Negeri itu diselimuti kegelapan.
Dunia sunyi senyap, tanpa kehidupan. Bayangan itu memandangi dunia yang sunyi dan merasakan kedamaian.
'Ya... ini bagus. Aku lebih suka begini.'
Tidak ada manusia yang mengganggunya dengan kebisingan, keserakahan, pemujaan... dengan hasrat membara dan putus asa mereka. Tidak ada pohon, tidak ada rumput, tidak ada binatang, tidak ada hama. Tidak ada kekacauan — yang ada hanya bayangan.
Bayangan itu tadinya ingin menyatu dengan dunia, larut dalam perubahannya yang tak berujung. Tapi sekarang, dialah dunia itu. Itu adalah jenis kesatuan yang berbeda, tapi yang ternyata lebih ia sukai.
Semuanya berjalan sebagaimana mestinya, karena tidak ada yang mengganggu ketenangannya. Namun...
Jauh, jauh di dalam keberadaan bayangan yang luas dan kuno itu, ia merasakan secuil emosi aneh.
Apakah itu penyesalan? Atau rasa bersalah? Atau mungkin kengerian?
Bayangan itu tidak tahu apa itu rasa bersalah dan penyesalan, jadi ia tidak yakin.
Ia juga tidak peduli untuk mencari tahu.
Ia hanya ingin menikmati kedamaiannya. Pada akhirnya, negeri itu berubah.
Bayangan-bayangan meluap, dan tak terhitung bentuk muncul dari mereka. Pohon-pohon hitam bergoyang tertiup angin, dedaunan hitamnya berdesir menciptakan melodi yang menenangkan. Bunga-bunga hitam mekar dengan indah dalam kegelapan. Kota itu kini dipenuhi oleh berbagai macam bayangan — bayangan-bayangan itu menjalankan aktivitas mereka, meniru tindakan duniawi orang-orang yang hidup.
Hanya saja mereka diam.
Bayangan itu memiliki kendali mutlak atas alam yang gelap dan aneh ini. Jadi, ia bisa mengamatinya tanpa merasa terganggu, waktu mengalir melewati pulau kecil ketenangannya.
'Mengapa aku membunuh mereka?'
Pada suatu titik, ia bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan itu.
Bayangan itu tidak merasa tidak nyaman dengan keputusannya. Hilangnya negara yang baru lahir itu hanya memberinya kedamaian dan kelegaan. Bagaimanapun juga, ia telah mengalami banyak kehidupan... ia telah eksis selama bertahun-tahun. Baginya, kehidupan manusia itu singkat dan sekilas — belasan generasi akan lahir dan mati dalam sekejap, tanpa makna.
Semua manusia mati, dan kebanyakan dari mereka mati dengan cepat. Ia hanya mempercepat kematian mereka dalam sekejap, menggantikan gejolak kehidupan mereka dengan kedamaian abadi.
Sama seperti manusia yang tidak akan merasakan banyak hal setelah menginjak sarang semut, bayangan itu bukanlah seseorang yang peduli pada nasib manusia.
Setidaknya, dulu ia tidak seperti itu.
Makhluk yang dulu ia miliki tidak akan menghancurkan kota itu. Paling banter, ia akan memusnahkan para pendeta dan pemohon yang telah mengorbankan satu nyawa untuknya — hanya untuk menghindari gangguan lebih lanjut.
Tapi, pada suatu titik, sesuatu tentang dirinya berubah.
Apa itu?
Setelah mempertimbangkannya lama, bayangan itu sampai pada kesimpulan bahwa itu semua karena temannya, Tatal. Tatal, yang telah meninggalkan jejak kemanusiaan padanya. Sebelum bertemu dengannya, bayangan itu tidak tahu apa itu kesepian. Ia juga tidak tahu apa itu kasih sayang... cinta, sukacita, kepercayaan, harapan. Ia menjadi mampu merasakan semua emosi itu karena dia.
Tapi itu bukan satu-satunya emosi yang ia pelajari.
