Chapter 450: Alabaster Phalanx

Sunny melangkah ke hamparan obsidian yang hancur dan perlahan mendekati phalanx alabaster itu, lalu berlutut di sampingnya dan menunduk sejenak, mengamati kilau keemasannya. Dia mencoba menentukan apakah ada sisa-sisa pembusukan mengerikan yang masih tertinggal, tetapi juga merasa tertarik pada tulang bercahaya itu dan sulit mengalihkan pandangan. 'Semua kegilaan ini, hanya untuk sepotong tulang kecil itu. Rahasia apa yang disembunyikannya?' Dia ragu sejenak, lalu meraih ke bawah dan memungut phalanx itu. Sunny secara naluriah mengharapkan tulang itu hancur menjadi serpihan percikan putih dan mendengar Spell mengumumkan bahwa dia telah memperoleh Memory baru, seperti yang terjadi dengan Weaver's Mask... Memory itu mungkin, berupa Drop of Ichor lainnya. Tetapi tidak ada hal semacam itu yang terjadi. Tulang itu terasa dingin dan halus saat disentuh. Masih ada sumsum di dalamnya, basah dan dipenuhi cahaya keemasan yang terang. Sunny memiringkan kepalanya, bingung. Apa yang harus dia lakukan sekarang? Jika dipikir-pikir kembali, fakta bahwa phalanx itu tidak berubah menjadi Memory cukup masuk akal... bahkan sudah jelas. Bagaimanapun, Memory hanyalah salinan dari barang asli yang diciptakan ulang oleh Spell, sama seperti Echo adalah salinan dari makhluk asli — atau barang yang diciptakan dari awal mengikuti prinsip yang tidak diketahui. Namun, ini... ini adalah barang asli. Tulang alabaster itu tidak ada hubungannya dengan Spell. Itu bukan tiruan, itu... asli. Sunny mengerutkan kening, merasa tidak yakin tentang bagaimana dia harus melanjutkan. Lalu, sebuah pemandangan tertentu tiba-tiba muncul di benaknya. Kembali di katedral reruntuhan Dark City, Saint berdiri di atas sisa-sisa Black Knight yang berkarat, menggenggam permata hitam di tangannya. Dengan sedikit emosi gelap yang membara di mata rubinya, dia mengangkat permata itu ke mulutnya, dan menggigitnya. Sebelum dia bisa sepenuhnya memahami implikasi dari gambaran itu, Sunny mengikuti insting aneh. Tanpa membiarkan dirinya berpikir, dia membuka mulutnya, memasukkan phalanx itu ke dalam... dan menelannya. 'Apa?!' Dia berkedip beberapa kali. 'Apa yang baru saja kulakukan?!' Sunny menatap tangannya yang kosong, di mana tulang ilahi baru saja berada beberapa detik yang lalu, dengan mata terbelalak. Dan kemudian... seolah-olah api yang mengamuk menyala di dadanya. 'Sial!' *** Sunny terjatuh ke lantai, merasakan sakit yang mengerikan meresapi seluruh keberadaannya. Itu adalah penderitaan yang tak tertahankan yang dia kenal dan ingat dengan sangat baik... perasaan saat sifatnya sendiri dipaksa berubah menjadi sesuatu yang tidak seharusnya. Yang tidak seharusnya dialami oleh apa pun... Atau mungkin yang tidak diizinkan. Itu adalah kebalikan dari perasaan euforia kelahiran kembali yang dialami para Awakened setelah menyelesaikan First Nightmare atau kembali dari Dream Realm untuk pertama kalinya... perasaan seluruh tubuhmu terkoyak dan dirakit ulang, hanya untuk terkoyak lagi. "Argh! Ini... ini dia lagi!" Penderitaan menyiksa yang dia alami sangat mirip dengan apa yang dia rasakan setelah mengonsumsi tetesan darah Weaver. Saat itu, rasanya seperti setiap otot, setiap serat, setiap molekul di tubuhnya dihancurkan dan diciptakan ulang berulang kali, menjadi sedikit berbeda setiap kali. Rasa sakitnya sangat menyiksa terutama di matanya, yang terasa seperti dua batang