Bab 411: Refleksi

Sunny belum pernah bertarung dalam wujud bayangannya, dan sejujurnya, dia bahkan tidak tahu caranya. Yang dia miliki hanyalah nalurinya, tapi itu tidak cukup. Faktanya, terlalu mempercayai nalurimu adalah cara yang pasti untuk membuat dirimu terbunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Kecerdasan adalah senjata paling berbahaya dalam persenjataan manusia, dan pikiran Sunny-lah yang akhirnya menyelamatkan nyawanya.

Dia menyadari bahwa musuhnya tidaklah tak terlihat, melainkan bayangan sama sepertinya hanya sesaat sebelum makhluk itu menyerangnya. Dalam sepersekian detik itu, Sunny berhasil menemukan satu-satunya cara untuk lolos dari kematian.

Saat rasa sakit yang tajam menusuk seluruh tubuhnya, dia melompat ke depan... dan keluar dari bayangan, berguling di atas rumput. Melompat berdiri, Sunny terhuyung dan memegangi sisi tubuhnya, darah mengalir di sela-sela jarinya.

"Argh..."

Bayangan dari abominasi yang tidak dikenal itu melompat mengejar... dan mengayun dengan sia-sia melintasi tubuhnya, tidak menyebabkan luka apa pun.

Itu hanyalah bayangan, bagaimanapun juga.

Melemparkan pandangan ke robekan tipis di Puppeteer's Shroud dan luka dalam di bawahnya, Sunny mundur selangkah. Bersamaan dengan itu, dia memberi perintah pada bayangannya untuk bersembunyi di bawah zirahnya dan memperkuat tubuhnya.

Serangan fisik tidak bisa melukai bayangan... tapi bayangan juga tidak punya cara untuk melukai makhluk hidup. Itulah pikiran yang menyelamatkannya. Jika dia gagal mengubah wujud menjadi manusia tepat waktu, dia pasti sudah mati sekarang... kemungkinan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Karena dia tidak gagal, dia dan makhluk bayangan itu kini berada dalam kebuntuan.

Penguasa Pulau Reckoning mencoba menyerangnya beberapa kali lagi, setiap serangan berakhir sia-sia seperti sebelumnya. Lalu, makhluk itu membeku, seolah sedikit bingung dengan situasi itu.

Sunny akhirnya punya kesempatan untuk menatap bayangan musuh itu dengan saksama.

Itu terlihat persis seperti bayangan biasa — seperti siluet gelap dan halus dari seseorang yang dilukis di rumput dengan warna hitam. Makhluk itu tampaknya memiliki dua kaki, dua tangan, dan satu kepala. Jika Sunny tidak tahu apa sebenarnya itu, dia akan mengira bayangan itu dihasilkan oleh orang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Tapi tidak ada orang lain di sekitar.

Mundur dan meringis karena sakit yang menjalar dari luka dalam di sisi tubuhnya, Sunny menatap musuhnya dan berpikir dengan panas:

'Tidak, ini salah...'

Makhluk bayangan memang mematikan bagi orang sepertinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Tapi bagi manusia lain di Chained Isles, itu benar-benar tidak berbahaya.

Lalu bagaimana bisa begitu banyak orang tewas olehnya? Dan bagaimana dengan Nightmare Creature? Bagaimana bayangan ini bisa membantai begitu banyak makhluk hidup?

Matanya sedikit melebar.

Sunny melemparkan tangannya ke samping untuk memanggil Midnight Shard... dan tepat pada waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Apa yang terjadi selanjutnya membuatnya bergidik.

Makhluk itu bergerak lagi, dan kemudian, dua api gelap muncul di kegelapannya. Sesaat kemudian, sesosok manusia melangkah keluar dari bayangan. Itu adalah seorang pemuda dengan kulit pucat dan mata dingin serta kejam dari seorang pembunuh berpengalaman. Percikan kegilaan membara di kedalamannya.

Orang asing itu berambut hitam dan mengenakan zirah ringan yang terbuat dari sutra lembut dan kulit hitam kusam. Di tangannya, penampakan itu memegang bilah panjang yang sedikit melengkung dari tachi yang sederhana.

