Mereka meninggalkan Pulau Aletheia segera setelah itu.
Perjalanan menuju Verge panjang, tetapi tanpa insiden. Air Sungai Besar semakin dangkal semakin dekat mereka ke Kota Ternodai, dan mereka harus terbang untuk waktu yang lama.
Ingin menghemat Nephis dari harus menggunakan Aspect-nya sepanjang waktu, Sunny dengan sopan menyarankan agar Slayer yang membawa mereka di punggung naga lebarnya yang kokoh.
...Itu adalah saat terdekat dia kehilangan kepalanya untuk kedua kalinya, kali ini karena taring naga, bukan bilah tajam.
Untungnya, sebagian besar bayangannya telah diperbaiki. Jadi, pada akhirnya, mereka berdua menunggangi punggung dua Obsidian Wasp, terbang di atas Sungai Besar dengan kecepatan yang mencengangkan.
Nephis menerangi jalan mereka, dan dari kejauhan, mereka pasti tampak seperti bintang jatuh yang melesat melintasi hamparan Sungai Besar yang tak berujung, cahayanya yang cemerlang memantul di air yang tenang dan gelap.
Saat mereka mendekati Verge, bagaimanapun, Sunny melepas Wasp dan mewujudkan bayangan menjadi lapisan tipis materi padat di atas Sungai, menciptakan pulau yang sangat rata yang membentang beberapa kilometer ke segala arah.
Siap untuk bertempur, mereka melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.
Saat mereka melakukannya, Nephis mengingat pertempuran terakhir dari Nightmare Ketiga... pertempuran yang dilewatkan Sunny.
"Verge dulunya adalah kota para Seeker of Truth - kota yang mereka bangun sedekat mungkin dengan Estuary. Tetapi ketika kami menemukannya, hanya ujung-ujung kota yang tersisa. Sisanya terkubur di bawah First Seeker."
Sunny pernah mendengar cerita itu sebelumnya, tetapi tidak pernah dengan detail sebanyak ini.
"Seperti apa itu, First Seeker?"
Ekspresi Neph berubah muram.
"Itu adalah... massa besar tanpa bentuk dari daging merah yang menutupi dunia seperti tumor yang menyebar. Seluruh kota ditumbuhi olehnya, dan daging itu tumpah ke Sungai Besar, menginfeksinya. First Seeker terus tumbuh juga. Ketika kami pertama kali melihatnya, mudah untuk membayangkan bahwa daging keji ini suatu hari akan menutupi seluruh Sungai Besar, melahap seluruh Makam Ariel."
Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan:
"Yang jauh lebih buruk adalah kenyataan bahwa First Seeker bukan sekadar abominasi. Ia adalah sumber dari Penodaan - asal mula kutukan mengerikan yang menimpa Sungai Besar. Menyentuh dagingnya berarti langsung terinfeksi oleh Korupsi... jadi bagaimana kami bisa menghancurkannya?"
Nephis menggelengkan kepalanya.
"Dan ada yang Ternodai itu sendiri. Bahkan jika semua Wabah sudah pergi saat itu, reruntuhan Verge masih dipenuhi abominasi. Mereka kuat dan kuno juga - banyak dari mereka Corrupted, beberapa Fallen. First Seeker itu sendiri, dan banyak Nightmare Creature yang menjaganya... semuanya tampak seperti tugas yang mustahil bagi segelintir Master untuk diselesaikan."
Sunny mengangkat satu alis.
"Dan kalian hanya... meledakkan semuanya?"
Nephis tersenyum.
"Tidak, tidak juga. Tidak segera, setidaknya. Benda itu terlalu besar untuk dihancurkan bahkan oleh apiku."
Dia menatap ke depan dan menghela napas.
"Kami menyimpulkan bahwa First Seeker pasti memiliki jantung... atau setidaknya inti. Di suatu tempat di kedalaman lautan daging itu, sisa-sisa Aletheia of the Nine terkubur dalam. Jadi, kami ingin mencapai mereka dan menghancurkan sumber First Seeker."
Ekspresi Neph menjadi muram.
"Aku satu-satunya yang bisa berjalan melintasi daging First Seeker tanpa terkorupsi, jadi itu adalah tugas yang harus kulakukan sendirian. Namun sebelum itu, kami harus sedekat mungkin dengannya, melewati legiun besar yang Ternodai. Mordret sangat berperan penting di sana - sebenarnya, tanpa dia, kami tidak akan pernah bisa mencapai First Seeker hidup-hidup."
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan nada meremehkan:
"Dia membawa kami melewati yang Ternodai melalui pantulan. Jadi, kami berhasil masuk ke dalam Verge, sedekat mungkin dengan daging First Seeker. Yang Ternodai tetap merasakan kami, tentu saja... Kai dan Effie tinggal di belakang untuk menahan mereka. Mordret dan Cassie memancing beberapa pergi, bertindak sebagai umpan. Sementara aku memanjat gunung daging dan mencoba mencapai jantung kota."
Dia meringis.
"Ketika aku melakukannya, aku mencoba membuat jalan ke jantung First Seeker. Aku mencoba membakarnya juga... tetapi daging itu tumbuh lebih cepat daripada yang bisa kuhancurkan. Di suatu tempat di belakangku, kohortku membelikanku waktu, tenggelam dalam banjir dahsyat dari yang Ternodai. Mereka sedang didorong mundur, menuju First Seeker... menuju menjadi Ternodai sendiri."
Nephis menggelengkan kepalanya dan tersenyum lemah.
"Yah, kau tahu sisanya. Aku meledakkan enam dari tujuh intiku pada akhirnya, melepaskan enam kali kehancuran yang pernah aku timpakan pada Twilight. Itu berhasil."
'Selalu ringkas.'
Mereka telah mencapai ujung pulau bayangan yang diciptakan Sunny saat itu. Dia menatap ke depan, terdiam sejenak, dan berkata dengan nada tidak senang:
"Sekarang aku Supreme... kurasa hanya beberapa inti saja sudah cukup. Mungkin bahkan satu."
Berjalan ke tepi, Sunny melangkah melewatinya. Lapisan hitam yang terhampar di atas air memanjang, menopang kakinya. Pada saat yang sama, di suatu tempat yang jauh, pulau bayangan mulai runtuh.
"Aku di sini kali ini. Dan meskipun aku tidak kebal terhadap Korupsi, aku tahu cara menghancurkan sesuatu dari jauh. Jadi, semoga saja, kau tidak perlu mengorbankan satu pun soul core."
Perjalanan melintasi air, jalan gelap muncul di bawah kaki mereka.
Tidak lama kemudian, Verge terlihat...
Sunny dan Nephis berhenti, menatap ke depan dalam keheningan muram.
Weave telah dihancurkan, dan Fallen Grace hilang. Bahkan Pulau Aletheia tidak luput dari kehancuran.
Verge masih ada di sini, bagaimanapun, bahkan jika itu telah berubah.
Satu-satunya hal yang membedakannya dari salinan hantu yang pernah ada di kedalaman Nightmare... adalah bahwa First Seeker telah pergi.
Lautan daging keji yang pernah menenggelamkan kota para Seeker of Truth tidak ada lagi, hilang tanpa jejak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!