Chapter 3088: Kematian atau Pembebasan

Realitas pertempuran berubah. Sebelumnya, mereka menghadapi pasukan Saint Ternoda dan komandan mereka, Jade Titan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Kini, mereka menghadapi pasukan Saint Ternoda, Jade Titan, dan musuh sebenarnya — makhluk abyssal mengerikan yang menyembunyikan keberadaannya, tetapi merupakan ancaman terbesar.

Jadi, strategi mereka juga harus berubah.

Tetapi sebelum itu, Sunny dan Nephis perlu mengetahui sifat sebenarnya dari musuh mereka. Misalnya... golem batu yang mereka lawan sebelumnya hanyalah cangkang yang digunakan Creature of Darkness untuk bersembunyi dari cahaya Neph. Begitu sisa kegelapan di dalamnya dihancurkan, golem-golem itu hancur seperti konstruksi tak bernyawa.

Tetapi Jade Titan berbeda. Dia bukan cangkang tak bernyawa — Sunny bisa merasakan jiwa korupnya, dan Cassie bisa membaca kebenaran keberadaan profannya. Itu berarti dia adalah makhluk hidup, dan makhluk itu tampaknya dikendalikan seperti boneka oleh tentakel kegelapan abyssal... jadi apa yang akan terjadi jika tentakel itu dihancurkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Apakah Jade Titan akan hancur juga?

Atau apakah dia akan terbebas dari pengaruh Creature of Darkness, tetap menjadi ancaman mengerikan?

Sunny dan Nephis sangat perlu mengetahui jawaban dari pertanyaan itu, dan banyak pertanyaan lainnya juga.

Saat mereka mencapai reruntuhan luas amfiteater kuno, Sunny meluncur turun, berniat menabrak dada Jade Titan. Bagaimanapun juga, keduanya setara dalam Rank dan Class — bahkan jika hanya satu inkarnasi Sunny yang bertarung, dia tetap percaya diri dengan kemampuannya untuk memberikan tantangan signifikan bagi colossus batu yang menjulang tinggi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Kepercayaan dirinya segera sirna saat dia mendekati Jade Titan.

Dari jarak sedekat ini, dia bisa melihat dengan jelas apa yang tersembunyi di balik visor Titan abominasi itu... itu adalah kegelapan yang luas, tak tertembus, dan tak terpahami. Dan saat Sunny meluncurkan serangan secepat kilat, kegelapan itu bergerak.

Kegelapan elemental yang menenggelamkan kota kuno itu ikut bergerak.

Dalam sekejap, cahaya indah dari lentera yang tak terhitung jumlahnya yang menerangi kota meredup, begitu juga cahaya cemerlang Neph. Kegelapan melonjak, melahapnya, dan Sunny mendapati dirinya dikelilingi oleh hamparan tanpa cahaya. Dia dibutakan dan kehabisan kekuatan, Will-nya menegang di bawah beban berat niat jahat musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Saint berada jauh, jadi Sunny tidak bisa melihat apa pun. Namun, dia masih bisa mendengar — dan dia mendengar lantai dasar amfiteater kuno retak di bawah sepatu bot Jade Titan, serta deru gemuruh yang dalam yang dihasilkan oleh lempengan-lempengan zirah seperti batu raksasa yang bergesekan satu sama lain.

Tersembunyi dalam kegelapan, colossus abominasi itu menggerakkan tangannya untuk mencegat musuh... untuk melumat Sunny seperti serangga.

Serangan berani Sunny, tampaknya, ditakdirkan untuk gagal.

Tetapi itu tidak masalah.

Tujuannya hanyalah mengalihkan perhatian Jade Titan sesaat, tidak lebih.

Serangan sebenarnya datang dari belakangnya, di mana Nephis melesat melintasi kegelapan kosong seperti bintang bersinar.

Saat dia mengangkat Blessing, bilahnya yang sudah menyilaukan membengkak dengan cahaya pemusnah. Dan saat dia mengayunkannya, kota luas itu sesaat tenggelam oleh kecemerlangan putih murni.

