Sambaran petir yang diselimuti kegelapan melesat di antara dua War Maiden senior dan menghantam sisi stone chalice. Kilatan cahaya menenggelamkan aula selama sepersekian detik, dan hampir seketika, tiga busur listrik merobek udara, bergerak kembali untuk menghantam para pemimpin sekte. Karena tidak ada orang lain di dekat mereka, petir itu tidak merambat lebih jauh, menghabiskan seluruh kekuatannya saat mengalir melalui tubuh para prajurit Ascended...
Sunny tidak melihat semua itu, namun, karena ia sudah berlari menuju pilar batu yang lebar dengan sosok kurus Effie digendong di pelukannya...
Di belakangnya, sebuah retakan sempit tunggal muncul di permukaan chalice.
...Dan melaluinya, cahaya putih yang murka tiba-tiba bersinar.
Sesaat kemudian, retakan yang tak terhitung jumlahnya muncul di batu kuno itu, dan kemudian, semuanya menjadi putih.
"Argh!"
Sunny berlutut di belakang pilar, punggungnya menghadap ke pusat aula, memeluk Effie dengan keempat lengannya. Penglihatannya lenyap, digantikan oleh hamparan putih tak bercela yang tak berujung, begitu pula pendengarannya. Ia merasakan gelombang kejut menjalar melalui tubuhnya, dan pilar di belakangnya hancur, berubah menjadi hujan batu yang pecah dan meleleh. Kemudian, kilatan penderitaan menusuk jiwanya.
Semuanya diselimuti oleh panas yang mengerikan dan menyesakkan. Ia merasakannya menyapu dirinya seperti gelombang, dan berdoa agar mereka akan bertahan dalam pelukan membara itu.
Ia punya alasan untuk percaya bahwa mereka akan bertahan. Di masa depan, ada tulang-belulang yang berserakan di lantai aula, bagaimanapun juga. Itu berarti ketika chalice yang asli meledak, tidak semua orang di sekitarnya telah berubah menjadi abu.
Sunny juga memiliki enchantment [Stalwart] dari Mantle of the Underworld yang memberinya ketahanan tinggi terhadap serangan elemental, serta enchantment [Underworld Armament] yang menyalurkan dan meningkatkan efek perlindungan dari Memory of Fire melalui zirah onyx.
Itu tidak akan cukup untuk menahan Divine Flame itu sendiri, tetapi bisa menyelamatkannya — dan Effie, yang ia lindungi dengan tubuhnya yang menjulang — dari panas yang dihasilkan oleh api itu.
Beberapa saat kemudian, hamparan putih yang menutupi penglihatannya tiba-tiba meredup, dan berganti menjadi kegelapan yang indah. Shadow Lantern melahap cahaya yang mengelilingi tuannya, tak peduli apa yang telah menghasilkannya.
Setelah beberapa detik lagi, Sunny akhirnya mampu melihat bentuk sekelilingnya.
Pemandangan aula besar itu... sudah terlalu familiar baginya.
stone chalice tergeletak dalam tumpukan lelehan di lantai batu, yang retak dan hancur. Sebagian besar pilar yang menopang atap telah tumbang, begitu pula sebagian atap itu sendiri, menyingkap sepotong langit malam, dengan bintang-bintang yang bersinar di kanvas hitamnya.
Dinding-dinding aula retak dan runtuh ke luar... persis seperti keadaan mereka di masa depan.
Di seluruh ruangan yang hancur itu, kepingan-kepingan kecil Divine Flame membakar. Beberapa menari di atas pecahan batu, perlahan melahapnya, beberapa di atas mayat-mayat hangus para War Maiden yang telah tewas dalam ledakan. Namun, api itu tampaknya tidak menyebar... anehnya, ada banyak rune yang bersinar di sisa lantai dan langit-langit aula, melemahkan mereka.
...Mungkin karena rune-rune itu, banyak dari para War Maiden yang selamat.
'Sialan...'