Ada juga kesedihan, kemarahan, kebencian... ada kebencian.
Itulah kebencian yang ia rasakan pada hari yang gelap itu.
Jadi, dalam ironi takdir, bayangan itu tidak menghancurkan orang-orang ini karena ia seperti dewa. Ia menghancurkan mereka karena ia diliputi amarah...
Itu adalah hal paling manusiawi yang pernah ia lakukan.
Mencapai kesimpulan itu membuat bayangan itu bersedih. Mengamati kerajaannya yang tak bernyawa, ia bertanya pada dirinya sendiri sebuah pertanyaan lama.
'Aku ini apa?'
Bayangan itu bukanlah manusia biasa. Tapi ia juga bukan dewa... hanya makhluk yang sedih dan terasing, terjebak di antara keduanya.
Ditinggalkan sendirian di kerajaannya yang sunyi, memerintahnya seperti dewa, bayangan itu menemukan kedamaian.
Tapi kedamaian tidak lagi terasa menyenangkan. Dan karena suatu alasan, bayangan itu teringat salah satu kehidupan masa lalunya.
Dalam kehidupan itu, ia dilahirkan sebagai seorang pangeran. Negara yang diperintah ayahnya kecil, tapi makmur... setidaknya dulu pernah begitu. Pada saat ia lahir, kerajaan itu sedang mengalami kemunduran, dan rakyatnya menderita.
Itu karena masa kejayaannya sudah lama berlalu. Dahulu kala, para pahlawan Transcendent yang gagah berani mengalahkan Makhluk Korupsi yang menguasai negeri itu, memungkinkan rakyatnya berkembang. Para pahlawan itu sudah mati, atau pergi mencari kejayaan di alam yang jauh. Sekarang, hanya keturunan mereka yang tersisa.
Dan keturunan mereka, meskipun tidak sekuat, haus kekuasaan berkali-kali lipat. Mungkin justru kelemahan mereka itulah yang membuat mereka begitu tidak aman, sementara tumbuh dalam bayang-bayang leluhur besar mereka membuat mereka serakah dan ambisius.
Para bangsawan hidup dalam kemewahan, mengeksploitasi dan menyiksa rakyat jelata. Keluarga kerajaan adalah yang terburuk dari semuanya, sementara raja — ayahnya — adalah seorang tiran yang kejam dan lalim.
Tapi dia... dia ingin menjadi pahlawan.
Dia ingin menjadi seseorang yang membantu orang lain, seperti para pahlawan besar di masa lalu. Namun, hanya sedikit yang bisa dia lakukan. Bagaimanapun juga, ada berbagai jenis pangeran, dan dia adalah yang terlemah di antara mereka. Ibunya bukan seorang ratu, juga bukan salah satu selir kesayangan — melainkan seorang pelayan rendahan yang kebetulan menarik perhatian tiran itu.
Masa kecilnya tidak mewah maupun bahagia. Para pangeran lain saling membenci dan membenci satu sama lain, tanpa henti bersaing untuk mendapatkan perhatian ayah mereka. Bahkan jika mereka tidak menganggapnya sebagai ancaman, mereka tidak bisa melewatkan kesempatan untuk mengangkat diri mereka sendiri dengan mengejek dan menyiksanya. Tidak ada klan kuat yang mendukungnya, dan dia juga lemah. Jadi, dia gagal setiap kali mencoba membela diri.
Tapi dia tetap melawan.
Faktanya, semakin mereka mencoba menghancurkannya, semakin sengit dia memperjuangkan hak untuk menegakkan kepalanya.
Namun, dalam kesendirian, dia tidak bisa menahan air mata pahitnya.
'Kenapa, kenapa? Kenapa Ayah tidak melakukan apa pun untuk menghentikan mereka? Bukankah aku ini anaknya?'
