"Hidup jauh lebih menyenangkan sekarang, setidaknya."
Sunny menghela napas lagi.
Terjadi hening yang panjang, lalu sebuah suara tanpa kegembiraan menjawab dari kegelapan:
"Syukurlah. Aku senang untukmu, sungguh... tapi bisakah kau keluar dari kamarku?"
Sunny meringis dan melihat sekeliling dengan ekspresi ragu.
Bukan berarti dia ingin berada di sini juga.
"Maksudku... aku bisa. Tapi aku tidak akan. Aku takut pada Aiko, kau tahu — jadi meskipun bersembunyi di kandang babi ini menyiksaku, aku harus bersikeras untuk tetap di sini."
Dia, tentu saja, berada di kedalaman Dark Castle, menyaksikan pemandangan menyedihkan dari kamar berantakan milik Revel. Sunny dengan ramah menoleransi keadaan tidak terhormat dari kamar pribadinya, namun, bawahan yang tidak tahu terima kasih... maksudnya, tetua Transcendent yang terhormat dari klannya... sama sekali tidak menghargai pengorbanan tulusnya.
Sebaliknya, dia dengan kurang ajar tidak senang tentang hal itu.
Sunny duduk di kursi yang dia wujudkan dari bayangan, dengan bijak memilih untuk tidak mempercayai permukaan di sekitarnya. Revel, sementara itu, menatapnya dengan tidak senang dari tempat tidur mewah, di mana dia bermalas-malasan sebelum kedatangannya.
Citra bangga dan jahat dari Lightslayer yang menakutkan telah hilang, digantikan oleh hoodie hitam lusuh dan sanggul rambut berantakan.
Marvelous Mimic kembali ke Dark City, dan Shadow Clan lebih sibuk dari sebelumnya — bukan hanya karena sebagian besar anggotanya menyimpan ingatan tentang Plague, yang membuat mereka sangat diperlukan dalam menangani konsekuensinya, tetapi juga karena Forgotten Shore sedang berperang.
Gundukan-gundukan kuburan misterius di utara telah terbuka, dan gelombang Barrow Wraith yang tampaknya tak berujung mengalir ke selatan, mengancam untuk melahap alam tanpa cahayanya. Revenant kuno itu sangat kuat dan sangat sulit ditangkap, sehingga Shadow Legion telah terlibat dalam kampanye pertahanan yang sengit selama setahun terakhir.
Bentrokan antara abominasi purba dan para bayangan ini sangat meresahkan karena kekuatan mengerikan yang dimiliki oleh para dukun dari suku undead. Dan ada juga para kepala suku yang mengerikan... dan makhluk tak terlihat yang memerintah mereka semua, juga.
Di antara kekuatan yang dimiliki Barrow Wraith adalah kemampuan aneh untuk mencuri kembali jiwa para prajurit mereka yang gugur, mencegah Shadow Legion bertambah besar dengan banjir bayangan baru selama kampanye.
Singkatnya, Dark Lord dari Forgotten Shore cukup sibuk.
'Letnan terbaikku seharusnya lebih sibuk, kan? Mengapa dia berkeliaran di sini alih-alih melakukan sesuatu yang produktif? Dasar wanita! Justru aku yang seharusnya menyuruhnya keluar dari kamar ini!'
Sunny mencibir dan menatap Revel dengan tatapan mencela.
Dia menghela napas berat, memeluk bantal, dan bersandar.
"Apa yang sebenarnya terjadi antara kau dan Aiko? Dia akhir-akhir ini sering menatapmu dengan aneh."
Sunny berdeham.
"Hmm, bagaimana aku mengatakannya? Dia mungkin ingat bahwa aku membuatnya kehilangan pekerjaan, lalu mempekerjakannya sebagai asistenku, lalu menghilang selama beberapa tahun, meninggalkannya untuk menyelamatkan bisnis yang runtuh tanpa pemasok utama... lalu muncul entah dari mana, membeli kembali bisnis itu darinya, menjadikannya asistenku lagi, memaksanya bekerja sebagai pelayan selama sekitar setahun... ya, dan seterusnya."
Revel meringis, seolah sedang mengalami sakit kepala.
