Hari berganti minggu, dan minggu berganti bulan.
Jiwa sementara itu tidak butuh waktu lama untuk pulih sepenuhnya dari luka-lukanya. Namun, bahkan setelah dia memulihkan diri dan mengisi kembali esensinya, boneka kecil itu tampaknya tidak terburu-buru untuk meninggalkan kerajaan tanpa cahaya yang menjadi milik bayangan itu — dia dengan hati-hati mengintai sekelilingnya, tetapi tidak berusaha menjelajah ke dunia luas di luar sana.
Itu mungkin karena dia ketakutan. Snuggle menjaga sikap ceria, tetapi bayangan itu bisa tahu bahwa ada sumur dalam emosi gelap yang tersembunyi di balik permukaan cerahnya. Mudah untuk memahami mengapa — dia tidak mengurung dirinya dalam kristal yang tak terhindarkan tanpa alasan.
Entah berapa tahun telah berlalu di dunia nyata, tetapi bagi Snuggle, peristiwa itu baru terjadi beberapa hari yang lalu. Jadi, tidak mengherankan jika dia tidak terburu-buru untuk memulai petualangan traumatis lainnya.
Dia juga tidak punya alasan kuat untuk melakukannya, sejauh yang bisa dilihat bayangan itu. Jiwa pengembara itu tampaknya yakin bahwa seseorang akan datang mencarinya suatu hari nanti — dia percaya pada orang itu dengan sepenuh hati, tidak membiarkan keraguan sedikit pun merayap ke dalam pikirannya.
Dan jika itu benar, maka yang perlu dia lakukan hanyalah tetap hidup dan menunggu. Bayangan itu awalnya membuatnya takut, tetapi sekarang, dia tampaknya menemukan kehadirannya menghibur. Tidak ada tempat yang lebih aman daripada kerajaannya di alam ini — atau mungkin di alam fana mana pun. Jadi mengapa dia harus pergi?
Bayangan itu tidak keberatan dengan kehadirannya.
Eksistensinya yang lambat dan tanpa peristiwa tidak banyak berubah. Dia masih luas dan tanpa keinginan, kesadarannya terbentang di seluruh wilayah sunyi kerajaan gelapnya — tanpa kehidupan, tanpa cahaya, hanya dihuni oleh legiun bayangan-bayangan yang tenang.
Hanya saja sekarang, ada juga boneka kecil yang tinggal di antara bayangan-bayangan itu.
Bayangan itu mempertahankan inkarnasi manusia untuk menemaninya, merasa tingkah lakunya merupakan gangguan menyegarkan dari beban berat keabadian. Dia tidak melakukan banyak hal dan tidak sering berbicara, tetapi jiwa sementara itu melakukan cukup banyak hal untuk mereka berdua.
Entah bagaimana dia bahkan ragu apakah dia tahu cara diam. Boneka kecil itu adalah sumber kebisingan yang konstan, belum lagi cahaya.
Bayangan itu hanya terus memanggilnya Snuggle. Dia tampaknya tidak keberatan — dan meskipun ada ikatan kepercayaan yang baru tumbuh di antara mereka, dia juga tampaknya tidak terburu-buru untuk berbagi nama aslinya dengannya.
Nama memiliki kekuatan, bagaimanapun juga, dan terutama Nama Sejati. Di tangan seorang penyihir yang kuat, nama-nama itu bisa menjadi kehancuran seseorang... dan di tangan makhluk seperti bayangan itu, nama-nama itu bisa menjadi suar bagi senjata mematikan dari Kehendaknya.
Jiwa pengembara itu tampaknya tidak menyadari apa itu Kehendak, tetapi dia cukup tahu untuk merahasiakan Nama Sejatinya. Itu cocok untuk bayangan itu, karena dia akan merasa canggung memanggil boneka kecil itu dengan nama lain selain Snuggle.
Sementara itu, Snuggle mengembangkan kebiasaan yang sangat aneh...
Dia mulai berbicara dengan bayangan-bayangan itu.
Saat mereka berdua berjalan di jalan-jalan kota yang tak bernyawa itu, dia seperti air mancur salam yang berdecit.
"Oh, halo, Tuan Miller!"
"Senang bertemu Anda di sini, Nyonya Sash!" "Penjaga Tampan? Apa yang kamu lakukan di sini? Itu bukan rute patroli biasamu!" "Nyonya Hairdo! Bagaimana harimu?"