Sunny merasakan ketakutan mencengkeram hatinya saat dia mengenali wajah di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Tentu saja dia mengenalinya. Itu adalah wajahnya sendiri.

Menatap iblis Reckoning itu seperti bercermin.

'Itu, uh... sejak kapan aku semenakutkan ini?!'

Sunny tersentak kaget.

"Apa kau ini?"

Penampakan itu meniru ekspresinya, lalu membuka mulutnya. Bibirnya bergerak, tapi tidak ada suara, seolah abominasi itu bisu.

Sunny tidak kesulitan membaca bibirnya.

"...Apa kau ini?"

'Apa yang sedang terjadi...'

Sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, dia harus bertahan dari serangan pedang musuh yang secepat kilat.

Sunny menangkis serangan mengerikan itu dan terhuyung mundur, tangannya gemetar karena kekuatan benturan.

'Sial...'

Bajingan itu mungkin terlihat seperti Sunny, tapi jauh, jauh lebih kuat. Kira-kira sekuat Fallen Devil...

Sunny tidak punya waktu untuk pulih sebelum kembaran jahatnya menyerangnya lagi, menyerang dengan keanggunan gaya bertarungnya sendiri yang sangat familiar dan menyakitkan. Kali ini, ujung tachi itu hanya meleset beberapa sentimeter dari mata Sunny.

Senyum kejam muncul di wajah penampakan itu.

Sunny mendengus.

Saat abominasi itu melancarkan rentetan serangan mematikan ke arahnya, masing-masing cepat dan ganas, dia berjuang untuk bertahan dan melawan rasa sakit. Dia nyaris bertahan... untuk saat ini, setidaknya. Karena betapa kuat dan cepatnya makhluk itu, Sunny tidak ragu bahwa dia akan terbunuh pada akhirnya.

Bagaimana dia bisa melawan seseorang yang tahu semua triknya, tapi juga jauh lebih kuat? Bahkan Shadow Dance pun tidak berguna... apa gunanya mencoba meniru gaya lawan yang mencuri tekniknya dari Sunny sendiri?!

Situasinya sama sekali tidak bagus. Terutama karena darah masih mengalir di tubuh Sunny.

Di sela dua serangan, dia beringsut mundur dan menatap penampakan itu dengan tatapan penuh amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Kau... dasar sialan... dari semua wajah yang ada, kau harus memilih wajahku? Bodoh, tidak bisakah kau memilih seseorang, entahlah... lebih tinggi?!"

Namun secara internal, dia tidak bisa tidak berpikir:

'Sejujurnya, versi jahat dari diriku terlihat agak... keren. Apa aku memang setampan ini di dunia nyata?'

Sunny tidak benar-benar tahu bagaimana perasaannya tentang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

...Dia tentu saja tidak mencoba berbicara dengan makhluk itu karena ingin mengobrol.

Dia hanya mencoba mengalihkan perhatiannya saat Saint menarik busurnya.

Sesaat kemudian, anak panah hitam bersiut di udara, diarahkan ke jantung iblis itu.

...Namun, pemuda dengan mata gelap yang kejam itu hanya melangkah ke samping dan menangkis anak panah itu dengan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Sunny mengumpat.

...Dia benar-benar menjadi putus asa, sesaat kemudian, ketika riak mendadak menyebar melalui tubuh makhluk aneh itu.

Dalam sekejap mata, penampakan itu berubah. Wajahnya tiba-tiba menjadi seputih gipsum dan cantik tidak manusiawi, dengan mata merah delima, tulang pipi tinggi, dan bibir penuh. Kain lembut zirahnya berubah menjadi hitam pekat dan sekeras batu. Bentuk dan tinggi tubuhnya juga berubah.

Sebelum Sunny bisa bereaksi, dia tidak lagi berhadapan dengan bayangannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Sebaliknya, dia berhadapan dengan bayangan Saint.

'Sial...'

Saat perasaan memuakkan jiwanya perlahan hancur merasuki seluruh keberadaan Sunny, tiruan sempurna dari iblis pendiam itu mengangkat busurnya dan mengirim anak panah terbang tepat ke jantungnya.