Bayangan dan Snuggle meluncur turun ke tepi jurang, diselimuti raungan air terjun raksasa. Awan uap air bersinar dalam cahaya berkilau seperti nebula yang ditenun dari tak terhitung intan, dan di baliknya, kegelapan dingin Dunia Bawah terbentang tanpa akhir. Akhirnya, mereka mencapai batu karang kasar yang menjorok dari dinding air yang jatuh. Batu itu meruncing ke satu titik, menggantung di atas jurang seperti tebing sempit.
Di bawah mereka terbentang Jurang.
Bayangan berjalan ke ujung batu karang, menatap kegelapan di bawah dengan ekspresi jauh. Snuggle mengikutinya dengan hati-hati, berusaha menyeimbangkan langkahnya di batu yang licin, dan berhenti tepat di belakangnya.
Menatap ke dalam kegelapan yang tak terduga, ia menggigil.
"Jadi, apa? Kita hanya... melompat saja?"
Bayangan terdiam beberapa detik, lalu mengangkat bahu.
"Saya tidak yakin. Saya belum pernah menyelam ke Jurang sebelumnya."
Ia mengamati kegelapan itu.
Tahanan mengerikan dari Jurang tidak ada di sana. Adapun Makhluk Kegelapan yang seharusnya mengikatnya... ia tidak yakin. Setidaknya, makhluk itu tidak menghantui mereka selama perjalanan melalui Dunia Bawah. Mungkin makhluk itu belum lahir; mungkin sudah ada, tetapi belum dibesarkan oleh Nether hingga menjadi sebesar yang akan ia capai suatu hari nanti. Mungkin ia hanya tidak tertarik dan menyembunyikan diri di kedalaman Jurang, atau tidak berani meninggalkannya karena Dewa Bayangan masih menguasai alamnya jauh di bawah.
Bagaimanapun juga, Snuggle kurang lebih benar. Jika mereka ingin menantang Jurang dan memasuki Alam Bayangan melalui salah satu celah yang diciptakan Rime, Iblis Peremajaan, di dindingnya, satu-satunya yang bisa mereka lakukan adalah melompat dengan keyakinan.
Tapi...
Apakah mereka ingin melakukannya?
Bayangan ingin. Namun ia tidak yakin apakah ia ingin Snuggle mengikutinya.
Dan ia harus membuat pilihannya sekarang. Bayangan tetap tak bergerak untuk waktu yang lama, menatap ke dalam kegelapan. Pikirannya terlalu gelisah dan penuh sesak, dipenuhi legiun kenangan yang menjerit. Sulit untuk mengingat siapa dirinya, siapa yang seharusnya ia jadi, apalagi membentuk pikiran yang koheren dan memutuskan sesuatu yang begitu vital, begitu penting... begitu tak dapat ditarik kembali.
Seribu bayangan melintas di pikirannya, memaksanya mengertakkan gigi.
Tapi kemudian, tiba-tiba, ia menggenggam satu-satunya pikiran yang benar di lautan kenangan yang terpecah-pecah ini.
Begitu ia menyadari esensi dari satu argumen yang benar itu, jeritan yang mencabik-cabik pikirannya mereda, dan ia menghela napas pelan.
Kebenaran yang ia sadari itu sangat mudah...
Yaitu bahwa pilihan sulit yang menghantuinya bukanlah pilihannya sejak awal.
Apa haknya untuk memutuskan bagi Snuggle?
Ia harus membuat pilihan itu sendiri.
Hanya saja sebelum membuatnya, ia harus tahu apa yang ia pilih.
Bayangan melirik sekali lagi ke dalam kegelapan, lalu menarik napas dalam-dalam dan membalikkan punggungnya.
Ia melirik Snuggle, yang sepertinya membaca sesuatu dari ekspresinya.
Alisnya sedikit berkerut.
"Apa? Kenapa kau menatapku seperti itu?"
Bayangan terdiam sejenak, mengumpulkan pikirannya.
Ia harus menghadapi kebenaran... dan bahkan jika kebenaran itu kejam, jiwa yang tersesat ini juga harus menghadapinya.
Pengetahuan adalah hal terberat di dunia, tetapi ada alasan mengapa tak terhitung orang mengejarnya dengan putus asa meski tahu harganya. Itu karena pengetahuan juga berharga. Itu adalah asal dari segala kekuatan.
