Kemarin, Jet berbagi sebotol minuman keras dengan Nightwalker. Percakapan mereka santai, tapi mau tidak mau beralih ke situasi sulit yang mereka hadapi saat ini.
"Kapal ini menyerap lautan esensi dari api ilahi, tapi naik ke permukaan akan sulit. Kita bisa melatih Tyris muda dan suaminya untuk mengemudikan kapal, tapi bahkan dengan enam Saint yang bekerja bergiliran, kita akan kelelahan."
Dia menatapnya dengan tatapan ingin tahu.
"Maksudmu apa?"
Nightwalker menatapnya dari atas ke bawah, lalu menyeringai.
"Yah, cadangan esensimu beberapa kali lebih dalam daripada kami semua. Lagipula, kau kaptennya. Aneh rasanya kau tidak berdiri di kemudi, bukan? Maukah kau mengambil setidaknya satu atau dua giliran?"
Jet mengamatainya dengan senyum santai.
Tidak ada yang salah dari perkataannya, tapi dia mengeluarkan dirinya dari rotasi karena suatu alasan. Ketika para Saint of Night mengemudikan Night Garden melewati udara, yang harus mereka lakukan setelah giliran hanyalah menghabiskan beberapa hari untuk memulihkan esensi mereka. Jet tidak bisa melakukan hal yang sama — sebaliknya, dia harus berburu sejumlah besar Nightmare Creature untuk mengisi kembali inti jiwanya yang hancur.
Yang biasanya bukan masalah... namun, dia akan rentan sampai dia melakukannya. Jika seseorang ingin melenyapkannya, itu akan menjadi momen yang sempurna untuk menyerang.
Apakah Nightwalker benar-benar memintanya mengambil kemudi karena dia ingin menyelamatkan para Saint lainnya dari kelelahan, atau ada maksud yang lebih jahat di balik permintaannya?
Dia menyesap alkoholnya dan mengangkat bahu, senyumnya tetap sama.
"Aku akan pikir-pikir."
Sehari sebelum itu, Naeve sedang membuat laporan rutin kepadanya.
"Total ada dua puluh empat pertengkaran hebat antara warga sipil kemarin. Lima belas terkait perselisihan antar Domain, sisanya karena alasan biasa. Memar dan luka robek, tidak ada yang serius. Para pengganggu ditahan untuk menenangkan diri."
Dia memeriksa catatannya.
"Persediaan makanan masih cukup. Beberapa menipis, tapi kita hampir siap memanen ladang paling dalam. Itu akan menutupi kekurangannya. Singkatnya, surplus kita tampaknya cukup untuk memberi makan populasi tambahan. Tidak ada lagi yang perlu dilaporkan, sungguh."
Jet mengangguk.
"Bagus."
Dia meliriknya sekilas, lalu bertanya dengan nada netral.
"Oh, ngomong-ngomong. Apakah kau mengubah jadwal jaga di Pagoda Tiang Utama beberapa hari lalu?"
Naeve terdiam sejenak, memeriksa catatannya lagi. Setelah membolak-balik beberapa halaman, dia mengangguk.
"Ya, ada perubahan kecil."
Jet mengangkat alis.
"Kenapa?"
Dia mengangkat bahu.
"Beberapa prajurit terlihat bersahabat dengan para pembelot, jadi aku harus mengganti mereka. Itu, pada gilirannya, mengharuskan menggeser sedikit waktu pergantian giliran."
Jet tetap diam.
Dia tidak akan menyebut mengganti personel keamanan sebagai masalah kecil. Bahkan jika itu masalah kecil, mengapa Naeve tidak memberitahunya?
Apakah itu aneh, atau dia hanya paranoid?
Dia tersenyum, lalu berpaling dan mengangguk.
"Oke."
Di suatu titik di antara dua percakapan ini, Jet sedang menunjukkan Sky Tide keliling kapal. Mereka berbincang sambil berpindah antar geladak.
"Ngomong-ngomong. Kudengar putrimu pergi menantang Nightmare?"
Tyris mengerucutkan bibirnya.
"Dia pergi."
Jet mengamatinya sebentar, lalu terkekeh pelan.
"Seperti ayah, seperti anak. Pepatah itu memang benar ya?"
Tyris menghela napas dan terdiam. Pada akhirnya, dia bertanya:
"Apakah di situlah Sovereign kita berada? Apakah dia pergi menantang Nightmare Kelima?"
Jet menatapnya lagi. Para juara Human Domain tentu saja penasaran ke mana Changing Star pergi, mengingat dunia tampak hancur dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
"Seperti yang kubilang sebelumnya, aku tidak tahu."
Dia tidak berbohong. Jet sendiri tidak tahu ke mana Nephis dan Sunny menghilang, hanya saja mereka pergi untuk menyelesaikan misi penting. Bahkan Cassie sepertinya tidak tahu, meskipun dialah yang memberi tahu mereka tentang perkembangan itu.
Tyris mengerutkan kening.
"Apakah kau benar-benar tidak tahu, atau kau hanya bilang tidak tahu?"
Jet menoleh untuk menatapnya.
Wajar jika Sky Tide ingin tahu ke mana Supreme yang dia sumpahi untuk layani berada. Namun... itu adalah ketiga kalinya dia bertanya pada Jet, meskipun menerima jawaban yang sama dua kali pertama.
Apakah dia benar-benar bertanya karena khawatir... atau apakah dia bertanya karena orang lain benar-benar ingin tahu di mana lawan-lawannya berada?
"Aku benar-benar tidak tahu."
Tyris tidak menanyakan pertanyaan yang sama lagi, tapi sesekali dia akan menatapnya dengan aneh setelah itu.
Semua itu cukup meresahkan. Kecurigaan, ambiguitas, penantian... sejujurnya itu sedikit melelahkan.
Jet hampir berharap, jika sesuatu akan terjadi, biarlah terjadi sekarang juga.
'Aku ingin tahu... bisakah aku mengalahkan keenamnya, jika keadaan berubah menjadi pertumpahan darah?'
Dia menghembuskan napas perlahan.
Tyris dan Roan memiliki keunggulan medan di sini, di Sky Below. Naeve dan Bloodwave justru berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Aether... dia tidak yakin bagaimana Aspect-nya dan api ilahi saling mempengaruhi, jadi sulit untuk mengatakannya.
Nightwalker adalah monster tua yang sangat mematikan di lingkungan mana pun, serta orang yang paling dia waspadai.
Tetap saja...
Jika Jet harus bertaruh, dia akan bertaruh pada dirinya sendiri.
Jika mereka menyerangnya, dia mungkin akan membunuh setidaknya sebagian besar dari mereka.
Mungkin bahkan semuanya.
Tapi dia benar-benar berharap mereka tidak melakukannya. Kemungkinan besar, mereka tidak akan melakukannya.
Ada cara yang lebih mudah untuk mengalahkannya selain pertempuran, bagaimanapun juga.
Ada seluruh kapal berisi orang di bawah komandonya, dan masing-masing orang itu bisa menjadi sandera. Apa yang akan dia lakukan jika Saint di kemudi Night Garden mengancam akan menjatuhkan kapal itu ke lautan api ilahi kecuali dia menyerah?
Apa yang akan dia lakukan jika mereka memaksanya untuk memperhitungkan nilai nyawanya sendiri melawan jumlah nyawa yang tidak diketahui yang seharusnya dia lindungi?
Buah emas biasanya manis, tapi hari ini, buah yang dia petik terasa pahit.
Jet menghela napas.
"Hidup memang penuh kejutan. Tapi, anehnya... aku merindukan masa-masa ketika aku tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!