepas dari kenyataan bahwa Nephis telah memutuskan untuk tinggal bersama Sunny selama beberapa minggu lagi... atau lebih tepatnya, bahwa Sunny telah mengizinkannya tinggal!... rutinitas mereka sedikit berubah. Karena gencatan senjata dengan klan Valor, Nephis tidak perlu terus-menerus berada di dalam rumah lagi. Jadi, meskipun mereka berdua masih melanjutkan sesi latihan melelahkan setiap hari, intensitas latihan itu berkurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Pada hari pertama setelah menerima undangan ke pesta dansa, Nephis pergi mengunjungi ibunya. Tak lama kemudian, dia mengajukan permintaan aneh.

Konselor yang ditugaskan pemerintah untuk Neph menyarankan agar dia tidak mengasingkan diri dari orang biasa dan, sebaliknya, mencari kesempatan untuk berpartisipasi dalam kegiatan bersama yang biasanya dinikmati orang-orang. Jadi, dia meminta Sunny membantunya mencari tahu apa yang dilakukan orang-orang di waktu luang mereka.

Sunny dengan senang hati membantu.

Masalahnya... dia sendiri tidak tahu. Pengalaman hidupnya memang lebih kaya daripada pengalaman Nephis, tetapi pengetahuannya tentang bagaimana orang-orang menjalani hidup di pinggiran tidak benar-benar berlaku untuk situasi mereka. Setelah menjadi warga negara dan pindah ke bagian kota yang lebih baik, Sunny menghabiskan seluruh waktunya melakukan hal-hal yang lebih produktif daripada... bersantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Siapa yang punya waktu untuk bersantai? Ada begitu banyak hal yang harus dia capai!

Akibatnya, mereka terpaksa meminta nasihat anggota kelompok lainnya. Saat mereka melakukannya, Effie dengan antusias menawarkan diri untuk mengatur sebuah tamasya. Meskipun Sunny mendapat firasat buruk tentang usulannya, dia tidak menemukan alasan sopan untuk menolak sang pemburu yang sedang bersemangat itu.

Jadi, beberapa hari kemudian, dia mendapati dirinya melakukan sesuatu yang tak pernah terpikir akan dilakukannya...

Sunny sedang bersiap-siap pergi ke kelab dansa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

'Apa sebenarnya yang sedang kulakukan? Ini... ini sungguh bodoh...'

Berdiri di depan cermin, dia menatap muram pemuda pucat yang balas menatapnya. Pemuda itu mengenakan pakaian bergaya yang sederhana namun elegan, memadukan warna hitam dengan berbagai nuansa abu-abu gelap. Dia... tidak dapat disangkal lagi, tampan, meskipun penampilannya tidak terlalu maskulin. Pemuda tampan itu, tentu saja, adalah dirinya sendiri.

Atau lebih tepatnya, pantulannya.

Sunny mempelajarinya dan mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

'Terserahlah... ini cuma klub malam. Aku pernah melawan Saints dan selamat. Aku telah menaklukkan Red Colosseum. Aku bahkan pernah menghadapi seorang daemon! Seberapa menakutkannya sekelompok orang biasa yang mabuk?'

Sambil menggelengkan kepala, dia mengembuskan napas berat lalu turun ke ruang keluarga.

Saat dia duduk menunggu dengan ekspresi gelap, sebuah PTV mahal tiba dan parkir di dekat rumah. Pada saat itu, Effie dan Neph keluar dari salah satu kamar tidur kecil di lantai dua dan mulai menuruni tangga.

"Akhirnya! Apa yang membuat kalian begitu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dia berbalik dan membeku, tak mampu menyelesaikan pikirannya.

Berdiri di atas anak tangga yang dipoles, Neph tampak... berbeda.

