Sunny dan Nephis tinggal di Verge untuk sementara waktu, beristirahat dan memulihkan diri. Namun, mereka tidak bertahan lama.
Ada banyak hal yang bisa mereka lakukan... banyak hal yang perlu mereka lakukan. Mereka harus berdamai satu sama lain sekali lagi, dan secara lebih praktis, mereka harus bereksperimen secara ekstensif untuk menjelajahi apa yang mampu dilakukan Shadow Bond sekarang setelah mereka menjadi Supreme.
Tetapi keduanya merasa cemas, tidak tahu apa yang terjadi pada Ananke.
Benang-benang esensi yang diikatkan di pergelangan tangan mereka menunjukkan bahwa dia masih hidup, tetapi selain itu? Tak satu pun dari mereka yang tahu. Mereka tidak tahu dalam keadaan apa Estuary sekarang atau berapa lama dia akan tetap hidup.
Jadi, mereka meninggalkan reruntuhan Verge dan terus melintasi labirin waktu yang hancur.
Kali ini, berdampingan.
Ada sejuta hal yang ingin dikatakan Sunny, tetapi anehnya, dia juga ingin tetap diam. Keheningan antara dia dan Nephis tidak terasa tegang.
Sebaliknya, itu nyaman dan penuh makna — makna yang hanya mereka berdua yang tahu.
Yang mereka berdua tahu.
Jalan kembali ke jantung Estuary — ke masa kini — tidak memakan waktu lama.
Atau mungkin butuh waktu yang lama sekali. Dengan waktu itu sendiri yang hancur dan berada dalam keadaan hancur, tidak ada cara untuk mengetahuinya.
Danau Estuary sama seperti saat mereka tinggalkan... tetapi juga benar-benar berbeda.
Itu masih luas dan diterangi oleh cahaya matahari-matahari yang dicuri. Di kejauhan, mayat Guardian masih menjulang di atas air seperti monumen suram untuk masa lalu yang telah hilang selamanya. Gunung sepi tempat Oblivion dikuburkan masih berdiri, salah satu dari dua puncaknya patah, sementara yang lain menembus langit.
Namun, airnya sendiri tidak sama.
Seolah-olah kekuatan mistis yang membuatnya istimewa telah hilang. Sekarang, itu terasa seperti air — air biasa, bukan waktu itu sendiri yang terkondensasi menjadi bentuk cair.
Ananke telah mencari perlindungan di atas fragmen bayangan yang terwujud yang digunakan Sunny untuk menutupi danau, duduk dengan kaki bersilang. Matanya terpejam, dan dua untaian sutra esensi memanjang dari jari-jarinya ke dalam air.
Seolah-olah dia sedang memancing...
Dan hari ini, hasil tangkapannya adalah dua Supreme yang sangat lelah dan basah kuyup.
Sunny dan Nephis muncul dari bawah air, memanjat ke pulau kecil bayangan itu, dan tergeletak di tanah, terengah-engah. Perjalanan mereka tidak terlalu melelahkan secara fisik, tetapi ketegangan mental karena mengalami kehampaan abadi di antara momen-momen berulang kali sangat melelahkan secara mental.
Keduanya kehabisan tenaga.
Membuka matanya, Ananke menatap mereka dan tersenyum.
"Selamat datang kembali, tuanku dan nonaku."
***
Sunny dan Nephis tidur sementara Ananke menjaga mereka.
Ketika mereka bangun, bagaimanapun, waktu yang mereka sediakan untuk beristirahat telah berakhir.
Vile Thieving Bird telah dikalahkan — bahkan jika dia belum sepenuhnya mati — dan Sunny telah merebut kembali takdirnya. Dia juga menjadi penguasa Shadow baru yang kuat, yang merupakan berkah tak terduga.
Namun...
Sementara pertempuran ini telah berakhir, pertempuran lain sudah menanti mereka. Asterion tetap tak terkalahkan, bagaimanapun juga, dan dia ada di suatu tempat di luar sana, menaklukkan dunia.
Jika dia belum menaklukkannya.
Ada juga Mordret, yang telah mengamuk. Dunia di luar dinding Makam Ariel berada dalam keadaan genting, dan mereka belum menemukan solusi untuk semua masalahnya.
