Chapter 2809: Muncul dari Ketidakjelasan

"Ber... siap... lah... mati...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Teriakan Death Singer tenggelam dalam deru Dahsyat Weeping Goddess. Air terjun besar itu membentang jauh seperti dinding putih raksasa, dan jauh di bawah, Lake of Tears berkilauan di bawah matahari.

Kota di tepiannya kini hampir kosong, orang-orang yang menghuninya beberapa hari lalu telah pergi. Sebagian melarikan diri ke barat laut menuju Ravenheart, sebagian lagi diangkut tongkang-tongkang raksasa ke selatan, memulai perjalanan panjang menyusuri River of Tears.

Namun banyak yang masih menunggu giliran dievakuasi, dan karena itu, pasukan Human Domain belum bisa menyerahkan Great Waterfall begitu saja.

Death Singer bergerak lincah melintasi tebing, menggunakan tubuhnya yang seperti ular untuk mencengkeram bebatuan. Bentuk Transcendent-nya adalah setengah manusia, setengah ular, dengan bagian bawah tubuhnya menyerupai ekor ular.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Menyusuri batu lapuk dan air dengan kecepatan luar biasa, dia mencapai Seishan dan berteriak lagi:

"Bersiaplah! Gatenya akan terbuka!"

Dia merapikan jubah enchanted-nya dan menambahkan sama kerasnya:

"Kita semua akan mati!"

Seishan mengernyit.

Citadel yang menempel di tebing di atas Lake of Sorrow sekarang menjadi miliknya, jadi dia secara alami adalah salah satu Saint yang ditugaskan untuk menahan musuh sampai evakuasi selesai. Namun, dia bukan satu-satunya di sini.

Soul Reaper Jet dan Night Garden saat ini berada di Chained Isles, membantu klan White Feather menyembunyikan orang-orang mereka di Sky Below. Di sini, di tepi Moonriver Plain, para saudari Song dan Nightingale-lah yang harus bertahan.

Seishan, Beastmaster, Moonveil, Lonesome Howl, Silent Stalker, dan Death Singer — hari ini, mereka akan bertarung berdampingan untuk pertama kalinya sejak Godgrave. Hanya Revel yang absen, tapi karena matahari yang bersinar sedang tinggi di langit, dia tidak akan bisa bergabung dalam pertempuran ini pula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sebagai gantinya, beberapa Saint lagi dari Ravenheart dan cekungan River of Tears — mereka yang bisa ditarik ke Weeping Goddess tepat waktu — akan bertarung menggantikannya. Bliss, Helie, Ceres, Siord... dan, tentu saja, ada Saint Kai, Steward of the West sendiri.

Menatap ke bawah ke arah danau, dia menghela nafas dan berkata dengan nada khidmat:

"Dulu kita hanya takut Gate terbuka di dunia nyata, melepaskan Nightmare Creatures ke atas manusia. Tapi sekarang, di sinilah kita di Dream Realm, penuh ketakutan karena akan turunnya sebuah Gate... yang akan melepaskan seorang manusia."

Maksudnya Dream Gate, tentu saja, bukan Nightmare Gate. Tetap saja, ironi itu tidak luput dari Seishan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Tiba-tiba, dia tersadar betapa anehnya situasi ini. Dia sudah lama mengenal Kai — pertama kali mereka bertemu, dia adalah pengelola Bright Castle, sementara Kai adalah Sleeper yang membayar upeti untuk mencari keamanan di balik tembok kastil.

Keduanya telah menempuh perjalanan panjang.

Seishan meliriknya sebentar.

"Aku tidak akan menyebut pria itu manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

King of Nothing datang, dan merekalah satu-satunya yang bisa menghentikannya... atau setidaknya menahannya. Lord of Shadows telah memberi mereka waktu, tapi waktu itu hampir habis sekarang, dan baik dia maupun Changing Star tidak datang membantu mereka.

Seishan masih tidak percaya bahwa kedua Sovereign yang memerintah Human Domain — satu secara terbuka, yang lain dari bayang-bayang — sedang tidak ada, membebankan tanggung jawab berat mempertahankan umat manusia melawan dua Supreme yang gila di pundak para bawahan mereka.

Dia tahu mereka punya alasan kuat. Tapi tetap saja... Seishan tidak bisa menahan perasaan telah ditipu.

Tampaknya tidak adil, mengharapkan sekelompok Saint dan pasukan Awakened untuk menghentikan seorang Supreme. Tapi setidaknya Mordret akan menahan vessel utamanya — dia harus melakukannya untuk melindungi dirinya sendiri, karena melemparkan aset terkuatnya ke dalam pertempuran berisiko memancing predator yang berbeda dan jauh lebih menakutkan ke Lake of Tears — Supreme jahat lainnya, Asterion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Seishan tidak pernah menyangka bahwa Dreamspawn suatu hari akan bertindak sebagai pencegah terhadap Sovereign lain yang bertujuan memusnahkan Human Domain.

Sayangnya, bahkan abominasi itu pun tidak cukup menakutkan untuk membuat King of Nothing mundur sepenuhnya.

'Apa ini yang disebut melawan kejahatan dengan kejahatan?'

Lagipula, Seishan sendiri jauh dari orang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Bahkan tanpa vessel aslinya, Mordret adalah lawan yang menakutkan. Dia sudah sangat berbahaya setelah mencapai Supremacy dan diam-diam menyerap banyak Nightmare Creatures di sekitar Hollow Mountains, tapi sejak dia menaklukkan Glass Hell dan melahap gerombolan besar Hive, dia hanyalah bencana berjalan.

Jauh lebih buruk daripada skala kekuatannya adalah sifatnya. Dia adalah lawan yang sulit dilawan — kemampuannya untuk membuka portal di antara pantulan membuat mustahil untuk membangun benteng yang andal melawannya, dan bahkan sesuatu yang mendasar seperti formasi pertempuran tidak membantu.

Jadi, pasukan Human Domain diatur baik di puncak dataran tinggi, di atas Weeping Goddess, maupun di bawahnya, di tepi Lake of Tears. Belasan Saint, ratusan Master, dan banyak sekali Awakened — semuanya menunggu musuh untuk menampakkan diri.

Mordret tidak membuat mereka menunggu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Angin dingin bertiup melintasi danau, dan Mirror Gate turun ke dunia.

Itu tidak membelah kain realitas seperti bekas luka vertikal yang ditinggalkan di dunia oleh pisau tak terlihat. Sebaliknya, air Lake of Tears yang gelisah beriak dan kemudian menjadi tenang seperti cermin besar.

"Pemanah, pasang anak panahmu."

Suara Nightingale bergema di atas danau, dengan mudah menenggelamkan tangisan Weeping Goddess.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Jauh di bawah, air yang tenang berbusa, dan siluet-siluet mengerikan muncul dari mereka, menyerbu phalanx longgar para prajurit Awakened dan gerombolan Nightmare Creatures yang terpesona menjaga pantai. Abominasi yang lebih kecil mengikuti para juara raksasa dari Mirror Domain, dan monster transparan dari Hive bergerak di bawah air, tak terlihat.

Terlalu banyak untuk dihitung, dan semakin banyak vessel dari King of Nothing yang lolos dari Mirror Gate setiap saat.

"Lepas!"

Jauh di atas Lake of Tears, para prajurit Human Domain... dan Hunger Domain juga... melepaskan tali busur mereka, mengirimkan awan badai anak panah menghujani banjir vessel tanpa jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dunia bergetar. Air yang berbusa meledak dalam geyser besar, dan kemudian berubah menjadi merah.

Pertempuran tanpa harapan melawan Mordret of Nowhere telah dimulai.