Sinar cahaya putih sempurna membelah kegelapan, merobek realitas itu sendiri dan membakar tepi-tepi robekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Jade Titan gagal bereaksi terhadap serangan Changing Star tepat waktu — faktanya, tidak ada waktu untuk bereaksi. Sinar yang dia lepaskan murni cahaya, dan bergerak dengan kecepatan cahaya, menggigit targetnya dalam sekejap.

Namun, targetnya bukan colossus abominasi itu.

Sebaliknya, sinar cahaya pemusnah itu membakar udara di atas bahu Great Titan dan memanjang melewatinya, menukik ke dalam kegelapan tak terpahami dari tentakel kolosal yang tersembunyi di balik sosoknya yang menjulang.

Lalu, ada kilatan menyilaukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Untuk sesaat, dunia berubah menjadi jurang putih pemusnah. Kegelapan elemental yang dikendalikan Jade Titan tersapu oleh gelombang tanpa ampun, membebaskan Sunny dari penjaranya yang membutakan.

Dia masih tidak bisa melihat apa pun, dan juga tidak bisa merasakan bayangan apa pun — tidak ada bayangan yang ada di dunia kemurnian sempurna yang dipanggil Nephis menjadi kenyataan.

Lalu datanglah gelombang kejut ledakan raksasa.

Sunny dilindungi darinya oleh massa tak terbayangkan dari Jade Titan, dan dia masih merasa seperti beban seluruh rangkaian gunung di atas tiba-tiba menghantamnya. Dia terlempar ke belakang seperti boneka kain, tulang-tulangnya mengerang di bawah tekanan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dia bahkan tidak ingin berpikir tentang betapa kerasnya Jade Titan, yang punggungnya menyerap sebagian besar dampak dahsyat, terkena pukulan.

Saat Sunny berjuang untuk tetap di udara, deru ledakan yang memekakkan telinga menyapunya seperti longsor.

Angin topan muncul ketika volume udara yang tak terhitung bergegas untuk mengisi kekosongan yang diciptakan oleh panas yang membara dan kekuatan pemusnah dari ledakan raksasa itu.

Baru pada saat itulah cahaya putih yang melahap dunia meredup sedikit, memungkinkan Sunny melihat bentuk-bentuk kabur dari stalagmit di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Cahaya menyilaukan itu menghilang perlahan, memungkinkan kegelapan merayap kembali.

Hal pertama yang dilihat Sunny adalah sosok Jade Titan yang terhuyung, zirah hitamnya yang menakutkan retak dan panas membara, memancarkan cahaya pijar yang ganas.

Lalu, pandangan Sunny bergerak ke belakang colossus abominasi itu.

Dan di sana, dia melihat...

Tentakel raksasa yang dilawan oleh cahaya yang meredup, terkoyak dan berkedut.

Itu terputus dan terpisah dari tubuh Jade Titan, mencambuk di udara saat sungai-sungai kegelapan cair tumpah dari kedalamannya.

Terputus dari kendali horor abyssal, colossus yang menjulang itu terhuyung dan jatuh berlutut. Dampak kejatuhannya membuat arena yang retak dan meleleh bergetar.

Sunny menatap colossus yang berlutut itu, lupa bernapas sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

'Ayo... mati!'

Dia sangat berharap Great Titan itu akan runtuh dan hancur seperti cangkang kosong, menghilangkan dirinya dari persamaan mematikan pertempuran mengerikan ini.

Tetapi permohonan diam Sunny tidak dijawab.

Alih-alih hancur, Jade Titan mengangkat kepalanya perlahan, menatapnya kembali dengan kebencian yang lebih besar. Tiba-tiba, lautan Will abominasi yang mencekik itu terasa lebih menghancurkan, seolah-olah telah dibebaskan dari beban yang melemahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dan di suatu tempat di belakang, di kejauhan...

Mata Sunny melebar saat dia melihat lampu-lampu kota megah itu meredup satu per satu.

Ketiadaan cahaya mengungkapkan tentakel raksasa kedua dari kegelapan sejati yang naik dari jurang besar di kejauhan.

Ekspresi Sunny runtuh.

Dia mengutuk pelan.

'Sialan... ah, aku tidak ingin menjadi Fated lagi...'