Diredam oleh tangan terangkat Neph, kerumunan yang menderu menjadi hening. Atmosfer penuh hormat dan antisipasi memenuhi udara, tak terhitung orang menatap sosok cemerlang yang berdiri di bawah sinar matahari yang tercurah di atas mereka.
Neph menarik napas dalam-dalam, lalu berbicara:
"Rakyat Domain Manusia... Aku adalah Nephis dari klan Immortal Flame. Aku adalah Changing Star, putri dari Broken Sword dan Smile of Heaven. Kakekku telah lama mati, orang tuaku telah tiada, dan klanku berada dalam kehancuran. Namun aku masih berdiri di hadapan kalian, tak terpecahkan. Ujung pedangku masih tajam, dan api jiwaku masih menyala. Aku tidak pernah menundukkan kepalaku dalam menghadapi teror dan kehancuran."
Dia menatap lautan manusia di bawahnya, nyala api putih menari-nari di matanya, diterpa oleh intensitas luar biasa dari hasrat tak terhitung jumlah mereka.
"Kemanusiaan—kalian semua—sangatlah sama. Kita telah menanggung begitu banyak, kita telah kehilangan begitu banyak, dan kita telah mengatasi begitu banyak. Dan bahkan ketika kekuatan mengerikan dari alam semesta yang bermusuhan berkumpul untuk menghancurkan kita, kita tidak menundukkan kepala. Kita berdiri tegak, tak terpecahkan, membara dengan api suci... api hasrat. Hasrat untuk hidup, hasrat untuk berkembang. Hasrat untuk menang atas dunia kejam yang ingin melihat kita musnah."
Nephis berhenti sejenak, suaranya menjadi khusyuk.
"Hari ini adalah Hari Peringatan. Setahun yang lalu, kita menemukan keselamatan dari ancaman berat dalam pelukan tragedi mengerikan. Banyak nyawa hilang, dan mimpi yang tak terhitung jumlahnya padam, dikorbankan di altar berdarah kelangsungan hidup. Hari ini, kita mengingat semua yang telah kita hilangkan... tapi itu bukan satu-satunya yang harus kita ingat. Kita harus mengingat lebih—hal-hal yang hilang, hal-hal yang didapatkan. Kita harus mengingat semuanya."
Nephis mengangkat kepalanya sedikit, berbicara dengan nada yang jernih dan bergema. Dia tidak berteriak, tetapi kerumunan besar di bawah bisa mendengar setiap kata—bahkan, mereka yang tidak bisa mencapai halaman di depan bangunan utama juga bisa mendengarnya dengan jelas.
Itu karena Nephis menggunakan Shaping untuk membuat suaranya terdengar di seluruh Kastil, dengan mudah menjangkau bahkan mereka yang berdiri di dinding luarnya.
Dia berbicara:
"Lima puluh tujuh tahun yang lalu, benih-benih Korupsi mekar untuk pertama kalinya di dunia kita, membawa serta Nightmare Spell. Saat itu, Bumi sudah sekarat, dilanda perang besar dan bencana yang disebabkan oleh nenek moyang kita. Kemanusiaan baru saja mendapatkan kembali keseimbangan, dan setelah mempelajari pelajaran pahit dari masa lalu, perlahan membangun dunia baru yang harmonis dari abu dunia lama.
Tapi yang kita temui malah pertumpahan darah dalam skala yang tak terbayangkan. Tak terhitung orang menjadi korban kengerian First Nightmare, dan lebih banyak lagi yang dibantai oleh gelombang Nightmare Creature. Keseimbangan rapuh yang memungkinkan kemanusiaan bertahan hancur, dan umat manusia menghadapi kepunahan."
Nephis berhenti, suaranya bergema di atas Mirror Lake. Orang-orang menatapnya, terpesona oleh sosok dewi hidup yang cantik dan oleh kebenaran kelam yang terkandung dalam kata-katanya.
Seolah mengalami sendiri kengerian masa yang jauh itu.
"...Tapi kita tidak punah. Sebaliknya, para Awakened pemberani dari Generasi Pertama dan semua yang mendukung mereka bangkit menghadapi tantangan, mendorong mundur Nightmare yang mencengkeram dan menguasai kekuatan yang sama yang telah meluluhlantakkan dunia. Mereka bertahan, mereka mengatasi. Mereka menang.
Tapi yang terpenting, mereka belajar... mereka mengingat. Itulah mengapa, ketika kekuatan Korupsi tumbuh lebih kuat, dan Nightmare Gate terbuka untuk membawa abominasi mengerikan yang belum pernah dihadapi para Awakened ke Bumi, mereka tidak goyah. Mereka mengarahkan pedang mereka ke Nightmare Creature, menantang Seed of Nightmare, dan menjadi Ascended."
