Ikatan Tak Terlihat

Beberapa waktu kemudian, Sunny kembali berada di kabin mewahnya, duduk di atas ranjang empuk dan menatap dinding dengan tatapan kosong di wajah buasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Setelah percakapan makan malam yang penuh dengan pengungkapan, yang masing-masing lebih mengerikan dari yang sebelumnya, dia telah mengatakan kepada Noctis bahwa dia membutuhkan waktu untuk berpikir sebelum memberikan jawaban. Meskipun Sunny kini memegang kunci untuk memiliki dua pisau milik Dewa Matahari, sang penyihir sama sekali tidak mendesaknya dan setuju untuk menunggu dengan sikap santainya yang biasa.

Jika ada satu kualitas penebus dari para immortal, itu adalah bahwa mereka bisa menjadi sangat sabar.

Kini, Kapal Terbang itu bergerak, berlayar melintasi langit dalam perjalanan kembali ke Tempat Suci Noctis. Mereka akan tiba dalam satu atau dua hari... pada saat itu, Sunny harus tahu apa yang ingin dia lakukan, dan bagaimana caranya.

Dia harus menemukan yang lain, dan entah bagaimana menaklukkan Nightmare terkutuk ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Membantu Noctis membebaskan Hope, atau memastikan bahwa dia tetap terpenjara selamanya?

Senyum pucat muncul di wajahnya.

Hope... betapa lucunya mengetahui bahwa seluruh alam ini telah dibuat gila oleh manipulasi halus, tak tertahankan, dan tak terhindarkan dari Demon of Desire yang agung dan mengerikan. Semua orang di sini ditundukkan oleh kekuatannya yang menakjubkan dan mengerikan. Termasuk dirinya sendiri.

Kembali di Dark City, pada titik terendahnya, Sunny telah menyerah pada semua harapan untuk pernah kembali ke dunia nyata. Bahkan, dia telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa harapan adalah racun yang paling mematikan dan paling keji. Hanya setelah dia merangkak kembali dari ambang kegilaan dan keluar dari Forgotten Shore, kembali hidup ke dunia nyata, barulah dia memahami betapa keliru dan merusaknya keyakinan sesat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sunny telah membangun kehidupan yang sederhana untuk dirinya sendiri dan menyadari bahwa ada orang-orang yang benar-benar peduli padanya... dan yang lebih penting lagi, bahwa ada orang-orang yang dia pedulikan sendiri. Bahwa harapan bukanlah sesuatu yang harus ditakuti, melainkan sesuatu untuk dijadikan sumber kekuatan. Sesuatu yang begitu vital sehingga tanpanya, tidak ada cara untuk bertahan hidup, dan juga tidak ada gunanya.

...Jadi, mengetahui bahwa pikirannya sekarang secara harfiah diracuni oleh Hope adalah ironi yang luar biasa dan sangat pahit.

'Betapa pasnya...'

Dia menghela napas, lalu menatap keempat tangannya yang kapalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Pisau obsidian, pisau gading... pisau kaca, pisau kayu... dan satu lagi, yang tidak dia ketahui sama sekali. Bisakah mereka benar-benar mengumpulkan semuanya? Noctis, Solvane, Sun Twins, One in the North... bisakah mereka benar-benar bertahan hidup menghadapi mereka semua?

Suka atau tidak, hanya ada satu cara yang tak terhindarkan untuk mengetahuinya.

Hal pertama yang harus dilakukan... dia harus menuju ke Pulau Tangan Besi untuk melihat apakah yang lain telah meninggalkan petunjuk tentang keberadaan mereka. Untungnya, pulau itu tidak terlalu jauh dari Tempat Suci. Noctis mengatakan bahwa jantung baru Sunny membutuhkan satu atau dua minggu untuk stabil — apa pun artinya itu — jadi dia tidak akan bisa pergi segera. Tapi tujuannya sudah terlihat.

