Chapter 603: Aneka Ragam Monster

Sunny menatap aneka ragam monster itu sejenak, membiasakan diri dengan fakta bahwa penglihatannya sekarang juga berbeda. Matanya tampak jauh lebih tajam dan secara alami mampu melihat dalam kegelapan total — berbeda dari karunia yang diberikan oleh Aspect-nya — tetapi kesulitan membedakan warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Dunia pada dasarnya hitam dan putih, atau lebih tepatnya terdiri dari berbagai nuansa abu-abu, mirip dengan bagaimana ia dulu melihat dunia melalui bayangan. Indra penciumannya juga meningkat, membanjiri pikirannya dengan longsoran informasi baru. Sulit untuk berkonsentrasi pada satu hal, apalagi memahami semua kekacauan ini.

'Ah, siapa peduli. Ayo keluar dari sini.'

Sama seperti di Night Temple, kandang itu membatasi indra bayangannya. Namun, yang ini tidak menguras esensi bayangannya, yang merupakan kejutan menyenangkan.

Kegembiraan Sunny hanya berlangsung singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Begitu ia mencoba Shadow Step menjauh, ia menyadari bahwa ia tidak bisa berteleportasi melalui jeruji besi. Lebih dari itu, bahkan bayang-bayangnya tidak bisa meluncur melewatinya, seolah ada penghalang tak terlihat yang menghalangi jalan mereka.

Sunny menggertakkan giginya, dan merasakan sakit yang tajam saat taringnya menembus daging lembut di dalam mulutnya. Ia mencoba mengumpat, dan malah menghasilkan geraman marah. Setelah itu, ia hanya diam tak bergerak sejenak, menatap tahanan lain di penjara bawah tanah dengan kebencian muram.

'Kutuk semuanya.'

Akhirnya, ia menggelengkan kepala dan dengan canggung berlutut di dasar kandang, menggenggam jeruji besi dengan keempat tangannya. Menggerakkan dua kali lipat dari yang ia miliki sebelumnya agak menantang, tetapi ia berhasil setelah beberapa kali percobaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

'Baiklah. Ada metode lain... Aku akan melelehkan seluruh kandang terkutuk ini, jika perlu.'

Ia menjulurkan satu tangan melalui jeruji, dan memanggil Cruel Sight.

Dan kemudian... tidak terjadi apa-apa.

Satu-satunya hal yang berubah adalah kerah bajanya menjadi sedikit lebih dingin untuk sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Sunny mengerutkan kening, mata hitamnya menjadi lebih gelap, lalu mencoba lagi.

Senjata muram itu tidak muncul. Tidak ada kabut kelam yang menyelubungi tangannya, dan tidak ada perasaan sebagian kecil esensi bayangannya menghilang untuk memberikan bentuk fisik pada Memory itu.

Merasa tidak nyaman, Sunny terdiam sejenak, lalu mencoba memanggil Midnight Shard.

Sekali lagi, kerahnya menjadi lebih dingin untuk sesaat, dan tidak terjadi apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

'Apa... apa yang terjadi...'

Satu per satu, Sunny mencoba mewujudkan semua Memory-nya, dengan hasil yang sama. Memory-nya menolak muncul, dan bahkan tidak ada satu percikan cahaya halus yang menyala dalam kegelapan penjara bawah tanah. Hampir... seolah-olah semuanya telah hilang. Dicuri.

Bahkan Weaver's Mask...

Dalam kepanikan, ia buru-buru memanggil rune-rune, berharap melihat bahwa ia salah, bahwa daftar Memory-nya tidak menjadi kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

'Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak!'

Tapi...

Rune-rune berkilau yang familiar tidak muncul. Tidak ada apa pun di udara di depannya, hanya kehampaan yang dingin dan gelap.

'Tunggu... apa?'

Sunny memanggil rune-rune itu berulang kali, tetapi mereka tak dapat dijelaskan telah hilang. Kerahnya sekarang sedingin es.

'Tidak mungkin!'

Itu hampir seperti...

Seolah-olah ia benar-benar terputus dari Spell.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Ketika kesadaran itu menghantamnya, Sunny bersandar berat pada jeruji kandang dan tetap tak bergerak untuk sementara waktu, benar-benar tertegun.

Nightmare macam apa ini?

Bagaimana mungkin kehilangan koneksi ke Spell?

Spell! Itu Spell, sialan! Spell yang menakutkan dan mahakuasa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Siapa yang bisa merampas seorang Awakened darinya?