Sedikit kesedihan meresap ke dalam suaranya yang jernih.
"Bahkan ketika Amerika jatuh karena ketakutan akan Great Gate, manusia tidak menyerah pada keputusasaan. Dibesarkan oleh para prajurit tangguh Generasi Pertama, para Awakened Generasi Kedua mengambil obor kemanusiaan dan mengusir kegelapan.
Mereka melindungi benteng-benteng manusia di Bumi sambil meluncurkan perang salib berani untuk menaklukkan hamparan mengerikan Dream Realm. Mereka membangun permukiman di dunia baru yang mengerikan itu dan menaklukkan Nightmare Ketiga untuk menjadi Saint. Mereka bahkan naik ke takhta Supremacy, memperoleh kekuatan yang belum pernah dimiliki manusia mana pun di dunia nyata.
Dan kekuatan itu... kekuatan itu mengkorupsi mereka."
Suara Neph menjadi lebih dingin, dan ekspresinya berubah keras.
Dia menghela napas dalam-dalam.
"Mereka bersembunyi di hadapan Nightmare Spell, melupakan tugas mereka. Tapi kejatuhan mereka menjadi pelajaran bagi kita semua juga. Maka, ketika Generasi Ketiga Awakened bangkit menonjol, mengibarkan panji kemanusiaan, kita tahu cara menghindari nasib mengerikan yang sama.
Kita menghadapi Chain of Nightmares dan selamat. Kita menghadapi Skinwalker dan selamat. Kita menghadapi perang di Godgrave dan selamat. Dan kita juga selamat dari tragedi yang merenggut banyak nyawa setahun lalu.
Bahaya yang tak terhitung, Nightmare Creature yang tak terhitung, arus bawah air mematikan yang tidak disadari dunia—kemanusiaan telah menghadapi semuanya, dan hanya tumbuh lebih kuat sebagai hasilnya."
Suaranya naik sedikit, bergetar dengan emosi yang kuat...
Atau mungkin hanya dengan kekuatan.
"Hari ini, kita adalah yang terkuat yang pernah ada. Ada lebih banyak Awakened daripada sebelumnya, lebih banyak Master daripada sebelumnya, lebih banyak Saint daripada sebelumnya—dan jumlah mereka terus bertambah setiap hari. Kita tahu lebih banyak dari sebelumnya, dan mampu melakukan lebih dari yang pernah bisa kita lakukan. Kemanusiaan dilindungi oleh banyak prajurit pemberani, dan para prajurit itu didukung oleh banyak orang pemberani—oleh kalian semua. Maka..."
Dia terdiam sejenak, menatap orang-orang di bawah dengan intensitas yang tajam.
"Hari ini, di atas segalanya, aku ingin kalian mengingat satu kebenaran.
Ya, bahaya yang kita hadapi hari ini lebih mengerikan dari sebelumnya. Ya, dunia kita perlahan dilahap oleh Dream Realm, dan apa yang ada di depan kita lebih mengerikan dari apa pun yang dialami nenek moyang kita.
Tapi kemanusiaan tidak pernah menyerah. Kemanusiaan tidak pernah kehilangan semangat juangnya.
Kita telah mengatasi banyak tantangan, menenggelamkan Dream Realm dalam darah musuh-musuh kita. Orang-orang bilang dunia sedang berakhir... sebuah dunia memang berakhir, tidak diragukan lagi. Tapi bahkan ketika dunia itu berakhir, kemanusiaan akan tetap ada."
Dia mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan tangannya di pagar pembatas, dan tersenyum.
"Jika abominasi yang lebih kuat datang, kita akan menghancurkannya. Jika bahaya yang lebih mengerikan dari apa pun yang pernah kita alami muncul, kita akan menaklukkannya. Jika dewa-dewa jatuh dari masa lalu kuno bangkit dari kegelapan untuk melahap kita...
Maka kita akan membunuh para dewa.
Ingat!
Itulah yang aku, Nephis dari Immortal Flame, janjikan kepada kalian."
Dan seolah tersulut oleh kata-katanya, api hasrat yang membara di jiwa orang-orang di bawah berkobar dengan keganasan baru. Mereka menyala dengan cahaya yang membutakan dan panas yang membara, menyatu menjadi lautan api yang bersinar.
Kerumunan menderu, diresapi oleh hasrat untuk berkembang... untuk menang.
Untuk hidup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!