Ketiga Ascended semuanya masih hidup, meskipun dua dari tiga terluka parah — entah karena petir dari Strike of Thunder, ledakan, atau Divine Flame, Sunny tidak tahu. Beberapa murid Awakened mereka juga selamat, dan kini perlahan bangkit dari tanah, keterkejutan dan kemarahan tertulis di wajah pucat mereka.
Dan Sunny juga masih hidup.
Tapi tidak tanpa luka.
Tubuhnya tidak rusak, tetapi salah satu bayangannya tampaknya terlalu lambat untuk mundur dari chalice dan sedikit terbakar oleh Divine Flame. Karena ketiga bayangan itu adalah manifestasi dari jiwanya, jiwanya juga terbakar.
Menggertakkan giginya, Sunny menahan rasa sakit dan bangkit berdiri.
Kerusakan jiwa... yah, apalagi yang baru?
Tepat saat ia memikirkan itu, bayangan-bayangan itu meluncur di antara api yang menari dan menempel di kakinya, satu menggendong lengannya yang rusak dengan tiga tangan.
Effie melihat sekeliling dengan kaget, keringat mengucur di wajah kecilnya.
"Apa yang... terjadi... kau g-gila..."
Dia berbicara dan langsung menyesalinya ketika semburan udara yang membakar mengalir masuk ke mulutnya.
Sunny menilai situasi, lalu mendorong gadis kecil itu menjauh, memberi isyarat ke ujung aula yang jauh. Di sana, Kai melayang di atas lantai, tudungnya robek dan topeng kayunya menyala dengan marah, seolah detik lagi akan terbakar. Pemuda itu dikelilingi oleh pusaran percikan putih, tanpa ragu sedang memanggil zirah dan senjatanya.
...Dia juga dikelilingi oleh selusin War Maiden yang selamat.
Mata Effie membelalak, dan dia mengambil langkah ke arahnya, tetapi kemudian ragu dan menatap Sunny dengan cemas.
"...Bagaimana dengan para Master?!"
Dia melirik ketiga prajurit Ascended, dan kemudian hanya menunjuk jarinya pada dirinya sendiri.
Gadis kecil itu ingin mengatakan sesuatu, matanya penuh kekhawatiran dan kegelisahan, tetapi kemudian mengangguk dan berlari pergi, memanggil Memories miliknya.
Ditinggal sendirian, Sunny mengenyahkan Morgan’s Warbow, memindahkan Cruel Sight ke tangan atasnya, dan perlahan berjalan menuju para battle master yang menakutkan itu.
Tiga bayangan mengikutinya, dan ke mana pun ia lewat, cahaya dihancurkan dan digantikan oleh kegelapan.
Iblis berlengan empat dalam zirah onyx itu berhenti sekitar selusin meter dari para pemimpin Red Sect dan sedikit memiringkan kepalanya, menatap mereka dengan mata hitamnya.
Ascended berambut putih — satu-satunya yang tetap tidak terluka setelah ledakan — menatapnya dengan kebencian yang dingin, lalu tersenyum liar dan meludah:
"Bayangan keji... kau berani menantang kami bertiga sendirian?"
Maiden berambut merah mengertakkan giginya dan menggerakkan lengannya yang terbakar parah, mengangkat odachi merah ke posisi siap tempur. Yang berambut hitam bersandar berat pada tombaknya, lalu membisikkan sesuatu, menyebabkan rune pada senjata itu menyala dengan cahaya merah yang murka.
Sunny tetap tak bergerak selama sedetik, lalu menggelengkan kepalanya.
Dan menyeringai, memperlihatkan taring-taring tajamnya.
...Sesaat kemudian, tiga makhluk mengerikan meledak keluar dari bayangannya, amarah membara di mata mereka. Satu adalah ular raksasa dengan sisik obsidian, satu adalah kuda hitam yang mengerikan dengan tanduk adamantine dan taring seperti serigala, dan yang ketiga adalah seorang ksatria anggun dalam zirah onyx, yang menghunus kite shield yang hangus dan pedang batu.
Bersama-sama, keempat Shadows menerjang maju.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!