Sunny mendarat di tepi paling ujung pulau dan membeku di sana, menatap ke depan dengan ekspresi gelap di wajahnya yang seperti binatang. Yang lain juga tetap diam, merasakan kegelisahan dan ketegangan yang sama.
Tanah di depan mereka tampak tenang... bahkan indah. Terbentang hamparan rumput hijau cerah, dan beberapa jarak darinya, berganti menjadi perairan tenang dari sebuah danau luas. Permukaannya benar-benar diam dan memantul, membuatnya seolah-olah sepotong langit biru di atas entah bagaimana tertanam ke dalam tanah.
Angin lembut membelai wajah mereka, dan tidak ada yang memecah keheningan damai selain gemerisik rumput dan gemerincing rantai di kejauhan.
...Dan meskipun begitu, Sunny tidak bisa menahan perasaan akan bahaya yang mendesak.
Dia menghela napas, lalu melirik teman-temannya dengan ketidakpastian.
"...Haruskah kita panggil armor dan senjata kita?"
Kai ragu sejenak, lalu berkata:
"Bukankah itu akan dianggap sebagai tanda ketidakpercayaan dan permusuhan? Hati yang murni, pikiran yang murni... apa pun artinya itu... tampaknya tidak cocok dengan bersenjata dan siap untuk bertarung."
Sunny meringis.
"Ya... namun, bagaimana jika kita memang harus bertarung?"
Effie tersenyum.
"Kita berempat setidaknya harus bisa mundur dengan aman, jika ada yang tidak beres. Maksudku, seberapa mengerikan sih makhluk itu?"
Sunny menggigil, lalu menggelengkan kepala.
"Cukup mengerikan sampai para Saint pun takut. Aku... aku pernah ke pulau ini beberapa kali, di masa depan, tapi hanya di tepinya saja, tidak pernah mendekati danau. Jadi aku sebenarnya tidak tahu makhluk seperti apa yang hidup di kedalamannya. Namun... aku memang melihat tulang-tulang tergeletak di tepian. Dan hanya dari tulang-tulang itu saja sudah tampak seperti milik makhluk yang tak ingin kutemui."
Dia ragu sejenak, lalu melirik Cassie.
"Bagaimana menurutmu?"
Gadis muda itu memiringkan kepalanya sedikit, lalu berkata dengan tenang:
"Aku tidak merasakan bahaya apa pun. Mungkin Noctis jujur, kali ini."
Sunny menghela napas. Intuisi Cassie telah membimbing mereka masing-masing melewati bahaya yang tak terhitung jumlahnya tanpa cedera... jika dia merasa aman, ada alasan bagus untuk mendengarkannya.
Bukan berarti dia harus senang tentang hal itu, sih.
"Baiklah... tidak ada senjata atau armor, untuk sekarang. Hanya... pikiran yang murni..."
Bersama-sama, mereka menyeberangi hamparan tanah antara tepi pulau dan tepian danau, berhenti hanya beberapa langkah dari air yang tenang. Karena airnya begitu diam dan memantul, tak seorang pun bisa mengintip di bawah permukaannya... namun, Sunny bisa merasakan sesuatu jauh di bawah air. Bayangan yang luas dan terhampar... kuno, dalam... tak terduga...
Dia menggigil.
Sunny tinggal sebentar, lalu berdehem dan, dengan perasaan sangat bodoh, menyapa danau itu:
"Uh... aku di sini untuk mengambil Ruby Knife. Tolong... berikan padaku?"
Ada hembusan angin... dan tidak terjadi apa-apa.
'Apakah... apakah karena Harper? Atau semua hal yang kulakukan untuk bertahan hidup di pinggiran?'
Beberapa saat kemudian, Effie tertawa.
"Oh... jadi kau tidak murni, Sunny... siapa yang menyangka!"
Dia menggeretakkan gigi, lalu menggeram padanya dengan marah.
"Coba sendiri sana!"
Gadis kecil itu menggelengkan kepala dengan keras.
"Tidak, tidak... sepertinya tak seorang pun pernah menuduhku murni! Meskipun..."
Dia berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu.
"Sepertinya aku ada di tubuh seorang anak..."
Gadis itu turun dari bahu Sunny, mendekati air, dan mengulurkan tangan.
"Bisakah aku minta pisaunya, uh... Bibi dari danau?"
Sekali lagi, tidak terjadi apa-apa. Effie tetap di sana beberapa saat, lalu menghela napas dan mundur selangkah.
"...Sudah kuduga."
Akhirnya, mereka berdua berbalik dan menatap Kai.
Pemuda itu ragu beberapa saat, lalu menggelengkan kepala.
"Menurutku Cassie yang harus mencoba."
Sunny dan Effie saling melirik, sedikit terkejut, lalu mengangkat bahu dan memberi jalan bagi gadis buta itu untuk mendekati air. Tidak ada salahnya mencoba, lagipula...
Cassie tinggal beberapa saat, lalu menghela napas dan berjalan menuju tepian. Berhenti hanya beberapa sentimeter dari air yang tenang, dia menundukkan kepala dan berkata dengan sederhana:
"Aku di sini untuk Ruby Knife."