Bayangan seorang wanita dewasa dengan hiasan kepala yang rumit hanya menatapnya diam-diam. Snuggle tersenyum.
"Seperti biasa, ya! Baiklah, aku tidak akan menahannya. Kita bicara lagi nanti!"
Bayangan itu menatap Snuggle dengan kebingungan total, bertanya-tanya apakah dia sudah gila.
Menyadari tatapannya, dia melirik ke arahnya dan bertanya:
"Apa?"
Bayangan itu terdiam beberapa saat.
"Aku tidak bisa memahami mengapa kamu mau berbicara dengan mereka."
Snuggle mengangkat bahu.
"Kenapa tidak? Siapa tahu, mungkin suatu hari mereka akan merespons."
Bayangan itu mengerutkan kening karena bingung.
"Mereka tidak akan merespons. Bahkan jika mereka bisa, menurutmu apa yang akan mereka katakan?"
Snuggle mengangkat salah satu tangannya dan menopang dagunya, merenungkan jawabannya dengan serius.
Lalu, dia berkata:
"Sesuatu seperti 'Oh, para dewa! Boneka yang bisa bicara! Lari selamatkan dirimu!'?"
Bayangan itu mengedipkan matanya beberapa kali.
Dia menatap boneka kecil itu, lalu ke bayangan-bayangan yang mengelilingi mereka.
Akhirnya, dia mengangguk.
"Jawaban yang masuk akal."
Snuggle meledak tertawa dan berlari ke depan, memaksanya untuk mengimbangi langkahnya.
Akhirnya, tampaknya dia mengenal semua orang di kota itu. Snuggle menghabiskan cukup banyak waktu mengamati kehidupan bayangan-bayangan yang sunyi itu, sesekali bertanya kepada bayangan itu tentang tindakan mereka. Dia sangat tertarik pada bayangan-bayangan Transenden — hanya ada beberapa dari mereka di kerajaannya, semuanya memegang posisi penting. Penguasa kota, pendeta tinggi, dukun...
Snuggle terpesona oleh masing-masing dari mereka.
"Manusia Transenden... tiga dari mereka, tidak kurang! Orang-orang seperti mereka hanya eksistensi teoretis di tempat asalku. Dan yang ini menaklukkan Transcendence secara alami. Prestasi yang luar biasa!"
Dia menghela napas.
"Aku ingin tahu apa Aspect mereka..."
Bayangan itu mengamatinya sejenak.
"Bukankah kamu juga manusia Transenden? Atau setidaknya jiwa dari salah satunya."
Snuggle mengangguk.
"Ya. Tapi aku baru menjadi Transenden setelah berakhir di sini. Itu terjadi begitu saja saat aku mencoba bertahan dari keruntuhan Kerajaan Pertama. Keadaannya menjadi sangat buruk ketika berbagai pendeta dan bangsawan mulai berebut kekuasaan... menjadi Ascended biasa tampaknya tidak cukup, jadi aku harus meningkatkan permainanku."
Bayangan itu menatapnya dengan ekspresi ragu.
"Banyak orang selamat dari kejatuhan Kerajaan Pertama, dan kebanyakan dari mereka adalah orang biasa, bukan Ascended."
Snuggle tertawa canggung.
"Ya, tapi... bagaimana mengatakannya... kebanyakan manusia tidak merasakan dorongan luar biasa untuk ikut campur dalam urusan orang lain, tidak seperti aku. Apa, kamu pikir aku akan berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa sementara para pendeta dan bangsawan itu mengamuk, melakukan perbuatan keji di kiri dan kanan?"
Bayangan itu mengangkat bahu.
"Aku pikir begitu, ya."
Snuggle mendengus.
"Bukankah kamu memusnahkan seluruh kota ini karena satu pengorbanan manusia?"
Bayangan itu tidak tahu harus menjawab apa. Akhirnya, dia hanya berkata:
"Aku memang melakukannya."
Lebih banyak waktu berlalu saat dia dan Snuggle perlahan terbiasa satu sama lain. Sekarang, bayangan itu bahkan tidak terkejut dengan percakapannya dengan bayangan-bayangan itu, menganggapnya sebagai hal yang normal.
Dan itu, pada gilirannya, mendorongnya untuk lebih memperhatikan bayangan-bayangan itu sendiri.
