Bab 455: Pintu Menuju Surga

Pengungkapan itu memberi Sunny banyak hal untuk dipikirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Demon Harapan... atau Keinginan. Seorang daemon yang kekuatannya kemungkinan besar terkait dengan jiwa dan pikiran. Perbuatan apa yang bisa dilakukan makhluk seperti itu hingga menyebabkan Dewa Matahari menghancurkan seluruh domain mereka?

Dan apa yang terjadi pada makhluk itu setelahnya?

Seperti biasa, tidak ada jawaban.

Namun, Sunny perlahan belajar lebih banyak. Untuk saat ini, potongan-potongan informasi yang ia peroleh masih tersebar dan tidak saling berhubungan. Tetapi jika ia terus mengumpulkan pengetahuan secara perlahan, suatu hari nanti, semuanya akan mulai menyambung. Dan kemudian... kebenaran mengerikan dan menakjubkan apa yang akan ia temukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Mungkin cukup untuk menebus seumur hidup penuh kebohongan.

...Selain prasasti yang didedikasikan untuk Weaver dan Menara Gading, Sunny gagal menerjemahkan apa pun. Namun, ia telah menghafal setiap detail kecil dari rune asing yang menggambarkan Hollow Mountains, Bastion, Ravenheart, sebuah kapal yang berlayar di Stormsea, dan piramida misterius di sebelah timur.

'Aku harus mengunjungi Teacher Julius saat aku kembali ke dunia nyata. Dia pasti tahu sesuatu tentang aksara ini, kan?'

Sambil memikirkan peta itu, Sunny memasuki aula rune, menutup matanya, dan berjalan menuju pintu masuk tangga yang menuju ke tingkat keenam Menara Ebony.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Yang terakhir.

Saat ia memasuki ruang lengkungan batu, ia menghela napas lega. Tekanan yang dipancarkan oleh rune mengerikan itu akhirnya hilang, membuat pikirannya tenang... namun, sakit kepala yang disebabkan olehnya akan bertahan selama beberapa menit lagi.

Sunny duduk, menyandarkan punggungnya ke dinding, dan menatap lengkungan itu sambil menunggu pulih sepenuhnya.

Tingkat tertinggi pagoda besar itu tidak terlalu luas, dibandingkan dengan enam tingkat lainnya. Hanya satu aula besar, berbentuk lingkaran, dan hampir sepenuhnya kosong. Satu-satunya benda di dalamnya hanyalah lengkungan itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Lengkungan itu tinggi dan terbuat dari bahan yang sama dengan sisa Menara Ebony. Faktanya, lengkungan itu tampaknya tidak dibangun... melainkan, seolah-olah hanya tumbuh dari lantai, tanpa sambungan yang memisahkannya dari batu hitam. Itu tampak seperti sebuah pintu yang seseorang letakkan di tengah ruangan, entah karena alasan apa, dan kemudian lupa memasangkan pintunya.

Ini adalah satu-satunya harapan Sunny untuk melarikan diri.

Ia menatapnya lama, memikirkan cara membuat portal itu bekerja.

Di masa lalu, ia telah mencoba banyak hal untuk mengaktifkan lengkungan itu, serta mempelajari lingkaran rune yang mengelilinginya. Tetapi tidak ada yang berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun, percakapan terakhirnya dengan Mordret memberi Sunny sebuah ide.

Apa yang Mordret katakan? Bahwa Pangeran Dunia Bawah adalah semacam pandai besi ilahi. Pembuat berbagai hal... tetapi juga tipe yang praktis. Bahwa ia akan menggunakan apa pun yang ada di tangannya, memilih solusi yang paling sederhana.

Itu kurang lebih menegaskan apa yang sudah Sunny ketahui tentang daemon yang sombong itu. Lagipula, Saint dan kerabatnya diciptakan oleh Pangeran Dunia Bawah. Jika dipikir-pikir, Sunny benar-benar gagal memahami betapa besarnya pencapaian itu.

