Sunny memperkirakan pertama-tama ia akan melihat dari atas tempat kedatangannya di Dream Realm, seperti yang terjadi di awal First Nightmare. Saat itu, waktu secara ajaib bergerak mundur, memberinya kesempatan untuk melihat petunjuk tentang apa yang akan ia hadapi.
Namun, tepat setelah mendengar sapaan Spell, Sunny mendapati dirinya buta dan tenggelam. Saat ia secara naluriah mencoba membuka mulut untuk berteriak, air asin masuk deras, membuatnya tersedak dan kejang.
Lebih dari itu, ia tidak bisa melihat apa pun. Bukan, bukan karena ia tidak bisa melihat — hanya saja tidak ada sumber cahaya di sekitarnya. Biasanya, kegelapan bukan masalah bagi Sunny, tetapi entah mengapa, penglihatannya tidak berfungsi lagi. Mungkin air laut tempat ia terendam menghalanginya.
Jika bukan karena persepsi ruang khusus yang diberikan afinitasnya terhadap bayangan, ia pasti benar-benar kehilangan arah. Namun dengan bantuannya, ia nyaris berhasil memahami sisi mana yang bawah dan sisi mana yang atas.
Beruntungnya, pelajaran Teacher Julius mencakup renang. Bersumpah untuk berterima kasih kepada lelaki tua itu dan Master Jet begitu kembali, Sunny memaksa dirinya tetap tenang dan mulai berenang ke atas.
Dalam beberapa detik yang panjang dan menegangkan, kepalanya menembus permukaan air. Sunny akhirnya bisa menarik napas dalam-dalam yang serak.
'Tarik napas, tarik napas. Kau masih hidup!'
Setelah menghirup cukup udara untuk menenangkan paru-parunya yang terbakar dan menenangkan diri sampai batas tertentu, Sunny dengan hati-hati berputar di air, mencoba memahami lingkungan sekitarnya.
Yang menyambutnya adalah hamparan gelap gulita tak berujung dari ombak yang bergulung. Di atasnya ada langit hitam kosong. Tidak ada bulan, tidak ada bintang, hanya kegelapan luas yang menindas. Sunny berkedip beberapa kali, ketakutan dingin mencengkeram jantungnya.
'Ini... laut? Samudra? Apakah aku dilempar ke tengah samudra?'
Tidak, tidak mungkin. Pasti ada daratan kokoh di suatu tempat di dekat sini!
Saat ia dilanda kepanikan sesaat, suara samar tiba-tiba menarik perhatiannya. Sunny berbalik dan melihat sirip punggung segitiga bergerak ke arahnya. Untungnya, ia masih ratusan meter jauhnya.
'Tunggu... jika begitu jauh... bagaimana bisa aku melihatnya dengan jelas?'
Meskipun terendam air, Sunny masih merasa tiba-tiba ada keringat dingin di sekujur tubuhnya. Menurut perkiraannya, sirip punggung itu tingginya setidaknya lima meter. Ia mendekat dengan cepat, tampak semakin besar setiap detiknya.
'Persetan kau, Spell!'
Dengan mata penuh ketakutan, Sunny berputar lagi, mati-matian mencoba menemukan sesuatu — apa pun! — untuk menyelamatkannya. Dan di sana, sedikit lebih jauh, ia akhirnya melihat massa hitam yang menonjol sedikit di atas permukaan air.
Tanpa membuang waktu sedetik pun untuk berpikir, ia mulai mengayunkan lengan dan kakinya, berenang ke arah massa hitam itu dengan kecepatan yang cukup tinggi. Namun, secepat apa pun ia berenang, bayangan raksasa makhluk tak dikenal itu menutup jarak di antara mereka jauh lebih cepat.
Sebagian kecil pikiran Sunny berhasil mempertahankan rasionalitasnya bahkan saat menghadapi ketakutan primal yang tak terbatas ini. Tidak membiarkan dirinya sepenuhnya jatuh ke dalam kepanikan, Sunny mencoba berpikir, lalu diam-diam memerintahkan bayangannya sendiri untuk membungkus tubuhnya. Seketika, kecepatannya meningkat dua kali lipat.
Hanya beberapa detik sebelum raksasa tak dikenal itu sampai padanya, Sunny mencapai massa hitam itu, mengulurkan tangannya, dan menarik dirinya keluar dari air. Ia berguling menjauh dari tepian, kulitnya tergores batu-batu yang tidak rata, dan melompat ketakutan ketika seluruh permukaan di bawahnya bergetar, seolah-olah sesuatu yang masif telah menabraknya.
Saat Sunny mundur, rahang mengerikan muncul dari air, dengan barisan gigi raksasa, masing-masing sepanjang tubuhnya. Ia membuka matanya lebar-lebar, menyadari bahwa batu yang ia panjat tidak cukup tinggi untuk menyelamatkannya dari monster itu.