Semakin dia mempelajari bayangan-bayangan itu, semakin berat hatinya...
Itu adalah beban dari apa yang telah dia lakukan, perlahan menyusulnya.
Suatu hari, saat mereka berjalan-jalan di tepi luar kota, Snuggle tiba-tiba bertanya, suara decitnya hati-hati:
"Hei, Bayangan, apakah kamu... apakah kamu tidak menyesalinya sama sekali?"
Tatapannya tertuju pada bayangan-bayangan para petani yang berpura-pura merawat ladang di kejauhan.
Bayangan itu ragu-ragu.
Apakah dia menyesalinya? Dia tidak yakin. Dia tidak yakin apakah dia tahu apa itu penyesalan, atau apakah dia masih mampu merasakannya.
Dia melihat hidup dan mati secara berbeda dari manusia fana.
Akhirnya, dia berkata:
"Aku tidak menyesali apa pun. Penyesalan... tidak ada artinya. Itu adalah keinginan yang ditujukan ke masa lalu, dan karena itu pasti akan selamanya tidak terpenuhi."
Namun, setelah mengatakan itu, dia terdiam sejenak dan menambahkan:
"Tapi... ketika aku melihat masa depan, aku memang merasa enggan untuk melakukan hal serupa lagi. Itu hal yang paling dekat dengan penyesalan yang aku tahu."
Snuggle menghela napas dan berpaling dari ladang.
"Jadi kamu juga memikirkan masa depan, kadang-kadang."
Bayangan itu mengangkat satu alis.
"Tentu saja, aku memikirkannya."
Dia memikirkan masa depan sepanjang waktu. Kebanyakan, dia memikirkan bagaimana selalu ada masa depan, baginya — untuk seseorang yang ditolak haknya untuk berakhir dan menjadi bagian dari masa lalu.
Pikiran itu membuatnya merasa lelah.
Snuggle menatapnya dan bertanya, nada cerianya yang biasa kembali:
"Jadi, adakah sesuatu yang ingin kamu lakukan di masa depan? Sesuatu yang kamu inginkan?"
Bayangan itu tersenyum.
"Sesuatu yang aku inginkan?"
Dia terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
"Tidak juga. Aku pikir aku sudah tidak punya keinginan lagi."
Snuggle menggelengkan kepalanya.
"Tidak, tidak, itu tidak benar! Kamu baru saja mengatakan bahwa kamu tidak ingin membantai kota-kota lagi. Itu juga sebuah keinginan! Jadi pikirkan dalam-dalam. Pikirkan baik-baik! Jika tidak ada yang menahanmu, apa yang ingin kamu lakukan?"
Bayangan itu lebih suka tidak menjawab, tetapi sesuatu memaksanya untuk merespons.
Dia menatap bayangan-bayangan yang berpura-pura merawat ladang, merenung.
Perasaan melankolis yang tenang perlahan mengendap di hatinya.
Akhirnya, dia berkata:
"Baiklah... sebenarnya, kurasa ada satu hal."
Snuggle menarik ujung jubahnya.
"Apa itu? Ayo, katakan padaku!"
Dia menghela napas.
"Begini... aku adalah makhluk kematian. Semua yang aku bunuh menjadi bagian dari diriku. Jadi, dalam arti tertentu, eksistensiku seperti bendungan yang menghalangi pintu masuk ke Shadow Realm. Karena aku, banyak bayangan yang ditakdirkan untuk tidak pernah mencapai Realm of Death — untuk tetap berada di dalam diriku selamanya. Mereka seperti danau yang dalam dan gelap, permukaannya tenang dan tidak bergerak."
Bayangan itu terdiam sejenak.
"Dahulu kala, aku punya seorang teman. Dia adalah wanita fana, dan aku tidak ingin berpisah dengannya — jadi, aku menawarkan untuk menjadikannya bagian dari jiwaku. Tapi dia menolak... dia berkata bahwa eksistensi seperti itu akan sangat menyedihkan. Jadi, dia pergi, dan kita tidak akan pernah bertemu lagi."
Snuggle mengamatinya, lalu bertanya dengan suara kecilnya yang berdecit:
"Jadi kamu ingin bertemu temanmu?"
Bayangan itu menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Itu mustahil. Bahkan jika aku hidup selamanya, aku tidak akan pernah melihatnya lagi. Namun... aku menghancurkan kota ini karena aku marah, dan aku marah karena orang-orangnya telah menodai ingatannya."