logam membara dimasukkan ke dalamnya... Kali ini berbeda. Rasa sakitnya terkonsentrasi di tulang punggungnya, di tulang-tulangnya, di sumsum yang meresapinya. Jari-jarinya khususnya terasa seperti ada logam cair yang membara dan berpijar mengalir melaluinya. Sunny menjerit. "Sialan! Sialan! Sialan semuanya!" Sakitnya sangat luar biasa... Namun, siksaan itu tidak berlangsung selama yang dia alami di cabang-cabang Soul Devouring Tree. Setelah beberapa menit lagi, Sunny merasakan Blood Weave tiba-tiba hidup dan mengalir deras melalui pembuluh darahnya, menyerap panas yang mengerikan itu dan kemudian membawanya ke setiap sel tubuhnya. Perlahan tapi pasti, rasa sakitnya berkurang. Tetapi proses transformasi terus berlanjut. Sunny tergeletak di lantai, basah oleh keringat dan bernapas berat. Dia bisa merasakan dirinya berubah... itu adalah sensasi yang aneh dan sangat tidak menyenangkan, dipenuhi dengan perasaan salah yang mendalam, tetapi tidak lagi menghancurkan seperti beberapa detik yang lalu. "Sial, itu... berat." Suaranya serak dan berderit. Sunny melirik ke samping dan melihat Saint, yang berdiri diam di atasnya dan memalingkan muka dengan ketidakpedulian dingin. 'Sungguh tidak berperasaan! Tidak ada simpati sama sekali...' Setidaknya bayangan ceria itu tampak sangat khawatir tentangnya... atau tentang dirinya sendiri. Bayangan itu berjalan mondar-mandir dengan gugup, sesekali menoleh ke arah Sunny dan dengan malu-malu memberikan semangat. Bayangan suram saat ini melingkari tubuhnya, jadi tidak bisa memberikan tanggapan apa pun. Dia tidak ragu bahwa bayangan itu pasti hanya akan mengejeknya. 'Orang ceria itu... sangat menjengkelkan! Aku lebih suka diejek, sialan!' Sambil menggeretakkan giginya, Sunny menutup matanya dan menahan perasaan tidak menyenangkan dari tubuhnya yang dihancurkan dan dibangun kembali sebaik yang dia bisa. Setelah waktu yang cukup lama — yang terasa seperti keabadian — semuanya akhirnya berakhir. Perasaan lega yang dalam menyebar ke seluruh tubuh Sunny. Tubuhnya terasa... lebih kokoh, entah bagaimana. Kuat, kokoh... Tangguh. 'Apa yang baru saja...' Suara Spell tiba-tiba bergemuruh di aula gelap yang khusyuk itu, memotong pikirannya. Apakah dia berhalusinasi, atau ada nada kegembiraan gelap dalam suara itu? Ia berkata: [Salah satu Attribute-mu telah berevolusi.] [Kamu telah memperoleh Attribute baru.] 'Kamu tidak bercanda!' Sunny bersusah payah untuk duduk, lalu buru-buru memanggil rune. 'Apa... apa yang telah kulakukan pada diriku kali ini?' Rune berkilauan di udara di depannya, dan Sunny dengan cepat melihat kelompok rune yang menggambarkan Attribute-nya. Attribute: [Fated], [Ember of Divinity]... 'Tunggu... ember?' Ini baru. Dia berkonsentrasi pada [Ember of Divinity] dan mempelajari rangkaian rune: Deskripsi Attribute: [Jauh di dalam jiwamu, bara keilahian bersinar, hampir siap berkobar menjadi api yang cemerlang.] 'Hah... jadi aku memiliki afinitas yang lebih tinggi terhadap keilahian sekarang. Masuk akal...' Lagipula, dia baru saja menelan phalanx dewa sungguhan... Dengan tidak sabar, Sunny kembali ke daftar Attribute, di mana tiga lagi tersisa. Dua yang pertama dia kenal sangat baik... [Child of Shadows], [Blood Weave]. Tetapi yang ketiga baru. Di bagian paling akhir daftar, beberapa rune baru muncul. Sunny menahan napas, dan membaca: Attribute: [Bone Weave].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