Untuk menciptakan makhluk hidup dari ketiadaan... seluruh ras, sungguh. Itu terdengar seperti sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh dewa, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun, Pangeran Dunia Bawah bukanlah dewa. Dia adalah daemon, dewa yang lebih rendah. Apakah penciptaan Saint dan bangsanya adalah caranya menunjukkan kepada para dewa sejati bahwa ia sama sekali tidak kalah dengan mereka? Atau apakah ia digerakkan oleh ambisi yang berbeda?

'Aku penasaran bagaimana reaksi para dewa...'

Teacher Julius telah menggambarkan daemon sebagai makhluk mengerikan yang menimbulkan ketakutan karena asal-usulnya yang tidak diketahui dan kekuatan anehnya. Apa yang terjadi setelah salah satu dari mereka berhasil melakukan sesuatu yang seharusnya hanya menjadi hak prerogatif para dewa? Deskripsi Saint, ketika ia masih menjadi Echo, mengatakan bahwa ia dan kerabatnya dirancang untuk membawa perdamaian, tetapi malah dilahirkan dalam perang tanpa akhir...

'Huh.'

Tetapi bagaimanapun juga, itu bukan intinya. Intinya adalah Saint terbuat dari batu. Sunny selalu berpikir bahwa itu adalah bagian integral dari desainnya, aspek fundamental dari visi penciptanya untuk patung-patung hidup itu. Untuk membuat mereka lebih kuat, mungkin, atau lebih sulit dihancurkan.

Tetapi setelah menyaksikan boneka-boneka porselen dan berbicara dengan Mordret, Sunny tidak begitu yakin lagi. Boneka-boneka yang rusak itu menunjukkan bahwa bahan untuk membuat ciptaannya tidak terlalu penting bagi Pangeran Dunia Bawah.

'Apa yang ada di tangan... solusi paling sederhana...'

Apakah Saint terbuat dari batu... hanya karena ada banyak batu di Hollow Mountains untuk digunakan Pangeran dalam eksperimennya? Tidak ada apa pun selain batu di sana, sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

'Itu, uh... tidak mungkin benar, kan?'

Tetapi entah bagaimana, Sunny merasa itu memang benar.

Ia melirik Saint dan mengedipkan matanya beberapa kali.

'...Dasar brengsek malas!'

Sunny menggigil, setengah berharap akan disambar petir karena memikirkan daemon perkasa itu dengan cara yang tidak sopan. Ketika tidak terjadi apa-apa, ia menggelengkan kepalanya dan kembali ke pikirannya.

Ada banyak batu di Hollow Mountains, tetapi secara harfiah tidak ada apa pun di sekitar Menara Ebony. Tetapi bagaimana dengan di masa lalu? Apa yang ada banyak di sekitarnya saat Pangeran Dunia Bawah berdiam di Sky Below? Apa yang akan ia gunakan untuk menyalakan mesin-mesin ajaibnya?

Pagoda ini dibangun untuk memanen api ilahi, bagaimanapun juga.

Merasa sakit kepalanya akhirnya mereda, Sunny berdiri dan berjalan menuju lengkungan itu. Kemudian, ia memanggil Cruel Sight, mengaktifkan enchantment [Dark Mirror], dan menuangkan esensinya ke dalamnya, menyaksikan bilah perak itu dipenuhi cahaya putih pijar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Kemudian, ia ragu sejenak, dan dengan ringan menekan ujung tombak muram itu ke batu hitam yang dingin.

...Segera, seolah-olah pintu air telah terbuka di jiwanya. Esensi bayangan mengalir ke Cruel Sight, dan melaluinya, api ilahi mengalir ke lengkungan itu.

Sunny terhuyung.

Hanya dalam beberapa detik, semua esensinya habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun... portal itu tidak terbuka.

Tetapi sesuatu di aula itu berubah.

Lingkaran rune yang mengelilingi lengkungan obsidian mulai bersinar dengan cahaya redup yang berkilauan. Cahaya itu redup dan nyaris tidak terlihat, tetapi, tanpa diragukan lagi, cahaya itu ada di sana.

Sunny menatap rune-rune itu untuk waktu yang lama, dan kemudian, senyum lebar muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"...Tepat!"