Dreamspawn pasti telah merasakan bahwa Cassie punya cara untuk melarikan diri dari jebakannya. Jadi, ia mengirim thrall paling menakutkannya maju sendirian, memerintahkannya untuk menghentikannya.
Nightwalker turun ke Ivory Island seperti banjir cahaya bintang, wujud samar dari binatang asing yang kolosal dan mengerikan, terbentuk samar-samar oleh arus halus dari pancaran pucat tersebut.
Banjir cahaya bintang merembes melalui aegis pertahanan yang melindungi pulau terbang itu dan menyapu seluruhnya, menyebabkan tanah bergetar karena kekuatan dahsyat dari benturan tersebut. Rune yang mengukir susunan pertahanan ke dalam tanah hancur, berkilauan lenyap dalam kilatan perak.
Beberapa saat sebelumnya, Cassie telah mengirim Rain maju ke gazebo lengkung portal. Sekarang, dia menunggu sementara Nightwalker turun dari langit yang menggelap untuk membunuhnya dengan ekspresi muram.
Saat Rain bergegas pergi, satu-satunya sumber penglihatannya juga menghilang, hanya menyisakan kegelapan tak berbentuk.
'Kenapa?'
Kenapa monster-monster tua dari Generasi Pertama selalu berusaha membunuhnya? Pertama Jest, sekarang Nightwalker... Cassie hanya perlu bertahan dalam pertempuran hidup-mati melawan Wake of Ruin untuk melengkapi koleksinya.
Upaya diam-diamnya untuk humor gelap tidak melakukan apa pun untuk mengangkat suasana hatinya yang suram. Cassie menghela napas berat, dan kemudian melakukan sesuatu yang selama ini dia abaikan — dia memanggil Memory-nya.
Dua gelang emas menenun diri dari cahaya di pergelangan tangannya. Keduanya adalah charm, satu mampu memperkuat serangannya, yang lain melindungi tubuhnya. Sebuah belati parrying panjang muncul di tangannya. Terakhir, charm ketiga — batu segitiga putih bersih — terwujud, tergantung di rantai emas tipis di lehernya.
Itu adalah Memory Supreme yang mampu meningkatkan sifat material objek secara drastis.
Bergerak sedikit dan memutar tubuhnya sehingga bahunya menghadap ke arah di mana dia pikir Nightwalker berada, Cassie menunggu dengan sabar, dunianya ditelan kegelapan.
Tidak ada orang di sini untuk berbagi penglihatan dengannya lagi, jadi dia sepenuhnya dan benar-benar buta. Cahaya, sementara itu, tidak berbau dan tidak bersuara. Itu tidak bisa disentuh atau dirasakan, jadi dia tidak punya cara untuk mengetahui di mana Nightwalker berada atau apa yang akan dia lakukan.
Yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu saat dia mencabik-cabik dagingnya, kesadarannya terbelah antara masa kini dan masa depan.
Namun, kemudian, dia mendengar suara langkah kaki lembut dan menyimpulkan bahwa Nightwalker telah melepaskan bentuk Transcendent-nya dan menjadi manusia kembali.
"Kau sebaiknya benar-benar mempertimbangkan untuk menyerah secara sukarela, nona muda."
Suaranya bebas dari ketegangan, terdengar sangat santai di pikiran Cassie yang lelah dan babak belur. Namun, itu juga mengkhianati lokasi pastinya, jadi dia senang mendengarnya.
Cassie berbalik sedikit, menghadap Nightwalker, dan mengangkat belatinya sedikit.
"Menurutku aku tidak akan melakukannya."
Suaranya terdengar tenang dan datar.
Namun, tidak seperti suaranya, Cassie tegang dan ketakutan, merasa kecil dan rentan dalam kegelapan tak terbatas dari dunianya yang tanpa cahaya.
Makhluk yang bersembunyi dalam kegelapan itu tidak lain adalah Nightwalker — salah satu Saint paling mematikan yang pernah ada... dan kandidat yang cukup kuat untuk gelar yang paling mematikan, tidak kurang.
Lucunya, Aspect Nightwalker bukanlah Aspect pertarungan. Sebaliknya, itu adalah Aspect Utilitas yang mengambil kekuatannya dari afinitas tinggi terhadap ramalan, mirip dengan milik Cassie sendiri.
Dia sempat ragu, menimbang risiko menandainya terhadap manfaatnya. Pada akhirnya, dia harus mengertakkan gigi dan tetap dibutakan oleh kegelapan. Menciptakan hubungan mental antara dirinya dan Asterion terlalu berbahaya, terutama jika dia harus bentrok dengan seseorang sekuat Nightwalker.
Dalam pertempuran ini, kerugian terkecil pun akan berakibat fatal — dan tidak bisa melihat adalah kerugian yang lebih kecil daripada tidak bisa mempercayai pikirannya sendiri.
"Tidakkah kau malu pada dirimu sendiri, Saint Nightwalker? Pria itu mengkhianatimu, membunuhmu, dan meninggalkanmu menderita puluhan tahun kesakitan yang mengerikan di Kota Abadi. Tapi sekarang, kau melayaninya — kau telah menaruh hidupmu di tangannya sekali lagi. Apakah kau tidak tahu apa kata orang? Bodoh sekali aku, malu padamu. Bodoh dua kali..."
Nightwalker tampak tersenyum.
"Oh, ya. Aku harus mengakui, aku dulu cukup marah tentang itu. Tapi lihat bagaimana hasilnya: semua orang sezamanku sudah mati dan terkubur, warisan mereka hancur. Warden, Immortal Flame, dan yang lainnya... tapi aku masih hidup dan sehat. Semua berkat anak itu, Asterion. Jadi, dalam arti tertentu, aku seharusnya cukup berterima kasih."
Ekspresi Cassie menggelap ketika dia mengucapkan nama Dreamspawn itu dengan lantang.
"Tentu kau harus tahu bahwa kau berada di bawah hex mental. Pikiran ini mungkin tampak seperti milikmu, tapi sebenarnya, itu telah dimasukkan ke dalam kepalamu oleh pria yang sama yang ingin kau ucapkan terima kasih karena telah menikammu dari belakang. Bagaimana rasanya menjadi thrall?"
Nightwalker terkekeh.
"Sebenarnya, aku cukup menyukainya. Dia mengembalikan kapalku dan menjaga putraku tetap hidup... Aku tahu aku adalah ayah yang tidak bertanggung jawab, tapi itu tidak berarti aku tidak peduli."
Cassie tersenyum dingin.
Dia tahu bahwa percakapan ini tidak ada gunanya — lagipula, hal pertama yang Asterion ambil dari orang-orang yang dia perbudak adalah kemampuan untuk berpikir kritis, terutama tentang keadaan mental dan tindakan mereka. Tentang sifat mereka sebagai thrall-nya.
Ada rustle pelan — pakaian Nightwalker bergeser saat dia bergerak, meregang.
"Namun, aku agak kesal saat ini. Aku benar-benar tidak tahu mengapa Asterion begitu peduli untuk menyingkirmu dari papan — cukup untuk mengirimku menanganimu secara pribadi, tidak kurang. Soul Reaper satu hal, tapi apakah dia benar-benar perlu mengerahkan seseorang sekaliberku hanya untuk berurusan dengan sekretaris Changing Star?"
Senyum Cassie melebar sedikit.
"Aku akan menikmati menghancurkanmu."
Nightwalker tertawa pelan, tampaknya menikmati percakapan mereka.
"Oh? Apakah kau selesai mencoba mengulur waktu, nona muda?"
Alih-alih menjawab, Cassie diam-diam melepaskan Crushing padanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!