Bab 3151 Kelulusan

Malam telah tiba di Forgotten Shore.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Yah, tentu saja. Di sini selalu malam, tanpa bintang dan tanpa bulan di langit yang hitam sempurna. Meski begitu, Sunny menyukai gagasan bahwa saat ini benar-benar malam—sama seperti ketika ia pertama kali bertemu Saint.

Lokasinya pun sama. Alun-alun luas di kedalaman Dark City, tidak terlalu jauh dari katedral yang runtuh... hanya saja katedral itu tidak lagi begitu runtuh.

Bahkan, katedral itu telah dipulihkan ke kondisi tanpa cela. Seluruh kota telah dipulihkan selama bertahun-tahun, dengan Sunny dan bayangan-bayangannya, serta anggota Shadow Clan, bekerja tanpa lelah agar layak dihuni manusia.

Kini, Dark City berdiri bersih dan kosong. Jalan-jalan lebar telah dibersihkan dari puing, bangunan-bangunan diperbaiki atau dibongkar dan dibangun kembali. Hanya saja, tidak ada warga di sini, tidak benar-benar... setidaknya belum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Karena Sunny berencana mempercayakan Shadow Clan kepada Revel, hal itu bisa berubah. Namun, saat ini, ia harus memastikan Forgotten Shore tetap berada di bawah kendali manusia terlebih dahulu.

Itulah sebabnya ia datang ke alun-alun yang familiar, tempat Saint pernah bertarung melawan Iron Spiders, dibunuh oleh Sunny, dan menjadi Bayangannya. Saat ini, alun-alun itu kosong, tidak ada satu jiwa pun yang terlihat—dan tidak ada bayangan juga.

Kecuali Sunny dan Bayangan-bayangannya.

Saint menjulang di atas alun-alun seperti monumen megah yang dipahat dari giok hitam tanpa cela. Di dekatnya, Fiend berdiri seperti bukit pedang bergerigi. Nightmare juga ada di sini, setelah bangkit dari bayangan. Slayer berdiri tak bergerak, sosoknya yang anggun seperti penari. Vile telah mengambil wujud Sunny, duduk di tanah dengan ekspresi bosan, tapi nakal secara mengkhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Bentuk Kastil Gelap terlihat di kejauhan, menjulang di atas kota. Dan akhirnya, Serpent telah mengambil bentuk Soul Beast titanic dan melingkari seluruh alun-alun, kepalanya beristirahat di atas batu beberapa lusin meter dari Sunny.

Mereka adalah Bayangan-bayangannya, pengikut paling kuat dan setia. Sebagian telah bersamanya selama bertahun-tahun, sebagian baru bergabung dengan Shadow Cohort. Secara keseluruhan, Sunny benar-benar bersenang-senang menjelajahi hamparan Dream Realm yang mengerikan bersama mereka. Ia tidak bisa meminta teman yang lebih baik...

Ia menggaruk bagian belakang kepalanya.

'Tidak, apa yang sedang kubicarakan? Tentu saja aku bisa!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Sunny menatap Bayangan-bayangannya dengan kerut. Nightmare, Fiend, Mimic, Slayer, dan Vile... para bajingan itu benar-benar membawanya melewati dasar neraka sebelum menjadi Bayangannya! Bertemu mereka termasuk momen-momen terburuk dalam koleksi pengalaman mengerikan yang mustahil banyaknya.

Jadi meskipun benar bahwa mereka adalah teman yang luar biasa, bisa saja ada Bayangan yang sama menakutkan dan setianya, tetapi tidak meninggalkan bekas luka mental permanen padanya.

Seperti Saint dan Serpent. Kenapa tidak semua Bayangan bisa seperti kedua ini?

'Kalau dipikir-pikir... kalian sebenarnya sekumpulan bajingan celaka!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Sunny menggelengkan kepala dengan kecewa.

Bayangan-bayangan itu mengabaikan ledakannya, seperti biasanya. Hanya Vile yang tampak bersemangat dan menoleh padanya sambil menyeringai.

'Bajingan!'

Sunny menghela napas dan menutupi wajahnya dengan telapak tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

'Ya, ya...'

Mendengar yang termuda mengumpat, Fiend bergeser dan menatap Vile dengan sedikit persetujuan. Lalu, ia menoleh ke Sunny dan mengembuskan semburan api neraka.

Suaranya yang berderit bergema dari atas.

'Bangsat.'

Sunny tertawa.

