Sunny turun dari sarang White Feather dengan perasaan yang rumit.
Jika sebelumnya ia masih ragu bahwa pangeran yang hilang itu menyimpan rahasia besar, kini keraguan itu sirna. Mengapa lagi Saint Tyris mengingatkannya untuk tidak membicarakan Mirror Beast, yang tampaknya menjadi satu-satunya jejak keberadaan Mordret?
Mordret telah menaklukkan First Nightmare saat usianya baru dua belas tahun... orang seperti itu, pasti akan setenar Nephis di dunia nyata. Namun, Sunny tidak pernah mendengar namanya, atau siapa pun yang mencapai prestasi serupa.
Seolah-olah seseorang yang sangat kuat sengaja menghapus semua penyebutan tentang pangeran misterius itu dari sejarah.
...Bagaimana awalnya ia kehilangan tubuh fisiknya? Dan di mana tubuh rohnya di Dream Realm? Apakah... apakah ia bahkan memilikinya? Ia pasti pernah memilikinya, setidaknya. Tas yang Sunny temukan di Reckoning berisi peta detail Kepulauan Terantai, dengan kata "harapan" tertulis di samping tanda tanya.
Saat itu, ia mengira pemilik tas itu telah dibunuh oleh Mirror Beast. Namun sekarang, ia curiga tas itu milik Mordret sendiri.
Jadi, pangeran yang hilang itu setidaknya pernah mengunjungi Kepulauan Terantai sebelum menghilang. Apakah klan besar Valor terlibat dalam penghilangannya? Sunny tidak punya alasan nyata untuk menyimpulkan itu, selain fakta bahwa Kepulauan Terantai berada dalam lingkup pengaruh mereka, dan Saint Tyris memberi isyarat bahwa ia tahu tentang sifat Mirror Beast.
Tapi mengapa ia tidak membunuhnya sendiri?
'Aku akan punya banyak pertanyaan untuk Mordret saat ia muncul.'
Yang sayangnya tidak akan terjadi selama berhari-hari.
Sampai saat itu, Sunny punya urusan lain.
Ia melirik matahari dan memperkirakan bahwa matahari baru saja mencapai puncaknya. Bulan tidak akan muncul untuk sementara waktu... jadi, meskipun keinginan untuk meletakkan koin-koin berharganya di altar menggerogotinya, ia memutuskan untuk menangani masalah paling mendesak terlebih dahulu.
...Cassie.
Betapapun enggannya Sunny menghadapi mantan temannya itu, ia harus berbicara dengannya. Ia tidak bisa membuat rencana untuk masa depan tanpa mengetahui siapa yang akan berada di sisinya saat ia menantang Second Nightmare.
Dan ia benar-benar harus menantangnya.
Mengumpulkan esensi memang baik, tetapi menjadi Master akan mengubah dinamika kekuatan antara ia dan Nephis jauh lebih besar. Dan meskipun menciptakan inti masa depan akan lebih sulit setelah ia mencapai Rank lebih tinggi, menjadi Ascended juga berarti akan jauh lebih sedikit hal di luar sana yang bisa menghancurkannya seperti serangga.
...Tidak hanya di antara Nightmare Creature, tetapi juga di antara manusia. Semakin banyak remah informasi tentang Sovereign yang dipelajari Sunny, semakin gelisah ia. Ia memang curiga secara alami, jadi ia tidak percaya bahwa penguasa tersembunyi ini tidak akan mencoba memengaruhi dirinya atau mencoba menghancurkannya suatu hari nanti, hanya karena mereka mampu melakukannya.
Dan bahkan tanpa ancaman ini... ada ratusan Master di dunia, yang berarti ada ratusan orang yang bisa membunuhnya tanpa berkeringat. Tetapi jika ia menjadi Master sendiri... yah, maka hanya akan ada beberapa lusin orang yang harus benar-benar ia waspadai.
