Dia ragu selama beberapa saat, tidak yakin bagaimana harus menjawab. Saat detik-detik berlalu, keheningan di antara mereka menjadi tegang, penuh dengan makna yang tak terucapkan.
Akhirnya, Nephis berkedip dan memalingkan pandangan, menatap mayat Teror Crimson. Tangan pedangnya bergetar pelan.
"...Membunuhnya? Ya... aku melakukannya. Kurasa hanya beruntung..."
Setelah beberapa saat, ia menambahkan dengan suara pelan:
"Pada akhirnya, itu hanyalah bintang palsu."
Sunny tersenyum tipis, tetapi matanya tetap dingin.
"Beruntung... Aku cukup tahu satu atau dua hal tentang keberuntungan, Neph. Makhluk seperti ini tidak akan mati hanya karena kesialan."
Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas dan menunduk.
"Ia sedang berevolusi... mencoba menjadi Titan. Beban transformasi itu membuatnya rentan. Aku kebetulan menyerang saat Terror berada di titik terlemahnya. Itu sebabnya ia mati..."
'Berevolusi... menjadi Titan?'
Menyadari ekspresi terkejut di wajahnya, Changing Star meringis dan menunjuk ke matahari buatan.
"Tidakkah kau memikirkan apa yang telah kita lakukan?"
Sunny mendongak, menatap bola cahaya yang bersinar itu, dan mengerutkan kening.
Di tengah semua kekacauan, ia memang lupa mempertimbangkan skala penuh dari apa yang telah terjadi setelah pertempuran, serta alasan dan konsekuensinya.
Kalau dipikir-pikir... mengapa cahaya matahari buatan menghancurkan jiwa setiap makhluk hidup yang disentuhnya? Sebelum kejatuhan peradaban kuno, hal itu tidak seperti ini selama banyak generasi, setidaknya.
Namun kemudian, Vessel telah menjadi korup dan berubah menjadi Nightmare Creature. Sang Terror. Dan pada saat yang sama, segel-segel yang memenjarakan kutukan kegelapan yang melahap segalanya telah hancur, melepaskannya dengan bebas.
...Jadi, pada kenyataannya, matahari yang korup itu tidak pernah ada tanpa laut gelap yang menemaninya.
Sampai hari ini.
Sunny selalu mengira bahwa mataharilah yang menahan laut gelap. Mungkinkah... sebenarnya selama ini matahari jugalah yang ditahan oleh kegelapan?
Dan ketika ia mengusir kutukan kuno itu dan menguncinya di bawah tanah... matahari akhirnya terbebas dari belenggunya. Itulah mengapa cahayanya tiba-tiba berubah, menjadi cahaya putih yang memusnahkan.
Ia telah menjadi bebas untuk melakukan apa pun yang ia inginkan.
Tapi ada sesuatu yang lain...
Saat matanya melebar, Nephis mengangguk.
"Ya. Matahari buatan tidak hanya menerangi sekitar Menara Crimson. Ia menerangi seluruh Forgotten Shore. Cahayanya menjangkau ke mana-mana. Jadi... saat kita bertarung menerobos menara... sebagian besar makhluk hidup di Forgotten Shore telah musnah. Semua kematian itu, semua jiwa yang tak terhitung jumlahnya... dituntun ke dalam Spire oleh Labyrinth, seperti hekatomb kolosal, untuk memicu evolusi Teror Crimson."
Dan Nephis kebetulan menyerang saat Terror berada dalam pergolakan transformasi yang mengerikan itu. Yah... itu kemungkinan besar bukan kebetulan. Sunny tidak lupa tatapan penuh pertimbangan di wajah Neph saat ia mengintip keluar dari gerbang Spire sebelum memberi perintah kepada Dreamer Army untuk maju.
Ia bergidik, baru sekarang menyadari bahwa seluruh wilayah Dream Realm ini sekarang hampir sepenuhnya kosong dari kehidupan. Hanya beberapa Nightmare Creature yang pasti selamat... mereka yang cukup beruntung untuk bersembunyi dari sinar matahari yang mematikan tepat waktu, atau cukup kuat untuk menahannya.
Aliran jiwa yang begitu tak terbatas memang akan cukup untuk mendorong Teror Crimson ke langkah selanjutnya dari evolusinya... devolusi? Apa pun yang terjadi pada Nightmare Creature saat mereka tumbuh semakin kuat. Bukan berarti Sunny tahu apa pun tentang hal-hal ini — tapi jika ada sesuatu yang bisa menyebabkan hal seperti itu, maka pemusnahan seluruh wilayah Dream Realm pasti akan berhasil.
Namun sekarang, Terror telah mati, dan pengaruh korupnya telah hilang, mengubah matahari buatan kembali ke wujud normalnya.
Meski begitu, tidak mungkin sesederhana itu...
Seolah menjawab pikirannya, Spire kembali bergetar. Lempengan batu lainnya terlepas dari lantai ruangan dan jatuh ke bawah. Tiba-tiba, cahaya matahari menjadi sedikit lebih redup.
Mendongak, Sunny menyadari bahwa matahari buatan itu tidak terlihat seterang beberapa menit yang lalu. Seolah-olah ia perlahan-lahan sekarat.
...Apakah ia sekarat? Bagaimanapun, tidak ada lagi Vessel untuk menyalurkan esensi jiwa ke dalam tungkunya.
Menginterupsi pikirannya, Nephis tiba-tiba berbicara, suaranya serak dan lelah:
"Apa yang terjadi pada yang lain?"
