Kunjungan Ramah

Sunny menatap sang penyihir selama beberapa saat, tidak terhibur. Dia benar-benar ingin membalas... tetapi tidak bisa. Iblis berlengan empat itu memang makhluk yang menakutkan dan tidak sedap dipandang, setidaknya menurut manusia. Jadi, menyangkalnya berarti berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Dan meskipun Batu Luar Biasa bisa mengulang pikirannya, pikiran yang diucapkannya tetap harus jujur.

Dengan geraman kesal, Sunny membuang muka dan berkata:

"Baiklah. Kami akan mengambil Pisau Ruby dari temanmu yang tinggal di danau. Namun... akan lebih sopan jika kau membalas budi dan memberi kami sesuatu sebagai imbalan, bukan? Agar tidak membebani persahabatan kita, kau tahu..."

Ini kurang lebih kata-kata persis yang digunakan Noctis untuk memancingnya ke konfrontasi dengan Nightmare, jadi Sunny cukup yakin sang penyihir tidak akan bisa menolak permintaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Benar saja, si abadi itu menatapnya dengan senyum pucat, lalu tertawa sedikit gugup.

"Oh... ya, kau benar, tentu saja... huh... apakah ada sesuatu yang khusus kau pikirkan?"

Sunny mengangguk.

"Sebenarnya, ada."

Dengan itu, dia mengeluarkan jimat berbentuk landasan dari lipatan kimononya dan menyerahkannya kepada Noctis. Ini adalah jimat yang dikenakan Master Welthe di Kuil Malam untuk melindungi dirinya dari Mordret... setelah kematiannya, jimat kecil itu tetap ada padanya, mengungkapkan bahwa itu bukan Memory, melainkan benda nyata.

Mengingat bentuknya dan ketenaran klan besar Valor, terutama dalam hal menempa senjata dan alat, tidak sulit membayangkan bagaimana jimat itu dibuat. Namun... itu tidak berarti Sunny memahami cara kerjanya.

Dan dia benar-benar, benar-benar perlu memahaminya.

Cassie kebal terhadap kerasukan Mordret karena kebutaan, dan Sunny sendiri dilindungi oleh pasukan bayangan yang tersimpan dalam jiwanya. Namun Kai dan Effie... ketika dia membayangkan teman-temannya bertemu dengan Pangeran Ketiadaan, darahnya menjadi dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

"Aku ingin kau membuat sesuatu yang mirip dengan ini."

Noctis menerima jimat itu dan memeriksanya dengan senyum penasaran. Perlahan, senyum itu menghilang dari wajahnya. Mata kelabunya berkilau dengan emosi aneh, dan dia berkata dengan nada netral:

"...Dari mana kau mendapatkan ini?"

Sunny mengangkat bahu.

"Dari mayat musuh. Yah... kurang lebih begitu. Kenapa?"

Sang penyihir mengamati landasan kecil itu sebentar lagi, lalu menggelengkan kepala sambil menghela napas.

"Aku, eh... tidak bisa membuat ulang jimat ini. Sihir yang digunakan untuk mempesonanya bukan sesuatu yang pernah kulihat sebelumnya. Lebih dari itu, itu dibuat untuk alasan yang tidak kupahami, dan oleh seseorang yang jauh lebih kuat dariku. Yang merupakan pencapaian nyata, perlu kau tahu, mengingat betapa hebat dan berbakatnya aku! Bagaimanapun, aku tidak bisa melakukannya. Pikirkan hal lain."

Noctis melirik jimat landasan itu dengan kerutan, lalu mengembalikannya kepada Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

'Seseorang... jauh lebih kuat?'

Sunny berkedip beberapa kali.

Apakah ayah Mordret yang membuat jimat itu untuk menangkal putranya secara pribadi? Betapa mengerikannya para Sovereign sampai membuat bahkan seorang Saint abadi dari era lampau terkesan?

Dia berdiam sejenak, lalu menyembunyikan landasan kecil itu dan menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

"Baiklah kalau begitu. Aku akan... memikirkan hal lain. Kita akan membicarakannya setelah Pisau Ruby ada di tangan kami."

Noctis melambaikan tangan dan kembali menghadap pohon sakral, lalu melanjutkan menyiraminya.

"Baik, baik... asal jangan biarkan imajinasimu terlalu liar. Aku hanyalah penyihir sederhana, kau tahu, bukan dewa sungguhan... aku hanya terlihat seperti dewa... ah, ya, kecantikanku yang surgawi memang ilahi..."

Sunny menghela napas, lalu memberi isyarat kepada anggota lain dari kelompok itu dan berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Sudah waktunya mengunjungi teman lain dari penyihir sederhana itu.

***

Empat Awakened berjalan melintasi rantai raksasa yang bergoyang ringan, tergantung di antara dua langit — satu biru dan penuh cahaya, yang lain hitam dan tanpa cahaya.

Yah, lebih tepatnya, hanya Sunny dan Cassie yang berjalan. Kai melayang di atas mata rantai rantai kuno itu, sementara Effie duduk dengan nyaman di bahu Sunny. Faktanya, gadis kecil itu tertidur lelap... dan meneteskan air liur di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Dalam situasi lain, Sunny akan marah dan mengguncang anak nakal itu hingga bangun, tapi saat ini, dia terlalu sibuk dengan pikiran muram.

