Untuk sementara waktu, Sunny berdiri tak bergerak di ruang tamu. Kemudian, dia perlahan berkeliling rumah, memandangi dinding-dindingnya dan ruangan-ruangan yang ditata dengan selera tinggi. Akhirnya, dia mendapati dirinya berada di dekat lemari es dan mengeluarkan botol kaca berisi air jernih dan murni.
Dengan botol itu di tangan, Sunny berjalan keluar dan duduk di teras.
Distrik teras itu tenang dan damai. Udara masih dingin, tetapi sinar matahari sudah penuh kehangatan, menjanjikan musim semi yang semarak. Angin menggoyangkan dedaunan dengan lembut, dan aliran air lelehan bergumam pelan saat mengalir di trotoar. Sunny menatap sebidang tanah yang sekarang dia miliki dan membuka botol kaca itu.
Dia menghabiskan cukup lama di sana, menyeruput air dan menatap kosong tanpa tujuan khusus. Seiring berjalannya waktu, beberapa PTV melintas. Dia melihat beberapa orang dengan pakaian bersih dan hangat. Tak lama kemudian, banyak anak-anak dan remaja berseragam sekolah berjalan lewat, dalam perjalanan pulang dari belajar.
Setelah itu, dia menghela napas, memanggil kembali bayangannya, dan masuk kembali ke dalam rumah.
Membawa botol kosong kembali ke lemari es, dia menatapnya beberapa saat.
Di dalamnya, ada makanan... begitu banyak makanan. Cukup makanan untuk bertahan selama sebulan. Semuanya mudah diakses, lezat, dan sangat terjangkau baginya.
...Sebelum Sunny menyadarinya, tinjunya menghantam pintu lemari es, dengan mudah menembus lempengan logam tipis dan mengubah sayuran yang tersimpan di sisi lain menjadi uap. Potongan logam dan plastik beterbangan di udara, dan seluruh rumah sedikit bergetar. Lemari es itu sendiri retak dan berubah bentuk, hampir pecah karena kekuatan hantaman.
Sunny menatap tangannya dengan kaget, lalu dengan canggung menariknya keluar dari dalam perangkat yang hancur itu dan memandangi benda rusak itu dengan cemas.
"...Sial!"
Sekarang dia harus membeli yang baru. Dan mengganti semua makanannya. Dan membersihkan semua kekacauan...
’Ada apa sebenarnya denganku?’
Sambil menggelengkan kepala, dia meletakkan botol kaca kosong itu di meja, menghela napas, dan pergi mencari pel.
***
Beberapa waktu kemudian, Sunny kembali ke ruang bawah tanah dan mendekati pod Dreamscape. Dia memandangnya sebentar, lalu berbalik dan mondar-mandir di sekitar dojo berpelindung, sambil mengerutkan kening.
’Ayolah... kau sudah mempersiapkan ini sejak lama sekali.’
Saat dia mondar-mandir, seluruh kehadirannya perlahan berubah. Cara Sunny berjalan, cara dia membawa diri, cara tangannya bergerak semuanya menjadi sedikit berbeda.
"Ada enam dewa. Dewa Perang, juga dikenal sebagai Dewa Kehidupan. Dewa Binatang, juga dikenal sebagai Dewi Bulan. Dewa Matahari..."
Saat dia melafalkan nama-nama dewa dan berbagai aspeknya, cara dia berbicara juga berubah. Perbedaannya halus, tetapi terlihat.
Satu demi satu, Sunny mengubah setiap sedikit sifat perilaku yang bisa dilacak kembali kepadanya. Dia telah menghabiskan banyak waktu berlatih untuk momen ini, menggunakan kelenturan fisik seorang praktisi Shadow Dance untuk membuat dirinya tak dikenal. Anehnya, tugas itu ternyata jauh lebih mudah dari yang dia duga. Lagipula, itu memang spesialisasinya.
Weaver’s Mask bisa melindungi identitasnya dari semua yang ingin mengetahuinya melalui sihir, tapi dia harus menghadapi bentuk identifikasi duniawi sendiri.
Setelah beberapa saat, ketika dia siap, Sunny melepas pakaiannya, mendekati pod simulasi, dan naik ke dalam dudukannya. Saat topeng kayu hitam yang dipoles muncul di wajahnya, tutupnya menutup.
Serangkaian huruf berkilau muncul di depannya:
"Masuk Dreamscape?"
"Ya" "Tidak"
Dia menghela napas, lalu berkonsentrasi pada "Ya".
Beberapa saat kemudian, penglihatannya menjadi gelap.
***
Sunny mendapati dirinya berdiri di kehampaan hitam tanpa batas. Di sekelilingnya, tak terhitung bintang-bintang menyala dengan cahaya halus, jalinan tali yang rumit tak terbayangkan menghubungkan mereka bersama.
