Tak lama kemudian, mereka berempat berkumpul di kamar Sunny. Ada banyak makanan di atas meja, dan satu teko teh wangi. Mereka makan dengan tenang, menghindari membahas hal penting apa pun... tetapi tak lama kemudian, tibalah waktunya untuk diskusi serius.
Tak satu pun dari mereka berempat tampak terlalu bersemangat dengan gagasan itu, mungkin karena melakukannya berarti mengingat kembali pengalaman mereka di Nightmare dan membuka luka yang hampir belum sempat sembuh. Banyak luka tak terlihat yang masing-masing sembunyikan... tak satu pun dari mereka berempat selamat dari tiga bulan ini tanpa luka.
Effie menatap piring kosongnya beberapa saat, lalu menghela napas.
“Tidak bisakah kita bersantai beberapa hari dulu sebelum mulai bekerja? Dunia tidak akan runtuh kalau kita mengambil liburan kecil... uh, kurasa...”
Sunny melirik teman-temannya — gadis yang penuh memar, si pincang dengan wajah rusak, dan seorang wanita muda cantik yang rongga matanya yang kosong ditutupi kain hitam — lalu perlahan menggelengkan kepala.
“Kalau kita melakukannya, Noctis mungkin menjadi... tidak sabar. Aku berjanji akan memberinya jawaban setelah menemukan teman-temanku. Dia sudah cukup murah hati untuk menahan diri membunuhku, memasukkan jiwaku ke dalam boneka... atau gagang pel... dan memerintahkannya menyerahkan pisau-pisau itu padanya. Jadi, sebaiknya kita tidak berlama-lama.”
Cassie sedikit menoleh dan bertanya, suaranya yang dalam dan menyenangkan masih terdengar aneh dan asing:
“Jawaban? Untuk pertanyaan apa?”
Sunny meringis, lalu membuang muka.
“...Benar. Kalian semua pasti sudah memahami apa konflik Nightmare ini. Hope, Demon of Desire... Noctis sedang bersiap memberontak melawan kehendak para dewa, membunuh para abadi lainnya, dan memutus rantai Hope. Dan kita harus entah membantunya mencapai tujuannya, atau entah bagaimana mencegah Hope melarikan diri. Yang pertama tampak gila, tetapi yang kedua... yang kedua tampak mustahil, mengingat dia sudah mampu memengaruhi dunia dari dalam penjaranya.”
Dia menggigil, terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:
“Masing-masing abadi mewakili — atau lebih tepatnya, menubuhkan — salah satu belenggu abadi Hope. Mereka hanya bisa dihancurkan oleh salah satu pisau Dewa Matahari. Aku memegang dua dari empat pisau yang tersisa, Noctis tahu di mana pisau ketiga disimpan, dan pisau keempat ada di tangan Solvane, yang akan dengan senang hati memberikannya kepada siapa pun yang bisa memberinya kematian yang layak. Jadi... meskipun rencananya berarti berperang melawan tiga Saints kuno, itu tidak sepenuhnya gila. Hanya... sebagian besar begitu.”
Sunny menghela napas, menuang teh untuk dirinya sendiri, dan menyimpulkan:
“Jadi, kita perlu memutuskan apakah kita ingin membantunya dalam kegilaan ini atau tidak.”
Cassie mengangguk, tampaknya tidak terkejut dengan apa yang dia katakan kepada mereka. Lalu, dia terdiam sesaat, dan berkata:
“Kalau begitu, pertama, kita perlu berbagi semua yang kita pelajari tentang Nightmare selama kita terpisah. Semakin banyak informasi yang kita miliki, semakin baik keputusan kita nantinya.”
Sunny menyeruput tehnya dan mengangkat bahu. Itu juga yang ingin dia lakukan. Dia mengamati wajah teman-temannya, lalu menggenggam amulet zamrud itu lebih erat.
“Kalau begitu... kurasa aku akan mulai.”