Dan di dunia yang mengerikan ini, siapa yang berani hidup tanpa kekuatan?
Ia menghela napas dalam-dalam.
"Itu karena saya harus memberitahumu sesuatu."
Bayangan berhenti sejenak, lalu tersenyum tipis.
Senyumnya membawa sedikit nuansa kerinduan.
"Setelah saya mencapai Alam Bayangan... saya rasa saya tidak akan kembali, Snuggle."
Ia berkedip.
"Hah? Apa maksudmu?"
Bayangan menggeleng pelan.
"Apa yang kau pikirkan? Tidak mudah melarikan diri dari Alam Bayangan. Sangat sedikit makhluk yang pernah mencapai prestasi itu... dan saya tidak pernah berniat mengikuti jejak mereka sejak awal."
Snuggle mengerutkan kening.
"Tunggu sebentar. Apa yang kau katakan? Kenapa kau ingin tinggal di tempat yang suram seperti itu?"
Bayangan tersenyum sedih.
"Kenapa seseorang ingin tinggal di Alam Kematian, Snuggle?"
Ia melirik ke bawah, ke kepala boneka kecil yang mencuat dari sakunya.
Sementara itu, wanita bersayap yang berdiri di depannya menatapnya dengan ekspresi terkejut.
"A... ayolah, Bayangan! Berhenti bercanda."
Ia menghela napas dan membuang muka.
Setelah terdiam beberapa menit yang panjang, Bayangan menundukkan kepala dan berkata:
"Dulu... bukankah saya sudah memberitahumu kenapa saya ingin datang ke Alam Bayangan? Karena saya ingin membebaskan bayangan-bayangan yang terperangkap dalam jiwa saya. Karena seorang teman pernah memberitahu saya bahwa keberadaan mereka sangat menyedihkan."
Ia menghadap Snuggle, cahaya terangnya terpantul di matanya yang tanpa cahaya.
"Tapi bukankah saya sama, Snuggle? Apa bedanya saya dengan bayangan-bayangan yang hilang dan menyedihkan itu?"
Ia menggeleng.
"Saya lelah dengan tempat ini... dengan mimpi buruk yang kejam dan tak berujung ini. Saya telah menjalani tak terhitung kehidupan, dan semuanya penuh dengan kengerian dan perselisihan, berakhir dengan kekerasan. Penderitaan, siksaan, kegilaan, dan kematian — itulah hal-hal yang paling saya kenal. Itu satu-satunya hal yang saya tahu, dan saya sudah muak dengan semuanya."
Bayangan menarik napas dalam-dalam, menenangkan pikirannya.
"Jadi, saya akan pergi ke Alam Kematian untuk mencari belas kasihan Dewa Bayangan. Saya akan menyeberangi Jurang untuk menemukan kedamaian dalam dirinya."
Ia terdiam sejenak, lalu menatap langsung ke mata Snuggle.
Bayangan menghembuskan napas perlahan.
Lalu, ia berkata pelan:
"Dan saya ingin kau ikut dengan saya."
Snuggle mundur selangkah, menatapnya dengan tidak percaya.
Senyum bingung muncul di bibirnya.
"Kau serius memintaku untuk... mati bersama?"
Bayangan tidak membuang muka, tetapi ekspresinya berubah halus, rasa melankolis yang lelah terpantul di matanya.
"Ya, benar. Jika... jika kau mau."
Tawa terkejut lolos dari mulut Snuggle.
Ia mengamati Bayangan untuk beberapa saat, alisnya berkerut karena cemberut. Lalu, dengan senyum marah, ia bertanya:
"Kenapa aku ingin mati, Bayangan?"
Tapi ia hanya terus menatapnya dalam diam. Akhirnya, ia berkata:
"Kau tahu kenapa."
Kerutan Snuggle semakin dalam, dan ia mundur selangkah.
"Tidak... tidak, aku tidak tahu. Aku tidak bisa mati. Aku harus menunggu orang yang akan datang mencariku. Aku harus kembali kepada orang-orang yang menungguku. Ada begitu banyak hal yang kuinginkan! Yang belum sempat kualami! Apa... omong kosong apa yang kau katakan?!"
Bayangan tidak menjawab untuk waktu yang lama, merasakan rasa sakit yang aneh meresap ke seluruh keberadaannya.
