Di tepi luar Verge, bangunan-bangunan bobrok masih berdiri, kegelapan kuno bersarang di pintu dan jendela kosong mereka. Namun lebih jauh, kota itu telah rata, berubah menjadi lembah batu. Di sanalah gunung-gunung daging milik First Seeker pernah terbaring — tapi kini tidak ada lagi.
Tidak ada yang bergerak di Verge. Tidak ada yang hidup.
Sebagai gantinya, seluruh kota dipenuhi tulang-belulang. Tulang yang tak terhitung jumlahnya berserakan di antara reruntuhan. Beberapa tampak seperti pernah menjadi milik manusia, beberapa cacat dan terpelintir secara mengerikan. Beberapa kecil, sementara beberapa raksasa. Beberapa terbaring sendirian, tersangkut di antara puing-puing, beberapa menumpuk tinggi.
Ada juga karapas kosong dari makhluk-makhluk raksasa yang mengerikan.
Ada sisa-sisa kerangka leviathan yang menjijikkan.
Namun, satu hal yang tidak ada di kota tulang ini adalah Defilement.
Sumbernya telah menghilang, dan Defilement itu sendiri pun ikut lenyap.
"Apa yang kau lihat?"
Nephis tidak bisa melihat dalam kegelapan, dan cahaya apinya tidak mencapai sejauh itu. Tapi dia bisa merasakannya — ketiadaan musuh mengerikan yang telah dia siapkan untuk dihancurkan untuk kedua kalinya.
Sunny menghela napas.
"Sudah pergi. First Seeker, yang Ternodai... mereka semua sudah pergi."
Pada saat itu, dia merasa seperti memahami bencana seperti apa yang menimpa Great River. Monster tak terhentikan dan tanpa ampun seperti apa yang telah membawa kehancuran akhir sedemikian rupa, hanya menyisakan keheningan dan kehancuran di belakangnya.
Sudah waktunya.
Shadow God mungkin telah menciptakan kematian, tapi waktu adalah pembunuh utama. Itu menghancurkan segalanya, pada akhirnya... bahkan Great River pun akhirnya tumbang oleh kekejamannya yang kejam, meskipun itu adalah River of Time.
Sunny terdiam beberapa saat lagi, lalu menggelengkan kepalanya.
"Ayo pergi."
Bersama-sama, mereka memasuki Verge dan melintasi jalan-jalannya yang kosong, melangkahi tulang-tulang kuno. Lalu, mereka memanjat reruntuhan yang rata dan berjalan di atasnya juga.
Setelah menyeberangi lautan tulang, mereka mencapai tepi lain kota yang runtuh itu dan melihat air gelap yang tenang lagi.
Nephis menatapnya untuk waktu yang lama, lalu menutup matanya sejenak.
"Semuanya... semuanya berbeda dari yang kubayangkan."
Dia menghela napas perlahan.
"Aku benar-benar mengira setidaknya First Seeker akan ada di sini."
Sunny mengangguk.
"Aku juga."
Lalu, dia menatap ke dalam kegelapan... tempat Estuary, dan Vile Thieving Bird, menanti.
"Tidak ada apa pun bagi kita di sini. Ayo pergi. Seharusnya tidak jauh lagi sekarang."
Mereka meninggalkan kota tulang itu di belakang mereka.
Dahulu kala, Sunny pernah berlayar di bentangan terakhir Great River dengan perahu layar kecil. Dia pernah bertemu banyak Nightmare Creature mengerikan saat itu — abominasi paling mengerikan di Great River memang berdiam di ujung terjauh masa lalu dan di masa depan yang paling jauh, bagaimanapun juga.
Tapi bahkan kengerian itu pun tidak ditemukan di mana pun. Jadi, Sunny dan Nephis bepergian dengan relatif damai.
Hanya saja air Great River semakin dangkal semakin dekat mereka ke Estuary.
Pada akhirnya...
Great River hanya berhenti begitu saja.
