Untungnya, Serigala adalah makhluk yang mematikan dan ganas bahkan tanpa kendali langsung Sunny. Faktanya, jika Sunny mencoba memberikan perintah kepada bayangan Sacred untuk memberitahunya cara bertarung, dia hanya akan menghalanginya. Serigala memiliki lebih banyak pengalaman bertarung daripada dirinya, adalah pemburu yang lebih baik darinya, dan memahami kemampuannya sendiri lebih baik daripada yang bisa Sunny pahami.
Archon terlalu cepat, terlalu kuat, dan terlalu melampaui batas pemahaman normal bagi Sunny untuk berada dalam elemennya saat melawannya. Hukum eksistensi membengkok dan berputar di sekitar Spirit Tanpa Kematian, menolak gagasan logika umum — waktu, ruang, dan bahkan kausalitas telah menjadi tidak dapat diandalkan, membuat Archon sangat mematikan dan tidak dapat diprediksi.
Suatu saat, dia mengambil langkah santai. Sedetik kemudian, dia sudah di atas Serigala, mengangkat tongkatnya yang mengerikan untuk menghancurkan binatang Sacred itu. Terkadang, pukulannya tiba sebelum dilancarkan. Waktu sendiri dipercepat atau diperlambat, atau bahkan tampak mengalir terbalik kadang-kadang.
Sunny terguncang.
Untungnya, Serigala tidak. Dia tidak mencoba memahami atau memprediksi Archon dan hasil dari tindakannya — sebaliknya, dia bertindak murni berdasarkan naluri, bereaksi lebih cepat daripada yang bisa Sunny sadari apa yang terjadi. Pada saat yang sama, Serigala cerdik dan licik, dengan mantap menghindari Spirit Tanpa Kematian sambil tidak pernah membiarkannya terganggu dan mengalihkan perhatiannya ke Shadow Legion yang jauh.
Dengan augmentasi dan bantuan Sunny, bayangan Serigala bertarung dengan gagah berani melawan Archon. Dia sangat tak kenal takut dan ganas, sehingga Sunny membayangkan jika itu adalah Beast Cursed atau Sacred lainnya, mereka akan memiliki peluang bagus untuk mengalahkannya. Serigala akan lama merobek tenggorokan makhluk itu dan melahap dagingnya.
Namun, makhluk Sacred yang mereka hadapi hari ini adalah Tanpa Kematian, dan jadi, tidak peduli seberapa ganas dan menakutkannya Serigala, yang bisa dia lakukan hanyalah bertahan sementara tubuhnya perlahan-lahan dihancurkan dan dimutilasi.
Dan Sunny, sementara itu, menahan jiwanya terkoyak.
"Argh!"
Jarum Weaver bergetar di jari-jarinya.
Dia... tidak dalam kondisi baik. Tidak ada satupun intinya yang hancur, tetapi semuanya penuh retakan, hampir di ambang kehancuran. Air hening Soul Sea-nya bergelombang dengan gelisah, sementara replika dua Citadel yang dia kendalikan bergetar, retakan perlahan merambat naik ke dinding mereka.
Sakitnya luar biasa, tentu saja.
'Aku hanya perlu bertahan... sedikit lagi...'
Shadow Legion sudah jauh di kejauhan, hampir hilang di balik cakrawala. Api amukan Neph, yang telah menerangi seluruh gurun, kini menjadi lingkaran cahaya yang jauh. Fajar belum dekat, tapi... Sunny memperkirakan dia mungkin baru setengah jalan.
Dia benar-benar berhasil membeli banyak waktu — tapi sayangnya, tidak cukup.
Dan dia tidak berpikir dia bisa bertahan sepuluh menit lagi, apalagi beberapa jam lagi.
Setidaknya tanpa kehilangan beberapa intinya, dan karena itu beberapa bayangannya.
Siapa yang akan menjadi korbannya? Yang termuda dari tujuh, Lazy? Atau mungkin saudara tertua mereka yang muram? Atau mungkin keduanya, dan lebih banyak lagi?
Sunny mengertakkan giginya.
'Sialan...'
Tenunan perlahan terbentuk di bawah jarumnya... sangat lambat, dibandingkan dengan seberapa familiar biasanya.
Lucu, sungguh. Biasanya, Sunny bahkan tidak memperhatikan bagian dari proses menenun ini. Dia menenun pola-pola dasar hampir tanpa sadar, mengandalkan pengalaman dan memori otot. Tapi sekarang, tenunan sederhana ini tampak sesulit dan mustahil untuk dikuasai seperti dulu, dahulu kala, ketika dia mencoba sihir untuk pertama kalinya.
Saat itu, dia berada dalam sangkar di Colosseum Merah, menunggu musuh yang sangat kuat dan menakutkan — seorang fanatik Ascended — datang untuk membunuhnya.
Sekarang, dia berada di Neraka literal, melawan dewa yang jatuh.
Sunny tidak yakin apakah seseorang bisa menyebut itu karier yang sukses...
'Bekerjalah, sialan!'
Serigala — dan jiwa Sunny — menahan pukulan lain. Binatang raksasa itu jatuh ke pasir, asap abu-abu mengalir seperti air terjun dari mulutnya, sementara tangan Sunny bergetar.
Akibatnya, pola yang hampir dia selesaikan hampir terurai. Sambil menggeram, dia menunduk untuk membiarkan sepotong pecahan peluru yang bergerak dengan kecepatan supersonik melintas tepat di atas kepalanya dan meraih benang-benang yang terurai dengan salah satu tangannya.