'Yah, aku akui. Kalian semua akhirnya menerimaku. Terima kasih semuanya karena telah menoleransiku selama bertahun-tahun penuh kegembiraan dan petualangan ini... aku tidak akan berhasil tanpa kalian. Sungguh.'

Ia menghela napas.

'Tapi segala sesuatu harus berakhir suatu saat. Jadi... inilah saatnya. Sudah waktunya kalian semua lulus. Yah—sebagian besar dari kalian, setidaknya. Apakah aku tuan yang baik atau buruk? Aku tidak yakin. Tapi aku sudah melakukan yang terbaik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Sunny tersenyum sendu, mengenang masa-masa indah dahulu.

Yang sebenarnya adalah masa terburuk. Tapi tetap saja, ia sedikit merindukan hari-hari itu.

Secara keseluruhan, Bayangan-bayangannya benar-benar tidak punya alasan untuk mengeluh. Ia telah membesarkan mereka semua, membantu mereka menempuh Path of Ascension di belakangnya. Jadi, ia berharap mereka akan mengingatnya dengan hangat suatu hari nanti, bahkan jika ia tidak ada lagi... setidaknya tidak dengan cara yang sama.

Sunny menarik napas dalam-dalam lalu menatap Saint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Suaranya pelan.

'Baiklah kalau begitu. Saatnya memulai pertunjukan ini.'

Di akhir kalimat, suaranya sedikit bergetar.

'Ah... ini akan sangat menyakitkan, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Saat Saint melangkah maju atas perintahnya, ukurannya berubah menjadi seukuran manusia, bayangan Sunny terbelah menjadi enam, mengelilinginya seperti pengawal kehormatan. Ketika Saint mendekat, berdiri di depannya, Sunny memberinya senyum pucat.

'Kita... telah melalui banyak hal bersama, bukan?'

Bertarung melawan Sovereign dan Titan, menaklukkan Nightmare yang mustahil, menyelami sudut-sudut tergelap Dream Realm...

Astaga, Saint bahkan pernah menjadi terapisnya sebentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Mendengar pertanyaannya, ia sedikit memiringkan kepala, lalu mengangguk pelan.

Sunny terkekeh.

'Sependiam biasanya...'

Setelah itu, ia mengembuskan napas lalu mengangkat tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Lalu, menggunakan gerakan yang sama seperti saat ia menenun pecahan jiwa menjadi Memory, ia menjangkau ke dalam jiwanya sendiri dan menggenggam salah satu Shadow Core-nya—yang paling pertama, yang telah menjadi buaian Saint selama hampir lima belas tahun.

Dan merasakan jiwanya bergetar, ia menariknya.

Ia mencabutnya.

'Aargh!'

Rasanya sakit setengah mati.

Tapi anehnya, tidak terlalu buruk—setidaknya tidak lebih buruk daripada rasa sakit saat Shadow Core baru lahir.

Sunny pernah melihat Mordret melakukan hal serupa untuk menciptakan Reflection-nya atau membersihkan inti yang ternoda oleh Corruption, tetapi belum pernah bisa melakukannya sendiri—sampai Shadow Weave, tepatnya.

Tentu saja, prosesnya lebih dari sekadar mencabut Shadow Core dari jiwanya. Sunny kini memiliki pemahaman instingtif tentang cara melanjutkannya, dan fondasi keberadaannya telah menjadi jauh lebih mampu dan lentur, sehingga memungkinkan seluruh proses itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Meski begitu, ia butuh berbulan-bulan eksperimen menyiksa untuk mengetahui cara mengeluarkan Shadow Core dari jiwanya tanpa menghancurkannya. Sementara itu, jiwanya tidak rusak parah karena telah diperkuat oleh Soul Weave.

Tapi mengeluarkan Shadow Core hanyalah separuh prosesnya. Sekarang, ia harus menanamkannya ke dalam jiwa Saint—atau lebih tepatnya, ke dalam bayangan yang menjadi jiwanya.

Itu belum pernah Sunny coba sebelumnya. Inilah momen penentu.

Sambil sedikit meringis, ia menjangkau ke depan dan memanfaatkan pengalamannya yang luas sebagai penyihir untuk dengan hati-hati menanamkan Shadow Core ke dalam dada Saint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Namun...

Ia tidak perlu khawatir. Begitu intinya memasuki kedalaman gelap keberadaannya, seolah sesuatu di dalam Saint merespons kehadirannya.

Dan kemudian, transformasi menakjubkan terjadi di depan matanya.

Saat itu terjadi, Spell berbisik ke telinganya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​⁠

[Kamu telah kehilangan satu Bayangan.]