Sunny berjalan menuju barat laut, mencoba menempuh jarak sejauh mungkin selama malam hari. Dia melesat melintasi rantai raksasa sebagai bayangan cepat, melayang naik ke pulau, melintasinya dengan berjalan kaki, dan menyelam ke dalam kegelapan begitu mencapai sisi lainnya.
Dia bergerak melintasi Kepulauan Terantai dengan kecepatan yang patut ditiru... tapi tetap tidak secepat seseorang yang bisa terbang. Menggunakan Shadow Step menghabiskan banyak esensi bayangan, jadi dia harus sering mengisinya kembali untuk terus menaiki rantai surgawi itu.
Namun, hal itu membuatnya berada dalam bahaya besar. Pulau-pulau itu dipenuhi berbagai jenis Nightmare Creature, serta ancaman alam yang mematikan... ya, tidak wajar... benar-benar. Sunny harus tetap waspada setiap saat, menjaga satu bayangan melingkari tubuhnya sementara yang lain mengintai di depan.
Dia bersembunyi di bayangan untuk menghindari pertarungan dengan abominasi yang berkeliaran atau, jika tidak ada pilihan lain, teleportasi pergi. Lompatan-lompatan ini, bagaimanapun, hanya membuat esensinya semakin terkuras, memaksanya untuk beristirahat dan mengalirkannya melalui lilitan Soul Serpent sambil menunggu intinya terisi penuh.
Sebagian besar waktu, dia tidak merasa ada ancaman nyata bagi nyawanya. Kombinasi Attributes dan Ability Sunny membuatnya menjadi mangsa yang sangat sulit diburu. Tidak peduli horor apa pun yang mencoba, dia selalu berhasil meloloskan diri — untuk saat ini, setidaknya.
Selama dia tidak menjelajah ke wilayah Nightmare Creature yang benar-benar mengerikan, seperti iblis Corrupted yang mengklaim beberapa pulau atau makhluk yang berdiam di sisi gelap mereka, dia akan baik-baik saja selama dia mengelola esensinya dengan hati-hati. Terhadap abominasi kuat itu, bahkan menjadi bayangan pun bukan jaminan keselamatan.
Dia masih ingat dua obor hantu di ruang bawah tanah di bawah katedral yang hancur di Dark City...
Dalam perjalanannya, Sunny mengunjungi banyak pulau yang pernah dia jelajahi sebelumnya, dan beberapa yang tidak pernah dia punya alasan untuk kunjungi. Masing-masing mematikan dengan caranya sendiri, dan menyembunyikan misteri yang menggoda... yang sebagian besar pasti hanya jebakan yang tak terhindarkan, tentu saja. Dia menekan rasa penasarannya dan terus melewatinya.
Dengan dua langit yang dipenuhi bintang terang, Kepulauan Terantai menakjubkan di malam hari. Bahkan saat bergegas maju dan bersembunyi dari abominasi yang menghuni negeri yang menakjubkan dan mengerikan ini, Sunny tidak bisa menahan kekagumannya pada keindahan gelapnya.
Tapi hal-hal indah... hal-hal indah adalah yang paling berbahaya. Sampai sekarang, dia sudah belajar pelajaran itu dengan sangat baik.
Saat fajar, Sunny akhirnya mencapai pulau yang seharusnya menjadi perhentian pertama dalam perjalanannya. Itu adalah tempat yang sunyi di mana tidak ada yang hidup, dengan tanah berbatu dan banyak kawah tumbukan kecil yang ditinggalkan oleh puing-puing dari pulau tetangga.
Rantai yang menahan pulau itu di tempatnya pernah putus, dahulu kala. Akibatnya, tidak terkendali oleh apa pun, pulau itu melayang tinggi ke langit dan akhirnya hancur berkeping-keping, dicabik-cabik oleh Crushing.
Tetangganya yang tersisa tidak terlalu menarik bagi Sunny, tapi itu adalah tempat yang bagus untuk beristirahat dan mengatur napas.
Bersembunyi di salah satu kawah, Sunny makan sarapan ala kadarnya dan minum dari Endless Spring. Lalu, dia melihat matahari terbit, mempelajari petanya selama beberapa menit, dan memanggil Saint.
Saat iblis pendiam itu melangkah keluar dari bayangannya — pada jarak yang cukup agar tidak terkena efek pengikis jiwa dari Broken Oath, tentu saja — Sunny meliriknya, mengusap wajahnya dengan lelah, dan berkata:
"Aku akan tidur. Kau berjaga, tolong."
Shadow itu menatapnya dengan acuh tak acuh sesaat, lalu memasang anak panah di tali busurnya dan berbalik.
Sunny menghela napas.
Dia bisa bertahan tanpa tidur selama beberapa hari lagi, tapi bijaksana untuk menjaga dirinya dalam kondisi terbaik. Lagipula, siapa yang tahu apa yang bisa terjadi di Dream Realm.