Setelah kelompok itu bersatu kembali, mereka harus membuat keputusan tentang pihak mana yang akan didukung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Yang lain... Sunny bertanya-tanya di mana mereka berada, dan bagaimana keadaan mereka. Apakah mereka masih hidup? Apakah perjalanan mereka di Nightmare sama mengerikannya dengan miliknya?

Mengingat perjuangannya sendiri, dia bergidik.

Nightmare itu... sebagian besar telah memudar dari ingatannya, detailnya menghilang hingga yang tersisa hanyalah kekacauan gelap dari gambaran samar, beban yang menekan, dan emosi yang tajam. Namun beberapa masih jelas dan hidup dalam segala kemegahannya yang mengerikan, terutama yang pertama yang telah dia jalani.

Dia mengingat semuanya... menjadi seorang ayah yang menyaksikan api melahap putranya, istrinya, dan anaknya yang belum lahir... seorang lelaki tua yang menyeret tubuh lemahnya melintasi abu yang membara saat seluruh dunianya terbakar di sekelilingnya... seorang prajurit abadi yang disiksa tanpa henti oleh saudaranya sendiri... dan sebuah bayangan licik yang telah menjadi terlalu lelah dan acuh tak acuh untuk peduli pada kehidupan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Yang terakhir itu mungkin adalah yang paling memberatkan. Bukan karena itu sangat menyiksa — sebaliknya, Shadow Lord telah merasa puas dan damai di saat-saat terakhirnya — tetapi karena itu menunjukkan kepada Sunny rasa sakit dan kesedihan dari mereka yang ditinggalkan oleh immortal yang tak berperasaan itu.

Pemahaman itu hanya diperburuk dengan menyaksikan bagaimana kuda kesayangan Shadow itu berakhir... kesepian, hancur, dan dilahap kegilaan, menjaga kastil kosong yang tidak akan pernah didatangi tuannya sampai napas terakhirnya yang menyedihkan.

Tapi itulah sifat kehidupan. Saat seseorang menjalaninya, mereka mengumpulkan benang dan ikatan yang menghubungkan mereka dengan orang lain. Takdir setiap orang saling terkait, dan setiap orang terikat dan terbelenggu oleh banyak koneksi itu, beberapa di antaranya sekilas, beberapa dalam dan berharga. Sunny juga, tidak lagi tanpa ikatan.

Yang berarti bahwa, jika dia mati atau dihancurkan, bukan hanya takdirnya saja yang akan hancur dan rusak. Semua orang yang terhubung dengannya juga akan menderita. Dan itu... itu, dalam suatu hal, membuatnya bertanggung jawab tidak hanya untuk dirinya sendiri, tetapi juga untuk mereka yang hidupnya telah dia ubah. Beban tanggung jawab yang asing itu menekan berat di pundaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sunny menghela napas.

Apakah... apakah benar-benar ada yang namanya kebebasan? Dan jika ada... apakah ada yang benar-benar ingin memilikinya?

Dia menutup matanya sejenak, kewalahan oleh semua pikiran yang menakutkan ini. Meskipun dia telah melupakan sebagian besar Nightmare itu, mereka tetap mengubahnya. Dia merasa... lebih tua, entah bagaimana, dan — semoga — lebih bijaksana. Lebih dewasa dan lebih terasah... tetapi juga lebih rapuh.

Dia menghabiskan beberapa waktu dalam keheningan, mendengarkan lambung Kapal Terbang yang berderak lembut di sekelilingnya dan kedua jantungnya yang berdetak mantap di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Kemudian, Sunny menghembuskan napas dan membuka matanya.

Tidak banyak waktu untuk dihabiskan merenung dan introspeksi diri. Nightmare adalah tempat untuk bertindak, bukan berfilsafat.

Sudut mulutnya melengkung ke atas.

'Baiklah... mari bersiap untuk bertindak, kalau begitu. Pertama, aku seharusnya mungkin — akhirnya! — memeriksa semua hadiah yang aku terima, berkat kuda sialan itu!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dan memang ada banyak sekali...