[Mundur! Kau tidak boleh membiarkannya melukaimu lagi!]
Sunny memotong lautan cakar yang mencabik-cabik zirahnya, dan mengerutkan dahi di balik visor helm hitamnya.
[Kenapa? Dia... dia sedang kalah.]
Cassie menjawab dengan nada tegang dan muram:
[Dia menipumu. Pertempuran ini hanyalah tipu muslihat.]
'Bajingan sialan itu...'
Hujan serangan yang dilancarkan Sunny kepada Asterion berhenti, dan dia beralih ke gaya bertarung Saint yang kokoh, beralih ke pertahanan yang mustahil ditembus.
Cassie melanjutkan:
[Dia tahu bahwa dia tidak bisa mengalahkan kita, jadi dia menggunakan pertempuran melawanmu dan Nephis ini untuk menyerap garis keturunan kalian. Dia sudah menyerap garis keturunan Dewa Matahari, dan sekarang... sekarang, dia mencoba menyerap milikmu. Dia masih percaya bahwa kaulah pewaris Dewa Bayangan!]
Kerutan di dahi Sunny bertambah dalam, dan saat chimera mengerikan itu turun ke arahnya dengan hiruk-pikuk kelaparan yang tak pernah terpuaskan, dia mundur selangkah.
Asterion percaya bahwa begitu dia menyerap garis keturunan Sunny, dia akan menjadi inkarnasi Keilahian yang sesungguhnya—pewaris keenam dewa. Dan sama seperti fragmen Weave yang saling menguatkan saat semakin banyak terkumpul, mewujudkan garis keturunan lengkap dari Api primordial akan menjadikannya makhluk yang kekuatan dan potensinya tidak diketahui siapa pun.
Namun...
Apa yang akan terjadi jika dia menyerap garis keturunan Weaver?
Sunny tidak tahu. Blood Weave pernah melahap tetesan ichor Dewa Bayangan sekali, jadi jika Asterion mencurinya, dia bisa saja berakhir hancur dan binasa.
Atau... dia bisa menjadi jauh lebih kuat, karena telah memberi Weave lima Garis Keturunan Ilahi lagi dan karenanya membuatnya semakin kuat.
Bagaimanapun juga, Sunny tidak bisa membiarkan garis keturunan Weaver jatuh ke tangan Asterion.
Garis keturunan yang harus dilupakan, jatuh ke tangan makhluk abadi yang keberadaannya menyebar seperti wabah? Itu adalah resep bencana.
Itu adalah jalan menuju akhir eksistensi.
Membayangkan mereka hampir membiarkannya terjadi...
Ekspresinya menjadi gelap.
[Bagaimana kau mengetahuinya?]
Cassie terdiam sesaat, lalu menjawab dengan pelan:
[Itu Mordret. Dia membacanya di pikiran Dreamspawn... jika dia tidak berada di pihak kita, jika dia tidak utuh kembali, dan jika dia tidak menantang Dreamspawn untuk duel jiwa, kita tidak akan pernah tahu. Dreamspawn akan mencuri Garis Keturunanmu dan melarikan diri membawanya.]
Sunny tersenyum.
Begitu banyak kebetulan yang harus terjadi untuk menggagalkan rencana cadangan jahat Asterion.
Takdir... benar-benar bekerja melawannya.
[Baiklah. Aku mundur.]
Sunny tidak bisa melanjutkan pertempuran ini...
Tapi itu tidak berarti pertempuran sudah berakhir.
Karena dia sekarang terhubung dengan Nephis, dan bahkan jika dia mengundurkan diri dari bentrokan melawan Asterion, dia masih bisa berkontribusi pada kehancuran Dreamspawn dengan menjadi kekuatan Neph.
Jade Titan runtuh menjadi banjir kegelapan, dan sosok bercahaya muncul darinya, memegang bilah yang membara.
Bilah itu menusuk tepat ke jantung chimera mengerikan itu, membakar habis jantungnya yang lapar.
Pada saat yang sama, di Soul Sea dari Sovereign yang jatuh itu, Mordret menusuk dada Asterion dengan tangannya, meraih jantungnya dan mencabutnya dengan kekejaman dingin yang terpantul di matanya yang seperti cermin.
