Sunny bergeser mundur, terguncang oleh kemunculan mendadak Saint Tyris. Keheningan tegang dan berbahaya mendarat di pulau setelah ucapan itu, hanya ditembus oleh lolongan angin.
Salju menari di udara, perlahan turun ke tanah yang beku.
Jantungnya berdebar seperti binatang dalam sangkar.
'Dari mana dia datang... apa yang terjadi, sialan?'
Cormac mengerutkan alis dan menatap wanita ramping itu dengan ekspresi gelap di wajahnya yang keras dan berpengalaman. Saint itu tampaknya tidak senang dengan kemunculan mendadak pemimpin klan White Feather itu.
"Sky Tide... jangan ikut campur."
Saint Tyris tidak bergerak, masih melindungi Sunny dan Cassie dengan tubuh rampingnya. Angin bertiup kencang, dan awan tampak semakin berat, seolah mengekspresikan emosi tertahannya.
...Hanya saja, sadar Sunny, emosi itu sama sekali tidak tertahan. Sky Tide hanya tidak menampilkannya di wajahnya. Sebaliknya, dunia sendiri yang melakukannya untuknya.
"Kurasa tidak."
Cormac tersentak, percikan kemarahan muncul di matanya.
"Kau tidak tahu apa yang kau campuri, Tyris. Minggir dariku. Ini bukan urusanmu."
Dia bergeser sedikit, lolongan angin makin keras. Bunga-bunga ungu membungkuk, tertekan ke tanah.
"...Ini tanahku. Para Awakened ini adalah milik Citadel-ku. Apa pun yang terjadi di sini, dan kepada mereka, itu urusanku."
Saint lain menghela napas, lalu melangkah maju.
"Seluruh garnisun Night Temple telah dimusnahkan. Kedua orang ini adalah satu-satunya saksi. Apakah kau yakin ingin memikul nasib mereka?"
Sky Tide mengerutkan alis, lalu berbicara, suaranya datar:
"Jika itu benar, kita bisa mempertanyakan mereka bersama, kembali ke Sanctuary."
Cormac tersenyum gelap, lalu menggeleng.
"Kurasa itu tidak akan nyaman. Mungkin kau tidak tahu tugasku di sini, Tyris, tapi kau tahu siapa yang memberikannya. Membelotiku dalam masalah ini sama saja dengan melawan kehendak Valor... kau tidak ingin melakukan itu, kan?"
Sudut mulut Sky Tide tiba-tiba berubah naik. Dia menatap Saint yang mengerikan itu, dan berkata, ada nada mengejek dalam suaranya:
"Apa yang akan dia lakukan? Bagaimana dia akan menghukumku? Mengasingkan klanku ke wilayah terpencil, mungkin? Oh... tunggu..."
Dia juga melangkah maju, nadanya berubah, menjadi lebih gelap dan lebih berat. Awan menelan matahari, menenggelamkan dunia dalam bayang-bayang.
"Kau lupa, Cormac... aku Sky Tide dari klan White Feather, bukan Valor. Aku bawahan Sang Raja... bukan pelayannya. Enam tahun lalu, aku berpura-pura tidak melihat dan membiarkan rencana kejimu terjadi. Aku telah menyesalinya sejak saat itu. Ini tanahku, pulau-pulauku. Kau hanya tamu di sini. Aku memperingatkanmu... jangan menguji batas kesabaranku!"
Saat dia mengucapkan kata-kata terakhir itu, suara guntur memekakkan telinga bergema, menggulung di sepanjang Chained Isles seperti pertanda murka ilahi.
Cormac menatapnya, tidak terkesan. Ekspresi jijik muncul di kedalaman matanya yang dingin dan berbahaya. Saint itu menggerakkan bahunya, seolah meregangkan ototnya, lalu berkata gelap:
"Kesombonganmu sangat melelahkan, Tyris. Memperingatkanku? Apa yang memberimu keberanian untuk memperingatkan... aku? Kau bilang aku lupa, tapi justru kau yang tampaknya tidak ingat. Siapa aku. Apa aku. Dan apa yang mampu aku lakukan..."
Dia melangkah maju, niat membunuhnya semakin tebal dan sesak, hampir bisa dirasakan.