"Pelan-pelan. Aku tidak menangkap setengahnya. Jadi kau dan Aiko sudah saling kenal sejak lama?"
Sunny mengangguk.
"Oh, ya. Faktanya, akulah yang menangkap dan memerasnya agar... maksudku, menemukan dan meyakinkannya untuk bergabung dengan faksi Neph di Bright Castle."
Revel memiringkan kepalanya sedikit.
"Bright Castle? Sejak kapan kau... tunggu, tidak! Sebenarnya, sudahlah..."
Tapi sudah terlambat.
Sunny menyeringai.
"Kau mau versi panjang atau versi pendek?"
Revel mengerang pelan.
"Aku rasa aku tidak akan bisa membuatmu pergi sebelum mendengar setidaknya salah satunya?"
Sunny tersenyum.
"Wow, kau sangat cerdas! Sungguh, aku punya mata yang tajam untuk mencari bakat, kan?"
Dia menatapnya dengan tatapan gelap.
"Apa-apaan ini? Aku bosan. Ayo dengar versi panjangnya."
Senyum Sunny melebar.
"Dengarkan baik-baik, kalau begitu. Dahulu kala, seorang anak laki-laki lahir di pinggiran NQSC. Saat dia lahir, bayangan luas menutupi matahari, dan kegelapan menelan dunia, menandakan..."
Revel melambaikan tangan di udara.
"Jangan terlalu panjang! Langsung ke intinya, cepat."
Sunny menatapnya dengan cemberut, diam selama beberapa saat, lalu mengangkat bahu.
"Yah, bagaimanapun juga. Akhirnya, anak laki-laki itu memasuki First Nightmare, memetik beberapa buah beri, dan sebagai hasilnya menerima berkah dari Shadow God..."
Revel mengerutkan kening.
"Tunggu, tunggu! Bagaimana bisa memetik buah beri menghasilkan berkah ilahi?"
Sunny berkedip beberapa kali.
"Ya, karena anak laki-laki itu membunuh tiga orang dan seorang Awakened Tyrant berkat buah beri itu! Kau mungkin tidak tahu, tapi orang-orang dari pinggiran dan buah segar adalah kombinasi yang berbahaya..."
Revel menatapnya diam-diam sejenak.
"Sudahlah."
Sunny menyeringai.
"Anak laki-laki itu juga menerima Divine Aspect dan Flaw yang melumpuhkan. Lalu, dia kembali ke dunia nyata dan bertemu dengan seorang putri cantik dari klan yang jatuh..."
Revel memutar matanya.
"Sebenarnya, aku berubah pikiran. Ayo pakai versi pendeknya saja."
Sunny terdiam dan menatapnya dengan ekspresi terluka. Akhirnya, bagaimanapun, dia menyetujuinya.
"Baiklah, baiklah. Yah, kau tahu bagaimana cerita-cerita ini berjalan. Laki-laki bertemu perempuan, laki-laki jatuh cinta pada perempuan... laki-laki secara ajaib diperbudak oleh perempuan, ditinggalkan ketika dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan hidupnya, bersumpah untuk menjadi lebih kuat darinya, menemukannya setelah bertahun-tahun berpisah, terlibat pertengkaran besar dengannya, pergi ke benua yang berbeda untuk bergabung dalam perang bunuh diri..."
Ekspresi Revel berubah semakin tidak percaya.
Sunny tidak keberatan, bagaimanapun.
"...laki-laki dipertemukan kembali dengan perempuan di Third Nightmare, menghancurkan takdir seluruh keberadaan dengan bantuan seorang oracle buta yang licik untuk membebaskan dirinya darinya, akibatnya dilupakan oleh seluruh dunia, kehilangan akal sehatnya dan berkeliaran di Dream Realm selama beberapa tahun, membantai semua jenis Nightmare Creature, mendapatkan kembali akal sehatnya dan bertemu perempuan itu lagi, menandatangani kontrak untuk menjadi kekasih palsu perempuan itu, bersekongkol dengannya untuk menaklukkan dunia, bunuh diri, membunuh para Sovereign, berpura-pura dibunuh olehnya, membunuh burung gila untuk menjadi budak ajaibnya lagi, dirampok habis-habisan oleh burung mati itu..."
