"Tarik! Bidik! Tahan!"
Tepat saat Night meneriakkan kata-kata itu, Aiko tersandung dan jatuh. Tumpukan anak panah yang dibawanya di pelukannya berserakan di tanah.
"Aduh..."
Bangkit dari karang, dia buru-buru mengumpulkan anak panah dan berlari ke pemanah terdekat, lalu meletakkannya di dekat kaki pemanah itu.
Dalam pertempuran ini, peran orang-orang sepertinya — mereka yang terlalu lemah untuk bertarung dan tidak memiliki Aspect yang berguna — adalah peran yang paling sederhana sekaligus paling kacau. Mereka ditugaskan untuk memasok semua kebutuhan para Sleeper yang berpartisipasi dalam pertempuran, baik itu anak panah, panah busur silang, batu untuk umban, atau apa pun.
Ada beberapa tim pelari yang melakukan tugas berbeda. Awalnya, dia seharusnya membantu membawa yang terluka dari garis pertama dan kedua ke rumah sakit darurat di belakang formasi. Di sana, beberapa orang dengan Ability Aspect yang berhubungan dengan penyembuhan menunggu, siap membantu. Temannya, Stev, adalah salah satunya.
...Tetapi ternyata, tidak banyak yang terluka dalam pertempuran ini. Kebanyakan dari mereka mati di tempat. Jadi dia tidak punya pekerjaan dan akhirnya di sini, membantu memasok para pemanah.
Dia baru saja membawa dua tempat anak panah untuk Night, dan sedang dalam perjalanan...
...Tunggu, betapa gilanya ini?
Mencoba mengatur napas, Aiko melihat sekeliling dan menggigil.
'Gila, ini gila...'
Pemandangan di depannya terlalu aneh untuk menjadi kenyataan. Beberapa ratus Sleeper dikepung oleh gerombolan Nightmare Creature di darat, sementara yang lain berjatuhan dari atas. Semua itu di depan sebuah menara karang merah yang jelek dan tak berujung. Pasti dia sedang bermimpi...
'Tentu saja kau bermimpi! Ini Dream Realm, bodoh!'
Namun, hal yang paling aneh dari semuanya... adalah bahwa dia terjebak dalam kekacauan ini bersama tidak lain adalah Night dari Nightingale, idola yang sangat cantik yang posternya menghiasi dinding kamar kebanyakan gadis seusianya di rumah. Meskipun mereka berdua sudah saling kenal selama lebih dari setahun dan bahkan... eh... memiliki hubungan yang ramah, fakta inilah yang mendorong surrealisme situasi ini ke batas maksimal.
Ini persis seperti mimpi aneh yang akan dialami seorang gadis remaja sepertinya.
Tepat saat dia memikirkan itu, seseorang jatuh ke tanah beberapa meter darinya. Menoleh ke arah suara umpatan yang teredam, Aiko melihat Stev dan Sleeper lain membawa tandu kasar. Di atasnya ada seorang wanita muda, berlumuran darah dan pucat seperti hantu, zirah kulitnya robek dan hampir menghilang.
Sebelumnya, rekan Stev telah tersungkur. Tampaknya dia sendiri terluka, meski tidak terlalu parah. Berlari menghampiri mereka, Aiko mengambil alih dan membantu pria gendut itu menjaga tandu tetap seimbang.
Membawa beban seberat itu dengan tubuh mungilnya tidaklah mudah, tapi dia mengertakkan gigi dan bertahan.
Bersama-sama, mereka bergegas ke belakang formasi.
Di tengah jalan, mereka harus berlari melewati para pemanah yang putus asa dan kru mesin pengepungan yang kelelahan, yang perlahan tapi pasti kehabisan tombak-tombak besar untuk dilemparkan ke gerombolan yang mengamuk.
Dari kelihatannya, keadaan tidak berjalan baik bagi Dreamer Army.