Dan pada saat yang sama, Cassie akhirnya menghapus ingatan tentang Asterion dari pikiran budak manusianya yang terakhir.
Chimera mengerikan itu kejang.
Sunny merasakan Will dari Dreamspawn mencapai titik puncaknya.
Semuanya terjadi cepat setelah itu.
Asterion masih berjuang mati-matian melawan musuh-musuhnya, tapi itu sia-sia.
Otoritasnya menjadi ringan seperti bulu, gagal membengkokkan dunia sesuai keinginannya. Tubuh monsternya melemah.
Kekuatannya berkurang, dan kehadirannya memudar...
Sampai dia tidak lebih dari bayangan dari dirinya yang dulu.
Saat itulah Sunny mengaktifkan enchantment [Chain] dari Kutukan.
Di masa lalu, dia pernah menggunakannya untuk mencegah dirinya sendiri dihancurkan.
Tapi itu juga memiliki kegunaan lain...
Itu juga dimaksudkan untuk mengikat musuh-musuhnya.
Bayangan rantai muncul dari bayangan Neph, dan mengikat bayangan chimera mengerikan itu seperti alat penjepit yang tak terhindarkan.
Gunung daging yang mengerikan itu berhenti bergerak dan kemudian beriak, runtuh menjadi banjir abu.
Tak lama kemudian, angin menghalau abu itu, dan hanya sosok manusia yang tersisa di belakangnya, terikat dan berlutut di atas kaca yang hancur.
Nephis kembali ke bentuk manusianya, sementara Sunny muncul dari bayangannya. Beberapa saat kemudian, Mordret melangkah keluar dari pantulan, melirik mereka dengan acuh tak acuh.
Mereka bertiga berdiri di atas Asterion, yang berjuang dengan putus asa untuk melepaskan diri dari rantai hitam itu.
Pada akhirnya, dia menatap mereka dan tersenyum, amarah tak berdaya membara di matanya.
"Apa kalian... benar-benar berpikir kalian telah mengalahkanku?"
Asterion tertawa.
"Ah, Anvil dan Ki Song juga berpikir begitu..."
Tatapan mata emasnya yang penuh amarah jatuh pada Nephis, dan senyumnya melebar.
"Dan Broken Sword berpikir bahwa dia tidak bisa dikalahkan. Tapi siapa yang tertawa pada akhirnya?"
Sunny menatap Sovereign yang terikat itu dengan ancaman tenang yang bersarang di mata gelapnya.
"Apa yang bisa kau tertawakan, bajingan?"
Dia terdiam sesaat.
Perlahan, niat membunuh yang dingin itu menghilang dari matanya, digantikan oleh kegelapan yang lelah.
"Tidak ada yang tertawa, dasar ghoul. Dan ya... kami telah mengalahkanmu. Butuh waktu yang lama, butuh banyak usaha, dan terlalu banyak pengorbanan. Tapi lihat di mana dirimu sekarang."
Sunny menggelengkan kepalanya.
"Kau tahu, Awakened seharusnya melindungi dunia dari Nightmare Creatures. Tapi sejak aku menjadi cukup kuat untuk membuat perbedaan, yang kulakukan hanyalah mencoba melindungi dunia dari manusia. Dari orang-orang sepertimu."
Dia menatap Asterion dengan jijik, lalu menghela napas dan mengalihkan pandangan.
"...Aku senang ini sudah berakhir sekarang. Sekarang yang terakhir dari kalian telah dikalahkan, yang harus kita hadapi hanyalah dewa-dewa yang terkorupsi, horor Unholy, dan akhir dunia. Bukankah itu menyenangkan?"
Sunny berhenti sejenak lalu tersenyum.
"Tapi kau tidak akan ada di sini untuk menyaksikan itu, Dreamspawn. Bukankah aku berjanji padamu bahwa kau akan menyesali keabadianmu? Semangat. Kau akan segera menjadi otoritas nomor satu dunia dalam hal penyesalan."
Bangunan menjulang dari Nameless Temple perlahan-lahan terungkap dari kegelapan di belakangnya, dan saat itu terjadi, ekspresi Dreamspawn sedikit berubah.
Raungan tak berdaya lolos dari bibirnya.
...Wabah Asterion sudah berakhir.