Effie, Kai, dan Cassie menoleh padanya, berusaha tidak menunjukkan betapa penasaran mereka sebenarnya. Dan siapa yang bisa menyalahkan mereka? Dari keempatnya, situasi Sunny memang yang paling... abnormal.
Dia ragu beberapa saat, lalu berbicara:
“Seperti yang mungkin kalian sadari, Spell mengirimku ke dalam tubuh seorang demon... tepatnya, Shadow Demon. Aku terbangun jauh di barat, di wilayah para pengikut Dewa Perang. Lebih buruk lagi, hanya beberapa detik setelah sadar, aku tersandung pada seorang wanita cantik berpakaian merah. Wanita itu... adalah Solvane, pendeta wanita Transcendent dari Dewa Perang. Dia dengan mudah mengalahkanku, tetapi memutuskan untuk membiarkanku hidup.”
Mata Effie berkilat saat dia menyebut Solvane. Kai pun tampak terguncang oleh pengungkapan itu... bagaimanapun, dia pernah menjadi perwira pasukan yang terlibat dalam perang berdarah melawan kultus Solvane. Bagi para tentara Kota Gading, namanya pasti identik dengan kekuatan, kematian, dan kengerian. Bagi mereka, Solvane sama-sama sosok manusia sekaligus mitos kuno yang mengerikan.
Wajah Sunny menjadi gelap.
“Setelah itu, aku berada di Red Colosseum... teater kuno yang dibangun oleh Hope, yang telah diubah para Warmongers menjadi kuil pembantaian yang menyimpang. Ada ribuan Nightmare Creature terkurung di ruang bawah tanahnya, juga beberapa manusia yang kurang beruntung. Setiap hari, kami dipaksa saling membunuh. Mereka yang bertahan menerima kehormatan meragukan untuk bertarung melawan Warmongers sendiri, dan jika entah bagaimana kami menang... yah, kami bisa hidup satu hari lagi, hanya untuk mengulangi seluruh prosesnya saat fajar.”
Dia terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:
“Dua bulan... aku menghabiskan dua bulan di api penyucian itu. Tentu saja, aku akan cepat menyerah pada luka-lukaku jika bukan karena rekanku, seorang pemuda tawanan dari Kota Gading... Elyas. Aspect penyembuhannya membuatku tetap hidup, dan aku membuatnya tetap hidup di arena. Bersama-sama, kami bertahan dari pembantaian itu, hari demi hari, minggu demi minggu. Namun, hari-hari kami tetap terbatas, jadi aku terus mencari cara untuk melarikan diri. Dan setelah dua bulan, akhirnya aku menemukannya.”
Sunny menyentuh bekas luka mengerikan di lehernya dan menyeringai.
“Ternyata, yang harus kulakukan hanyalah menipu sipir Ascended kami agar memenggal kepalaku. Bebas dari kerah itu, aku membunuhnya, lalu meminta Elyas memasang kembali kepalaku...”
Kai, yang sedang menyeruput teh, menyemburkannya.
“...Apa?!”
Effie hanya tetap diam karena dia sedang tersedak kue. Namun, matanya juga membelalak. Bahkan Cassie tampak tertegun.
Sunny terkekeh.
“Ah, begini. Pendeta wanita Transcendent itu, Solvane... sebenarnya, aku sudah pernah membunuhnya sekali. Dia pernah menjadi tubuh inang bagi Monster Corrupted yang kubunuh bersama Fire Keepers di Dream Realm untuk merebut bangkai kapal terbang Noctis. Di sanalah aku menerima armor dengan Enchantment yang memungkinkan pemakainya tetap hidup selama mereka memiliki esensi... aku juga punya cara untuk memulihkan esensi, jadi aku bisa bertahan tanpa kepala cukup lama sampai Elyas menyembuhkanku.”
Effie akhirnya berhasil menelan kuenya dan melirik Kai dengan mata liar.
“Kai... tolong bilang dia bohong...”
