Bab 330: Pengepungan Menara Crimson (16)

Saat Tentara Dreamer tenggelam dalam naiknya air laut terkutuk dan gelombang monster yang tak pernah puas, Sunny mendekati menara crimson.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jauh dari yang lainnya, sendirian sepenuhnya, tenggelam dalam kegelapan yang menderu, dia berjuang melawan massa gelombang hitam yang mendidih dan angin topan untuk melintasi beberapa meter terakhir yang memisahkannya dari simbol bintang bersinar yang terukir di gerbangnya.

Akhirnya, tangannya menyentuh permukaan dingin batu kuno. Menyeka air hujan dari wajah pucatnya, Sunny menatap bentuk radián dari tujuh bintang.

'Ini sebaiknya berhasil...'

Memanggil Kunci Oath pertama, dia ragu sejenak, lalu dengan hati-hati memasukkannya ke dalam jurang hitam lubang kunci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

***

Terpisah darinya oleh hamparan luas lautan kegelapan yang membengkak, para Sleeper yang selamat dengan putus asa melawan gerombolan monster yang maju. Air hitam sudah mencapai pinggang mereka, membuat sulit untuk bergerak. Tentara mencoba mundur ke atas lereng karang crimson, tetapi laut yang mengejar jauh lebih cepat dari mereka.

Changing Star masih membunuh satu monster demi monster, pancarannya hanya semakin terang di neraka kelam badai yang mengamuk. Tetesan hujan menguap saat menyentuh kulitnya yang bercahaya, pijarnya membuat bahkan kilatan petir yang melengkung pun tampak pucat dan suram.

...Tiba-tiba, riak yang hampir tak terlihat melintasi permukaan air hitam. Hembusan angin dingin bertiup melintasi Forgotten Shore, mengirimkan getaran menembus hati makhluk yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

***

Berpindah ke bintang berikutnya, Sunny memanggil kunci kedua dan memasukkannya ke dalam gembok. Tidak ada hal buruk yang terjadi, jadi dia berjuang melewati air untuk mencapai yang ketiga.

'Mengerikan... seperti apa itu? Apa yang bisa lebih mengerikan dari situasiku saat ini?'

Seolah menjawab pertanyaannya, di suatu tempat di belakangnya, tentakel hitam tiba-tiba muncul dari ombak yang mendidih dan mencambuk udara secara membabi buta. Menabrak gundukan karang, ia dengan mudah menghancurkannya. Hujan puing jatuh ke air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tak lama kemudian, yang lain yang tak terhitung jumlahnya mengikuti yang pertama.

Melihat perkembangan baru ini melalui mata bayangannya, Sunny mengumpat.

'Mulut besar sialan aku!'

Beruntungnya, tentakel-tentakel itu agak jauh, di suatu tempat dekat sisa-sisa tujuh golem yang telah dia bunuh. Tetapi saat laut naik, mereka mulai bergerak perlahan ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dengan tergesa-gesa memasukkan kunci ketiga, Sunny berlari ke bintang keempat. Kunci Oath lain meluncur ke gemboknya.

Air sekarang bahkan lebih tinggi, memaksanya berjuang melawan beratnya. Hembusan angin kencang menerpa punggung Sunny, hampir membuatnya menabrak gerbang batu dengan kepala duluan.

Saat dia memasukkan kunci kelima ke dalam lubang kunci, tentakel-tentakel itu sudah sangat dekat secara mengkhawatirkan.

'Persetan semuanya!'

Sunny memasukkan Kunci Oath keenam ke dalam gembok dan menyelam ke dalam air hitam, berenang menuju yang terakhir.

Hanya beberapa saat sebelum massa tentakel yang melilit turun ke atasnya, dia menemukan bintang bersinar terakhir dan mendorong kunci ketujuh ke pusatnya.

Tiba-tiba, dunia bergetar.

***

Seluruh Forgotten Shore bergetar.

Di medan perang, manusia yang selamat membeku sesaat, terkejut oleh perubahan mendadak yang beriak melalui dunia.

Serangan angin yang mengamuk mereda. Hujan deras yang turun berhenti. Raungan guntur yang terus menerus dan memekakkan telinga menjadi tenang.

Badai dahsyat itu tampaknya telah berakhir tiba-tiba seperti kemunculannya, menghilang menjadi ketiadaan seperti fatamorgana yang rapuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bahkan Nightmare Creature yang menyerang mereka tersandung dan berhenti sejenak, menatap langit.

...Dan kemudian, tabir gelap awan dipecahkan oleh sinar matahari yang menyilaukan.

Begitu itu terjadi, air hitam yang gelisah berhenti naik, dan kemudian mengalir mundur.

Laut terkutuk itu surut.

***

"Sial!"

Begitu Sunny memasukkan Kunci Oath terakhir ke gembok ketujuh, seluruh Menara Crimson bergetar. Suara yang tak terlukiskan datang dari kedalamannya, bergema melalui kegelapan badai seperti desahan berat yang sedih.

Dan kemudian, gerbang raksasa terbuka. Lempengan batu kuno yang besar bergerak untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

...Masalahnya, gerbang terbuka ke luar, membanting ke Sunny dan menyeretnya melewati massa air hitam dengan kecepatan yang mengerikan. Pukulan tak terduga itu menjatuhkannya dan hampir membuatnya tenggelam. Belum lagi fakta bahwa itu sakit sekali.

Gerbang yang terbuka membawanya menjauh dari tentakel-tentakel sialan itu, setidaknya.

Setelah beberapa saat, Sunny terlempar ke lereng gundukan karang yang tinggi. Batuk beberapa kali, dia merangkak dengan lelah beberapa meter ke atas, lalu jatuh di permukaan karang yang kasar dan berbalik.

Apa yang Sunny lihat membuatnya berkedip, lalu membuka matanya lebar-lebar dan menatap dengan tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Laut gelap sedang dihisap ke dalam Menara.

Air hitam mengalir mundur, melesat ke pintu masuk yang sangat besar itu. Tentakel yang melilit dan makhluk mengerikan yang menjadi miliknya terbawa oleh arus itu, menghilang ke dalam kegelapan itu juga.

Hal yang aneh adalah, jumlah air yang masuk ke Menara Crimson jauh lebih banyak daripada yang seharusnya mungkin. Sunny berharap melihatnya memenuhi menara cyclopean itu, tetapi malah, air itu hanya mengalir masuk dan tampaknya... menghilang.

Seolah ditelan oleh Menara dan dibuang ke kedalaman bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hanya beberapa saat kemudian, permukaan laut gelap mulai surut.

Badai mereda, dan tabir awan yang tak tertembus terkoyak, memungkinkan sinar matahari menerangi dunia sekali lagi.

Dan dalam beberapa menit...

Laut terkutuk itu tidak ada lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sunny menatap permukaan karang crimson yang jernih, yang baru saja ditutupi oleh gelombang hitam tidak lama sebelumnya.

Lautan gelap yang tak berdasar itu hilang tanpa jejak. Bahkan pusaran air hitam yang mengelilingi pulau itu pun tidak ada lagi, memperlihatkan parit kosong yang dalam, tidak rata, dan menyerupai parit kering.

Kemudian, Sunny menatap langit, di mana matahari putih yang mengamuk melayang tepat di atas ujung Menara Crimson.

Sebuah pikiran yang tercengang memasuki pikirannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

'Apakah kita... apakah kita berhasil?'

...Apakah dia benar-benar menghancurkan laut gelap itu?