Vanishing Lake dipenuhi air yang bergolak, jadi Rain dan teman-temannya harus menunggu feri tiba di tepiannya. Mereka melepas Echo mereka dan beristirahat di tanah, mengetahui bahwa itu bisa memakan waktu lama.
Rain menatap bayangannya sebentar, tapi tidak ada apa-apa di sana. King of Nothing telah membiarkannya sendirian sekarang setelah pelajaran mereka selesai.
Tamar, Ray, dan Fleur juga menatap danau itu, wajah mereka menunjukkan sedikit kekaguman yang jauh. Mereka masih berusaha menerima kenyataan menjadi Ascended, jadi Rain tetap diam, memberi mereka waktu untuk terbiasa dengan realitas baru mereka.
June mungkin juga bersemangat, tapi dia mempertahankan sikap acuh tak acuhnya yang biasa.
Sementara itu, Telle...
Sekarang kegembiraan kepulangan mereka telah mereda, dia perlahan mulai terlihat tertekan. Akhirnya, dia memegang kepalanya dan menunduk.
"Oh. Sepertinya aku harus memberi tahu ibuku bahwa aku sudah kembali, ya?"
Pewaris muda klan White Feather itu tampaknya tidak senang menjadi seorang Master. Bahkan, dia terlihat ketakutan.
Erangan pelan lolos dari bibirnya.
Rain menatap Telle dan mengangkat bahu.
"Kau tahu apa yang harus dilakukan, kan?"
Dia tersenyum tipis.
"Bersembunyilah di balik ayahmu. Dia mungkin akan menyerap dampak terburuknya."
Telle menghela napas berat, membuat Rain menambahkan dengan nada menghibur:
"Untuk apa nilainya, orang tuamu mungkin tidak akan punya waktu untuk marah padamu."
Dia berhenti sejenak, lalu berkata dengan hati-hati.
"Seluruh dunia sedang hancur, dan setiap Nightmare Creature di utara Black Mountains bergerak! Jadi, aku ragu kau akan dihukum terlalu berat. Kau sekarang seorang Master, kan — dan yang kuat pula. Tidak ada yang mampu mengesampingkan seorang Master akhir-akhir ini, bahkan demi disiplin orang tua."
Telle mengangkat satu alis.
"Dunia sedang hancur? Maksudmu lebih hancur daripada saat kita pergi?"
Rain mengangguk.
"Ya — dalam lebih dari satu arti, sebenarnya. Nightmare Creature bermigrasi karena King of Swords dan... sebenarnya, sudahlah. Intinya, seseorang meratakan sebagian besar Black Mountains dan memaksa River of Tears mengubah arahnya. Jadi semua Citadel City berada di bawah tekanan besar saat ini, termasuk Sanctuary."
Dia menghabiskan beberapa waktu menjelaskan situasi sulit yang dihadapi pemukiman manusia di seluruh Dream Realm.
Pemukiman manusia di dunia nyata juga tidak lebih baik. Bahkan, bisa dikatakan mereka jauh lebih buruk.
Pada akhirnya, Rain menyelesaikan penjelasannya dan menatap Tamar.
Dia tetap diam untuk waktu yang lama, lalu menghela napas.
"Maaf, Tamar. Aku juga punya kabar buruk yang harus disampaikan."
Tamar mengangkat alis dan tersenyum masam.
"Ini belum kabar buruk?"
Rain mengamatinya sejenak sebelum menjawab.
"Kau pasti merasa satu langkah lebih dekat ke tujuanmu sekarang setelah menjadi Master. Aku tahu kau ingin merebut kembali Citadel klanmu suatu hari nanti... sayangnya, itu tidak akan mungkin lagi."
Tamar mengerutkan kening.
"Kenapa? Siapa yang menguasainya sekarang?"
Rain menggelengkan kepalanya.
"Tidak ada yang menguasainya. Maaf, Tamar, tapi Citadel itu... sudah hilang. Itu dihancurkan dalam Second Domain War."