Pada akhirnya, ia menghela napas.
"Smile of Heaven... itu Nama Sejatimu, bukan?"
Snuggle... Smile of Heaven... membeku.
"B—bagaimana... bagaimana kau tahu?"
Bayangan tersenyum sedih.
"Karena di antara tak terhitung mimpi buruk yang kujalani, ada tak terhitung mimpi buruk tentang masa depan gelap tempatmu berasal."
Ia menatapnya dengan wajah pucat, matanya tiba-tiba penuh ketakutan.
Ia menggeleng pelan, mundur lagi selangkah.
"Tidak... tidak, kau tidak mungkin seorang penantang. Kau tidak mungkin. Aku tidak mengenalmu."
Bayangan melirik ke bawah, ke batu-batu lapuk di bawah kaki mereka.
Ia ingat pernah berdiri di tepi sempit ini, di salah satu dari tak terhitung kehidupannya.
Di masa depan yang jauh.
Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menenangkan ekspresinya dan menatap wanita bercahaya di depannya.
Ia akan melakukan hal paling kejam yang pernah ia lakukan.
Ia akan berkata jujur, untuk sekali ini. Bayangan berbicara, suaranya bergema dalam kegelapan:
"Tidak ada yang datang mencarimu, Smile of Heaven. Pria yang kau tunggu sudah lama mati, sendirian dan dikelilingi kegelapan. Orang-orang yang kau sebut teman semuanya telah tiada. Ayahmu, ibumu... seluruh klan Immortal Flame yang kau kenal. Tidak ada yang tersisa."
Bayangan berhenti sejenak.
"Kau memang punya seorang putri, tapi ia orang asing bagimu."
Smile of Heaven tiba-tiba tertawa tertahan.
"Seorang putri? Aku yakin aku akan ingat kalau punya putri!"
Ia hanya meliriknya, ekspresinya dingin.
"Tidak, jika ia lahir dari tubuhmu setelah kau meninggalkannya."
Smile of Heaven terdiam, menatapnya dengan mata besar yang berkilau.
Ekspresi aneh yang tak terlukiskan menetap di wajah pucatnya.
Hanya ada keheningan di antara mereka sampai ia memecahnya dengan suara pelan yang bergetar:
"Kau berbohong."
Ia memaksakan senyum.
"Kau pembohong yang buruk."
Bayangan menatap matanya, lalu menghela napas.
Ia berharap ia memang berbohong.
"Saya tidak pernah berbohong."
Kata-katanya jatuh seperti bilah guillotine.
"Tidak ada yang menunggumu di dunia itu. Tidak ada yang menahanmu di dunia ini juga. Masa depan hanya menyembunyikan kesedihan, rasa sakit, dan amarah. Jadi..."
Bayangan melirik Smile of Heaven.
"Ikutlah dengan saya. Mari kita tinggalkan tempat terkutuk ini... bersama-sama."
Smile of Heaven mengamatinya untuk waktu yang lama, matanya penuh intensitas gelap.
Namun akhirnya, ekspresi khawatir namun tenang menetap di wajahnya.
Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menghela napas panjang. Ketika ia meliriknya lagi, tatapannya mantap.
"Tidak."
Smile of Heaven menutup matanya sejenak.
"Ikutlah denganku saja, Bayangan. Apa peduli kalau dunia ini terkutuk? Kita bisa menyembuhkannya. Bahkan jika kita kehilangan orang-orang yang kita cintai... kita bisa memastikan yang lain tidak harus mengalaminya. Kita bisa menaklukkan mimpi buruk ini — kita bisa menaklukkan semua mimpi buruk. Jadi, kumohon. Mari kita tetap hidup bersama!"
Bayangan terdiam sejenak, lalu perlahan menggeleng.
Smile of Heaven membuka mulut, seolah ingin mengatakan sesuatu lagi, untuk meyakinkannya... tapi kemudian menutupnya. Ia pasti menyadari dari ekspresinya bahwa tidak ada yang bisa ia katakan yang akan mengubah pikirannya.
Wajahnya jatuh.
Ia tidak berbicara untuk beberapa saat, lalu menghela napas berat.
Ketika ia melirik Bayangan lagi, ada senyum yang familiar di bibirnya... meskipun matanya sedih.
