Bab 3068: Giok Ternoda

Semuanya terjadi dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Sesaat sebelumnya, anak-anak Nether tidak bergerak. Sesaat kemudian, alun-alun meledak dalam badai kekerasan, keheningannya terkoyak dan ditelan oleh guntur gemuruh batu yang pecah.

Enam dari Stone Saint yang jatuh menyerang. Yang ketujuh — pemimpin mereka — tetap tidak bergerak, masih bersandar pada greatsword-nya. Kegelapan yang bersembunyi di balik visor helmnya dingin dan tak berbatas, penuh kebencian yang membekukan.

Kekuatan ketiadaan yang dia kendalikan menyapu Sunny dan Nephis, menguras kekuatan mereka.

Saint, sementara itu, tampak tidak terpengaruh. Dia mengaktifkan [Shield of Nothing], mencuri kekuatan dari kerabatnya yang jatuh juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Kekuatannya mirip dengan Great Devil itu, tetapi ada perbedaan di antara mereka. Musuh tampaknya menyimpan jumlah ketiadaan yang jauh lebih besar, dan karena itu, efek peniadaan yang dia miliki lebih kuat. Dia juga mampu menggunakannya dengan presisi yang lebih tinggi — lagipula, dia telah menekan Sunny dan Nephis tanpa memengaruhi rekan-rekannya sendiri.

Medan peniadaan Saint, bagaimanapun, tidak membedakan antara kawan atau lawan. Jadi, ketika [Shield of Nothing] aktif, Sunny dan Nephis juga menjadi korban peniadaan itu.

Tentu saja, itu adalah pengalaman yang tidak menyenangkan.

Tetapi Sunny memahami logikanya. Kekuatan mereka sudah ditekan, jadi menambahkan lebih banyak tekanan tidak akan membuat perbedaan yang besar. Lebih dari itu, hanya ada tiga anggota dalam pasukan ekspedisi kecil dan berani mereka — jadi, dua pertiga dari mereka sedang ditekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ada tujuh Stone Saint yang jatuh menyerang mereka, jadi ketika Saint mengaktifkan [Shield of Nothing], enam per tujuh dari kekuatan musuh menderita karena kekuatan mereka ditiadakan... perhitungannya masuk akal, meskipun berlawanan dengan intuisi.

Yang lebih penting, ada alasan yang sangat praktis mengapa Saint perlu menggunakan ketiadaan — itu adalah yang tercepat dari tujuh abominasi Great. Masing-masing dari mereka menguasai satu elemen sumber, dan yang satu ini tampaknya mengendalikan waktu itu sendiri. Dia memaksa waktu mengalir lebih cepat di sekelilingnya, sementara pada saat yang sama memperlambat arusnya di sekitar Saint.

Akibatnya, dalam sekejap mata, tombaknya sudah sedetik lagi dari menyelinap ke celah tipis antara helm dan gorget-nya, langsung menancap ke lehernya.

Ketika medan peniadaan menyapu dunia, kekuatan itu ditiadakan — mungkin tidak sepenuhnya ditekan, tetapi pasti dilemahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Itu memperlambat abominasi yang gesit itu cukup lama bagi Saint untuk mencondongkan tubuh ke samping dan menghindari ujung tombak, lalu mendorongnya menjauh dengan perisainya.

Pada saat yang sama, pedangnya menyambar ke depan.

Saint menggunakan kecepatan musuh untuk melawannya, memanfaatkannya untuk meningkatkan kekuatan mematikan dari bilah tenebrous-nya. Sesaat kemudian, sesuatu melonjak ke udara dalam awan debu rubi yang mengembang dengan cepat — itu adalah helm yang berputar dengan visor sempit, bulu-bulunya menjulur di belakangnya seperti aliran kegelapan.

Dia telah memenggal salah satu dari tujuh Stone Saint yang jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Spell berbisik di telinga Sunny:

[Kamu telah membunuh Great Demon, Saint of Tainted Jade.]

Begitu saja, tujuh musuh menjadi enam.

