Bab 520: Pembebasan

Sunny hampir tersandung akibat kesadaran mengerikan yang melandanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Apakah tubuh yang dimutilasi di dalam sarang lumut itu... masih hidup?

'Bagaimana mungkin?'

Ribuan tahun pasti telah berlalu sejak kapal terbang itu jatuh di pulau terpencil ini. Sudah berapa lama jiwa malang ini menderita siksaan yang begitu memilukan? Dosa apa yang telah mereka perbuat, dan siapa yang telah mengutuk mereka pada penderitaan mengerikan yang abadi? Bagaimana sulur-sulur itu bisa tumbuh dari daging mereka, dan mengapa?

Namun yang paling penting... bagaimana bisa makhluk yang hancur lebur itu belum mati?! Bahkan api ilahi pun tak berdaya untuk mengakhiri eksistensinya yang kelam dan mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Jika Sunny bisa menemukan jawabannya, mungkin ia tetap akan mampu membunuh Monster Corrupted itu.

Memanfaatkan jeda sesaat dalam gempuran sulur-sulur yang tercipta berkat kemunculan Saint, ia berpaling dari pertarungan dan mencoba memahami apa yang ditunjuk oleh inang pertumbuhan menjijikkan itu.

Ia sangat berharap bahwa manusia kuno itu memang sedang mencoba menunjuk sesuatu, bukan sekadar kejang-kejang dalam kesakitan yang luar biasa.

'Di mana itu... apa itu...'

Pandangannya melesat ke titik tertentu di dinding ruang muatan dan tertahan di sana.

Sekilas pandang, tidak ada yang berbeda dari bagian itu. Bagian sekat kapal tersebut sama saja dengan bagian lainnya, tua dan ditumbuhi lumut cokelat. Namun saat ia melihat lebih dekat, ia menyadari adanya celah kecil di lapisan lumut itu, serta lengkungan aneh pada sulur-sulur yang tumbuh di dinding spesifik tersebut.

Seolah-olah mereka juga ingin menghindari sesuatu yang menancap di papan kayu itu.

Pasti itu dia!

Akan tetapi, Sunny tidak melihat apa pun di celah bundar kecil itu, hanya serpihan kayu yang mencuat darinya dengan sudut tajam. Jantungnya berdegup kencang seperti binatang buas di dalam sangkar, diliputi harapan dan keputusasaan secara bersamaan.

Sambil melirik Saint yang perlahan tenggelam dalam banjir sulur-sulur yang merayap, ia ragu sejenak, lalu bergegas menuju dinding alih-alih bergabung dengannya dalam pertarungan.

'Pasti ada sesuatu... pasti ada!'

Ia yakin bahwa manusia kuno itu menunjuk bagian dinding tersebut karena suatu alasan. Atau lebih tepatnya, ia berharap demikian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Melompati sulur yang menyerang dan terhuyung ke samping untuk menghindari sulur lainnya, Sunny menebas, memarang, dan merobek jalannya melalui ruang muatan, merasakan semakin banyak luka muncul di tubuhnya dan semakin banyak racun mengalir dalam aliran darahnya.

Pada titik ini, bahkan Blood Weave pun kesulitan menahan racun mematikan itu. Yah... sudah cukup ajaib bahwa ia bisa menahannya sama sekali, mengingat racun itu berasal dari makhluk yang berada dua Rank penuh di atas Sunny. Garis keturunan Weaver memang hal yang menakutkan. Mungkin ada alasan mengapa garis keturunan itu digambarkan sebagai sesuatu yang terlarang...

Akhirnya, Sunny mengiris sulur terakhir yang menghalangi jalannya, menyisakannya dalam keadaan patah dan hangus, lalu menabrakkan diri ke sekat yang ditumbuhi tanaman liar di dekat celah kecil pada lumut cokelat itu. Sambil menarik napas serak, ia menatapnya dengan intensitas yang cukup untuk melelehkan batu.

'Tunggu... apakah itu?'

Matanya sedikit membelalak.

Benda yang ia kira sebagai serpihan kayu ternyata adalah sesuatu yang lain.