Namun, Smile of Heaven tersenyum.
"Kalau begitu... maafkan aku, Bayangan. Tapi aku harus menolak."
Bibirnya bergetar.
"Kau harus menemui Dewa Bayangan sendirian. Aku tahu kau ingin menemukan kedamaian, dan aku tidak bisa benar-benar membayangkan apa yang telah kau lalui. Jadi aku harap kau menemukan apa yang kau cari. Tapi aku..."
Ia menenangkan diri dan menghadapnya dengan tegas.
"Aku belum siap menyerah. Aku tidak mau."
Lalu, ia tiba-tiba tertawa kecil.
"Lagipula, menurutmu, aku punya seorang putri di suatu tempat di luar sana. Ia mungkin sangat marah padaku karena meninggalkannya sendirian dan menghilang begitu lama. Jadi, setidaknya, aku harus membiarkannya memarahiku dengan benar."
Dengan itu, Smile of Heaven meliriknya dengan rasa sakit di matanya yang cerah, lalu berbalik dan melangkah pergi.
Bayangan mengangkat tangannya, seolah meraihnya.
"Tunggu!"
Tangannya menggantung di udara, tidak berani bergerak lebih jauh.
Smile of Heaven berhenti sejenak, tapi tidak menoleh ke belakang.
Ia mengertakkan gigi.
"Dunia Bawah sangat berbahaya. Bagaimana kau akan melarikan diri?!"
Ia sepertinya tersenyum.
"Kau lupa? Aku hebat dalam bersembunyi, melarikan diri, dan tetap hidup. Saat kita pertama bertemu, aku bahkan berhasil menghindarimu untuk sementara waktu. Jadi aku akan menemukan jalan keluar dari tempat ini juga."
Smile of Heaven terus berjalan.
"Kau akan mengira aku mengutukmu, Bayangan... tapi aku harap kita bertemu lagi, suatu hari nanti."
Suara tawanya yang pelan dan penuh kerinduan tenggelam oleh raungan air terjun.
"Saat kita bertemu... bersiaplah menerima omelan... selamat tinggal!"
Sesaat kemudian, cahayanya hampir hilang. Bayangan tahu bahwa dalam beberapa detak jantung, ia akan ditinggalkan dalam kegelapan total.
Di dunia tanpa cahaya.
Namun sebelum itu terjadi, semua emosi meninggalkan wajahnya, dan ia melirik ke samping.
Ia memanggil seseorang yang hampir tidak ia ingat, tapi ia kenal betul.
Pada saat itu, sosok gelap muncul dari bayangannya.
Itu adalah wanita anggun yang ditenun dari kegelapan, wajahnya yang berkabut tersembunyi di balik tabir. Mengenakan zirah ringan, ia tampak lebih seperti penari daripada pejuang... namun kehadirannya tak salah lagi adalah seorang pembunuh — predator kejam yang telah membunuh tak terhitung mangsa.
Saat ia muncul, udara tiba-tiba menjadi lebih dingin, seolah membeku oleh kehadiran kematian.
Bahkan Bayangan sedikit menggigil.
Saat dua mata hitam tanpa nyawa menatapnya tanpa emosi, ia menghela napas.
Ternyata memang ada iblis seperti itu di dalam jiwanya selama ini.
Berbalik menatap sosok Smile of Heaven yang menghilang, ia berkata pelan:
"Pergi. Lindungi dia. Tetap bersamanya... jangan biarkan dia mati."
Itu hal terakhir yang bisa ia lakukan untuk teman manisnya.
Bayangan anggun itu mengamatinya tanpa emosi selama beberapa detik, lalu berbalik dan menghilang ke dalam kegelapan.
Dan begitu saja, akhirnya...
Bayangan ditinggalkan sepenuhnya, benar-benar sendirian. Dengan helaan napas, ia meraih ke dalam saku dan mengeluarkan boneka kecil.
Saat itu, ia dikelilingi oleh kegelapan sejati, buta dan tidak bisa melihat wajah jelek boneka itu.
Bayangan berbalik menghadap Jurang.
"Hanya kau dan aku sekarang, Snuggle. Haruskah kita mengetuk pintu Kematian?"
Suaranya yang pelan ditelan kegelapan, dan boneka itu tidak menjawab.
Menutup matanya, Bayangan melangkah maju dan jatuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!