Menggunakan ranselnya sebagai bantal, Sunny berbaring dan menutup matanya.
'Hanya beberapa jam...'
***
Sehari kemudian, dia mencapai Reckoning.
Pulau yang tidak menyenangkan yang ditakuti banyak orang di Sanctuary itu sangat luas, membentang tidak kurang dari dua belas kilometer. Lebih buruk lagi, pulau itu hanya ditopang oleh dua rantai, yang terletak hampir persis berseberangan satu sama lain. Untuk mencapai rantai berikutnya, Sunny tidak punya pilihan selain menempuh seluruh panjang pulau itu.
Rumput menutupi tanah, dengan hutan pohon cemara tinggi terlihat di kejauhan. Dia bisa melihat bukit berbatu jauh di sana, dengan air terjun yang mengalir deras dari tebing yang lapuk. Sama seperti di mana pun di Kepulauan Terantai, tidak jelas dari mana air itu berasal dan ke mana perginya. Sunny sudah terlalu terbiasa dengan keanehan negeri ini untuk memperhatikannya.
Reckoning tampak seperti tempat yang indah dan tenteram. Idilis, bahkan.
Namun, melihatnya melalui mata bayangannya, Sunny tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman yang mendalam. Sesuatu... ada sesuatu yang sangat salah dengan tempat ini.
Sangat indah, namun, dia tidak bisa melihat atau mendengar makhluk hidup apa pun di pulau itu. Tidak ada suara selain gemerisik angin, tidak ada gerakan selain ayunan pohon yang lambat. Tidak ada binatang buas, tidak ada serangga, tidak ada... apa pun.
Tidak satu pun Nightmare Creature yang terlihat berkeliaran di hamparan pulau yang damai itu.
Apa yang bisa begitu mengerikan sehingga bahkan Nightmare Creature pun tidak berani datang ke tempat ini? Atau apakah mereka semua telah dibantai oleh pemilik pulau itu? Jika begitu, di mana tulang-tulangnya? Atau setidaknya debu tulang.
'...Aku tidak suka ini.'
Awalnya, Sunny berpikir untuk menyeberangi Reckoning dengan cara biasanya, berjalan kaki. Tapi sekarang, dia berubah pikiran. Lebih baik membuang sejumlah esensi bayangan ekstra daripada mengambil risiko bertemu langsung dengan penguasa tempat yang tidak menyenangkan ini.
Jika ia punya wajah...
Dengan cemberut, Sunny menggunakan Shadow Step untuk meninggalkan rantai surgawi dan muncul di permukaan pulau, dekat dengan bayangan yang telah dia kirim untuk melihat-lihat. Sunny tidak mengambil bentuk fisik, lebih memilih untuk tetap tidak berwujud.
Dengan begitu, dia bisa mencapai sisi lain Reckoning tanpa terlihat.
'Di mana makhluk mengerikan itu, sih?'
Dia tidak bisa melihat jejaknya di mana pun.
Penuh firasat suram, dia perlahan bergerak melalui bayangan dalam yang dilemparkan oleh pohon-pohon tinggi di hutan cemara.
Tidak peduli sekeras apa pun Sunny mencari, dia tidak melihat gerakan apa pun di dekatnya.
Seolah-olah abominasi Fallen yang memberi nama pulau itu, Reckoning, baru saja menghilang.
'Mungkin ia tidak bisa dilihat...'
Sunny memutus penglihatannya dan berkonsentrasi pada Shadow Sense.
Persepsinya terhadap bayangan menjadi fokus, menjangkau jauh dan luas.
Dan di sana...
'Apa itu tadi?!'
Ada satu bayangan khusus yang bukan milik apa pun, mendekatinya dengan kecepatan yang mengerikan.
'...Bajingan itu tidak terlihat!'
Sunny membeku, menjadi benar-benar diam. Dalam keadaan ini, dia bukan hanya salah satu bayangan, tapi juga tidak bisa dibedakan dari bayangan yang lebih besar tempat dia bersembunyi. Dia tidak memiliki tubuh fisik, jadi tidak ada yang seharusnya bisa menyakitinya dalam keadaan itu. Setidaknya secara fisik...
Makhluk tak terlihat itu terus bergerak ke arahnya, bahkan lebih cepat dari sebelumnya.
'Tunggu... tidak, ada sesuatu yang tidak masuk akal...'
Bahkan jika abominasi itu tidak terlihat, mengapa tidak ada suara? Mengapa rumput tidak membungkuk di bawah kakinya?
Hampir seolah-olah Nightmare Creature yang berdiam di Reckoning itu... benar-benar...
Bayangan.
Sebelum Sunny bisa bereaksi, pemilik Reckoning sudah tiba di hadapannya.
Dan kemudian, dia belajar bahwa...
Bayangan, juga, bisa merasakan sakit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!