Ia bahkan tidak bisa memasuki Soul Sea-nya...

Skala dan cakupan perubahan tektonik ini sungguh tidak dapat dicerna oleh pikirannya. Sunny telah begitu lama hidup dengan Spell sehingga ia hampir tidak ingat bagaimana rasanya hidup tanpanya. Rasanya seperti bagian integral dari keberadaannya tiba-tiba diambil, meninggalkannya kosong dan tidak lengkap.

'Aku tidak mengerti...'

...Ia masih berusaha mengatasi kenyataan baru ini ketika langkah kaki berat tiba-tiba bergema di penjara bawah tanah yang mengerikan itu. Mengangkat kepalanya, Sunny melihat seorang pria raksasa berjalan di antara kandang-kandang yang menggantung, sosoknya yang kuat memancarkan rasa kekuatan yang luas dan khidmat. Pria itu mengenakan zirah kulit usang dan jubah merah compang-camping, tepinya berjumbai dan sobek.

Di punggungnya, tergantung sebilah pedang melengkung barbar, cukup lebar dan berat untuk membelah makhluk mengerikan apa pun menjadi dua, dan di ikat pinggangnya, rantai-rantai berat berdentang di setiap langkah.

Wajah raksasa itu tersembunyi di bawah tudung, tetapi Sunny tidak perlu melihatnya untuk tahu bahwa ia sedang menatap seorang Ascended.

Dan Ascended itu berjalan langsung menuju kandangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

'Sekarang kesempatanku! Tapi, uh... untuk melakukan apa, tepatnya?'

Sunny tidak terbiasa dengan tubuh monsternya yang baru, dan tidak memiliki kemampuan untuk memanggil Memory. Ia tidak bersenjata dan tidak berdaya. Ia bahkan tidak tahu apakah Aspect-nya masih berfungsi.

Apa yang harus ia lakukan? Mencoba melawan seorang Master dengan tangan kosongnya... cakar, atau apa pun itu... atau menunggu dan melihat apa yang terjadi?

Pada akhirnya, bagian pikirannya yang berhati-hati menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Sunny diam-diam menatap saat pria berjubah merah mendekati kandang, meliriknya, dan kemudian entah bagaimana membuat jeruji besi itu menghilang tanpa jejak.

Suatu saat mereka ada di sana, dan saat berikutnya, mereka hilang, menjatuhkan Sunny ke tanah.

Raksasa itu dengan kejam menghantamkan tinjunya yang besar ke kepala Sunny, dan sebelum ia sempat menepis disorientasi, rantai tebal sudah terpasang di kerahnya.

Kemudian, Sunny diseret ke suatu tempat, meluncur di lantai yang kotor saat kerah itu menusuk lehernya dengan menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Tidak lama setelah itu, sinar matahari yang terang tiba-tiba membutakannya. Rasa sakit yang tajam menusuk mata hitamnya, dan sesaat kemudian, Sunny dilemparkan tanpa ampun ke tanah, mendarat dalam tumpukan yang tidak anggun. Masih tidak bisa melihat, ia merasakan rantai dilepaskan dari kerahnya.

Perlahan, matanya menyesuaikan diri dengan cahaya, dan meskipun penglihatannya tidak sebaik saat di kegelapan, Sunny dapat melihat bahwa ia tergeletak di lantai batu sebuah arena melingkar.

Di sekelilingnya, barisan kursi menjulang, dipotong dari batu putih murni untuk membentuk amfiteater yang luas. Teater itu tidak penuh sesak, namun ada banyak manusia yang duduk di dalamnya, menatapnya dengan gembira dan bersemangat. Mereka mengenakan tunik sederhana dan pakaian kuno lainnya, sebagian besar bernuansa merah.

Arena itu sendiri tidak putih seperti bagian lain amfiteater... sebaliknya, warnanya juga merah kusam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Atau lebih tepatnya, mungkin dulunya murni, tetapi sekarang, permukaan batunya telah menyerap terlalu banyak darah dan berubah warna.

Sunny mendongak dan melihat monster lain dilepaskan dari rantainya di kejauhan.

Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya.

...Ya, ia budak lagi.

Tapi sepertinya, kali ini, takdir telah membuatnya menjadi jenis budak yang sangat berbeda.

'Tunggu... jangan bilang...'

Saat kerumunan penonton bersorak, monster lain itu mengaum, berputar... dan menatap Sunny dengan mata haus darah.

'Ini koloseum terkutuk!'