Di sana, pada dinding ruang muatan, ditusukkan dalam-dalam oleh tangan seseorang, terdapat sebuah pisau yang tampak cukup sederhana. Namun, bentuknya sangat familiar bagi Sunny.

Bentuknya persis sama dengan pisau yang tergeletak di altar putih Sanctuary of Noctis, kecuali fakta bahwa yang satu ini tidak dipahat dari satu bongkahan obsidian utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Namun, benda itu juga tidak dipahat dari gading.

...Sebaliknya, benda itu tampaknya terbuat seluruhnya dari kayu, seolah-olah dahan pohon entah bagaimana tumbuh membentuk pisau, lalu dipatahkan untuk menjadi satu.

'Apa artinya ini?'

Sunny membiarkan dirinya merasa bingung dan heran selama sepersekian detik, lalu dengan tegas meraih gagang pisau itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

'Bertindak sekarang, berpikir nanti! Sialan... tolong jangan bilang kalau aku butuh seribu koin untuk mengangkat yang satu ini juga!'

Untungnya, kali ini tidak diperlukan persembahan. Meskipun butuh sedikit usaha, sedetik kemudian, bilah kayu itu meluncur keluar dari tempatnya menancap di dinding, dan Sunny mendapati dirinya memegang Cruel Sight di satu tangan, serta pisau kayu aneh itu di tangan lainnya.

Namun, terjadi hal lain.

Begitu ia meletakkan tangannya di gagang kayu itu, semua sulur di ruang muatan bergelombang ke arahnya dengan amukan liar, benar-benar melupakan Saint beserta pedangnya yang ganas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Wajah Sunny memucat.

'Sial!'

Sebelum massa sulur yang merayap itu bisa meremukkannya, ia meninggalkan segala upaya untuk melarikan diri dan malah menusukkan tangannya ke depan.

...Pisau kayu itu terlepas dari genggamannya, mengiris udara membentuk lengkungan tajam, dan ditangkap dengan tangkas oleh Saint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Tanpa menyia-nyiakan kesempatan yang diberikan oleh perubahan mendadak perilaku Monster Corrupted itu, iblis yang pendiam itu segera melesat menuju massa lumut cokelat yang berdenyut... dan menusukkan pisau kayu itu tepat ke salah satu mata kosong milik manusia kuno tersebut.

Pada momen berikutnya, seluruh bangkai kapal itu berguncang.

Massa lumut itu berkontraksi dengan keras, melemparkan Saint menjauh. Sulur-sulur itu tiba-tiba kehilangan kohesi dan meraung-raung dengan liar, memaksa Sunny mundur sedekat mungkin ke dinding. Meski begitu, lautan duri hitam itu tinggal berjarak beberapa sentimeter dari wajahnya, mengamuk dalam badai gerakan yang kacau.

Bahkan lumut cokelat yang menempel di punggungnya tampak kejang-kejang, seolah kewalahan oleh rasa sakit yang tak tertahankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Meskipun demikian, satu-satunya hal yang dilihat Sunny hanyalah satu mata yang tersisa dari manusia kuno yang cacat parah itu.

Mata itu menatapnya selama beberapa saat, kekosongan dan kegelapan perlahan tergantikan oleh sesuatu yang lain. Perasaan lega yang begitu luas hingga hampir melampaui konsep emosi itu sendiri.

Kemudian, tatapan pembebasan itu pun lenyap.

Mata mengerikan itu kembali kosong, kini benar-benar dan selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

Kepala manusia kuno itu terkulai lemas ke belakang.

Dan begitu hal itu terjadi, sulur-sulur itu pun tiba-tiba jatuh ke tanah, mati dan tak bergerak.

Tiba-tiba merasa lemah, Sunny merosot tak berdaya ke lantai.

Suara Spell berbisik di telinganya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌⁠

[Kamu telah membunuh Monster Corrupted, Wormvine.]

[Kamu telah membunuh manusia Transcendent, Solvane.]

[Bayanganmu tumbuh lebih kuat.]