Jauh di sana, di kawah gunung berapi yang menjulang tinggi, sesosok tubuh yang babak belur muncul dari asap.
Kai terhuyung dan jatuh berlutut, bernapas berat.
Luka-luka mengerikan yang menutupi tubuhnya telah hilang, tapi ingatan akan rasa sakit yang dia derita tetap ada.
Itu menghantuinya, membuatnya merasa seolah-olah dia masih terbakar.
Lagi... sama seperti dia terbakar di Ivory City.
Kai menghabiskan waktu lama untuk mengatur napas, lalu perlahan berbalik dan menatap kembali ke mulut jurang gunung berapi itu.
Dia tidak tahu apakah naga putih itu akan segera muncul darinya... tapi sesuatu mengatakan padanya bahwa Cursed Devil itu tidak akan kembali ke Ravenheart dalam waktu dekat.
Hal yang bersemayam di mantel magma dunia di bawah gunung berapi itu mungkin tidak bisa membunuhnya, tapi naga abominasi itu juga tidak akan lolos tanpa cedera. Dan pertempuran mengerikan itu akan membawa kedua horor itu jauh dari pegunungan ini, bagaimanapun juga.
Lucu sekali...
Terakhir kali Kai mengunjungi kaldera, Sunny-lah yang menyelam ke lava. Tapi karena Sunny tidak ada di sini untuk memikul beban melakukan aksi gila, Kai harus mengambil peran sebagai orang gila itu sendiri kali ini.
Tanah di bawahnya bergetar sedikit, tapi dia terlalu terganggu untuk memperhatikannya.
Kai mengerutkan kening.
"Sunny..."
Matanya melebar tiba-tiba.
***
Di ruang takhta Bastion, Effie sedang berjongkok di depan suaminya.
Dia tampak bingung, kesulitan memahami di mana dia berada dan bagaimana dia bisa sampai di sini.
Dan dia juga belum mengenalinya—yah, itu tidak mengejutkan. Karena kelaparan sampai kurus kering, Effie hampir tidak menyerupai dirinya yang biasa. Dan dia tidak pernah melihatnya seperti sebelum dia menjadi Master.
Sisa budak-budak Asterion... mantan budak... juga tidak lebih baik.
Faktanya, seluruh kota tampak diliputi kebingungan.
'Cassie benar-benar melakukan sesuatu pada mereka...'
Effie menghela napas.
"Aku ingin tahu apa yang akan dikatakan si doofus itu. Biarkan aku menebak, sesuatu seperti... kehilangan ingatan? Jangan khawatir! Brilliant Emporium Memory Boutique menawarkan diskon eksklusif untuk korban amnesia!"
Senyum tipis muncul di wajahnya yang kurus.
Namun, kemudian senyum itu membeku.
Effie menjadi pucat.
"D—doofus?"
Perlahan, ingatan tentang pertemuannya dengan Master Sunless muncul di benaknya.
Semua hal yang dia katakan...
Jeritan ngeri tiba-tiba merobek kesunyian ruang takhta itu.
***
Di aula rune terlarang yang hancur, Cassie duduk di lantai, bernapas tersengal-sengal.
Setelah menghancurkan Hunger Domain dan memastikan kekalahan Dreamspawn, dia perlahan-lahan menarik diri ke dalam pikirannya sendiri.
Pikirannya, yang berada di bawah beban mempersepsikan dunia dari perspektif yang tak terhitung jumlahnya.
Cassie selalu bermimpi bisa melihat lagi. Tapi sekarang, setelah menyaksikan dunia melalui mata umat manusia... dia merindukan kegelapan.
Dan jadi, Cassie melepaskan Ascended Ability-nya, memutuskan dirinya dari semua mark-nya.
"Sudah selesai, maka."
Suaranya pelan.
Wabah Asterion telah diberantas, dan Dreamspawn sendiri telah dipenjara. Mereka harus menemukan cara untuk menyegelnya dengan aman, di suatu tempat yang jauh... tapi tidak hari ini.
Menurunkan dirinya ke lantai yang retak, Cassie menutup matanya dan menghembuskan napas perlahan.
Beberapa saat kemudian, dia menjadi diam.
Cassie tertidur lelap, ditelan oleh pelukan tidur nyenyak.
Tidurnya damai dan bebas dari mimpi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!