Sunny menghela napas.
"Kau tahu... hal yang biasa."
Revel menghembuskan napas perlahan dan mengusap pelipisnya.
"Oke, aku perlu mendengar versi yang lebih panjang juga. Tapi jangan terlalu panjang. Bagaimana kalau versi sedang? Versi di antaranya? Bisakah kau melakukannya?"
Sunny berseri-seri.
"Tentu saja bisa! Jadi... di mana aku tadi?"
Dia menggaruk dagunya dengan ekspresi berpikir dan kemudian berkata:
"Pokoknya, aku dan Nephis saling mengenal di Forgotten Shore. Pada awalnya, dia mengira aku adalah pembunuh bayaran yang dikirim oleh Great Clans untuk membunuhnya, sementara aku mengira dia adalah demagog gila yang merencanakan pembantaian massal..."
Revel mengangguk.
"Oh? Dari musuh menjadi kekasih. Cerita yang bagus."
Sunny menatapnya dengan bingung sebelum melanjutkan.
"Tapi meski begitu, kami berdua cukup menyukai satu sama lain. Hanya saja Cassie telah menerima penglihatan kenabian yang menunjukkan bahwa kami berdua ditakdirkan untuk bertarung sampai mati. Jadi, pengetahuan tentang apa yang akan terjadi di masa depan menghalangi kami..."
Revel sekarang menatapnya dengan intens.
"Tidak... pasangan yang ditakdirkan untuk berpisah! Lebih bagus lagi!"
Sunny mengerutkan kening.
"Jadi, pokoknya, seperti yang aku katakan — Nephis memainkan peran sebagai penyelamat yang tercerahkan, dan semua orang menari mengikuti iramanya. Kecuali aku. Akulah satu-satunya yang mengatakan yang sebenarnya, dan sebagai hasilnya..."
Tapi Revel menyelanya.
"Tunggu, tunggu!"
Dia menatapnya dengan tatapan konsentrasi, lalu bergumam:
"Kenapa ini masuk akal, sih? Changing Star adalah wanita muda yang pendiam menahan perasaannya, lalu kau muncul dan meledakkan seluruh rutinitas tabahnya dengan omong kosongmu. Perannya terbalik, tapi bukankah kau seperti manic pixie dream boy yang sempurna? Aku suka itu!"
Sunny menatapnya dengan ekspresi bingung.
"Manic pixie... apa? Apa yang kau bicarakan?!"
Revel menggelengkan kepalanya.
"Jangan dipikirkan. Kau bisa lanjut."
Lalu, dia mengangkat satu alis.
"Tunggu, tapi bagaimana dengan Han Li Caster? Dalam Song of Light and Darkness, mereka berdua jelas..."
Sunny mencibir.
"Apa, kau percaya semua yang kau lihat di layar? Orang itu adalah pembunuh sungguhan yang dikirim oleh Great Clans untuk membunuhnya! Sebenarnya, bukankah kau seharusnya tahu, Lady Song?"
Mata Revel tiba-tiba berkilau di kegelapan.
"Oh! Jadi itu cinta segitiga yang terkutuk!"
Sunny hampir jatuh dari kursinya karena marah.
"Apa? Tidak! Tidak ada segitiga sama sekali, oke?! Tidak ada!"
Revel menatapnya dengan tatapan ragu.
"Terserah."
Sunny mengertakkan gigi.
"Aku sudah bilang tidak ada, kan?!"
Dia menatapnya dengan ekspresi datar.
"Dan aku sudah bilang 'terserah', kan?"
Dia menatapnya sebentar, lalu mencibir dan memalingkan muka.
"Yah, pokoknya. Forgotten Shore sedikit berat bagi kami, para Sleeper. Pada akhirnya, aku telah membunuh sekitar empat ratus abominasi Awakened — dan beberapa yang Fallen juga. Dan satu Great Devil! Semua itu meskipun aku hanya seorang Dormant Beast. Aku juga tinggal di Dark City sendirian untuk sementara waktu — sendirian dengan teman-temanku, maksudku. Sebuah bayangan, batu yang bisa berbicara, dan patung bisu. Ah, itu masa-masa yang menyenangkan. Aku hanya menjaga kewarasanku karena mereka..."