Tamar tetap diam sebentar, lalu mengalihkan pandangannya.
"Begitu ya."
Dia menatap siluet jauh dari Vanishing Lake Citadel — reruntuhan hitam yang dulunya adalah kuil yang indah — dan tersenyum.
"Kau ingin menjadi pembangun, kan? Kalau begitu, kurasa kau harus membangunkanku yang baru. Sorrow akan memerintah Weeping Goddess lagi suatu hari nanti... dengan satu atau lain cara."
Rain terkekeh.
"Kurasa kau melebih-lebihkanku, Tamar. Aku mungkin mahasiswa teknik praktis, tapi aku ragu aku bisa membangun Citadel sejati."
Masih menatap ke kejauhan, Tamar mengangkat bahu.
"Itu tidak masalah. Citadel tidak sepenting dulu akhir-akhir ini. Dan di masa depan, mereka akan semakin tidak berarti."
Kali ini, giliran Rain yang terkejut.
"Mereka akan?"
Tamar mengangguk.
"Ya. Kenapa orang tinggal di Citadel City di Dream Realm? Itu karena para prajurit Awakened dan Ascended yang melindungi kota-kota ini membutuhkan Gateway untuk bepergian antara Dream Realm dan dunia nyata. Itulah mengapa Citadel menjadi pemukiman manusia pertama di Dream Realm, dan itulah mengapa kota-kota tumbuh di sekitar mereka juga. Namun..."
Dia memberi Rain tatapan tajam.
"Bukankah kau bilang dunia sedang hancur? Dream Realm perlahan melahap dunia, dan begitu ia menelannya sepenuhnya... Awakened dan Master tidak akan lagi membutuhkan perjalanan antara dua dunia. Gateway akan kehilangan maknanya, dan Citadel City akan kehilangan kebutuhannya."
Tamar menggelengkan kepalanya.
"Setiap Citadel menawarkan anugerah unik, memang benar, tapi ada banyak hal yang sama pentingnya dengan sihir kuno. Seberapa mudahnya sebuah benteng diakses, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk bepergian ke pemukiman berikutnya — dan seterusnya. Hal-hal ini akan lebih penting daripada Components dari kebanyakan Citadel."
Dia menatap Rain dan tersenyum.
"Citadel tua klanku sangat mudah dipertahankan, dan soal kemudahan bepergian ke sana dan kembali... Citadel itu berdiri di sumber Lake of Tears. Jadi, tentu saja, Citadel itu terhubung ke semua Citadel lain di cekungan River of Tears."
Tamar terkekeh.
"Jadi, akan ada pemukiman manusia di Lake of Tears cepat atau lambat, meskipun itu bukan Citadel. Satu-satunya pertanyaan adalah siapa yang akan memerintahnya."
Senyumnya melebar sedikit.
"Aku. Itu akan menjadi aku, dan aku berharap kau akan membantuku mewujudkannya."
Rain terdiam untuk waktu yang lama, lalu mengangguk dengan serius.
"Aku tidak memikirkannya seperti itu, tapi kau benar. Baiklah... jika kau merebut kembali Lake of Tears di masa depan, aku akan membantumu membangun benteng di sana — bahkan lebih baik dari yang lama!"
Dia tersenyum.
Rain memang belum memikirkan apa yang akan terjadi pada Citadel setelah fungsi utama mereka menjadi tidak berguna. Setelah Gateway kehilangan kekuatannya, manusia akan bisa menetap di Dream Realm di mana pun mereka pilih.
Dan di mana pun mereka bisa bertahan hidup, juga.
Jadi, siapa tahu? Mungkin dia akan membantu membangun satu atau dua pemukiman seperti itu sendiri, membuat Citadel-Citadel besar yang ditinggalkan oleh orang-orang kuno Dream Realm terlihat malu.
Rain tersenyum.
"Sepertinya feri kita sudah tiba."
Jauh di sana, sebuah perahu kecil bergerak melintasi danau. Sudah waktunya bagi mereka untuk akhirnya meninggalkan Godgrave.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!