Untuk masalahnya yang paling mendesak, maksudnya.
Sunny dan Nephis duduk untuk mendiskusikan rencana masa depan mereka.
"Cassie pasti mengirim kita ke Makam Ariel karena suatu alasan. Bahkan jika Cassie saat ini tidak ingat, dirinya di masa lalu tahu sesuatu... atau setidaknya mencurigai sesuatu. Intuisi seorang oracle adalah hal yang kuat — terkadang tidak kalah kuat dari pengetahuannya. Jadi, apa yang seharusnya kita capai di sini? Dan apakah kita sudah mencapainya?"
Sunny tetap diam.
Segala macam pikiran meresahkan muncul di benaknya. Dari Cassie yang ingin mereka menghabiskan keabadian di sini, berjuang untuk Apotheosis alami, hingga dia hanya mengirim dua orang yang paling dia sayangi ke tempat di mana mereka akan selamat dari akhir dunia, bahkan jika tidak ada orang lain yang selamat.
Dia melihat ke arah ruang pemakaman Oblivion. Apakah mereka seharusnya menemukan sesuatu di sarang Vile Thieving Bird? Sepertinya tidak demikian.
Ananke sudah memasuki ruang pemakaman selama ketidakhadiran mereka, dan menurutnya, ruangan itu kosong. Rupanya, Thieving Bird tidak lupa membersihkan sarangnya, membawa semua harta karunnya yang berkilau sebelum melarikan diri dari Makam Ariel.
Jadi, kalau begitu...
Apa peran mereka?
Sunny menghela napas berat.
"Kau tahu apa yang membuatku khawatir."
Dia memang khawatir.
Itu karena keadaan Estuary. Sekarang perairannya telah kehilangan kualitas mistisnya, Sungai Besar benar-benar mati. Itu sudah sekarat untuk waktu yang lama, dan sekarang, jantungnya sendiri juga telah dihancurkan.
Yang berarti Makam Ariel sedang berubah. Itu sudah berubah secara permanen, dan prosesnya hanya terus berlanjut.
Jadi, pertanyaannya adalah...
Sekarang Sungai Besar Waktu tidak ada lagi, apakah hubungan antara waktu di dalam Makam Ariel dan waktu di luarnya tetap sama?
Bukti menunjukkan bahwa tidak.
Ketika Sunny menjangkau subjek Domainnya, melihat dunia melalui bayangan di sekitar mereka, semuanya tampak seperti sebelumnya — membeku dalam waktu dan tidak bergerak. Namun, ketika dia melihat lebih dekat, dia bisa tahu bahwa sebenarnya tidak demikian.
Waktu tampaknya berjalan lambat. Itu hanya bergerak dengan kecepatan yang sangat lambat sehingga memperhatikan perubahan pada pandangan pertama hampir mustahil.
Tetapi perubahan itu ada... dan meskipun Sunny tidak bisa memastikannya, dia merasa waktu secara bertahap semakin cepat. Perbedaan antara Makam Ariel dan dunia luar tampaknya berkurang sedikit demi sedikit, yang berarti mereka tidak punya banyak waktu seperti yang mereka kira.
Mereka tidak memiliki keabadian.
"Aku pikir kita berdua tahu, jauh di lubuk hati, apa yang ingin Cassie kita capai."
Nephis menatap Sunny dengan penuh pemikiran, lalu menambahkan:
"Aku pikir kau mendapatkan kembali takdirmu adalah alasan yang tepat dia mengirim kita ke sini. Kita hanya tidak tahu bagaimana itu bisa membantu kita mengalahkan Dreamspawn, belum."
Sunny mengangguk perlahan.
"Itu masuk akal... dengan cara yang tidak masuk akal."
Dengan kata lain, mereka tidak punya alasan logis untuk mempercayainya. Tetapi mereka berdua merasa bahwa memang demikianlah masalahnya.
Sunny biasanya akan mengabaikan perasaan itu...
Tapi dia adalah [Fated] lagi.
Dan meskipun dia sebenarnya berhasil melupakannya, intuisinya hampir sama menakutkannya dengan Cassie, dulu ketika dia terhubung dengan permadani besar takdir.
