Bab 361: Membuat Rencana

Duduk dengan punggung bersandar pada pintu kamarnya, Sunny menatap ke depan, hatinya kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Ia telah menjalani sebagian besar hidupnya sendirian. Satu tahun yang lalu, ia memasuki Dream Realm sendirian. Dan sekarang, ia kembali sendirian.

Tetapi tidak memiliki sesuatu sangat berbeda dari kehilangan sesuatu. Kini setelah ia tahu betapa berharganya persahabatan dan kasih sayang sejati, hidup tanpa keduanya terasa seperti siksaan. Rasanya seperti ada luka berdarah di jiwanya, yang tertinggal di sana setelah ia begitu kejam memutus ikatan yang menghubungkannya dengan Cassie.

Salah satu dari sedikit orang yang ia pedulikan di dunia ini...

Menyakitinya terasa menyenangkan dan pantas, tetapi alih-alih kelegaan, itu hanya memberinya lebih banyak rasa sakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Meski begitu, ia tidak menyesali apa yang telah dilakukannya. Terkadang seseorang harus menanggung penderitaan.

Terkadang, rasa sakit itu perlu.

Sekarang, Sunny benar-benar sendirian. Cassie juga.

Dan di suatu tempat di Dream Realm, Nephis juga sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Mereka bertiga telah melakukan yang mustahil, tetapi membayar harga yang mahal untuk itu.

’Sungguh kegagalan besar.’

Siapa yang menyangka bahwa suatu hari, ia tidak hanya akan melarikan diri dari Forgotten Shore, tetapi juga menjadi jauh lebih kuat daripada yang pernah ia impikan... hanya untuk duduk di lantai di ruangan gelap, merasa sengsara?

Dengan seringai kesal, Sunny menggelengkan kepala dan menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

’Cukup meratapi diri sendiri.’

Ia punya banyak hal untuk dilakukan. Banyak rencana untuk dibuat. Kengerian Forgotten Shore kini ada di belakangnya, tetapi ancaman baru sudah membayang di kejauhan.

Pertama, ia sekarang berada di bawah belas kasihan orang lain. Meskipun tuannya tersesat di dunia lain dengan peluang sangat kecil untuk pernah kembali, Sunny merasa bahwa mereka ditakdirkan untuk bertemu lagi.

Ia tidak tahu bagaimana harus merasakan itu. Atau lebih tepatnya, ia sangat merindukan Nephis kembali sekaligus berharap wanita itu mati. Emosinya terhadapnya intens, membanjiri, dan benar-benar kacau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Meskipun semua itu, Sunny tidak mengira bahwa wanita itu akan mati.

Entah bagaimana, ia yakin bahwa Nephis tidak akan tewas di Dream Realm dan pada akhirnya akan kembali. Mungkin dalam beberapa bulan, mungkin dalam beberapa tahun, tetapi wanita itu akan mencapai yang mustahil sekali lagi dan kembali ke dunia nyata.

Pertanyaannya adalah... bagaimana? Apakah ia akan melakukan perjalanan ke wilayah manusia melalui Hollow Mountains, atau menuju arah lain? Mereka tidak tahu banyak tentang apa yang mengelilingi Forgotten Shore dari timur, barat, dan utara. Meski begitu, ia meragukan bahwa tempat-tempat itu lebih baik daripada pegunungan berkabut yang mengerikan itu.

Keraguan itu didasarkan pada satu fakta sederhana: tidak ada informasi tentang tempat-tempat itu, yang berarti tidak ada manusia yang pernah kembali dari wilayah Dream Realm tersebut untuk menceritakan kisahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Meskipun mematikan, Hollow Mountains setidaknya dikenal umat manusia. Kemungkinan besar, Changing Star akan memilih mencoba peruntungannya di sana alih-alih bertualang ke tempat yang tidak diketahui.

Lagi pula, tidak ada yang lebih berbahaya daripada sesuatu yang tidak kau ketahui sama sekali.

’Tidak Dikenal...’

Sunny mengerutkan kening.

Itu adalah masalah lain yang harus ia hadapi... atau lebih tepatnya, peluang yang berpotensi bisa ia manfaatkan. Karena Attribute [Fated]-nya, Sunny telah tersandung pada warisan makhluk bernama Weaver dan mendapatkan sekilas tentang rahasia para dewa.

Apa yang ia lihat di sana membuatnya sekaligus ketakutan dan kehabisan napas.