"Dari mana kau mendapatkan ide bahwa ini negosiasi? Kau akan mundur, atau aku akan menjatuhkanmu. Bagaimanapun juga, hasilnya akan sama."
Saint Tyris tertunda sejenak, lalu menoleh menatap Sunny dan Cassie. Tatapannya tenang dan muram.
"...Saatnya kalian berdua pergi."
Sunny melangkah mundur, mulutnya tiba-tiba kering. Dia membukanya, mencoba memaksa keluar pertanyaan:
"Tapi... tapi bagaimana dengan..."
Sky Tide sudah menatap Cormac, yang mendekati dengan langkah stabil. Rambutnya menari di angin seperti aliran emas pucat.
"Lari! Kau tidak akan selamat dari murka pertarungan ini!"
Sunny ragu sepersekian detik, lalu meraih Cassie dan berlari. Mereka bergegas menjauh dari kedua Saint, menuju tepi pulau yang jauh. Dia tidak tahu seperti apa pertarungan antar Transcendent, tapi tidak diragukan bahwa manusia biasa seperti mereka tidak punya tempat di tengah-tengahnya.
'Gila... dunia sudah benar-benar gila!'
Sesaat kemudian, sesuatu bertabrakan dengan raungan gemuruh di belakang mereka, dan Sunny terlempar ke udara. Guncangan keras melewati tubuhnya, membiarkan jeritan pendek terlepas dari mulutnya.
Dia mendarat di tanah dan merasakannya bergerak, seolah gempa bumi dahsyat terjadi hanya beberapa meter jauhnya. Sunny berjuang untuk bangkit kembali, lalu membantu Cassie melakukan hal yang sama dan terus berlari. Pecahan batu terbang melewati mereka seperti peluru, dan salju turun sudah berubah menjadi badai dahsyat.
Di belakang mereka, dua bayangan raksasa membumbung ke langit.
Salah satunya adalah burung pemangsa raksasa, bulunya putih, paruhnya yang tajam dan cakar penghancurnya ditempa dari baja mengkilap yang dipoles. Sayapnya yang besar dielilingi oleh awan petir, dan kilat menari di sekitar tubuhnya seperti mantel yang bercahaya.
Yang lain adalah wyvern yang ganas, sisiknya hitam gelap seperti jurang, dengan otot-otot kuat yang bergulung di bawahnya seperti rantai besi. Kepala makhluk itu dihiasi tanduk yang berbelit, dan di mulutnya, ratusan gigi tajam bersinar gelap, diterangi oleh api merah yang membakar di kedalaman tubuh adamantine makhluk itu.
Tyris dan Cormac terbang ke langit, segera menghilang di balik selubung awan badai. Raungan mengerikan bergulung di seluruh pulau, lalu, gelombang kejut lain menghantam, merobek lubang di badai salju.
Darah mendidih tiba-tiba mengalir dari atas, jatuh di atas salju seperti hujan vermilion.
'Dewa... oh dewa...'
Sunny dan Cassie hanya bisa berlari. Sesekali, guncangan keras melempar mereka ke tanah. Angin huracan melempar salju dan potongan es tajam ke wajah mereka, dan telinga mereka berdenging dari kekacauan gemuruh pertempuran raksasa yang terjadi di suatu tempat di atas mereka.
Mereka hampir mencapai tepi pulau, siap melompat ke rantai, ketika keheningan mendadak terjadi di tengah kehancuran yang mengerikan itu.
Dan kemudian, dua bayangan jatuh dari langit, begitu cepat sehingga Sunny bahkan tidak bisa mengatakan siapa siapa.
Kedua Saint itu bertabrakan dengan pusat pulau dengan kekuatan yang begitu kuat sehingga permukaannya bergoyang seperti air. Guncangan dari tumbukan itu begitu dahsyat sehingga segera memusnahkan ladang bunga, meniupkan lapisan tanah teratas, dan membuat benteng di tepi utara runtuh menjadi debu.
Tanah itu sendiri terbelah, retakan lebar menyebar ke kedua ujung pulau, memotongnya menjadi dua.
Pulau Utara berguncang... lalu runtuh, potongan-potongan besar batu patah dan terbang ke kegelapan saat lebih banyak retakan muncul, dan ketegangan dari rantai-langit merobek pulau itu terbelah.