Jika ada satu karunia yang diberikan para dewa kepadanya, itu adalah pikiran yang tajam... atau mungkin dia hanya tidak punya pilihan lain selain mengasah pikirannya, karena dia tidak punya kekuatan sama sekali untuk melindungi dirinya sendiri.
Maka, dia dengan cepat memahami bahwa para pangeran kejam itu menjadi seperti itu karena rancangan ayahnya.
Bagaimanapun juga, seorang tiran takut pada banyak hal... tapi ayahnya yang kuat dan kejam itu paling takut pada putra-putranya.
Ayahnya membutuhkan dukungan dari klan-klan bangsawan, jadi dia mengambil putri-putri mereka sebagai istri dan selir. Namun, begitu seorang ahli waris lahir, dia menjadi sangat takut para bangsawan akan membunuhnya dan menempatkan pangeran dari darah mereka di atas takhta.
Jadi, dia mengadu domba para pangeran satu sama lain dan memupuk kekejaman mereka, menekan klan-klan bangsawan melalui konflik internal. Jika para pangeran bisa saling membunuh sebelum tumbuh terlalu kuat, itu akan lebih baik — kemudian, dia bisa mengulangi siklus itu dengan cucu-cucunya, menunda waktu pemerintahan berdarahnya berakhir dalam kudeta.
Pangeran malang itu, satu-satunya dari mereka yang tidak memiliki dukungan dan selamat, tersenyum pahit.
Kalau begitu...
Bukankah itu membuatnya alat yang sempurna?
Dia adalah satu-satunya pangeran yang bisa digunakan ayahnya tanpa takut pada kekuatan klan-klan bangsawan. Dia bisa menjadi senjata bagi raja untuk menjaga ahli waris lainnya tetap terkendali.
Yang perlu dia lakukan hanyalah membantu ayahnya memahami kegunaannya — tanpa terlihat terlalu mampu, tentu saja, yang hanya akan membuat raja curiga padanya.
Tapi mengapa dia harus melakukannya?
Bagaimanapun juga, tidak seperti saudara-saudaranya, dia tidak menginginkan kekuasaan. Dia tidak ingin menjadi raja. Dia hanya ingin bertahan hidup... dia ingin hidup dengan martabat yang ia yakini layak didapatkan semua orang.
Itu hanya bertahan sampai dia kebetulan bepergian ke luar kastil dan melihat bagaimana rakyat kerajaan hidup. Penderitaan mereka yang memprihatinkan, penderitaan mereka, kekejaman tidak manusiawi yang mereka alami dari para bangsawan dan orang-orang raja...
Semuanya mengingatkannya pada kehidupan ibunya yang singkat dan tragis.
Itu membuatnya terguncang... itu membuatnya marah — lebih marah dari yang ia kira bisa ia rasakan.
Maka, dia menetapkan tujuan baru untuk dirinya sendiri. Dia memutuskan bahwa bukan hanya dia yang pantas bertahan hidup dan hidup dengan martabat — itu adalah semua orang di kerajaan. Rakyatnya. Dia memutuskan bahwa dia akan membebaskan mereka. Maka, menggunakan pikiran tajamnya dan kurangnya kekuatan, dia perlahan-lahan menarik perhatian ayahnya.
Dia menjadi Putra Mahkota, ditugaskan untuk menekan ahli waris lainnya.
Tapi, tentu saja, itu hanya permulaan...
Karena selama ini, dia bekerja tanpa lelah untuk mencapai tujuannya. Dia mengasah pikirannya, mencari sekutu yang dapat diandalkan, dan memenangkan kesetiaan mereka yang ingin menyelamatkan kerajaan seperti dia.
Dahulu kala, para pahlawan gagah berani telah menyelamatkan rakyat dari Makhluk Korupsi. Sekarang, dia mencari pahlawan yang akan menyelamatkan rakyat dari tirani manusia.
Dia mencoba menjadikan dirinya pahlawan juga. Dia ingin membawa keselamatan bagi semua orang.
...Tidak ada keraguan dalam pikirannya bahwa dia akan berhasil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!