Pengetahuan Segalanya

Sunny berada di kamarnya, menyaksikan sebuah Memory hancur menjadi pusaran percikan berkilauan, dengan ekspresi muram di wajahnya. Ia tidak membutuhkan Spell untuk memberi tahu bahwa ia baru saja kehilangan satu lagi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Namun demikian, Spell yang selalu membantu itu masih berbisik di telinganya:

[Memory-mu telah dihancurkan.]

Sunny menggeram, lalu menggelengkan kepalanya dengan getir dan memanggil rune, berniat memeriksa berapa banyak Memory yang masih bisa ia korbankan. Saat itulah ia memutuskan untuk memeriksa perkembangan Neph, yang sejak lama telah menjadi kebiasaan yang tertanam dalam dalam dirinya.

Melihat bahwa Changing Star masih hidup dan bertarung membawa kelegaan sekaligus motivasi yang suram baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Sudah merasakan apa yang akan ia lihat, Sunny menatap rune itu dan membaca:

Nama: Nephis.

True Name: Changing Star.

Rank: Dreamer.

Class: Tyrant.

Soul Cores: [5/7].

Soul Fragments: [0/5000].

Ia menatap rune itu beberapa saat, lalu menghela napas dan menyingkirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Beberapa hari yang lalu, ia masih sangat jauh dari mencapai inti kelima. Setelah Red Colosseum dan pertarungannya melawan Nightmare, jarak di antara mereka semakin memendek... tapi sekarang, Neph telah melakukan sesuatu yang gila lagi, membuat jarak itu semakin lebar dan menyebalkan sekali lagi.

Ia menatap dinding kamarnya dengan murung. Seakan-akan keduanya terus-menerus memainkan permainan tarik tambang yang gila, sepenuhnya sadar bahwa satu langkah salah berarti kematian, namun sama-sama tidak mau membiarkan lawannya menang.

Dan sejak awal permainan itu, ia tidak pernah unggul.

'Sungguh... melelahkan.'

Sunny menggelengkan kepala, menyadari bahwa ia tidak dalam suasana hati untuk membabi buta melemparkan dirinya ke penghalang tenunan yang tak tertembus lagi. Setidaknya tidak hari ini.

...Namun suasana hatinya yang khusyuk berubah ketika bayangan yang ia tempatkan di seberang pintu sang penyihir melihat pintu itu terbuka, dan sosok yang familiar berjalan keluar, lalu mengernyit karena matahari yang terik.

Noctis tampak sedikit berantakan, dengan lingkaran gelap di bawah matanya dan rambut yang agak kusut. Meski begitu, mengingat siapa orangnya, Sunny hanya bisa menebak apakah sang abadi itu lelah, atau hanya mabuk.

Tetap saja, ini bukan kesempatan yang siap ia lewatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Menghabiskan sedikit esensi untuk melangkah melewati bayangan, Sunny muncul beberapa meter dari Noctis dan menatapnya dengan ekspresi waspada. Sang penyihir mengedipkan matanya beberapa kali, lalu memasang senyum ramah:

"Sunless... kau masih di sini? Bukankah kita baru saja berbicara?"

Sunny menggelindingkan matanya dalam hati.

"...Itu dua minggu lalu. Lima belas hari, tepatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Noctis mengangkat satu alis, bergeser dari satu kaki ke kaki lain dengan canggung, lalu berdeham.

"Oh... benarkah? Aku, uh... yah, hari yang indah! Bisakah aku membantumu dengan sesuatu, kalau begitu?"

Sunny menatap sang penyihir beberapa saat, lalu mengangguk.

"Ya. Ya, sebenarnya, kau bisa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Sang Transcendent abadi itu tersenyum cerah.

"Yah, kenapa tidak kau katakan sejak tadi! Kita ini teman, bukan, dan teman seharusnya saling membantu... jadi, apa yang kau butuhkan?"

Sunny menggenggam jimat zamrud itu lebih erat, ragu sejenak, lalu berkata:

"...Bisakah kau mengajariku sihir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

***

Noctis terus tersenyum sebentar, lalu tertawa.

"Hanya itu? Tentu, tidak masalah. Bagaimanapun juga, aku adalah penyihir terhebat di Kerajaan Hope! Di bawah bimbinganku, kau akan menjadi penyihir terkemuka dalam waktu singkat. Coba pikir... jika kita mulai sekarang..."

Saat Sunny tersenyum ragu-ragu, ia menatap langit untuk memperkirakan waktu, berpikir sejenak, lalu menambahkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"...kita akan selesai pada waktu yang hampir bersamaan, seratus tahun dari sekarang. Mari kita mulai!"

Sunny mengedip.

"Apa? Seratus tahun?!"

Sang penyihir mengerutkan kening sedikit, lalu mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Yah, mungkin dua ratus tahun. Itulah berapa lama waktu yang kubutuhkan untuk mempelajari dasar-dasarnya... tentu saja, itu jika yang kau maksud adalah sihir sejati, bukan trik-trik menyedihkan yang dianggap keajaiban oleh orang lain. Eh, sebenarnya... menurutmu, apa itu sihir?"

Sunny ragu, lalu berkata dengan tidak yakin:

"Kemampuan untuk memanipulasi energi magis melalui cara-cara yang berada di luar Aspect seseorang?"