Ekspresi Revel berubah aneh, entah mengapa.
Mengabaikannya, Sunny melanjutkan ceritanya, akhirnya mencapai pengepungan Crimson Spire dan duel yang menentukan di puncaknya.
"...tapi sebenarnya, Nephis berpura-pura kalah — semua itu adalah tipu muslihat untuk membuatku pergi. Dia ingin mengorbankan dirinya untuk menyelamatkanku."
Dia mendengar suara aneh dan menatap Revel dengan mata terbelalak.
"Hei. Apakah kau baru saja... mencicit?"
Dia menatapnya dengan dingin dan berkata dengan nada muram:
"Tidak."
Sunny ragu.
"Tapi aku jelas mendengar..."
"Kau salah dengar."
"Kau yakin? Aku ini Supreme, bagaimanapun juga, jadi pendengaranku cukup tajam."
"Oh, begitu? Lalu kenapa kau tidak mendengar aku menyuruhmu keluar dari kamarku, hah?"
"Aku mendengarnya! Aku mendengarnya dengan sangat jelas — aku hanya memilih untuk mengabaikannya."
"Aku penasaran di mana Aiko. Mungkin aku harus mengundangnya ke sini untuk membantuku memeriksa pendengaranmu."
"Pokoknya, kembali ke cerita!"
Sunny terus menceritakan berbagai peristiwa dalam hidupnya. Saat itu, Revel mengeluarkan sebotol anggur roh dan dua gelas kristal, serta beberapa camilan Bumi dan potongan daging monster kering.
Kepala Shadow Clan dan komandan lapangannya menjadi cukup serius untuk membolos kerja setelah itu.
"...Aku jatuh dengan buruk dan menghabiskan beberapa minggu jatuh ke dalam jurang kegelapan tanpa dasar. Lalu, kegelapan itu berbicara kepadaku. Dan kau tahu apa yang dikatakannya? Ia berkata... kenapa gelap sekali? Aku tidak bercanda, itu kata-kata pertamanya!"
"Dan kemudian, dia memenggal kepalaku dengan bersih. Kehilangan kepala itu tidak menyenangkan, percayalah. Tapi bagaimanapun juga, aku memasang kembali kepalaku dan membunuhnya... tidak, tunggu, justru sebaliknya. Aku membunuhnya dulu, dan memasang kembali kepalaku setelah itu..."
"Jadi aku di sana, berpikir bahwa kita berdua akan mati, menatap matanya sementara dia menatap mataku. Waktu seolah melambat. Dan kemudian, dia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan keberaniannya, dan akhirnya mengakuinya... akulah yang merusak proyektormu, katanya. Proyektornya. PROYEKTORNYA! Kau percaya wanita itu?!"
"Kau tahu, tidak ada yang lebih romantis daripada menghabiskan sebulan hanyut bersama di atas bangkai Great Monster..."
Reaksi Revel, sementara itu, cukup monoton.
"Tunggu... kau ini Mongrel?!"
"Tunggu... kau ini Devil of Antarctica?!"
"Tunggu... itu batasmu, sungguh? Madu?!"
Sunny mengerutkan kening.
Apa yang dia bicarakan? Tentu saja, hanya orang gila total yang menyukai madu. Dia bukan orang yang paling waras, tapi memakan muntahan serangga terlalu berlebihan bahkan untuknya!
'Orang kaya...'
Akhirnya, Sunny sampai di akhir cerita.
"Dan begitulah semua orang mengingatku. Jadi, ini dia. Itulah mengapa aku bersembunyi dari Aiko."
Revel menatapnya dengan ekspresi rumit.
"Itu aneh."
Sunny mengangkat satu alis.
"Apa?"
Revel menggelengkan kepalanya.
"Jika semua orang mengingatmu sekarang, kenapa aku tidak?"
Dia berkedip beberapa kali.
"Bukankah itu sudah jelas? Karena kita belum pernah bertemu
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!