Ada misteri tak terbatas yang tersembunyi di negeri mimpi dan mimpi buruk yang hancur, sebuah permadani yang menghubungkan para dewa yang telah mati, Tidak Dikenal, para daemon, dan Nightmare Spell menjadi satu. Para penguasa Dream Realm sebelumnya telah tiada, tetapi Spell tetap ada, dan umat manusia — termasuk Sunny sendiri — kini telah menjadi bagian yang tidak rela dari permadani itu melaluinya.

Keinginan Sunny yang paling membara adalah mengendalikan takdirnya sendiri, dan ia tidak bisa mencapainya tanpa pengetahuan. Kini setelah ia tahu apa yang harus dicari, ia harus memperdalam pemahamannya tentang takdir para dewa dan asal-usul Spell. Siapa tahu, mungkin di sanalah kunci kebebasannya tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

...Dan kemudian, ada para Sovereigns.

Wajahnya menjadi gelap.

’Sejujurnya, kenapa semuanya begitu rumit...’

Kenapa ia tidak bisa saja membuka Memory Store, menjadi kaya dan gemuk, lalu hidup damai selamanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Itulah rencananya sejak awal. Namun, pengungkapan terkini membuat Sunny meragukan keabsahan rencana semacam itu.

Menilai dari apa yang dikatakan Caster, ada beberapa figur yang bersembunyi di bayang-bayang, menguasai dunia manusia. Dan bukan hanya mereka ada di sana, tetapi Sunny juga, tampaknya, tanpa rela menjalankan perintah mereka.

Ia masih mengingat peringatan yang pernah diberikan Nephis kepadanya. Wanita itu memberi tahu mereka bahwa ada kata-kata yang bisa membuatnya terbunuh hanya jika ia mengetahui keberadaannya.

Yah... sekarang ia tahu banyak dari kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Sovereigns, Domain, Lineage Memory...

Apakah ia akan berpura-pura tidak tahu apa-apa dan berharap bahwa makhluk-makhluk kuat itu tidak akan mengarahkan pandangan mereka kepadanya suatu hari nanti, atau akankah ia melakukan sesuatu untuk bersiap menghadapi hari ketika mereka melakukannya?

Apakah ia bahkan punya pilihan, dengan mengetahui apa yang ia ketahui, dengan takdirnya yang tanpa harapan terjerat dengan takdir Changing Star... yang terlibat dalam intrik rahasia ini hanya karena kelahirannya?

’Sangat merepotkan...’

Apa yang seharusnya ia lakukan? Apa rencana tindakannya?

Sunny menghela napas.

Yah, sebenarnya sederhana.

Pelajari sebanyak mungkin tentang Sovereigns, tetapi dengan cara yang tidak akan pernah membawa jejak kembali kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Jelajahi masa lalu Dream Realm untuk mendapatkan pemahaman tentang para daemon, para dewa, dan Tidak Dikenal.

Tetapi pertama dan terutama, menjadi lebih kuat.

Jauh, jauh lebih kuat.

Ketika Nephis kembali, ia harus siap menghadapi kemungkinan terburuk. Sunny tidak benar-benar mengira Changing Star yang ia kenal akan menyalahgunakan kekuasaannya atas dirinya... bahkan, ia hampir yakin wanita itu tidak akan melakukannya. Bukan hanya karena ikatan di antara mereka, tetapi juga karena dalam pikiran Neph yang bengkok, melakukan hal itu jelas di bawah martabatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Namun, ia tidak akan membiarkan harapan manis ini mencegahnya membuat rencana cadangan.

Jika wanita itu pernah memutuskan untuk benar-benar menjadikannya budak, salah satu dari mereka akan mati.

Berdiri, Sunny berjalan ke meja dan menulis di selembar kertas sintetis:

[0/2000].

Lalu, ia memanggil rune-rune itu, meliriknya, dan menambahkan deretan angka kedua:

[2749/3000].

Namun, rune-rune itu berkilau dan berubah sebelum ia selesai menulis. Jumlah Esensi Jiwa bertambah besar.

Sunny menatap rune-rune itu selama beberapa detik, lalu mengoreksi angkanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Lalu, ia meletakkan pena dan menatap selembar kertas di depannya:

[0/2000] < [2773/3000].

"Baiklah."

Jadi, inilah dia.

Inilah rencananya.

Mulai sekarang, inilah tujuan hidupnya.