Enam yang tersisa, bagaimanapun... menghadapi mereka tidak akan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Salah satu abominasi Great tampaknya menggunakan kekuatan spasial, menggunakannya untuk langsung muncul di belakang Nephis dan Sunny. Palu perangnya sudah jatuh, mengancam untuk melindas Nephis seperti serangga — perbedaan ukuran di antara mereka sangat besar.

Stone Saint yang jatuh itu hampir sepuluh meter tingginya, sementara Nephis hanyalah manusia biasa. Ditambah lagi, serangan itu datang secara tak terduga dan dari belakangnya, memberinya sedikit waktu untuk bereaksi.

Namun, dia tetap merasakannya.

Tidak peduli seberapa kuat dan cepat Stone Saint yang jatuh itu, Nephis lebih kuat dan lebih cepat — dia adalah Supreme Titan, lagipula, diperkuat oleh kekuatan penuh Aspect-nya. Jadi, dia berhasil berbalik dan mengangkat bilah bercahaya dari Blessing untuk memblokir pukulan penghancur dari palu perang abominasi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Namun, kemudian, sesuatu yang aneh terjadi.

Ruang tampak beriak, dan senjata abominasi itu melewati Blessing sepenuhnya. Itu tidak menghancurkannya, dan tidak juga menembusnya — sebagai gantinya, palu perang hitam itu hanya menari melalui ruang yang terpelintir, menghindari blokade Neph dan mendarat tepat di dadanya.

Kekuatan pukulan itu sangat menghancurkan sehingga dia terlempar ratusan meter, mendarat dalam kekacauan berdarah dengan tulang-tulang patah di ujung lain alun-alun. Tubuh Neph meluncur di atas batu-batu dingin, meninggalkan jejak berdarah di belakangnya...

Namun, kemudian, api putih menyala dari luka-lukanya yang mengerikan, membasuhnya, dan dia mulai bangkit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Sunny tidak bisa mengamati itu, karena dia menemukan dirinya dalam situasi yang genting.

Dia bermaksud untuk berubah menjadi bayangan dan melingkari Nephis, memperkuatnya, tetapi serangan abominasi pembengkok ruang itu datang terlalu cepat. Sekarang, bukan hanya dia terlalu jauh untuk memperkuatnya, tetapi ketika Nephis terlempar, pancaran cahayanya juga menghilang, menjerumuskan sekelilingnya ke dalam kegelapan total.

Sunny tiba-tiba buta, kekuatannya benar-benar tercekik.

Dan dikelilingi oleh Great Nightmare Creature yang sangat kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Dia mengutuk dalam hati.

'Baiklah, hebat...'

Apa yang harus dia lakukan sekarang?

'Haruskah aku mati saja? Sial, kenapa tidak...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Sunny mungkin punya satu detik sebelum palu perang yang sama yang menghancurkan Nephis seperti boneka dan mengirimnya terbang melintasi alun-alun itu akan menghantam kepalanya. Tentu saja, tidak seperti Nephis, dia mengenakan zirah — dan zirah yang sangat kuat.

Tetapi itulah inti dari palu perang. Tujuan utama mereka adalah untuk menghadapi lawan yang sangat berzirah, dan paruhnya dirancang untuk menembus hal-hal yang tidak bisa ditembus oleh pedang dan tombak.

Jika Saint menoleh, Sunny akan bisa melihat musuhnya melalui matanya dan menghindar, tetapi mengingat betapa cekatannya bajingan itu memelintir ruang, dia ragu menghindari pukulan yang datang itu akan mudah — atau bahkan mungkin.

Biasanya, Sunny akan menggunakan Shadow Step dalam situasi seperti ini. Tetapi tidak ada bayangan di sekelilingnya, jadi dia tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Dia juga tidak bisa menggunakan Shadow Manifestation.

Bahkan kekuatan dasarnya yang paling fundamental dilemahkan dan ditekan oleh ketiadaan.

'Setengah detik tersisa...'

Sunny mengangkat kepalanya, menatap buta ke arah di mana dia mengira Stone Saint yang jatuh itu menjulang di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pada saat itu, sebuah ide berani muncul di benaknya.

'...Ya. Mari kita coba itu.'