Dia bahkan tidak memikirkan makhluk yang akan mereka hadapi... tidak, pikirannya masih pada jimat landasan itu.

Karena Noctis tidak bisa membuat yang kedua, seseorang di kelompok mereka harus tetap tanpa pertahanan melawan Pangeran Ketiadaan... dan sekarang, Sunny harus memutuskan siapa.

Apakah dia akan memberikan jimat itu kepada Kai, atau kepada Effie?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Seolah membaca pikirannya, gadis kecil itu tiba-tiba bergerak, lalu menguap dan membuka mata.

"Astaga, Sunny... berhenti menggeretakkan taringmu begitu keras, mau tidak mau? Aku tidak bisa tidur! Apa yang membuatmu tegang, sih?"

Dia ragu beberapa saat, lalu membagikan kekhawatirannya. Cassie dan Kai juga mendengarkan, wajah mereka menjadi muram seperti miliknya.

...Effie, bagaimanapun, tampak tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

"Apa, itu saja? Bagaimana ini bisa jadi masalah... berikan saja pada Kai, bodoh."

Sunny melompat ke mata rantai berikutnya, memegang kaki kurus Effie agar dia tidak jatuh, lalu bertanya:

"Kau tidak takut dimakan Mordret?"

Gadis kecil itu meringis.

"Kalian terlalu melebih-lebihkan Mordret. Dia tidak begitu berbahaya."

Semua orang terdiam, memandangnya dengan ragu. Tidak berbahaya? Seratus prajurit Lost, dua ksatria Ascended, dan seluruh wilayah utara Kerajaan Harapan jelas tidak setuju.

Dia menggelengkan kepala.

"Yang membuatnya berbahaya adalah enam inti yang dimilikinya. Di dalam Lautan Jiwa, orang itu bisa mencerminkan Aspect musuhnya, benar? Dia bisa menggunakan Ability yang sama, tapi mengisinya dengan kekuatan beberapa inti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Effie mendengus.

"Yah, dia tidak punya enam inti lagi. Dia hanya punya satu... mungkin dua atau tiga, jika dia sangat rajin dan berhasil membuat yang baru. Tidak terlalu penting. Intinya, dia mengorbankan kekuatan pribadinya untuk menciptakan lima monster cermin, yang membuat ancaman keseluruhannya jauh lebih besar, tapi bahaya bagi jiwa seseorang jauh lebih kecil."

Dia berpikir sejenak, lalu menambahkan dengan penuh pertimbangan:

"Bahkan, aku akan mengatakan bahwa yang benar-benar membuatnya berbahaya bukanlah inti-intinya, melainkan keterampilan dan bakatnya... bahkan kejeniusannya dalam bertarung. Kemampuan mencerminkan Aspect seseorang terdengar menakutkan, tapi pikirkan... berapa lama kau butuh untuk menguasai cara menggunakan Ability-mu dengan benar? Orang itu harus melawan seseorang dengan Aspect mereka sendiri beberapa detik setelah memilikinya... yang bukan pencapaian mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Gadis kecil itu menguap lagi, lalu bersiap dalam posisi yang lebih nyaman.

"...Lebih dari itu, dia juga mewarisi Flaw orang tersebut. Jadi, sebenarnya, ini hanya masalah keterampilan dan pengalaman... biarkan dia menyerang Lautan Jiwaku... aku akan mengajarinya sopan santun..."

Dengan itu... Effie tertidur sekali lagi.

Sunny terdiam sebentar, lalu menghela napas dan menyerahkan jimat landasan itu kepada Kai, yang menerimanya dengan ekspresi ragu di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Effie tidak salah... sekarang Mordret tidak memiliki keunggulan mutlak dalam kekuatan mentah, sisi Aspect-nya ini kurang berbahaya. Semua tergantung pada sifat Ability korban dan keterampilan mereka.

Effie jauh lebih terampil dalam bertarung daripada Kai... lebih dari itu, Aspect-nya sendiri sepenuhnya tentang kekuatan fisik dan pertarungan jarak dekat, dan dia belum pernah melihat orang yang lebih nyaman dengan fisiknya daripada Effie. Bahkan Mordret akan kesulitan memanfaatkan Aspect-nya dengan lebih baik...

Tapi, tetap saja...

Melihat ke depan, dia mengerutkan dahi dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

"...Semoga kita tidak perlu mengetahui apakah kau benar atau tidak. Masih ada kemungkinan kita tidak akan menjadi musuh Mordret di Nightmare ini."

Effie bergerak sedikit, lalu berkata dengan suara mengantuk:

"Tentu saja aku benar... sekarang biarkan aku tidur dengan tenang..."

Namun, alih-alih melakukannya, Sunny mengguncangnya hingga bangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Gadis kecil itu menghela napas kesal.

"Apa?!"

Dia hanya menunjuk ke depan.

"Kita sudah sampai."

...Hanya sekitar seratus meter di depan, lereng pulau terbang menjulang dari rantai surgawi.

Mereka telah mencapai danau yang tenang.