Di bawah, garis pertama sedang dalam proses dihancurkan sepenuhnya. Tiga pulau perlawanan masih bertahan di lautan monster, tapi Aiko tidak tahu berapa lama lagi orang-orang malang itu bisa bertahan. Garis kedua sekarang juga sudah terlibat dengan Nightmare Creature. Rencana awalnya adalah kedua pasukan ini bertukar posisi untuk memberi waktu bagi para prajurit yang kelelahan beristirahat, tapi sekarang, itu tidak akan pernah terjadi.
Di atas, semakin banyak mayat berjatuhan di jaring besi tak terlihat. Meski begitu, jumlah abominasi terbang itu tampaknya tidak berkurang sama sekali. Kawat-kawat logam itu mengerang, harus menahan beban yang semakin berat.
'Apakah kita semua akan mati?'
Merasa ketakutan dingin menjalari tubuhnya, Aiko gemetar dan tanpa sadar menoleh ke titik tertinggi di kamp Dreamer Army. Di sana, di atas gundukan karang merah yang menonjol, dia melihat tiga sosok.
Satu adalah Saint Nephis sendiri. Yang lain adalah cenayang butanya. Dan yang ketiga...
'Tunggu... apa yang dia lakukan di sana?!'
Orang ketiga tidak lain adalah Sunny, pemuda aneh yang telah membawanya ke dalam kekacauan ini sejak awal.
Setelah bergabung dengan faksi Changing Star, Aiko dengan cepat belajar siapa orang-orang penting dan posisi apa yang mereka pegang dalam kelompok Bright Lady. Peran setiap orang jelas dan mudah dipahami.
...Kecuali Sunny.
Peran apa yang dimainkan pemuda pucat itu sama sekali tidak jelas. Orang-orang tampaknya menganggapnya sebagai anggota kelompok Lady Nephis, tapi Sunny sendiri selalu bersikeras bahwa dia bukan. Dia dianggap sebagai petarung yang cakap, tapi sebenarnya, tidak ada yang benar-benar pernah melihatnya bertarung.
Kebanyakan orang hanya mengenalnya karena kecenderungannya untuk menyendiri, bualannya yang konyol, dan sikapnya yang santai. Mereka sekaligus menghormatinya sebagai pengintai Changing Star dan menganggapnya tidak berbahaya.
Namun, Aiko tidak berpikir Sunny tidak berbahaya. Dia pernah melihatnya muncul dari bayang-bayang dan membunuh Guard yang mencekiknya dengan satu gerakan santai, seolah membuang serangga.
Di benaknya, Sunny sangat misterius. Dia adalah kartu liar.
Melihatnya sekarang bersama Lady Nephis, dia tiba-tiba merasakan sedikit harapan.
Mungkin Changing Star punya rencana.
Mungkin mereka akan selamat, bagaimanapun juga...
"Aiko! Gerakkan kakimu yang pendek itu lebih cepat, maukah kau!"
Mengerutkan kening mendengar ucapan Stev, dia menatap tanah dan berkonsentrasi untuk tidak memperlambat teman raksasanya.
Segera, mereka mencapai rumah sakit dan meletakkan tandu di atas meja darurat. Stev berlari untuk mengambil peralatannya...
Tapi sudah terlambat. Gadis muda di tandu itu sudah mati.
Aiko terdiam beberapa saat, menatap tanah. Setelah beberapa lama, Stev dengan hati-hati menyentuh bahunya.
"Hei... kau tidak apa-apa, si kecil?"
Dia menyeka wajahnya, lalu mengangguk.
"Ya. Aku baik-baik saja. Tapi aku harus lari. Itu... anak panah itu tidak akan membawa dirinya sendiri."
Stev terdiam sebentar, lalu mencoba tersenyum.
"Baiklah. Eh... tetap aman."
Dia tersenyum dan mengangguk lagi.
"Ya. Kau juga tetap aman."
Dengan itu, Aiko berbalik dan berlari keluar dari tenda.
Di luar, pertempuran semakin sengit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!