Yah, tidak mengherankan. Setelah menyaksikan seperti apa [Fated] sebenarnya, Sunny tahu bahwa banyak sekali String of Fate yang terikat padanya. Intuisinya hanyalah cara halus di mana dia bisa merasakan getaran Strings itu.
"Jadi, kalau begitu? Apakah kita hanya..."
Dia tidak menyelesaikan kalimatnya.
Karena intuisinya memberi tahu dia bahwa sesuatu akan datang.
Nephis pasti merasakan hal yang sama, karena dia tiba-tiba melihat sekeliling dengan sedikit cemberut.
Beberapa saat darinya, Ananke mengangkat kepalanya dan mengamati langit.
Lalu, dia menatap ke bawah ke air Danau Estuary.
"Tuanku..."
Saat Sunny dan Nephis berdiri, airnya beriak.
Dan kemudian, menjadi sangat tenang.
Begitu tenang, sehingga seluruh Danau Estuary tiba-tiba tampak seperti cermin raksasa, dengan pantulan mereka menatap kembali dari permukaannya.
Sunny tetap tidak bergerak sejenak, lalu tiba-tiba berteriak:
"Mundur!"
Meraih Nephis di perutnya, dia berlari mundur, menuju tempat Ananke berdiri dengan ekspresi tegang.
Pada saat berikutnya, sesuatu yang sangat besar memecah permukaan air.
Itu adalah haluan kapal raksasa.
Hamparan lambung kapal yang tampaknya tak berujung bergulir melewati mereka saat kapal terus naik secara vertikal dari danau, menjulang di atasnya seperti gunung kolosal.
"...Night Garden?"
Night Garden panjangnya sekitar belasan kilometer dari haluan ke buritan, jadi ketika berdiri secara vertikal seperti itu, tingginya lebih tinggi dari gunung tertinggi di Bumi. Itu sangat besar, bahkan Sunny tidak bisa melihat ujungnya, tidak peduli seberapa jauh dia mendongak.
Apa yang dilakukan Night Garden di sini?!
Akhirnya sepenuhnya keluar dari Danau Estuary, kapal raksasa itu tetap diam selama beberapa saat, naik ke langit seperti batang pohon raksasa.
Lalu, ia miring perlahan dan mulai jatuh.
Bagian bawahnya turun dengan cepat, membawanya ke posisi horizontal, sejajar dengan permukaan danau.
...Menyaksikan gunung jatuh menimpamu bukanlah untuk orang yang lemah hati.
Sunny, Nephis, dan Ananke berdiri di sana, membeku, saat kapal raksasa itu menegakkan dirinya. Akhirnya, kapal itu berhenti di depan mereka, melayang beberapa puluh meter di atas permukaan danau.
Sunny menggelengkan keheranannya dan bersiap untuk yang terburuk.
Night Garden memiliki kekuatan untuk melakukan perjalanan jarak jauh, tetapi Jet tidak cukup kuat untuk membawanya sampai ke jantung Gurun Nightmare, di dalam Makam Ariel. Yang berarti orang lain yang menguasai kapal Rime sekarang...
Dan karena Jet bukan tipe orang yang melepaskan Citadelnya secara sukarela, itu tidak bisa berarti hal yang baik.
"Pemandangan yang cukup luar biasa, bukan?"
Mendengar suara yang familiar, Sunny tersentak dan melihat sekeliling.
Hanya saja, tentu saja, dia seharusnya menunduk. Karena pada titik tertentu, pantulan keempat muncul di permukaan air di dekat pantulan mereka.
Sunny mengerutkan kening.
"Mordret? Apa-apaan yang kau lakukan di sini? Tidak, tunggu..."
Apakah itu Mordret? Pria itu terlihat sama, tetapi entah bagaimana, dia terasa berbeda.
Menatap kembali dari permukaan danau, Mordret mengangkat bahu.
"Sayangnya, menunggu bukanlah pilihan. Begini... Song of the Fallen memintaku untuk menyampaikan pesan kepadamu."
Dia menunjuk ke kapal raksasa di belakangnya dan tersenyum gelap.
"Dia bilang sudah waktunya kembali."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!