Bab 498: Koneksi Dangkal

'Latih dia...'

Bukankah itu persis yang dia inginkan?

Memang begitu.

Tapi bukankah itu juga persis apa yang ingin dia hindari?

Ya, itu juga benar.

Sunny berada dalam dilema yang aneh. Solusi untuk masalah yang telah menyiksanya selama berbulan-bulan tiba-tiba jatuh ke pangkuannya entah dari mana, tetapi untuk memanfaatkannya, dia harus melakukan sesuatu yang bertentangan dengan semua keraguannya sebelumnya.

Dia tidak ingin Rain terhubung dengannya dalam cara apa pun. Jika Sunny jujur pada dirinya sendiri, dia harus mengakui bahwa dia tertarik padanya... atau lebih tepatnya, pada ingatan samar yang setengah terlupakan tentang masa lalu yang berbeda dan bahagia yang diwakilinya. Keinginannya untuk menjalin kembali hubungan dengan Rain bersifat egois dan keliru, karena dia tahu bahwa tidak ada yang bisa menghidupkan kembali kenangan-kenangan itu.

...Dan jika Sunny benar-benar jujur, dia harus mengakui bahwa jauh di lubuk hatinya, dia juga memendam banyak kebencian terhadapnya. Karena memiliki keluarga yang penuh kasih sementara dia tidak punya siapa-siapa, karena hidupnya baik-baik saja. Karena tidak membutuhkannya sama sekali.

Betapa kacaunya emosi itu! Dan jika ada satu hal yang benar-benar buruk dalam penanganannya oleh Sunny, itu adalah perasaannya sendiri. Baginya, melawan kawanan Nightmare Creature jauh lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Dan kemudian, seolah pergolakan batinnya belum cukup, ada kekuatan eksternal yang juga bermain. Ada Attribute [Fated]-nya, koneksi aneh yang dia miliki dengan Weaver, dan Nephis dengan permusuhan mematikannya terhadap para Sovereign serta tekad tak manusiawinya untuk melihat Spell hancur.

Semakin dia dan Rain terhubung, semakin tinggi kemungkinan gadis itu terseret dalam semua ini. Tapi...

Mungkin, selama mereka hanya memiliki koneksi dangkal antara seorang anak dari keluarga kaya dan guru privat yang disewanya, segalanya tidak akan lepas kendali.

Dia juga harus mempertimbangkan bahwa ancaman dari potensi First Nightmare jauh lebih besar daripada risiko terikat secara dangkal dengannya. Lagipula, Sunny belum melakukan apa pun untuk menarik perhatian jenis yang benar-benar berbahaya... atau lebih tepatnya, belum ketahuan melakukan hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

...Sementara dia terombang-ambing di antara pikiran-pikiran yang saling bertentangan ini, Rain menunggu dengan sabar, dan kemudian, salah menafsirkan keheningannya, berkata:

"Oh! Tentu saja, aku akan membayarmu. Aku punya tabungan uang untuk jalan-jalan, dan... yah, aku juga bisa bicara pada orang tuaku. Masalahnya cuma kamu satu-satunya Awakened yang kukenal... kau tahu kan? Selain instruktur tarungku di sekolah."

Sunny menatapnya, dahi berkerut dalam. Akhirnya, dia bertanya:

"Apa yang memicu percakapan ini? Kenapa tiba-tiba kau ingin seseorang melatihmu? Kau bilang sendiri, kau sudah punya instruktur tarung. Kukira anak-anak orang kaya diajari semua yang kalian butuhkan di sekolah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Rain tiba-tiba terdiam dan membuang muka.

Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Ah, itu... kau mungkin belum dengar, tapi ada... ada Gate yang terbuka di dekat sekolahku hari ini. Banyak orang hampir mati. Aku bahkan melihat Nightmare Creature yang sesungguhnya. Itu... itu sedekat ini dariku. Seorang Awakened sepertimu mungkin tidak akan mengerti rasanya, kan? Oh! Maaf, apa yang kukatakan ini? Tentu saja kau mengerti. Maksudku... yang ingin kukatakan adalah bahwa aku benar-benar tidak berdaya, dan itu... perasaan yang tidak enak. Sama sekali tidak enak."