Awalnya, Sunny mengira dia juga gagal... tapi kemudian, gadis muda itu tiba-tiba pucat dan mundur selangkah.
Ada riak di permukaan danau... dan meskipun bayangan luas yang tersembunyi di dalamnya tidak bergerak, sesuatu tiba-tiba muncul dari bawah air.
...Sebuah tangan pucat, putih, yang menggenggam pisau panjang, yang tampaknya terbuat dari darah yang mengeras.
Tangan itu terangkat dari air dan menawarkannya kepada Cassie, yang tiba-tiba gemetar seluruh tubuhnya dan mundur lagi, menggelengkan kepala dengan tatapan panik.
Namun kemudian, dia berhenti. Bibirnya yang pucat membentuk garis lurus, dan, dengan menggeretakkan gigi, gadis muda itu kembali ke tepian. Di sana, dia berlutut dan mencondongkan tubuh ke depan, mengambil Ruby Knife dari tangan yang pucat seperti kematian itu.
Tangan itu melepaskannya dengan mudah dan menghilang kembali ke dalam air, dan segera, hanya riak yang perlahan menghilang yang tersisa untuk mengingatkan mereka akan keberadaannya.
Sunny mengamati semua ini dengan shock.
'Itu tidak bergerak... bayangannya bahkan tidak bergerak...'
Dia hendak mengatakan sesuatu, tapi kemudian, air itu beriak lagi, dan tangan lain muncul — yang ini hitam seperti batu bara dan tidak menggenggam apa pun. Perlahan-lahan bergerak menuju Cassie, lalu terangkat, dan dengan lembut membelai pipinya. Gadis muda itu tersentak ketika daging hitam itu menyentuhnya, tapi tetap di tempatnya. Beberapa detik kemudian, tangan hitam itu juga mundur kembali ke danau.
Cassie baru bergerak setelah riak itu hilang, berdiri dan berbalik ke arah mereka dengan ekspresi jauh di wajahnya yang cantik. Di tempat tangan hitam itu menyentuh pipinya, kulitnya berubah kelabu dan terbuka, tetesan darah mengalir di dagunya.
Dia memegang Ruby Knife di tangannya yang gemetar.
Sunny akhirnya bisa berbicara:
"Apa... apa-apaan itu tadi?"
Cassie tetap tak bergerak beberapa saat, lalu tiba-tiba menggigil.
"Aku... aku tidak tahu. Ayo kita pergi dari sini. Kumohon?"
Dia mengerutkan kening, tapi tidak membantah. Sejujurnya, Sunny sendiri tidak sabar untuk menjauh dari danau itu.
Saat mereka berjalan menjauh, dia sempat berbalik dan menatap air yang tenang itu untuk terakhir kalinya.
Apakah itu ilusi, atau pantulan langit di permukaannya tampak... lebih gelap?
***
Saat mereka berjalan kembali melintasi rantai-rantai, dia menatap Kai dan bertanya, sedikit rasa ingin tahu menemukan jalannya ke dalam suaranya:
"...Bagaimana kau tahu bahwa itu akan memberikan pisaunya kepada Cassie?"
Gadis buta itu memiringkan kepalanya sedikit, seolah sama penasarannya mendengar jawabannya. Bahkan Effie tampak bingung.
Pemuda itu melirik mereka dan mengangkat bahu, tersenyum di bawah topeng kayunya.
"Hati yang murni, pikiran yang murni... kita semua bertanya-tanya apa artinya, kan? Yah... kurasa kita semua membuat kesalahan, karena sebenarnya tidak peduli bagaimana kita memahaminya. Satu-satunya hal yang penting adalah bagaimana Noctis memahaminya, berabad-abad lalu, ketika dia mempercayakan pisau itu kepada makhluk tersebut."
Dia terdiam sebentar, lalu menambahkan:
"Dia memberikan Ruby Knife setelah mengetahui bahwa Hope membuat para Chain Lord gila, karena takut apa yang mungkin dia lakukan dengan pisau itu jika hal terburuk terjadi. Jadi, baginya, kemurnian hati dan pikiran berarti sesuatu yang sangat spesifik... kemampuan untuk tetap berpikiran jernih, setia pada sumpahnya, dan loyal pada tugas sucinya. Dan meskipun tak ada di antara kita yang sempurna, Cassie adalah orang paling jernih pikiran dan paling patuh pada tugas yang kukenal."
Sunny memiringkan kepalanya, tidak yakin apakah dia setuju dengan pernyataan itu... makhluk dari danau itu, sih, setuju, yang berarti Kai setidaknya sebagian benar.
Atau itu semua hanya kebetulan belaka.
Saat dia mengingat masa lalu dengan ekspresi gelap di wajahnya, pemuda itu tiba-tiba berbicara lagi, suaranya serak dan muram:
"...Itulah sebabnya Noctis mengirim kita untuk mengambil pisau itu alih-alih datang sendiri, kurasa. Karena dia telah menjadi gila, mengkhianati sumpahnya, dan meninggalkan tugasnya. Dan kita... kita membantunya melangkah lebih jauh di jalan itu. Melangkah lebih jauh ke dalam kegilaan, sampai dia mencapai akhirnya..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!