Noctis menatapnya sebentar, lalu menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Jawaban yang cukup bagus, tapi bukan itu. Secara sederhana, tidak ada hal yang disebut sihir. Atau lebih tepatnya, tidak ada satu hal pun yang disebut sihir. Tapi ada berbagai cara untuk memelintir hukum-hukum dasar dunia agar menghasilkan efek tertentu, baik yang diinginkan maupun tidak. Apa yang kita sebut sihir hanyalah... sebuah metode terstruktur untuk mencapai hasil yang dapat diprediksi sambil melakukan itu, dengan cara apa pun yang kau miliki. Biasanya dengan bantuan esensi jiwa."

Ia melihat sekeliling, mengamati pemandangan Sanctuary, lalu menambahkan:

"...Ambillah aku sebagai contoh. Aspect-ku berhubungan dengan jiwa, dan dengan begitu, aku dapat mempelajari beberapa hal dari para pengikut Heart God — Dewa Jiwa, sekaligus emosi, ingatan, rasa lapar, dan pertumbuhan. Namun, aku baru menjadi penyihir sejati setelah mempelajari sihir Hope."

Sunny sedikit memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Sihir... Hope?"

Noctis mengangguk.

"Ah, ya. Jenis sihir yang paling umum digunakan oleh manusia — secara membabi buta dan tanpa pemahaman sejati akan sifatnya, boleh kutambahkan — berasal dari Hope. Dialah yang menciptakan tulisan, bagaimanapun juga, dan menghadiahkannya kepada kita manusia. Sungguh penemuan yang luar biasa! Tulisan itu sendiri tidak menghasilkan sihir, meskipun begitu."

Ia ragu, lalu menambahkan:

"Sebelum Hope menciptakan tulisan, jenis sihir yang paling umum digunakan manusia, dengan lebih membabi buta lagi, adalah Sihir Nama. Kau tahu, Sunless, segala sesuatu yang ada memiliki nama. Bahkan, kau bahkan bisa mengatakan bahwa sebuah benda baru mulai ada setelah ia diberikan sebuah nama. Sekuntum bunga hanyalah bunga, satu di antara banyak, sampai kau menyebutnya mawar. Lalu, mawar tiba-tiba berbeda dari semua bunga lainnya, dan dengan begitu, mereka mulai ada."

Sunny mengerutkan kening, tidak yakin bahwa ia paham apa yang sedang dibicarakan Noctis. Bukankah mawar akan tetap ada bahkan jika tidak disebut mawar? Ya... dalam satu hal, tidak? Bunga yang tampak seperti mawar akan ada, tapi mereka tidak akan disebut mawar, dan dengan begitu, tidak akan ada mawar...

'Sungguh membingungkan...'

Sementara itu, sang penyihir mengabaikan kebingungannya dan melanjutkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Namun, tidak semua nama setara. Beberapa hanya diberikan dan tidak bernilai banyak, sementara yang lain harus diperoleh... dan nama-nama itu, nama sejati dari benda-benda, memiliki kuasa atas mereka. Nama adalah hal yang kuat, Sunless... dan begitu, dahulu kala, orang-orang yang mempelajari nama-nama itu dapat ikut serta dalam kekuatan tersebut. Namun, otoritas mereka samar dan cepat berlalu, karena itu hanya dipanggil ketika seseorang mengucapkan nama-nama itu dengan lantang... dan mengucapkannya dengan mulut manusia bukanlah hal yang mudah."

Ia tiba-tiba tersenyum.

"Tapi itulah yang membuat penemuan Hope begitu cerdik, kau tahu! Begitu tulisan muncul, seseorang dengan pengetahuan yang cukup dapat menghubungkan nama-nama itu dengan objek material, memberikan panggilan itu keabadian. Tentu saja, tidak sesederhana itu... sebenarnya, mengetahui nama-nama benda dan cara membentuknya menjadi nyanyian dan frasa itu sangatlah sulit, karena dengan pengetahuan tentang nama datanglah pengetahuan tentang segala sesuatu."

Noctis menghela napas berat.

"Hanya mencoret-coret rune tanpa memahami maknanya tidak akan menghasilkan apa-apa. Jadi, dibutuhkan waktu berabad-abad untuk mempelajari dasar-dasar sihir rune. Kecuali kau memang cenderung pada hal itu, tentu saja... dan tidak ada seorang pun yang begitu, kecuali Hope sendiri. Tapi aku akan dengan senang hati mengajarkan semua yang kuketahui! Jika kau punya waktu satu atau dua abad untuk diluangkan, maksudku..."

Sang penyihir tersenyum cerah dan menatap Sunny, dengan ketulusan yang tertulis di seluruh wajahnya yang sangat tampan.

'Bajingan licik itu...'

Tentu saja, Sunny tidak punya waktu satu atau dua abad untuk diluangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Tapi... mungkin... ia tidak perlu melakukannya.

'Nama adalah hal yang kuat...'

Tiba-tiba, sebuah benih gagasan muncul di benaknya.

"Aku... uh... mungkin lain kali saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Noctis menghela napas dengan penyesalan dan membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu... tapi iblis berlengan empat itu sudah pergi, ditelan oleh bayangan.

Sang penyihir menatap bayangan itu dengan wajah masam, lalu menggelengkan kepala dan menghela napas lagi.

"Orang yang aneh..."