Sunny, tentu saja, tidak dapat menghargai cakupan penuh bencana itu. Semua yang bisa dia rasakan adalah mereka terlempar berguling-guling sekali lagi, kali ini bahkan lebih keras dari sebelumnya. Hanya saja kali ini, alih-alih tanah atau batu, yang mereka temukan di bawah mereka adalah... tidak ada.
Tanah menghilang, dan Sunny mendapati dirinya jatuh, jatuh, jatuh. Jatuh ke kegelapan tak berujung Sky Below.
Semua yang bisa dia lakukan adalah meraih Cassie dan memeluknya erat, memastikan mereka tidak terpisah.
Berlumuran darah, tercabik-cabik, dan lemah, mereka melayang ke jurang sementara di sekeliling mereka, kehancuran merajalela.
Night Temple retak, lalu terurai menjadi hujan batu hitam. Tujuh lonceng berbunyi murung saat mereka menghilang ke kehampaan.
Rantai raksasa yang menjadi salah satu jangkar Chained Isles menembak menuju Hollow Mountains, bertabrakan dengan lerengnya dengan kekuatan yang cukup untuk membuat lereng kuno itu hancur dan menciptakan lubang sesaat di selubung kabut yang mengalir.
...Untung bagi Sunny, matanya masih tertutup, jadi dia tidak melihat apa yang bersembunyi di bawahnya.
Dan di suatu tempat dalam kekacauan ini, kedua Saint itu terus bertarung dahsyat.
Sunny memeluk Cassie erat dan jatuh, senang semakin jauh menjauh dari bentrokan itu setiap detik.
Setelah beberapa saat, suara pertempuran menghilang jauh di atas.
Tanda-tanda kehancuran juga menghilang, begitu juga dengan sisa-sisa terakhir cahaya.
Sekarang, mereka jatuh dalam kegelapan absolut dalam kesunyian dan kesepian total, tidak ada yang mengancam nyawa mereka.
...Agak damai.
Sunny menghela napas, akhirnya mengizinkan dirinya membuka matanya, lalu melirik Cassie dan memaksakan senyum lemah.
"...Lihat? Kita tidak mati. Penglihatanmu gagal lagi."
Dia bergetar.
"Bagaimana... bagaimana kau bisa tenang? Kita sedang jatuh ke Sky Below! Belum mati... belum!"
Dia mencoba tertawa, lalu tersentak dan memutuskan untuk tidak melakukannya.
"Tempat ini sebenarnya tidak buruk. Tunggu saja sebentar... kita akan jatuh lebih lama lagi, lalu aku akan memanggil Memory untuk memandu kita kembali ke atas atau mendorong kita menuju retakan itu. Kita punya makanan dan air, setidaknya... kau tidak akan percaya apa yang harus aku makan terakhir kali..."
Mengingat mimic yang mati, Sunny bergidik.
"Ya, ini jelas tidak buruk. Percayalah... bisa jadi jauh, jauh lebih buruk."
Namun...
Begitu Sunny mengatakan itu, sesuatu berubah dalam kehampaan tanpa cahaya itu.
Bayangan cepat menembak ke arah mereka, dikelilingi oleh lingkaran cahaya yang marah.
'Apa...'
Sebelum Sunny sempat bereaksi, dua tangan terulur ke arah mereka, satu meraihnya, yang lain menutup di belakang leher jubah Cassie.
Tidak ada pijakan, mereka sama rentannya dengan Pierce saat itu sebelum Sunny membunuhnya.
'Sialan...'
"Oh, untungnya para dewa! Aku menemukanmu!"
Dia berkedip.
Suara itu... kenapa terdengar familier?
Sunny menatap cahaya itu, matanya perlahan menyesuaikan diri. Segera, dia bisa melihat bentuk lentera kertas yang melayang di udara, tepat di atas bahu pria muda yang tinggi, dengan wajah yang sangat tampan dan mengesalkan, dalam armor yang tidak perlu modis.
Sunny membuka mulutnya, lalu menutupnya, lalu membukanya lagi.
"...Kai? Apa yang kau lakukan di sini?"
Pemanah menawan itu tersenyum, ekspresi kegembiraan dan kelegaan mendalam muncul di wajahnya.
"Apa lagi? Menyelamatkanmu, tentu saja..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!