Dia melirik Sunny, dan berkata dengan suara yang tiba-tiba serius:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Jadi aku ingin menjadi kuat. Benar-benar kuat. Cukup kuat untuk tidak pernah merasa seperti itu lagi."

Sunny hampir tertawa.

'Oh, sungguh ironis... kita di sini, begitu berbeda dan dalam situasi yang sangat berbeda pula, namun keinginan kita sepenuhnya sama. Menjadi lebih kuat, jauh lebih kuat. Sekuat mungkin...'

Rain berhenti sejenak, lalu menambahkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Dan apa yang diajarkan di sekolah tidaklah cukup. Setidaknya... setidaknya tidak cukup hari ini. Beberapa teman sekelasku punya guru privat yang disewa orang tua mereka, petarung Awakened sungguhan. Tapi bagi mereka itu cuma soal status. Mereka tidak benar-benar belajar... atau kalaupun iya, aku tidak melihat bedanya ketika Nightmare Creature berusaha membunuh kami..."

Sunny tersenyum tipis.

"Itu karena seribu jam latihan tidak akan pernah sebanding dampaknya dengan satu pertarungan nyata. Mentorku sendiri... pernah mengatakan itu padaku."

Dia ragu sejenak, lalu menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Aku sendiri dilatih oleh orang yang sangat istimewa. Petarung terbaik yang pernah kutemui, dan mungkin yang terbaik yang akan pernah kutemui. Lucunya, aku agak menipunya agar mau mengajariku cara menggunakan pedang. Merasa sedikit bersalah sejak saat itu. Jadi kurasa tidak ada salahnya meneruskan kebaikan itu dan membantu seseorang sepertimu."

Sunny menatap Rain dengan ekspresi gelap, menyadari bahwa dia telah mengambil keputusan.

'Ah, persetan dengan semua ini... kenapa membuat segalanya rumit padahal sebenarnya sangat sederhana?'

Dia menggelengkan kepala.

"Tapi ingat peringatan ini. Jika kau ingin aku melatihmu, aku akan benar-benar melatihmu. Ini akan sulit sekali dan sangat menyakitkan. Aku tidak mau mendengar keluhan apa pun, atau melihatmu bermalas-malasan. Mengerti?"

Rain tiba-tiba terkikik.

Sunny cemberut.

"Apa yang lucu?"

Gadis itu mengibaskan tangan.

"Maaf! Maaf. Cuma... lucu saja melihatmu bersikap sok tegas dan serius, padahal kau, kau tahu kan... baru sedikit lebih tua dariku. Tapi aku mengerti. Aku akan bekerja keras, janji."

Sunny menatapnya sejenak, lalu berkata dengan suara rendah:

"Apa maksudmu, baru sedikit lebih tua darimu? Aku jauh lebih tua darimu! Separuh dari omong kosong yang kulihat saja sudah cukup untuk mengisi beberapa kehidupan orang-orang sepertinya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Kemudian, dia tersenyum mengancam dan menambahkan:

"Oh, dan ngomong-ngomong, aku juga tidak akan murah! Aku punya banyak mulut yang harus diberi makan, kau tahu. Tamu yang kau lihat itu... sepertinya aku tidak bisa membuatnya pergi. Ada juga seorang wanita berhati batu yang selalu mengikutiku, dan pola makannya luar biasa mahal. Tapi mau bagaimana lagi, tampaknya menarik wanita dengan nafsu makan yang mengerikan adalah kutukanku..."

Dia menghela napas, menatap Rain, dan menambahkan:

"Tapi jika kau masih tidak berubah pikiran, kalau begitu baiklah. Aku akan melatihmu, Rain..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