Sunny bergeser dan melihat ke bawah melalui jurang di lantai ruangan.
Jauh di bawah, ia bisa melihat balkon yang luas dan cincin Gateway yang berkilauan di atasnya. Entah bagaimana, kilaunya tampak... lebih lemah. Namun, balkon itu kosong. Tidak ada manusia di sana, dan bahkan golem karang tergeletak tak bergerak, semblance kehidupan mereka padam ketika Terror mati.
"Semua orang telah melarikan diri."
Neph menghela napas perlahan, seolah lega. Setelah jeda yang panjang, ia bergerak sedikit dan bertanya:
"Bagaimana dengan Caster?"
Sunny meliriknya dan mengangkat bahu. Ketika ia berbicara, suaranya dingin dan acuh tak acuh:
"...Aku telah membunuhnya."
Changing Star terdiam untuk waktu yang lama. Kemudian, ia berbisik, seolah berbicara kepada siapa pun:
"Jadi itu sebabnya..."
Tiba-tiba, tawa getir lolos dari bibirnya.
Nephis mengangkat tangannya dan menekannya ke wajahnya, seolah diliputi oleh emosi yang dalam dan kelam. Setelah beberapa detik, suara teredamnya sampai ke telinganya:
"Kau seharusnya tidak membunuhnya, Sunny..."
Sunny menyeringai marah.
"Ya? Kenapa, tepatnya?"
Dia tetap tak bergerak selama beberapa detik, lalu perlahan menurunkan tangannya dan meletakkannya di atas lututnya. Wajahnya pucat dan muram.
"Sudahkah kau memeriksa Attribute-mu?"
Dia mengangguk dan menatapnya dengan ekspresi penasaran.
"Sudah. Ada yang baru di sana. Soul Conduit."
Changing Star menatap ke kejauhan dan mengangguk.
"Ya. Sama denganku."
Sunny mengangkat alisnya dan bertanya, suaranya tenang dan mantap:
"Ada ide apa artinya?"
Dia tidak mengatakan apa-apa untuk beberapa saat, lalu memalingkan kepalanya untuk menatapnya.
"Tidakkah kau sudah mengetahuinya?"
Dia mengangkat bahu.
"Aku agak sibuk. Kenapa? Apa itu?"
Nephis menghela napas dan menatap dinding ruangan. Akhirnya, ia berkata:
"Seluruh menara ini adalah mesin jiwa raksasa. Ia diciptakan untuk mengumpulkan esensi jiwa dan menyalurkannya ke matahari buatan. Namun... ia tidak dapat berfungsi tanpa satu roda gigi kecil, tapi krusial. Seorang manusia untuk berfungsi sebagai titik tumpu dari semua kekuatan itu, sang conduit bagi semua jiwa itu."
Dan kemudian, dengan suara yang jauh lebih pelan, ia menambahkan:
"...Vessel."
Sunny bergidik, lalu menatap mayat makhluk menjijikkan itu. Vessel sebelumnya dari matahari buatan.
Nephis telah membunuhnya, menghancurkan bagian krusial dari mekanisme Spire... dan jadi, Spire menemukan penggantinya.
Mereka berdua.
Satu-satunya dua manusia yang tersisa di Forgotten Shore, yang kebetulan bersembunyi dari matahari yang memusnahkan di dalam menara kuno.
Orang akan tergoda untuk mengatakan bahwa itu adalah takdir...
"Apa artinya bagi kita, tepatnya? Apakah kita akan berubah menjadi sesuatu... seperti benda itu?"
Neph perlahan menggelengkan kepalanya.
"...Belum. Tidak untuk waktu yang lama. Terror telah menyerap sebagian besar jiwa yang telah ia panen setelah pertempuran, dan sekarang tidak ada lagi yang melakukan pengorbanan untuk matahari. Labyrinth juga, sekarang sudah mati."
Menggema kata-katanya, Spire kembali bergetar, dan di suatu tempat jauh di bawah, suara batu yang hancur memekakkan telinga dapat terdengar.
Sunny memiringkan kepalanya.
"Jadi apa masalahnya? Tidak bisakah kita... pergi saja dari sini dan tidak pernah kembali?"
Changing Star menatapnya, matanya penuh dengan emosi dingin dan getir.
"Kau tidak mengerti, bukan?"
Setelah itu, ia mengatupkan giginya dan berkata:
"Menara Crimson adalah sebuah mesin, dan Gateway adalah bagian dari mesin itu. Spire tidak dapat berfungsi tanpa manusia yang berfungsi sebagai Soul Conduit... begitu pula Gateway. Harus ada Vessel di dalam menara agar Gateway bisa bekerja."
Dia perlahan bangkit berdiri, sedikit terhuyung, dan akhirnya menusuknya dengan tatapan gelap.
"Yang berarti hanya satu dari kita yang bisa melarikan diri."
Sunny menatapnya selama beberapa detik, lalu melihat ke bawah pada cincin Gateway yang jauh.
Akhirnya, ia kembali menatap Nephis dan berkata:
"Aku rasa kau tidak akan tinggal di belakang dan membiarkanku pergi?"
Changing Star menatapnya, mata abu-abunya yang mencolok penuh dengan intensitas dan api putih yang baru lahir:
"...Aku baru saja akan menanyakan hal yang sama padamu."
Sunny terdiam sejenak, lalu menyeringai.
"Tidak mungkin."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!