Jika bukan karena Flesh Weave, dia akan kehilangan jari-jarinya saat itu juga. Tapi, untungnya, tubuhnya telah diubah untuk unggul dalam menenun — begitu juga roh, pikiran, dan jiwanya.
Jadi, Sunny berhasil menjaga pola itu tetap utuh.
Hampir selesai saat itu, hanya membutuhkan sentuhan terkecil. Menjepit Jarum Weaver dengan giginya, Sunny menggunakan keenam tangannya untuk menyelesaikan pola itu — dan bahkan meskipun keberadaannya bergoyang dan terhuyung dari tekanan melawan Kehendak makhluk Sacred, dia akhirnya berhasil menyelesaikan spellweave yang familiar itu.
Sunny menghela napas lelah, menggenggam pecahan jiwa yang bercahaya di tinjunya.
Lalu, dia menoleh untuk melihat sosok Archon yang menjulang tinggi.
'Bagus. Sekarang, bagian terburuknya...'
Dia harus menanamkan pecahan jiwa dan spellweave yang berlabuh padanya ke dalam Spirit Tanpa Kematian.
Bagaimana dia bisa melakukan itu?
Serigala baru saja berhasil bangkit ketika pukulan lain yang menghancurkan melemparkannya ke tanah lagi. Sunny merasakan penglihatannya menggelap dan terhuyung, gagal menahan erangan tersiksa keluar dari bibirnya.
'Sialan, brengsek, persetan semuanya...'
Dia menegakkan tubuh dengan erangan lain dan menoleh ke arah Makam Ariel.
Shadow Legion akhirnya menghilang di balik cakrawala, dan cahaya Neph seperti garis pucat yang jauh di atasnya.
Sunny dikelilingi kegelapan.
Dia menarik napas dalam-dalam.
"Baiklah. Ayo lakukan. Tidak ada gunanya menunda-nunda."
Dengan itu, dia menatap Archon sekali lagi dan melangkah ke dalam bayangan.
Ketika Sunny muncul dari mereka, dia berdiri tepat di bahu Spirit Tanpa Kematian.
Dia cukup tinggi di atas gurun, dan angin menderu segera menghantamnya, berusaha melemparkannya ke bawah. Kain gading dari jubah robek Archon seperti karpet lembut di bawah kakinya. Tengkorak horor kuno itu seperti bukit di depannya, dan mahkota emas yang tertanam di tulang hitam itu seperti punggung bukit yang tinggi.
Tentu saja, hanya orang bodoh total yang akan memanjat tubuh dewa yang jahat. Berdiri di bahu Archon, Sunny kurang lebih menyerahkan dirinya pada kematian... dia bisa diremukkan menjadi genangan darah dalam sekejap, atau dibunuh dengan sejuta cara lainnya.
Tengkorak hitam itu berputar perlahan, dua piringan emas besar menatapnya seperti mata. Dari jarak itu, Sunny samar-samar bisa melihat gambar-gambar yang terukir di dalamnya... tapi karena cahaya aneh yang memancar dari dalam tengkorak Archon, dia tidak bisa benar-benar melihat apa yang ditunjukkan gambar-gambar itu.
Dia tidak yakin akan bijaksana untuk melihatnya.
Tatapan mengerikan Archon turun ke atasnya seperti longsoran salju, membuat setiap luka di tubuhnya menjerit kesakitan, dan setiap retakan di jiwanya yang babak belur melebar sedikit.
Sunny memaksakan senyum.
"Hei, bajingan. Apa yang memberimu keberanian untuk menindas serigalaku?"
Archon menatapnya diam-diam, rahangnya yang terkilir menggantung dalam seringai bengkok.
Lalu, dia perlahan mengangkat tangan, seolah berniat meremukkan Sunny seperti lalat yang mengganggu.
Sunny melesat maju, bergegas menuju pangkal tulang belakang Spirit Tanpa Kematian. Jauh di bawah, Serigala menggeram dan melompat ke udara, meninggalkan kehati-hatian untuk membebani lengan dewa yang jatuh itu. Dia terhempas ke tanah oleh pukulan yang tidak dapat dijelaskan yang datang sebelum Archon menggerakkan tangan kerangkanya untuk melancarkannya, perlahan hancur menjadi aliran bayangan — tapi itu memberi Sunny waktu.
Saat enam bayangannya muncul di pasir putih, telah dirampok dari naungan yang mereka perkuat, dia mencapai tulang belakang Spirit Tanpa Kematian dan menusukkan pecahan jiwa itu... menembusnya.
Dan kemudian, dia melakukan apa yang biasanya dia lakukan ketika mengubah objek menjadi Memory — menggunakan Jarum Weaver, dia menempelkan pola itu ke lapisan tak terlihat dari keberadaan Archon, karena itu menghubungkan keduanya.
Mengikat mereka.
'Ap... apakah berhasil?'
Tangan kerangka itu sudah meluncur ke arahnya, menutupi langit.
Pada saat itu, Sunny mendengar suara...
Suaranya sendiri.
Itu adalah Handy Bracelet yang berbicara.
[Kamu telah menerima Memory.]
Sunny paling banyak satu detak jantung dari kehancuran.
"Dimsiss!"
Dia sangat panik sehingga dia meneriakkan perintah mental itu dengan keras.
Detik berikutnya...
Sunny jatuh ke dalam badai percikan putih, jatuh menuju bukit pasir putih.
Bahu Spirit Tanpa Kematian, yang menopang beratnya, tidak ada lagi di sana.
Sebagai gantinya, badai luas percikan esensi mengalir ke jiwanya yang hancur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!