Pemuda itu berkedip beberapa kali, lalu dengan khidmat menggelengkan kepala. Gadis kecil itu mengumpat, lalu bergumam dengan suara kecil:
“Bajingan gila... dia gila!”
Sunny mengangkat bahu dengan santai.
“Apa? Itu bahkan bukan bagian paling gila. Bagaimanapun, aku dan Elyas hampir berhasil melarikan diri dari Red Colosseum, tetapi pada saat terakhir, kami dihadang Solvane... iblis terkutuk itu.”
Senyum itu hilang dari wajahnya, dan mata hitamnya berkilat dengan kebencian dingin sesaat.
“Dia... dia membunuh Elyas, mencabut jantungku, dan melemparkan tubuhku ke Sky Below. Untungnya bagiku, tubuh demon ini punya dua jantung, itulah sebabnya aku tidak langsung mati. Solvane entah tidak tahu soal itu atau tidak peduli, mengira jurang itu akan menghabisiku. Tetapi aku bertahan dan menemukan jalan kembali ke Kepulauan Terantai, berkat Memory-ku.”
Dia menghela napas.
“...Aku bertahan, tetapi tidak dalam kondisi terbaik, baik secara fisik maupun mental. Satu jantungku yang tersisa tidak cukup untuk membuat tubuh ini terus berjalan, jadi praktisnya aku sedang sekarat, meskipun perlahan. Aku bergerak ke selatan, berencana akhirnya mencapai titik pertemuan kami di timur. Namun, sebelum bisa, aku tersandung pada Noctis di Pulau Selatan.”
Sunny tersenyum pahit.
“Bajingan gila itu sangat senang melihatku. Dia mengira takdir telah mempertemukan kami... dan siapa tahu, mungkin memang begitu. Kami membuat kesepakatan, dia dan aku... Noctis akan mengganti jantungku yang hilang, dan aku akan mempelajari lokasi Glass Knife dari seorang Terror yang tinggal di benteng terdekat. Terror itu, kau tahu, dulunya milik salah satu Chain Lords... dulunya milik Sang Bayangan. Jadi, adakah kandidat yang lebih baik untuk menemuinya selain Shadow Demon?”
Dia tidak berbicara beberapa saat, lalu menghela napas berat.
“Masalahnya, berabad-abad kesepian dan diterpa racun Hope telah membuat makhluk itu gila. Jadi, ia menyerangku. Terror itu memiliki kekuatan atas mimpi dan mimpi buruk, dan ia menjebakku dalam beberapa ratus mimpi buruk semacam itu. Di masing-masingnya, aku disiksa dengan mengerikan, mengalami duka yang tak terbayangkan, dan akhirnya dibunuh. Untungnya, aku telah melupakan sebagian besar mimpi buruk itu... ya. Sebagian besar...”
Sunny menyeruput teh, lalu menggelengkan kepala.
“...Ah, bagaimanapun, akhirnya aku juga melarikan diri dari mimpi-mimpi buruk itu, dengan menghancurkan semuanya, lalu membunuh Terror itu. Noctis mengganti jantungku, seperti yang dia janjikan, dan membawaku ke Sanctuary. Di sini, aku bertemu Kai, dan kami pergi mengambil Glass Knife — dan Effie — dari Temple of the Chalice. Dan di sinilah kita.”
Dia menggaruk bagian belakang kepalanya, lalu menambahkan dengan penuh perhatian:
“Secara keseluruhan, kurasa ini bisa saja lebih buruk...”
Effie mengumpat lagi, lalu menyorongkan kue lain ke mulutnya. Dia mengunyah dengan marah, lalu mendesis, membuat remah-remah beterbangan di atas meja:
“...Apa sih yang bisa lebih buruk dari itu?!”
Sunny menatapnya sesaat, lalu mengangkat bahu.
“Aku tidak tahu... aku bisa saja dikirim ke dalam tubuh cacing? Atau bahkan lebih buruk... anak kecil...”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!