'Kenapa ia bahkan mencoba memakanku?! Aku terlalu kecil untuk dianggap camilan yang mengenyangkan untuk sesuatu sebesar ini!'
... Namun, sebelum monster itu sempat menyerang, tentakel kolosal tiba-tiba menembus air dan naik ke udara seperti menara hitam aneh. Tak lama kemudian, ia jatuh, melilit pemilik mulut raksasa itu dan menariknya kembali ke bawah air.
Sunny kehilangan sensasi di kakinya dan menjatuhkan diri ke tanah, mulutnya terbuka. Seluruh tubuhnya gemetar.
Beberapa detik kemudian, laut gelap itu tenang kembali, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ombak acuh tak acuh terus bergerak diam-diam di bawah langit tanpa cahaya.
'Jadi, ia tidak mencoba memakanku,' ia menyadari, membeku.
'Ia mencoba melarikan diri.'
***
Beberapa menit kemudian, Sunny cukup yakin bahwa tidak ada yang akan melahapnya, setidaknya tidak dalam waktu dekat. Dengan kepastian itu, ia akhirnya berada dalam keadaan pikiran yang cukup tenang untuk berhenti gemetar dan sedikit menjelajahi lingkungan sekitarnya.
Massa hitam yang ia panjat ternyata adalah sebuah platform batu tunggal dengan diameter sekitar dua belas meter. Permukaannya sebagian besar datar, ditutupi alur-alur, dan agak kering. Karena bentuk tepiannya yang teratur, ia tampak lebih seperti buatan manusia daripada formasi alami. Tapi sekali lagi, di Dream Realm ini, sulit untuk memastikan bahwa sesuatu yang 'buatan manusia' sebenarnya dibuat oleh manusia, bukan...
Lebih baik tidak memikirkannya.
Platform itu tidak terhubung dengan apa pun, berdiri sebagai pulau kecil di lautan kegelapan. Tidak ada apa pun di atas air sejauh yang bisa dilihat Sunny. Setelah menemukan fakta itu, ia juga menyadari hal lain.
Yaitu bahwa ia basah, kedinginan, dan telanjang bulat.
'Hah.'
Pembelaannya, situasi pakaian adalah hal terakhir yang akan dipikirkan seseorang ketika mencoba menyelamatkan diri dari monster jurang. Lagipula, tidak ada orang di sini yang menjadi saksi kulit pucatnya dan bagian-bagian pribadinya.
Tetap saja, agak dingin.
Sunny memanggil Puppeteer's Shroud dan menyaksikan pakaian abu-abu gelap menutupi tubuhnya. Ia bahkan datang dengan sepasang sepatu bot kulit tinggi bersol lembut. Terbalut kain abu-abu dan kulit tanpa kilau, ia tiba-tiba merasa jauh lebih aman.
Tidak hanya itu, hangat.
Setelah itu, Sunny duduk di tengah platform, sejauh mungkin dari air, dan mencoba mengingat karakteristik unik dari setiap wilayah Dream Realm yang pernah ia jelajahi yang bisa ia pikirkan.
Sayangnya, tidak ada satupun yang cocok dengan kekosongan gelap tanpa bintang ini.
'Tentu saja tidak,' pikirnya dengan sedikit kesal. 'Bahkan jika beberapa manusia malang pernah datang ke sini, aku ragu mereka bisa kembali ke dunia nyata dalam keadaan hidup.'
Tidak dengan hal-hal itu yang bersembunyi di bawah air.
Belum cukup putus asa untuk meninggalkan platform dan mencoba berenang mencari daratan, Sunny memutuskan untuk menunggu dan melihat. Mungkin sesuatu akan berubah seiring berjalannya waktu.
Dengan desahan lembut, ia secara kebiasaan mencari bayangannya. Namun, karena kegelapan total yang mengelilinginya, bayangan itu tidak bisa benar-benar terlihat. Ia hanya nyaris merasakan kehadirannya.
'Ini pasti surga bagimu, kan? Semua kegelapan ini dan tidak ada satu bintang pun terlihat!'
Bayangan itu, tentu saja, tidak menjawab.
'Bagaimanapun... kerja bagus tadi.'
Dengan anggukan, Sunny berbaring, menggunakan tangannya sebagai bantal. Tanpa banyak berpikir, ia menatap langit hitam dan menunggu. Suara ombak yang bergulung sebenarnya cukup menenangkan.
Setelah beberapa saat, ia menutup matanya dan mendengarkan. Menit-menit menyatu, bertumbuh menjadi jam-jam.
... Tiba-tiba, Sunny menangkap perubahan halus dalam suara laut. Seolah-olah sesuatu sedang bergeser. Ia membuka matanya dan memperhatikan bahwa satu sudut langit perlahan berubah menjadi abu-abu. Segera, secercah matahari pucat terlihat naik di atas cakrawala.
Hari baru telah tiba di kekosongan tanpa bintang.
Dan dengan itu, laut gelap tiba-tiba melonjak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!