Meskipun dia terkenal di seluruh dunia, kebanyakan orang hanya mengenalnya dari nama. Sangat sedikit yang pernah benar-benar melihat Changing Star dari klan Immortal Flame yang termasyhur—terutama karena dia belum muncul di depan umum sejak kembali dari Dream Realm. Namun, tetap lebih bijaksana untuk menyamarkan beberapa cirinya yang paling mudah dikenali agar dia tidak dikerumuni kerumunan yang bersemangat.

Karena itu, Sunny meminjamkan Autumn Leaf kepadanya. Dengan menggunakan Memory kosmetik itu, Nephis mengubah warna rambut peraknya yang khas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Kini, rambutnya hitam dan berkilau, menjuntai hingga pertengahan punggungnya seperti air terjun dari sutra terbaik. Berbeda kontras dengannya, mata abu-abu tenangnya tampak semakin mencolok. Kulit gadingnya seakan bercahaya meskipun dia tidak sedang menyalurkan api putih yang memancar.

Terlebih lagi... Effie-lah yang memilih dan membeli pakaian untuk mereka berdua kenakan hari ini. Akibatnya, Nephis mengenakan gaun merah cerah yang nyaris hanya mencapai pertengahan pahanya dan membiarkan bahunya terbuka.

Dia tampak... memukau.

Sunny menelan ludah, lalu memaksa dirinya untuk memalingkan wajah. Beberapa saat kemudian, akhirnya dia mampu berkata sesuatu:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Itu... eh... tak pernah terpikir aku akan melihatmu mengenakan gaun... suatu hari nanti."

Nephis melirik dirinya sendiri, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

"Aku menyukainya. Modelnya tidak mengurangi rentang gerakku. Aku bisa bergerak bebas jika terjadi sesuatu."

Sunny ragu-ragu, lalu melirik Effie—yang mengenakan pakaian tidak terlalu mencolok—dengan curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"...Kenapa kau boleh memakai celana?"

Effie menyeringai.

"Memangnya kenapa lagi? Itu karena aku bukan seorang putri, Doofus!"

Dia terkikik, lalu berputar.

"Apa, menurutmu pakaianku tidak menarik?"

Memang... menarik. Bahkan mungkin terlalu menarik!

Tak tahu harus mengarahkan pandangan ke mana, Sunny mengertakkan gigi dan memaksa dirinya menatap dinding.

'Ini akan menjadi... malam yang panjang...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dia berdeham, lalu berkata:

"Ya... kau juga terlihat bagus. Bagaimanapun, kita harus pergi. Kendaraan kita sudah tiba."

Effie kembali terkikik, menepuk bahunya, lalu berjalan menuju pintu. Sunny dan Nephis mengikutinya.

Tak lama kemudian, mereka masuk ke dalam PTV dan menyapa yang lain. Setelah melihat Kai, suasana hati Sunny sedikit membaik. Setidaknya mantan idola itu tampak berada di tempat yang paling dikuasainya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Cassie, di sisi lain, tampak gelisah. Yah, wajar saja. Klub yang dipenuhi musik menggelegar bukanlah lingkungan terbaik bagi seorang gadis cantik dan buta. Tentu saja, siapa pun yang salah paham pasti akan segera menyadari bahwa mereka telah melakukan kesalahan besar dengan mendekatinya sambil berniat buruk.

Kai tersenyum kepadanya dari kursi pengemudi.

"Sunny, kau terlihat hebat!"

Lalu, dia menoleh kepada Nephis dan Effie, tersenyum lebih lebar lagi, hampir membutakan mereka dengan seringainya yang memukau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"...Tapi tentu saja tidak sehebat para nona!"

Sunny memutar matanya.

"Jalankan saja, ya? Mari kita selesaikan ini secepat mungkin."

Kai mengedipkan mata kepadanya, lalu memandang jalan dan menggerakkan PTV ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tenang, Sunny. Ini cuma klub dansa. Apa hal terburuk yang bisa terjadi?"

Sunny dan bayangan muramnya bergidik secara bersamaan.

"Kau bercanda?! Apa harus mengatakannya keras-keras?!"