...Namun, tidak ada logika atau makna dalam pola itu. Dia tidak merasakan makna tersembunyi dalam jalinan indah tali cahaya itu. Itu hanya latar belakang yang indah, tidak lebih.
Palsu.
Selain itu, simulasi itu cukup realistis. Dia melihat ke bawah dan melihat tubuh telanjangnya, Soul Serpent melingkar di lengan dan tubuhnya. Dreamscape menciptakan kembali penampilannya dengan sang... eh... sangat detail.
’...Huh.’
Sambil menggelengkan kepala dengan bingung, Sunny memanggil Mantle of the Underworld. Itu menjalin dirinya dari benang hitam dan menutupi tubuhnya. Begitu melakukannya, suara menyenangkan bergema di kegelapan:
"Penantang! Selamat datang di Dreamscape."
Sunny memanggil Autumn Leaf — jimat kecil yang memungkinkannya mengubah warna rambutnya. Setelah ragu sebentar, dia membuatnya tampak putih.
’Apa selanjutnya? Bagaimana aku bertarung dengan orang?’
Suara menyenangkan itu segera menjawab:
"Sebelum melanjutkan lebih jauh, silakan pilih alias."
Dia berkedip beberapa kali, lalu menggaruk bagian belakang kepalanya.
’Oh, benar. Sebuah alias...’
Setelah berpikir, Sunny mengingat legenda Odysseus yang sering dibicarakan Neph, dan tersenyum.
"Nobody."
Itu akan menjadi alias yang bagus... dia sudah bisa membayangkan betapa lucunya, mendengar sesuatu seperti "Nobody telah mengalahkan musuh!" atau "Nobody telah menang!".
Pikirannya, bagaimanapun, terganggu oleh suara Dreamscape:
"Alias "Nobody" sudah dipakai. Silakan pilih yang lain."
"Uh..."
Dia tidak menduga itu. Apa yang lebih baik...
"Alias "Uh" sudah dipakai. Silakan pilih yang lain."
"Apa? Tidak, tunggu!"
"Alias "Apa? Tidak, tunggu!" sudah dipakai. Silakan pilih yang lain."
Sunny menutup mulutnya, lalu berpikir sejenak.
Aliasnya tidak hanya harus terdengar bagus, tetapi juga menjadi kebalikan dari apa yang akan dia sebut dirinya dalam kehidupan nyata. Sama seperti pola gerakan dan bicaranya, itu harus menjadi bagian dari penyamaran. Itulah mengapa memikirkan satu tidaklah mudah...
Dalam beberapa menit berikutnya, dia mencoba selusin alias berbeda, semuanya dengan hasil yang sama. Tingkat keren dari alias yang bisa dia pikirkan dengan cepat menurun, sementara tingkat kekesalannya cepat naik. Dia merasa seolah simulasi terkutuk itu sedang mengejeknya.
Akhirnya, Sunny menggeram frustrasi dan mengatakan kata pertama yang muncul di benaknya:
"...Mongrel!"
Dreamscape terdiam sejenak. Lalu, ia berkata:
"Selamat datang, Mongrel. Silakan pilih mimpi yang kau suka."
’Serius?! Mongrel?! Yah... misi tercapai, kurasa! Ini memang hal terakhir yang ingin kuketahui tentang diriku!’
Oh, ironisnya...
Saat Sunny terengah-engah karena frustrasi, beberapa gambar muncul di depannya. Semuanya berisi gambaran lingkungan yang berbeda, meskipun sebagian besar tampak seperti semacam arena.
Dari penelitiannya, Sunny tahu bahwa pilihan arena menentukan jenis lawan yang akan dia hadapi. Beberapa tersedia untuk semua orang, beberapa memerlukan sejumlah kemenangan untuk diakses. Duelis profesional menghabiskan waktu mereka di mimpi-mimpi elit itu.
’Mimpi... nama yang bodoh. Jika aku bermimpi, aku akan berada di Chained Islands sekarang, bukan?’
Tubuhnya memang sedang terbangun sekarang. Hanya saja pikirannya berada di dalam ilusi.
Terlepas dari itu, yang dia butuhkan adalah tempat di mana dia bisa bertarung melawan amatir yang cukup terampil tanpa menarik terlalu banyak perhatian. Dia tahu tempat yang tepat.
Menunjuk ke salah satu gambar, Sunny berkata.
"Itu."
Sesaat kemudian, kehampaan hitam menghilang, dan dia tiba-tiba berada di tempat lain.
Suara keras menggelegar dari suatu tempat di atas:
"Penantang Mongrel telah memasuki Colosseum!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!