Dia menatap bayangan-bayangannya, tatapannya menyembunyikan sedikit keputusasaan.
"Tapi bukankah tindakan menghancurkan kota ini juga merupakan penodaan ingatannya? Dan bukankah tindakan menahan bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya ini di dalam diriku, selamanya, akan membuatnya sangat sedih?"
Bayangan itu tersenyum sendu.
"Aku tidak bisa bertemu temanku lagi, karena dia ada di masa lalu. Aku juga tidak bisa menghidupkan kembali kota itu. Namun... aku masih bisa membebaskan bayangan-bayangan ini, entah bagaimana. Itu satu-satunya hal yang bisa aku lakukan yang menjadi milik masa depan."
Snuggle memiringkan kepalanya sedikit.
"Kamu ingin membebaskan bayangan-bayanganmu? Ayo lakukan, kalau begitu! Apa yang menghalangimu?"
Bayangan itu menunduk, terkejut.
Dia hanya berpikir keras. Sebenarnya, dia tidak pernah benar-benar mempertimbangkan untuk melepaskan bayangan-bayangannya dengan serius sebelumnya.
Bagaimana dia bisa melakukannya?
Setelah beberapa saat, dia mengangkat bahu.
"Aku tidak benar-benar tahu cara membebaskan mereka. Aku bisa melahap mereka... tapi kemudian mereka tetap akan menjadi bagian dari diriku. Aku rasa aku harus mengantarkan mereka ke Shadow Realm — biarkan Shadow God yang mengurusnya."
Snuggle menelan ludah, tetapi kemudian tampaknya menemukan keberaniannya lagi.
"Baiklah, jadi apa? Jika itu satu-satunya keinginanmu, ayo kita pergi mengetuk pintu Shadow God! Ayo datang dan katakan — ini, ini klienmu. Tanda terima pengirimannya!"
Bayangan itu menatapnya, bingung.
"Itu... tidak semudah itu."
Snuggle melambaikan tangannya di udara.
"Kenapa tidak?"
Dia tidak tahu harus menjawab apa.
"Baiklah, pertama-tama... aku bahkan tidak tahu cara mencapai Shadow Realm. Kita butuh peta, atau lebih baik lagi, pemandu. Seseorang yang mengenal alam fana dengan baik dan bisa membawa kita ke Hollow Mountains."
Bayangan itu mengerutkan kening.
Bahkan jika mereka sampai ke Hollow Mountains, mereka harus berani memasuki Underworld dan Abyss. Dan kemudian, mereka akan memasuki jiwa Shadow God, yang bukanlah sesuatu yang benar-benar ingin dilakukan bayangan itu.
Tapi mungkin, mungkin saja...
Mungkin jika dia bertemu Shadow God, dia juga bisa mendapatkan beberapa jawaban.
Tetap saja, idenya sendiri gila.
Meninggalkan kerajaannya yang damai? Terjun ke dalam kekacauan tanpa akhir dari alam fana? Berani menghadapi bahaya yang tidak diketahui dan dengan sukarela memasuki Shadow Realm?
Mengapa dia pernah ingin melakukan itu? Menatap Snuggle, bayangan itu menghela napas.
"Dengar. Kamu tampaknya tidak menyadari, tapi dunia di luar sana penuh dengan hal-hal yang bahkan aku, seorang Supreme Titan, tidak bisa tangani dengan mudah. Ada Creature of Corruption yang kuat, dewa-dewa kuno, makhluk-makhluk Flame yang bisa mencabik-cabikku dengan sebuah pikiran, dan segala macam kengerian. Dan jangan lupakan manusia! Manusia adalah yang..."
Tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, desisan tertahan tiba-tiba keluar dari mulutnya.
Itu karena beberapa jarak darinya, kesunyian damai kerajaannya tiba-tiba dirobek oleh ledakan menyilaukan dari cahaya pucat, halus.
Kegelapan yang telah menyelimuti tanah ini selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya diusir, dan sebagian kecil dari kota itu tiba-tiba terungkap di bawah langit malam.
Cahaya bulan mengalir dari langit gelap seperti air terjun, melukis lanskap tanpa cahaya itu dengan perak pucat.
'Apa-apaan ini?'
Bayangan itu berbalik ke arah itu, menekan rasa sakit
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!