Spell berbisik ke telinga Cassie, mengumumkan bahwa Citadel miliknya telah hilang.
Nightwalker bergeser, merasakan ada sesuatu yang berubah dari Ivory Island. Dia terdiam sesaat, lalu bertanya dengan nada waspada:
"Apa yang baru saja kau lakukan?"
Senyum pucat mengerutkan bibir Cassie.
"Aku hanya mengikuti sarannya, Nightwalker... Aku menyerahkan Citadel. Silakan, ambil—sekarang jadi milikmu."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:
"Yah, belum sekarang. Karena aku sudah melepaskan klaimku atas Tower of Hope, untuk saat ini tidak ada pemiliknya. Kau harus mengikatkan dirimu ke Gateway-nya dulu jika ingin menjadi tuannya."
Dia mencondongkan tubuh perlahan dan mengambil belatinya.
Sementara itu, Ivory Island terus melaju semakin cepat.
Nightwalker tertawa sinis.
"Apakah kau, mungkin, memutuskan bahwa jika kau melepaskan kendali atas Ivory Tower dan berhenti menjadi ancaman bagi Bastion, Asterion akan kembali lebih memilih untuk membiarkanmu hidup?"
Cassie menegakkan tubuh dan menghadapnya lagi.
"Sejujurnya, aku tidak peduli apa yang disukai ghoul itu. Memang benar aku tidak lagi menjadi ancaman bagi Bastion... tapi aku masih bisa mengancam Night Garden, kan?"
Dia menunjuk ke arah kapal raksasa yang tampak mengancam di langit yang semakin gelap.
"Benar, mungkin aku lupa menyebutkannya. Tepat sebelum melepaskan kendali atas pulau itu, aku mengarahkannya untuk bertabrakan dengan Night Garden. Tower of Hope tidak punya tuan saat ini, jadi tidak ada yang bisa menghentikannya. Yang berarti..."
Senyum Cassie melebar, dan dia terkekeh.
Bertahun-tahun lalu, dia telah menabrak Sun Prince dengan Chain Breaker. Sekarang, dia mengirim Ivory Island untuk menabrak Night Garden...
Siapa yang punya ide membiarkan gadis buta itu terus menyetir?
Nightwalker tetap diam, jadi dia berbicara:
"Dengan kata lain, kau punya pilihan. Kau bisa tetap di sini dan terus menemaniku, atau kau bisa bergegas ke Gateway dan mencoba mendapatkan kendali atas Tower of Hope sebelum menabrak Night Garden—jika kau tidak ingin melihat salah satu dari mereka jatuh dari langit dan menimpa Bastion. Semuanya kembali pada apa yang lebih kau hargai, kurasa. Ini hanyalah pertanyaan tentang nilai."
Yang menyambutnya hanyalah keheningan.
Cassie menunggu dalam kegelapan, bertanya-tanya apa keputusan Nightwalker... maksudku, Asterion.
Momen berikutnya, Nightwalker tiba-tiba mengambil satu langkah dan menerobos jarak di antara mereka, memberikan pukulan telak ke kepalanya. Cassie terjatuh, darah mengalir dari hidungnya, lalu merasakan dia mencengkeram rambutnya dan menarik kepalanya dengan kasar ke samping. Pada saat yang sama, pukulan mengerikan lainnya menghantamnya, meretakkan tengkoraknya.
Kesadarannya memudar.
...Di masa lalu, Cassie mengaktifkan gelangnya dan bergerak, meredam kekuatan serangan Nightwalker sambil meningkatkan kekuatannya sendiri. Dia menghindari pukulannya, mengiris tendon pergelangan tangannya, mencondongkan tubuh ke depan, dan menusukkan belatinya ke sisinya dalam satu gerakan mulus.
"Argh!"
Bilah tajam itu menembus dalam ke perutnya, memaksa Nightwalker mendesis.
Di hamparan kemungkinan yang luas, rentetan pukulan mengerikan menghujani Cassie, menghancurkan dan mencacati tubuhnya. Dia meliuk di antara mereka, menemukan beberapa langka di mana dia lolos dengan relatif tidak terluka.
Untuk sesaat, mereka terlibat dalam pertarungan sengit. Nightwalker tidak membuat kesalahan setelah serangan sembrono pertamanya, jadi Cassie tidak bisa memberikan lebih dari beberapa luka ringan padanya. Sementara itu, jumlah masa depan yang mungkin di mana dia bisa melarikan diri terus berkurang dengan kecepatan yang menakutkan—itu adalah hasil dari dia yang belajar cara melawannya dan menyesuaikan diri sesuai.
Nightwalker tidak melanjutkan serangannya setelah bentrokan pertama itu... itu karena dia mengerti bahwa dia tidak akan bisa menjatuhkannya dengan cepat. Sepertinya Asterion juga telah berubah pikiran tentang membunuhnya segera setelah dia melepaskan Tower of Hope, menghapusnya dari daftar ancaman kuat.
Bagaimanapun, waktu adalah kemewahan yang tidak bisa lagi dibeli Nightwalker.
Dia melepaskan diri, diam sejenak, dan mengutuk pelan.
Lalu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Nightwalker berbalik dan menghilang. Satu langkah membawanya ke tengkorak naga, dan langkah lain membawanya ke dalam pagoda besar.
Dia bergegas untuk mengikatkan dirinya ke Gateway dan mencegah Ivory Island menabrak Night Garden.
Cassie terhuyung.
Dia merasa cukup lelah untuk pingsan dan kewalahan oleh ingatan akan rasa sakit yang dia alami... tapi dia juga tidak punya waktu untuk disia-siakan.
Dia harus melarikan diri sebelum Nightwalker mengikatkan dirinya ke Tower of Hope.
Berbalik, dia bergegas menuju rumpun pohon-pohon kuno—dan lengkungan portal tempat Rain telah memanggil api ilahi.
Portal ke Ebony Tower sekarang terbuka kembali. Genangan kegelapan pekat beriak di dalam lengkungan batu, dan Rain berdiri di depannya, bingung.
Mendarat di tanah dekat wanita muda itu, Cassie menggunakan sisa kekuatan terakhirnya untuk mendorong Rain masuk. Lalu, dia dengan hati-hati memandu kursi roda tempat sisa Hollow dari Smile of Heaven duduk ke dalam lengkungan, dan akhirnya melintasi ambang batas itu sendiri.
Kegelapan dingin menyelimuti tubuhnya yang babak belur. Portal itu runtuh di belakangnya, membawa serta semua cahaya.
Cassie sekali lagi ditinggalkan dalam kegelapan.
...Namun, kegelapan ini jauh lebih menenangkan.
Seolah-olah semua kekuatan meninggalkannya dalam sekejap, membuatnya sulit untuk tetap tegak. Cassie menghela napas perlahan, lalu berlutut.
Dalam keheningan yang mengikuti, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang tidak tergesa-gesa mendekati mereka.
Suara dingin bergema dari atasnya, bergema di ruang batunya.
"Baiklah, baiklah, baiklah. Lihat apa yang dibawa kucing masuk. Ah, bukankah ini penyihir favoritku! Selamat datang di Domain kecilku, Lady Cassia. Harus kuakui, berlumuran darah sangat cocok untukmu."
Dunia dilukis oleh beragam corak abu-abu karena Cassie mengamatinya melalui mata Rain.
Saat Rain memperhatikan, Mordret tetap diam selama beberapa saat dan kemudian tersenyum gelap sambil menatap Cassie.
"...Kenapa lama sekali?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!