Bahkan tidak ada air terjun besar di ujung airnya, hanya penghentian bertahap. Dangkalan menjadi luas, dan kemudian, menjadi ada di mana-mana. Alih-alih pulau-pulau kegelapan kosong yang memotong permukaan air tenang seperti bisul, justru pulau-pulau kecil air yang memecah hamparan luas kegelapan kosong, terpisah oleh jarak yang sangat jauh.
Dan akhirnya, Sunny dan Nephis mencapai hamparan air dangkal yang tampaknya menjadi yang terakhir — setidaknya tidak ada yang bisa terlihat darinya. Yang tersisa hanyalah luasnya yang gelap dan tak berujung.
Jurang besar dari ketiadaan gelap...
Dan di suatu tempat jauh di kejauhan, terlalu jauh untuk terlihat, ada sedikit petunjuk sesuatu yang tersembunyi dalam kegelapan.
Mewujudkan lapisan tipis bayangan di atas air, Sunny berjalan ke tepi paling ujung dan menunduk, ekspresi termenung di wajahnya.
Dia berdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan murung:
"Sekarang bagaimana?"
Alih-alih menjawab, Nephis mengangkat tangannya dan menunjuk ke kejauhan.
"Sunny, lihat."
Dia tidak bisa melihat menembus kegelapan, jadi tidak mungkin dia melihat sesuatu yang tidak dia lihat.
Namun, itulah yang sebenarnya terjadi. Karena ketika Sunny melihat ke arah yang dia tunjuk, dia langsung menyadari apa maksudnya.
Ada cahaya dalam kegelapan.
Jauh di sana, sekumpulan percikan kecil bergerak perlahan... semakin terang sedikit demi sedikit.
Seolah-olah sedang datang ke arah mereka.
Keduanya tetap tak bergerak, memperhatikan cahaya-cahaya jauh itu mendekat.
Tak lama kemudian, mereka melihatnya...
Ada sebuah kapal berlayar melintasi kehampaan. Kapal itu memiliki siluet yang aneh dan kuno, berbeda dari cara kapal dibangun baik di dunia nyata maupun di Dream Realm — tapi cukup mirip dengan cara kapal dibangun oleh River People. Lambungnya seluruhnya ditutupi ukiran rumit, dan layar hitamnya disulam indah dengan benang perak.
Percikan-percikan itu adalah lentera yang bersinar di tiang-tiang kapal.
Bagi Sunny, itu tampak seperti feri yang dimaksudkan untuk membawa jiwa orang mati ke Underworld.
"Tetap waspada."
Tak lama kemudian, kapal itu mendekati pulau air tempat mereka berdiri dan berhenti, berlabuh di atasnya.
Sunny dan Nephis saling melirik, lalu melompat naik ke deknya.
Di sana, keduanya membeku.
'Itu... itu tidak mungkin. Bagaimana?'
Napas Sunny tertahan di dadanya.
Karena seseorang menunggu mereka di atas kapal misterius itu.
Itu adalah seorang wanita muda yang cantik luar biasa mengenakan mantel hitam. Dengan perawakan kecilnya dan rambut eboni berkilau, kulit gelap dan mata biru tajam, dia tampak seperti roh sungai yang memikat. Wajahnya yang cantik hidup dan menawan, dan matanya berkilau, memantulkan api Neph.
Wanita muda itu meneliti mereka beberapa saat, lalu membungkuk dalam-dalam.
Suaranya cerah dan merdu.
"Hail Weaver, Demon of Fate... Firstborn of the Unknown."
Wanita muda itu menegakkan tubuh, menatap mereka, lalu tersenyum hangat.
Senyumannya yang memikat cukup terang untuk menerangi dunia.
"Ananke menyapa Children of Weaver."
Sunny hanya berdiri di sana, membeku.
Nephis, sementara itu, melangkah maju seolah terpesona.
"Ananke... kau hidup?"
Wanita muda itu menatap mereka dengan sedikit kebingungan.
"Ya, sepertinya begitu. Apakah aku tidak terlihat hidup, nona? Ini..."
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Nephis mengulurkan tangan dan menariknya ke dalam pelukan erat.
Sunny akhirnya bisa bergerak juga.
Dia ragu-ragu sejenak, lalu berkata dengan suara serak:
"Children of Weaver menyapa Ananke of Weave..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!