Seperti Saint Tyris.
...Belum lagi, sebagai Ascended, ia akan bebas keluar-masuk Dream Realm sesukanya. Ia bahkan bisa meninggalkannya selamanya, dan tidak pernah kembali.
Bukankah itu pilihan yang bagus untuk dimiliki?
'Jadi... Hutan yang Dinodai itu ya.'
Sunny mengerutkan kening, lalu kembali ke kamarnya, mengeluarkan petanya dari Covetous Coffer, dan menghabiskan waktu untuk menambahkan semua detail yang ia ingat dari peta Mordret ke petanya sendiri. Tak lama kemudian, ia memiliki gambaran yang sangat detail tentang sebagian besar Kepulauan Terantai, lengkap dengan deskripsi bahaya apa yang mungkin ia temui, dan di mana.
Dengan bantuannya, perjalanan ke tujuannya akan jauh lebih aman.
Sunny mempelajari rute menuju Hutan yang Dinodai dan menghela napas.
'...Seharusnya tidak terlalu sulit. Aku mungkin bisa sampai di sana sebelum pagi, dan kembali ke Sanctuary keesokan harinya di malam hari, saat bulan berada tinggi di langit.'
Dan akhirnya bisa menggunakan koin-koin yang telah ia korbankan banyak darah untuk mendapatkannya.
Ia menyingkirkan Covetous Coffer, meregangkan anggota tubuhnya, dan menuju ke pintu keluar Sanctuary.
***
Perjalanan ke pulau terpencil yang disebutkan Cassie dalam catatannya memang ternyata tanpa insiden. Sunny menaiki rantai surgawi dalam bentuk bayangan dan melintasi pulau-pulau dengan berjalan kaki, menghindari Nightmare Creature apa pun yang melintas di jalurnya.
Bagian selatan Kepulauan Terantai relatif aman, atau setidaknya lebih aman daripada bagian utara. Yah, tidak mengherankan — wilayah itu berbatasan dengan daerah Dream Realm yang telah dijinakkan manusia lebih dari satu dekade lalu, sementara di utara tidak ada apa-apa kecuali Hollow Mountains yang mengerikan.
Hutan yang Dinodai sendiri agak dekat dengan rute utama dari salah satu Great Chain — yang menghubungkan semua Kepulauan Terantai ke seluruh Dream Realm — ke Sanctuary of Noctis. Orang-orang yang datang atau pergi dari wilayah itu menggunakan rute tersebut untuk bepergian antara Great Chain dan Citadel, jadi sering dipatroli oleh pasukan White Feather.
Sunny bepergian di sepanjang rute yang sudah ada, lalu meninggalkannya untuk masuk lebih dalam ke alam liar berbahaya di pulau-pulau terbang itu. Ia dengan hati-hati menghindari semua tempat di mana Corrupted Nightmare Creature diketahui berdiam, dan terus waspada terhadap tanda bahaya apa pun.
Namun, tidak ada yang tidak bisa dihindari terjadi. Tidak ada pulau yang ingin diseberangi Sunny yang sedang naik, jadi ia bahkan berhasil menghindari Crushing.
Matahari bergulir turun melewati cakrawala dan menghilang, dan bulan mengikuti jejaknya.
Saat cahaya pertama fajar menyala di timur, Sunny terbang menembus bayangan dan kemudian melonjak tinggi ke udara, melintasi tepi sebuah pulau besar dan mendarat dengan lembut di tanahnya.
Hutan yang Dinodai... ia telah tiba.
Sunny menghela napas berat.
...Ia hampir berharap ada monster mengerikan yang menyerangnya di perjalanan, sehingga ia tidak harus bertemu Cassie. Kekacauan emosi yang ia rasakan terhadapnya... jauh lebih menakutkan daripada Nightmare Creature mana pun.
Pada akhirnya, manusia jauh lebih sulit dihadapi daripada monster.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!